« Faux ? »
Coiffée de sa couronne, la Princesse Royale paraissait digne et noble. Elle allait bientôt devenir reine. Son vœu le plus cher depuis des années allait enfin se réaliser.
Face aux yeux froids de Merlin, Lisa secoua la tête et dit : « Comment cela serait-il possible ? Leon, tu as vu le roi père. Quand il a vu dans quel état s'est retrouvée la tête de la Bête Sacrée du Lion, il a eu le cœur brisé et a même transmis le trône à ma place. Avait-il l'air de feindre ? »
Merlin réfléchit un instant. En effet, l'expression déchirée du roi était impossible à simuler. En d'autres termes, le roi croyait vraiment que la tête de la Bête Sacrée du Lion avait été emportée.
Si le roi ne le savait pas, comment la Princesse Royale pouvait-elle le savoir ?
« Lisa, puisque tu ignores que la tête de la Bête Sacrée du Lion est fausse, que cela signifie-t-il ? Qui a la capacité de remplacer la tête de la Bête Sacrée du Lion ? »
Merlin froncilla les sourcils. La tête de la Bête Sacrée du Lion ne se remplacerait pas aisément. D'abord, il n'était pas facile de pénétrer dans la chambre secrète où elle se trouvait. Il fallait être un descendant de la famille royale aux liens de sang très forts.
Mis à part le roi et la Princesse Royale, qui d'autre en était capable ?
« Leon, la vérité, c'est que notre famille royale possède un quatrième ancien ! »
« Un quatrième ancien ? »
Merlin fut choqué. Dans la situation tendue d'avant, seuls trois anciens étaient apparus. Merlin pensait qu'il n'y avait eu que trois prétendants ultimes dans la famille royale.
De plus, ces trois prétendants ultimes étaient grièvement blessés.
Inattendu, la famille royale en possédait encore un quatrième. Cependant, pourquoi le quatrième ancien n'était-il pas apparu plus tôt ? La famille royale avait failli s'effondrer !
Lisa poursuivit : « C'est exact, un quatrième ancien. Cet ancien ne se montre jamais, quel que soit le danger, car il représente le dernier espoir de la famille royale. Outre la garde de la tête de la Bête Sacrée du Lion, il veille aussi sur le plus précieux coffre au trésor de la famille royale. Les trésors amassés sur mille ans y sont entreposés. Même si la famille royale est renversée et que l'Empire du Dragon Saint s'effondre, la famille royale peut survivre et même renaître un jour tant que nous avons ces trésors et ce prétendant ultime ! »
L'expression de la Princesse Royale était également un peu complexe. Le roi avait confié cela à Lisa, qui allait devenir reine. Elle devait en être informée.
Merlin inspira profondément. C'était la pratique de la famille royale depuis un millénaire. Même si la famille royale était renversée, il fallait conserver sa force. Quant à la vie et à la mort des autres, cela n'avait aucune importance.
Après un long moment, Merlin demanda d'une voix grave : « En d'autres termes, c'est le quatrième ancien qui a remplacé la tête de la Bête Sacrée du Lion ? »
« Nous saurons s'il s'agit du quatrième ancien dès que nous l'aurons interrogé. »
Un sourire rusé apparut sur le visage de la Princesse Royale. Maintenant, la Princesse Royale semblait calme et maîtresse d'elle-même quoi qu'il arrive.
Merlin acquiesça. Lui aussi voulait rencontrer le quatrième ancien de la famille royale. De plus, il convoitait la volonté des Bêtes Suprêmes dans le coffre au trésor de la famille royale depuis le début. S'il pouvait y accéder, il pourrait probablement progresser à nouveau.
Par conséquent, Merlin suivit la Princesse Royale et s'enfonça dans le palais sans aucune garde royale.
Le palais royal tout entier était très vaste et comptait de nombreuses zones cachées. Après tout, la famille royale régnait sur l'Empire du Dragon Saint depuis plus de mille ans. Si ce n'avait été de la collaboration entre Doomsday et l'Empire de Candora, la tête de la Bête Sacrée du Lion n'aurait pas été emportée.
La Princesse Royale parvint à un palais ordinaire. Il y avait un mécanisme sur le mur, et une légère pression fit apparaître un passage secret au sol.
Après être entrés dans le passage obscur, Merlin put sentir que celui-ci descendait tout au long sous terre. Après avoir marché un moment, une faible lumière apparut devant eux, comme s'ils avaient atteint le bout.
Bientôt, Lisa et Merlin arrivèrent dans une chambre secrète. À l'intérieur se trouvait un vieillard aux cheveux blancs et au visage juvénile. Il paraissait énergique et en bonne santé. À cet instant, ses yeux étaient clos et il ne semblait pas remarquer Merlin ni la Princesse Royale.
