Le comte Selin regarda Merlin. Il savait qu'il devrait dire la vérité s'il voulait obtenir son aide. Aussi le comte Selin secoua-t-il la tête et afficha-t-il une expression forcée en disant lentement : « C'est exact. La cité de Lebis a l'avantage militaire, mais mon armée à la cité de Prakash n'est pas si faible non plus. Ce qui m'inquiète vraiment, ce sont les Lanceurs de Sorts que Longardi a recrutés. L'un d'eux est un puissant Lanceur de Sorts de premier niveau. Le Sorcier Baires est mon atout pour neutraliser le Lanceur de Sorts de premier niveau de la cité de Lebis. »
Après que le comte Selin eut achevé ses paroles, il fixa Merlin intensément. Il avait une si haute opinion de Baires parce que celui-ci s'était once échappé sans peine face à un Lanceur de Sorts de premier niveau.
Ainsi, le comte Selin fondait de grands espoirs sur le Sorcier Baires. Si la situation entre les deux cités-États empirait et finissait par déclencher une guerre, il confierait ce puissant Lanceur de Sorts de premier niveau au Sorcier Baires.
Cependant, Baires était mort à présent. À sa place, un Lanceur de Sorts plus fort était apparu à la cité de Prakash.
« Lanceur de Sorts de premier niveau, hein ? »
Merlin réfléchit un instant. Il connaissait l'écart énorme entre un Lanceur de Sorts de premier niveau et un Lanceur de Sorts débutant. Un sorcier errant ordinaire, fût-il un Lanceur de Sorts de premier niveau, n'était pas nécessairement plus fort qu'un Lanceur de Sorts à quatre éléments débutant de la Région de Magie Noire.
Pendant ce temps, Merlin avait vaincu pas mal de Lanceurs de Sorts de premier niveau. Même le puissant Lanceur de Sorts de premier niveau, le Sorcier Vyksa, était mort de sa main.
Ainsi, Merlin ne se souciait guère d'un sorcier errant ordinaire, même si la personne était un Lanceur de Sorts de premier niveau.
Au cours de l'année qu'il avait passée dans la Région de Magie Noire, les capacités de Merlin s'étaient améliorées rapidement, de même que son expérience et ses connaissances. Après avoir croisé tant de prodiges dans la Région de Magie Noire, Merlin ne se souciait plus d'un simple sorcier errant de premier ou de deuxième niveau.
« Laissez-moi m'occuper de ce Lanceur de Sorts de premier niveau ! »
D'une voix grave, Merlin dit calmement.
Le comte Selin fut submergé de joie. S'il avait encore douté des capacités du Sorcier Baires, le comte Selin avait enfin une once de confiance en cette affaire, grâce à la promesse de Merlin.
Une fois ce Lanceur de Sorts de premier niveau neutralisé, le comte Selin ne craindrait plus les attaques de l'armée de la cité de Lebis, car les remparts étaient hauts et de nombreuses unités de cavalerie aristocrates étaient venues à la cité de Prakash.
Sur ce, Merlin prit congé du comte Selin et quitta le château. De retour dans sa voiture, il réfléchit un moment, puis dit au cocher : « Allez chez le Sorcier Hill ! »
Alors, la voiture se mit lentement en mouvement…
Dans une pièce spacieuse, le comte Longardi de la cité de Lebis marchait de long en large, fronçant les sourcils. Une pointe d'agitation se lisait sur son visage.
Cette agitation provenait des informations envoyées par un espion caché dans la cité de Prakash.
Le comte Longardi était un aristocrate extrêmement ambitieux. Il ne se satisfaisait pas d'être un petit comte dans ce petit territoire, la cité de Lebis. Aussi avait-il secrètement cherché la protection du huitième prince de la famille royale. Grâce à l'influence du huitième prince, il avait pu vaincre ses deux frères aînés et devenir finalement le comte de la cité de Lebis.
Une fois devenu comte, il nourrissait des ambitions plus grandes. Il souhaitait étendre la cité de Lebis, il devait donc éliminer la proche cité de Prakash. Tout se passait bien et son plan était sur le point d'aboutir. Lorsque tous les préparatifs seraient terminés, il ferait la guerre à la cité de Prakash et placerait l'ensemble de la cité sous son contrôle.
Cependant, un revirement majeur s'était produit. Même Longardi, d'ordinaire si confiant, ne pouvait être sûr de sa décision.
« Sire comte. »
Bientôt, quelques Lanceurs de Sorts entrèrent dans la pièce.
