Dans la caverne obscure, le vieil homme chétif aux cheveux d'argent plissait les yeux. Un sourire satisfait se dessina sur son visage.
« Pas mal. Il y a encore des génies parmi les Lanceurs de Sorts de la Région de Magie Noire. Ce Lanceur de Sorts à cinq éléments. Tsk, tsk. J'ai peur qu'il ne soit un génie exceptionnel dans la Région de Magie Noire. Dommage, il doit mourir entre les mains de mon bébé. Hi hi ! »
« Cependant, ce Lanceur de Sorts à quatre éléments est plutôt gênant. Sa Robe Runique est assez forte. Quelqu'un qui possède une Robe Runique peut avoir d'autres outils d'incantation puissants. Je devrais prendre note de cela. »
Le vieil homme aux cheveux d'argent semblait observer la situation de Merlin et Holmes par un certain moyen. Il se méfiait davantage de Holmes. À son avis, bien que Merlin possédât un sort à cinq éléments, il ne pouvait l'emporter contre la Chauve-souris Vampire des Ténèbres qu'il contrôlait.
« Si c'est impossible, je n'ai qu'à attendre que mon bébé tue ce Lanceur de Sorts à cinq éléments, puis laisser mes deux bébés tuer ce Lanceur de Sorts à quatre éléments. »
Le vieil homme aux cheveux d'argent conservait encore un air plutôt décontracté. Ses yeux fixaient distraitement l'immense mare de sang sous l'autel. Nul ne savait ce qu'il tramait à présent.
Boum !
Soudain, toute la caverne sembla trembler comme si elle s'effondrait. Le tremblement prit fin rapidement, mais l'expression du vieil homme aux cheveux d'argent s'assombrit. Son visage parut hideux, presque tordu.
« Mort… Mon bébé est mort. Je veux qu'ils soient enterrés avec mon bébé ! »
Le vieil homme aux cheveux d'argent affichait une expression sombre. Il parla en serrant les dents, ses mots emplis d'une tonalité brutale.
Étendu dans le passage de la caverne, le Sorcier Danbe gisait mort. Catherine et Capace étaient aussi blessés. Ils retenaient leur douleur et se cachaient sur les côtés de la caverne.
Même Laurinka restait en alerte. Tout son être émettait d'intenses fluctuations d'Élément.
« Filet de Foudre ! »
Le regard de Merlin était concentré tandis qu'il lançait immédiatement Filet de Foudre. En un instant, la foudre ne cessait de zébrer la caverne étroite, rendant la caverne obscure aussi blanche que le jour.
La puissante force de foudre apportée par Filet de Foudre n'était pas inférieure à la puissance d'attaque de Boule de Feu. C'est pourquoi il pouvait collaborer avec Holmes et éliminer autant de Chauves-souris Vampires des Ténèbres.
Cependant, Filet de Foudre était utilisé à présent contre la Chauve-souris Vampire des Ténèbres en évolution. L'effet de la foudre sur la Chauve-souris Vampire des Ténèbres ralentit légèrement son allure.
Parallèlement, l'effet paralysant de Filet de Foudre n'affectait pas du tout la Chauve-souris Vampire des Ténèbres en évolution.
« Aucun effet ? »
En observant l'accumulation rapide de l'Élément des Ténèbres autour de lui, Merlin sut que cette Chauve-souris Vampire des Ténèbres préparait à nouveau son sort. Aussi ne se retint-il plus.
Rumble !
Un épais pilier de foudre apparut de nulle part, formant un Filet de Foudre bien plus puissant qu'auparavant. Merlin activa enfin la version renforcée de Filet de Foudre. Ce fut la première fois que Merlin lança la version renforcée du sort après avoir construit tant de Modèles de Sort.
La capacité globale de cette Chauve-souris Vampire des Ténèbres était manifestement au-dessus de celle de n'importe quel Lanceur de Sorts de premier niveau normal. Un sort de niveau zéro normal n'avait plus aucun effet sur elle.
Ainsi, seule la version renforcée du sort de Merlin pouvait lui causer quelque dégât.
Si la foudre de Filet de Foudre que Merlin lançait auparavant n'avait que la taille d'un cheveu, alors la foudre de cette version renforcée avait la taille d'un doigt. La puissance qu'elle contenait était naturellement bien différente.
De gros piliers de foudre s'abattirent sur la Chauve-souris Vampire des Ténèbres les uns après les autres. Même si la Chauve-souris Vampire des Ténèbres avait déjà commencé à évoluer, elle stridait encore à présent. Sa vitesse ralentit graduellement et la rougeur sur son corps se retira lentement.
Finalement, la Chauve-souris Vampire des Ténèbres fut paralysée à cinq mètres de Merlin !
Merlin fut transporté de joie. Son véritable atout maître était, en fait, sa version renforcée des sorts. Une fois qu'il lançait les sorts, chaque sort se comportait à l'infini comme un sort de premier niveau.
