Les personnages les plus importants de l'Empire étaient réunis dans le palais du lointain Empire de Candora. Ils attendaient de voir s'ils avaient obtenu la tête de la Bête Sacrée du Lion de l'Empire du Dragon Saint.
Bien qu'il ne s'agît que d'une moitié, cela suffisait à rendre fous les hauts responsables de l'Empire de Candora. L'Empire du Dragon Saint avait établi les fondations d'un millénaire grâce à cette tête de la Bête Sacrée du Lion.
« Haha, Trio de Seigneurs, vous avez bien fait. Vous avez accompli de grands mérites pour obtenir la tête de la Bête Sacrée du Lion ! »
Le Roi de Candora, assis sur le trône, salua les Trois Seigneurs de Candora. Ces Trois Seigneurs se ressemblaient trait pour trait et étaient devenus des prétendants ultimes. C'était pratiquement un miracle.
Cependant, ils n'avaient aucune intention de rivaliser avec le Roi, et devinrent au contraire l'épée la plus puissante de l'Empire de Candora. Les Trois Seigneurs, conjointement avec le Miroir Magique, n'avaient que peu de rivaux. Cette fois-ci, n'eût été l'apparition soudaine de l'anomalie, Léon, ils auraient rapporté la tête entière de la Bête Sacrée du Lion.
« Votre Majesté, nous avons véritablement honte de n'avoir pu rapporter la tête complète de la Bête Sacrée du Lion », dirent les Trois Seigneurs de Candora avec regret.
Les Trois Seigneurs de Candora ne connaissaient pas du tout Léon mais, après leur retour dans l'Empire de Candora, ils apprirent que même Doomsday était mort depuis longtemps de la main de Léon. Ils surent que l'Empire du Dragon Saint ne serait pas détruit tant que Léon existerait. Le nom de Léon était destiné à résonner à travers le continent.
« L'Empire du Dragon Saint tient depuis des millénaires, il ne s'effondrera donc pas si facilement. C'est déjà très bien que vous ayez pu rapporter la moitié de la tête de la Bête Sacrée du Lion. Maintenant, examinons cette tête de la Bête Sacrée du Lion. »
Le Roi était également plein de curiosité. La tête de la Bête Sacrée du Lion était le plus grand secret de l'Empire du Dragon Saint. Sans les troubles internes de l'Empire du Dragon Saint, il aurait été impossible d'obtenir la tête de la Bête Sacrée du Lion en comptant seulement sur les Trois Seigneurs de Candora.
« Apportez-la. »
Les Trois Seigneurs de Candora battirent des mains et appelèrent des gens pour qu'on apporte la tête de la Bête Sacrée du Lion. L'énorme tête fut immédiatement exposée devant tous. Même si ce n'était qu'une moitié, quiconque la voyait en restait saisi.
« C'est la tête de la Bête Sacrée du Lion ? »
De nombreuses figures centrales de l'Empire de Candora, y compris certains prétendants ultimes, fixèrent tous la tête de la Bête Sacrée du Lion avec des yeux intenses, comme s'ils voulaient percer les secrets de la Bête Sacrée.
Lorsqu'on devenait prétendant ultime, il n'y avait presque plus de différence dans leur frontière, bien qu'il existât encore des degrés de force.
Nul n'était à un niveau supérieur.
D'innombrables prétendants ultimes partageaient un même point de vue après une longue analyse : les prétendants ultimes avaient déjà développé le pouvoir de la lignée jusqu'à sa limite. C'était similaire aux terrifiantes Bêtes Suprêmes de haut niveau de l'ère ancienne.
S'ils voulaient aller plus loin, ce serait le royaume d'une Bête Sacrée. L'étape suivante pour un prétendant ultime était les Bêtes Sacrées. Cependant, nul n'avait jamais vu à quoi ressemblait une Bête Sacrée, et encore moins à quel point son pouvoir était terrifiant.
C'était parce que les Bêtes Sacrées s'étaient éteintes depuis longtemps, et que personne n'en avait jamais vu auparavant. Il n'y avait qu'une infime trace de volonté de Bête Sacrée dans le Miroir Magique de Candora, et elle n'était d'aucune utilité. Même ainsi, le Miroir Magique de Candora possédait la capacité terrifiante de se téléporter à travers l'espace, ce qui montrait à quel point une Bête Sacrée était effrayante.
Peut-être que l'étape suivante pour un prétendant ultime n'était pas une Bête Sacrée, ou peut-être que si un prétendant ultime pouvait faire un pas de plus, il entrerait vraiment dans le royaume des Bêtes Suprêmes. Nul ne connaissait la vérité. Tout n'était que spéculation parmi les prétendants ultimes.
Par conséquent, la tête de la Bête Sacrée du Lion était incroyablement précieuse car c'était le véritable cadavre d'une Bête Sacrée.