Le comte Longardi jeta un coup d'œil à ces Lanceurs de Sorts et se ressaisit. Puis il dit doucement au chef des Lanceurs de Sorts : « Sorcier Heghar, je viens de recevoir un message d'un espion qui m'a rendu plutôt agité, au point que la décision finale est devenue incertaine. »
« Oh ? Quelle est la nouvelle qui a rendu Sire comte indécis ? »
Le Sorcier Heghar parut calme, comme s'il ne se souciait de rien du tout. Tous ceux qui l'entouraient pouvaient sentir la confiance dans son attitude. Les gens autour de lui étaient affectés par sa confiance et avaient l'impression de pouvoir tout accomplir au monde.
« Sorcier Heghar, les Épéistes élémentaires que nous avons envoyés surveiller la cité de Prakash sont tous morts. Leurs corps sont juste dehors, maintenant. »
Longardi donna immédiatement un ordre aux gardes dehors, puis certains d'entre eux portèrent quelques corps dans la pièce. Ces corps étaient tous noircis et déformés au-delà de toute reconnaissance. Ils avaient évidemment été brûlés vifs par une flamme torride.
Pendant ce temps, certains corps avaient perdu des membres. C'était comme s'ils avaient subi un choc violent.
Le Sorcier Heghar jeta un coup d'œil à ces corps et sourit. « Ils ont probablement subi une sorte d'attaque semblable à la Boule de Feu. C'est l'œuvre d'un Lanceur de Sorts. Mais nous savons qu'il y a trois Lanceurs de Sorts à la cité de Prakash : le Sorcier Baires, le Sorcier Freyr et le Sorcier Hill. Baires et Freyr n'avaient pas de sorts de type Feu. Seul le Sorcier Hill avait construit la Boule de Feu, mais son Modèle de Sort est instable. Il ne peut pas lancer un sort facilement. Veut-il risquer sa vie pour tuer les Épéistes élémentaires hors de la ville avec des sorts ? »
Les paroles du Sorcier Heghar expliquaient clairement la situation actuelle à la cité de Prakash, confirmant sa compréhension des faits.
Après avoir fini ses mots, le Sorcier Heghar jeta un coup d'œil au comte Longardi.
Le comte Longardi secoua légèrement la tête, puis dit d'une voix basse : « Sorcier Heghar, cette fois, vous avez tort. Le Sorcier Hill n'est pas le seul à avoir la Boule de Feu à la cité de Prakash. Merlin l'a aussi ! »
« Merlin ? Vous voulez dire Merlin qui a rejoint la Région de Magie Noire ? »
Soudain, les yeux du Sorcier Heghar brillèrent. Il fixa droit le comte Longardi avec un regard perçant, ainsi que les autres Lanceurs de Sorts. Quand ils entendirent le nom de Merlin, un éclat étrange passa dans leur regard.
Ce n'était pas que Merlin s'était fait un nom, mais la Région de Magie Noire qu'il avait rejointe était l'organisation de Lanceurs de Sorts que ces sorciers errants rêvaient de rejoindre toute leur vie.
Le comte Selin de la cité de Prakash avait depuis longtemps laissé filtrer l'information sur l'entrée de Merlin dans la Région de Magie Noire, donc les cités-États voisines le savaient.
« Sire comte, est-ce vraiment Merlin qui a rejoint la Région de Magie Noire ? »
Le Sorcier Heghar demanda à nouveau d'un air grave.
Le comte Longardi confirma gravement. « C'est exact. Merlin est de retour. Les espions que j'ai placés à la cité de Prakash ont vu Merlin de leurs propres yeux. Il n'y aura aucune erreur ! »
« Excellent. Vraiment excellent ! Je ne m'attendais pas à ce que Merlin reste tranquillement dans la Région de Magie Noire à ce moment-ci. Il est revenu à la cité de Prakash et c'est une excellente nouvelle ! »
Le Sorcier Heghar afficha un sourire.
Les autres Lanceurs de Sorts donnèrent leur avis sur cette questionそれぞれ. Certains étaient ravis car Merlin revenait de la Région de Magie Noire où il aurait de nombreux Modèles de Sort, recettes de potions, etc. C'étaient des choses qu'ils avaient rêvé d'obtenir toute leur vie. En tant que sorciers errants, ils devaient même risquer leur vie au combat pour obtenir un Modèle de Sort.
Certains Lanceurs de Sorts étaient plutôt inquiets. Après tout, les Lanceurs de Sorts de l'organisation de Lanceurs de Sorts n'étaient pas faciles à gérer. Sans prudence, ils pourraient se faire tuer.