« Ancien. »
Lisa salua doucement le vieillard. Après tout, le vieillard était aussi un ancien de la famille royale et le gardien du coffre au trésor.
Merlin froncilla les sourcils et regarda autour de lui. Derrière le vieillard se dressait une épaisse porte de pierre ornée de nombreux motifs étranges. Sans doute, derrière la porte de pierre se trouvait le coffre au trésor où la famille royale avait entreposé ses trésors pendant mille ans.
« Princesse Royale, ou devrais-je dire, Votre Altesse. Quant à la personne à vos côtés, vous devriez être le marquis Leon, celui qui a triomphé du Trio-Seigneurs de Candora et de Doomsday. »
L'ancien qui avait les yeux fermés les ouvrit soudain. Une lueur aiguë brillait dans son regard, mais elle s'adoucit bientôt.
Bien que l'ancien fût toujours resté dans la chambre secrète à garder le coffre au trésor, il savait ce qui était arrivé à la famille royale.
« Ancêtre, nous sommes venus pour vous interroger sur quelque chose », dit la Princesse Royale calmement.
« Oh ? De quoi s'agit-il ? »
Les yeux de l'ancien étaient restés fixés sur Merlin, comme s'il voulait voir comment Merlin avait vaincu le Trio-Seigneurs de Candora et Doomsday. La famille royale avait été sauvée par les mains d'un seul homme.
« Ancien, il s'agit de la tête de la Bête Sacrée du Lion. Vous devriez également savoir que la tête de la Bête Sacrée du Lion a été emportée par le Trio-Seigneurs de Candora, le Roi de l'Ombre et d'autres rebelles lors de la dernière révolte, mais on dit maintenant que la tête de la Bête Sacrée du Lion qu'ils avaient était fausse. Nous sommes venus demander à l'ancien si la tête de la Bête Sacrée du Lion a été remplacée par vous. »
Après que la Princesse Royale eut fini de parler, elle fixa l'ancien de près. Merlin observa également l'ancien et scruta attentivement chaque changement de son expression.
Cependant, à la question de la Princesse Royale, l'ancien se contenta de soupirer longuement et ferma les yeux. Il secoua légèrement la tête et dit : « Qui aurait pu remplacer la tête de la Bête Sacrée du Lion. Elle a toujours été là. »
« C'est impossible. Nos éclaireurs ont déjà découvert que la tête de la Bête Sacrée du Lion obtenue par l'Empire de Candora et le Roi de l'Ombre était manifestement fausse », affirma Lisa fermement.
« Bien sûr qu'elle est fausse. C'est parce que la tête de la Bête Sacrée du Lion a disparu depuis longtemps », dit l'ancien avec un sourire amer.
« Quoi ? Disparue depuis longtemps ? »
Merlin et la Princesse Royale furent tous deux choqués par les paroles de l'ancien. La tête de la Bête Sacrée du Lion avait disparu depuis longtemps. En d'autres termes, la tête de la Bête Sacrée du Lion dans la chambre secrète souterraine avait toujours été fausse ?
« C'est exact, la tête de la Bête Sacrée du Lion a été vaincue. Il y a environ cent ans, la tête de la Bête Sacrée du Lion semblait avoir atteint sa limite. Elle a commencé à se disloquer peu à peu et a fini par se transformer en un tas de poussière. Nous ne connaissons pas la raison, et il est dit que le corps d'une Bête Sacrée ne pourrirait jamais, mais le fait est que la tête de la Bête Sacrée du Lion a vraiment disparu. C'est pourquoi, au cours des cent dernières années, les descendants de la famille royale sont devenus de plus en plus faibles, et ils ne pouvaient même pas devenir des mutants complets. C'était parce que la tête de la Bête Sacrée du Lion avait disparu.
La tête de la Bête Sacrée du Lion est le fondement de la famille royale. Sa disparition représente le déclin de la famille royale. Bien sûr, cette nouvelle ne peut pas être connue du monde extérieur. Par conséquent, après concertation avec le roi de l'époque, plusieurs anciens ont finalement utilisé des méthodes spéciales pour placer la fausse tête de la Bête Sacrée du Lion dans la chambre secrète et y sceller une partie de l'aura unique de la tête de la Bête Sacrée du Lion, afin d'obtenir une situation de falsification. Inattendu, la famille royale a fini ainsi… »
Merlin et la Princesse Royale se regardèrent. Étonnamment, le Trio-Seigneurs de Candora et le Roi de l'Ombre se battaient pour la tête de la Bête Sacrée du Lion, mais elle était en fait fausse.