« Il ne semble pas y avoir quoi que ce soit de spécial sur cette tête de la Bête Sacrée du Lion, mis à part sa taille énorme. Peut-être que cette aura unique diffère des Bêtes Suprêmes ordinaires, mais quelqu'un d'autre a-t-il remarqué que cette aura unique disparaît rapidement ? » dit une existence ultime en fronçant les sourcils, après avoir réalisé quelque chose.
« Une aura ? »
Les Trois Seigneurs de Candora sentirent attentivement. En effet, au début, ils avaient perçu une aura complètement différente de celle d'une Bête Suprême ordinaire. Le caractère dominant et l'immensité de cette aura leur firent sentir leur insignifiance.
C'est pourquoi ils crurent que c'était vraiment la tête de la Bête Sacrée du Lion. Cependant, en y repensant maintenant, comme était vaste l'aura qu'ils avaient ressentie dans la chambre secrète de la Cité du Dragon Saint ! Ce n'était pas comme celle-ci, qui semblait sur le point de disparaître à tout moment.
« Ceci... »
Tandis que les Trois Seigneurs de Candora étaient perplexes, l'aura unique sur la tête de la Bête Sacrée du Lion disparut complètement et ne put plus être perçue.
« Crac. »
Au même moment, la tête de la Bête Sacrée du Lion commença à se fissurer, et la fissure se propagea, comme une toile d'araignée, sur toute la tête en un clin d'œil.
« Boum. »
Finalement, l'énorme tête de la Bête Sacrée du Lion s'effondra avec un bruit retentissant, se transformant en débris qui se dispersèrent sur tout le sol. Une épaisse fumée emplit toute la salle.
L'instant d'après, la salle plongea dans un silence de mort.
« Non... l'Empire du Dragon Saint, la famille royale du Dragon Saint, ils nous ont bernés cette fois-ci ! »
À cet instant, les Trois Seigneurs de Candora comprirent enfin que la tête de la Bête Sacrée du Lion était un faux, et l'avait été depuis le début. Peut-être le Roi disait-il la vérité, mais la tête de la Bête Sacrée du Lion était un faux. Nul ne savait quand la famille royale avait échangé la tête de la Bête Sacrée du Lion.
Les Trois Seigneurs de Candora s'agenouillèrent au sol et dirent d'une voix basse : « Veuillez nous punir, Votre Majesté. »
Non seulement ils repartirent bredouilles cette fois-ci, mais ils utilisèrent même le pouvoir du Miroir Magique de Candora. Même s'il y avait une volonté de Bête Suprême, voyager à travers l'espace n'était pas un pouvoir que des gens ordinaires pouvaient maîtriser. Chaque activation du Miroir Magique de Candora coûtait un prix incroyablement énorme.
Les yeux du Roi étaient froids. Il regarda dans la direction du lointain Empire du Dragon Saint et ricana. « L'Empire du Dragon Saint est bien un empire ancien avec des millénaires d'histoire. Cette fois, nous reconnaîtrons notre défaite ! »
Le Roi savait aussi qu'avec l'apparition de « Léon », l'Empire de Candora ne pouvait rien faire, même s'il était furieux.
Par ailleurs, outre l'Empire de Candora, le Roi de l'Ombre et les autres comprirent également que leur moitié de la tête de la Bête Sacrée du Lion était fausse. Bien qu'ils fussent furieux, ils n'osèrent pas retourner à l'Empire du Dragon Saint.
Sur les cinq chefs rebelles, il n'en restait plus que trois, tandis que les trois anciens de la famille royale n'étaient que blessés. La situation de tout l'empire avait changé en silence.
Peut-être que ce qui suivrait seraient des jours douloureux pour les rebelles.
***
Au même moment, une atmosphère de liesse régnait dans la salle principale de la Princesse Royale à la Cité du Dragon Saint. Car le lendemain était le jour où la Princesse Royale serait couronnée Roi.
Le Roi avait été découragé et avait volontairement abdiqué, transmettant le trône à la Princesse Royale. Cette dernière avait également déployé une force qui fit que presque tous les ministres soutinrent son accession au trône.
Par conséquent, le lendemain serait forcément un jour qui captiverait l'attention de tous. De même, peut-être que tout l'Empire du Dragon Saint changerait et croîtrait avec une nouvelle vitalité grâce à son avènement.
La Princesse Royale portait sur la tête une couronne hâtivement confectionnée, incrustée de pierres précieuses. Sous la lumière tamisée, elle paraissait incomparablement belle.
Bientôt, un bruit de pas pressés retentit à l'extérieur du palais, et Léon entra. Personne n'osa l'arrêter. Tous savaient que Léon était le plus proche confident de la Princesse Royale.
Léon pénétra dans le palais, les yeux rivés sur la Princesse Royale. Soudain, il dit lentement : « Lisa, je viens de recevoir une nouvelle de l'Équipe du Renseignement de Phantom selon laquelle la tête de la Bête Sacrée du Lion prise par l'Empire de Candora et le Roi de l'Ombre est un faux. Le saviez-vous déjà ? »
Bien que le ton de Léon fût calme, tous purent sentir la froideur dans sa voix.