« Sorcier Heghar, je suis rassuré avec vous autour ! Le sot Selin croyait que Baires pouvait tenir tête au Sorcier Heghar. Vraiment sot ! Même si tous leurs Lanceurs de Sorts attaquent à la fois, je crois que le Sorcier Heghar peut gérer la situation. Je suis plus préoccupé par la Région de Magie Noire ! Si la Région de Magie Noire apprenait que Merlin est mort entre nos mains, cela nous apporterait-il des ennuis ? »
Le comte Longardi semblait avoir une grande confiance en le Sorcier Heghar. En fait, il envisageait la question de gérer la Région de Magie Noire après avoir tué Merlin.
Après avoir croisé le regard du comte Longardi, le Sorcier Heghar ricana. « Il semble que Sire comte ne connaisse pas les règles de la Région de Magie Noire. Tant que le sorcier de l'organisation de Lanceurs de Sorts n'est pas devenu un Lanceur de Sorts de premier niveau, il reste un membre temporaire. Même s'il meurt, la Région de Magie Noire ne prendra aucune mesure. »
Après une pause, le Sorcier Heghar remarqua que les autres Lanceurs de Sorts discutaient encore des Modèles de Sort et des potions sur Merlin. Il montra un air méprisant en leur disant avec arrogance : « Vous ne savez peut-être pas cela. Quelle est la chose la plus précieuse sur Merlin ? Ce ne sont ni les Modèles de Sort ni les potions ; c'est l'anneau de Magie Noire dans ses mains !
« On ne peut rejoindre la Région de Magie Noire qu'avec un jeton, et l'anneau de Magie Noire est ce jeton. Une fois que je tuerai Merlin et obtiendrai l'anneau de Magie Noire, je pourrai rejoindre la Région de Magie Noire ! »
Les yeux du Sorcier Heghar étaient enthousiastes et pleins d'attente.
« L'anneau de Magie Noire ? Si un membre d'une autre organisation de Lanceurs de Sorts tue le Lanceur de Sorts de la Région de Magie Noire et obtient l'anneau de Magie Noire, n'est-il pas facile pour lui de s'infiltrer dans la Région de Magie Noire ? »
Même le comte Longardi s'intéressa à l'organisation de Lanceurs de Sorts mentionnée par le Sorcier Heghar.
« Hé hé. Bonne question. Mais comment la Région de Magie Noire n'aurait-elle pas prévu cela ? Chaque Lanceur de Sorts qui possède l'anneau de Magie Noire et entre dans la Région de Magie Noire sera examiné strictement. Si la personne est un sorcier d'une autre organisation de Lanceurs de Sorts, elle sera définitivement démasquée à ce moment-là.
« Cependant, s'il s'agit de membres officiels de la Région de Magie Noire, l'affaire sera différente. Ils ont signé un contrat spécial avec la Région de Magie Noire et sont protégés par la Région de Magie Noire. Une fois qu'ils sont tués, la Région de Magie Noire enverra des gens éliminer le coupable ! »
Le Sorcier Heghar semblait extrêmement familier avec la Région de Magie Noire.
Bientôt, un Sorcier maigre demanda d'une voix basse : « Sorcier Heghar, si la Région de Magie Noire est vraiment comme vous l'avez décrite, alors les Lanceurs de Sorts débutants qui ont rejoint la Région de Magie Noire ne seront-ils pas en grand danger quand ils quitteront la Région de Magie Noire ? »
Les Lanceurs de Sorts débutants qui possédaient l'anneau de Magie Noire n'étaient pas protégés par la Région de Magie Noire. Une fois qu'ils quittaient la Région de Magie Noire, ils étaient exactement comme un coffre-fort ambulant. Ils attiraient l'attention de nombreux Lanceurs de Sorts et se mettaient en grand danger. L'anneau de Magie Noire dans leurs mains pouvait être leur fin rapide pendant cette période, puisque de nombreux sorciers errants souhaitaient mettre la main sur l'anneau.
Le Sorcier Heghar lança un regard calme à ces Lanceurs de Sorts. Puis, il ricana. « Qu'est-ce que vous croyez qu'est une organisation de Lanceurs de Sorts ? Ce ne sont que des Lanceurs de Sorts débutants. Les Lanceurs de Sorts débutants ne manquent jamais dans ce monde, sans parler des organisations de Lanceurs de Sorts. »
Les paroles du Sorcier Heghar glacèrent le sang de tous. Les organisations de Lanceurs de Sorts ne semblaient pas aussi merveilleuses qu'ils l'avaient cru…