Il savait donc aussi que l'effet paralysant de Filet de Foudre ne pouvait être maintenu longtemps, aussi continua-t-il à lancer des sorts.
« Grand Givre ! »
Des filaments d'air glacial enveloppèrent la Chauve-souris Vampire des Ténèbres avec férocité comme une tempête de neige. Cependant, cette Chauve-souris Vampire des Ténèbres n'était pas moins attendue pour une créature évoluant en Être Élémentaire. Même Grand Givre ne put l'anéantir.
Cependant, Merlin avait d'autres ressources. Une gigantesque boule de feu apparut devant lui. Sa chaleur torride pouvait être ressentie même par Capace et Catherine qui étaient loin de lui.
« Grande Boule de Feu. Explose ! »
Merlin hurla et la gigantesque boule de feu illumina la caverne obscure. Puis elle siffla et vola vers la Chauve-souris Vampire des Ténèbres. Entre-temps, la Chauve-souris Vampire des Ténèbres, complètement gelée par le Grand Givre, ne put se défendre contre cette gigantesque boule de feu.
Boum !
Un grand fracas retentit quand la gigantesque boule de feu explosa. Comme l'espace dans la caverne était trop étroit, les retombées de l'explosion furent étonnamment vastes. Elles parurent faire trembler toute la caverne.
Même Merlin ne put supporter la vague de chaleur torride, aussi ne put-il que lancer Rafale et se cacher derrière.
Au bout d'un moment, la caverne retrouva son calme. Le feu d'avant avait rendu la caverne aussi claire que le jour, mais la caverne retomba à présent dans une obscurité totale.
L'énergie mentale de Merlin ne se relâcha pas. Il l'étendit dans la poussière et vérifia la situation de la Chauve-souris Vampire des Ténèbres. Cependant, où qu'il regarde, il ne trouva aucune trace de la Chauve-souris Vampire des Ténèbres.
« Est-elle morte ? »
Merlin poussa enfin un soupir de soulagement. La Chauve-souris Vampire des Ténèbres qui était gelée par Grand Givre ne put finalement résister à Grande Boule de Feu et se changea complètement en poussière.
Cela montrait aussi que la Chauve-souris Vampire des Ténèbres ne faisait que commencer à évoluer en Roi des Chauves-souris Vampires. Une fois devenu Roi des Chauves-souris Vampires, ce serait un Être Élémentaire terrifiant. Même mort, il laisserait un corps comme n'importe quel être vivant normal.
Évidemment, cette Chauve-souris Vampire des Ténèbres s'était changée en poussière. Tout comme les Chauves-souris Vampires des Ténèbres que Merlin avait rencontrées hors de la caverne, elles se dissipaient après leur mort. Elles n'étaient pas des êtres vivants, mais les Monstres Élémentaires étaient différents car ils étaient entièrement constitués d'Élément.
Après s'être débarrassé de cette puissante Chauve-souris Vampire des Ténèbres, Merlin porta son regard sur Capace et Catherine blessés. Bien que tous deux fussent blessés, les blessures n'étaient pas mortelles.
Aussi Merlin dit-il froidement : « Si j'étais vous, je quitterais la caverne maintenant et je resterais dehors. »
Catherine ne pouvait plus parler à cause de la douleur atroce. Pendant ce temps, Capace s'efforça de se relever et soutint doucement Catherine. Une lueur de regret traversa son visage tandis qu'il marmonna doucement : « Nous sommes trop naïfs… Sorcier Merlin, nous allons quitter la caverne maintenant et t'attendre dehors. »
Après cela, Capace soutint Catherine et ils sortirent lentement de la caverne.
Merlin secoua légèrement la tête. Bien qu'ils eussent connu quelques épreuves cette fois, ce n'était pas une si mauvaise chose après tout. Cependant, il porta bientôt son regard sur le passage devant lui qui restait sombre. Avec un léger froncement de sourcils, il dit : « Allons-y. J'ai le pressentiment qu'un plus gros problème nous attend devant. »
Laurinka fixa le dos de Merlin d'un air complexe. Plus tôt, Merlin ne s'était appuyé sur aucun outil d'incantation, mais il avait anéanti une Chauve-souris Vampire des Ténèbres comparable à un Lanceur de Sorts de premier niveau.
C'était déjà quelque chose qu'un Lanceur de Sorts ordinaire ne pouvait accomplir. Sans aucun doute, il pouvait y avoir quelque secret choc concernant Merlin.
« Peut-être n'est-il pas complètement sans chance de devenir un Lanceur de Sorts de premier niveau… »
Laurinka lui lança un regard pensif et marmonna doucement. Après cela, elle se hâta de suivre Merlin et continua d'avancer dans les profondeurs de la caverne.