La cité du Jugement Dernier, malgré son nom et la présence de Jugement Dernier, ne renfermait aucune aura de carnage. Au contraire, c'était une ville paisible où le commerce battait son plein.
Actuellement, le plus grand château de la cité du Jugement Dernier baignait dans une atmosphère tendue. Pas un seul garde n'y était posté. Le château tout entier semblait presque désert.
Cinq hommes étranges s'y trouvaient. Quiconque connaissait les forces de l'armée de la rébellion de l'Empire du Dragon Saint aurait été stupéfait, car ces cinq hommes étaient les plus puissants chefs de l'armée de la rébellion.
Parmi eux, Jugement Dernier siégeait au premier rang. En dessous de lui se tenaient le Roi Fantôme, le Roi de l'Ombre, le Libérateur et le Loup-Garou aux Neuf Vies. Ces cinq chefs principaux de l'armée de la rébellion contrôlaient la majeure partie des forces rebelles. Leur puissance combinée était immensément forte et constituait la menace la plus marquante pour la famille royale du Dragon Saint.
De plus, ils étaient tous des existences de mutants complets de haut niveau. Leurs Capacités Démoniaques de Pandore avaient été poussées à la limite extrême. Chacun d'eux était à égalité avec Farron.
Voyant ces cinq personnes réunies dans la cité du Jugement Dernier, il était évident qu'elles discutaient d'une affaire majeure.
Jugement Dernier prit la parole le premier. « Messieurs, je suis honoré que vous soyez venus aujourd'hui. Maintenant, le moment est venu. Nous avons conquis tout l'Empire du Dragon Saint, quelques petits territoires mis à part. Seule la cité du Dragon Saint n'a pas été conquise. La cité du Dragon Saint est l'essence même de la famille royale du Dragon Saint. Un ou deux d'entre nous ne pourraient pas la conquérir. Par conséquent, seulement en unissant nos forces et en travaillant ensemble, nous aurons une chance de conquérir la cité du Dragon Saint. Si nous réussissons, chacun obtiendra ce qu'il désire. En outre, l'Empire du Dragon Saint sera divisé en cinq sections. Pendant les cent prochaines années, il ne doit y avoir aucun conflit entre nous. Qu'en pensez-vous ? »
Jugement Dernier exposa sa proposition. La raison pour laquelle il avait rassemblé les cinq principaux chefs de l'armée de la rébellion était de discuter de la bataille finale. Tant qu'ils pourraient conquérir la cité du Dragon Saint, l'Empire du Dragon Saint deviendrait leur domaine à l'avenir.
À cette perspective, les cinq chefs de l'armée de la rébellion furent quelque peu excités. Car tant que la cité du Dragon Saint resterait debout, elle représenterait une menace potentielle pour eux. Tous savaient que la famille royale du Dragon Saint n'était pas aussi faible qu'elle en avait l'air en surface.
Néanmoins, les cinq chefs principaux de l'armée de la rébellion connaissaient la véritable force de la famille royale. C'est pourquoi le Roi Fantôme, à l'allure glamour et à la voix androgyne, parla d'un ton aigu : « Jugement Dernier, hé hé, qui ne sait pas que la famille royale du Dragon Saint cache la tête de la Bête Sacrée du Lion ? Tsk, il y a aussi ces vieilles gens que la famille royale tient sous le boisseau — aucun n'est un adversaire à prendre à la légère. Si nous ne sommes pas prudents, nous pourrions même être en danger. »
Bien que le Roi de l'Ombre ne fût pas très apprécié, ses paroles étaient justes. La famille royale n'avait jamais été docile. Tous connaissaient sa puissance. Il semblait que la famille royale, elle aussi, avait accumulé sa force. Dès qu'elle en aurait suffisamment, elle posséderait des capacités absolument écrasantes.
« Messieurs, la famille royale est en effet difficile à affronter, mais pour être justes, nous ne savons pas ce qu'elle trame. Nous savons seulement qu'elle semble accumuler sa force. Si nous attendons qu'elle finisse de l'amasser, cela pourrait être potentiellement désastreux pour nous. De plus, cette attaque ne se composera pas seulement de nous cinq. »
Lorsque Jugement Dernier eut fini de parler, tous arborèrent un air de surprise. Parmi les armées de la rébellion de l'Empire du Dragon Saint, seuls eux cinq avaient atteint ce niveau. Quant aux mutants complets ordinaires, quel que soit leur nombre, leur présence était insignifiante.
« Vous trois, sortez. »
Dès que Jugement Dernier eut parlé, trois hommes en longues robes dorées émergèrent de derrière la salle principale. Cependant, si l'on regardait de près, on aurait été perplexe de découvrir qu'ils avaient tous les trois le même visage.
Ces trois hommes identiques dégageaient une aura imposante qui, même sans un mot, inspirait un pressentiment funeste dans le cœur de ceux qui étaient présents.
« Seigneurs Triples de Candora ? Je ne m'attendais pas à ce que l'Empire de Candora intervienne lui aussi ! »
Le Libérateur en robe blanche, qui n'avait pas parlé jusqu'alors, posa un regard perçant, presque teinté de ressentiment et d'insatisfaction.
Les hommes connus sous le nom de Seigneurs Triples de Candora sourirent. « Libérateur, tu es aussi originaire de l'Empire de Candora, mais il y a eu quelques mésaventures malheureuses. La famille royale exprime ses regrets. »
Le Libérateur venait de l'Empire de Candora. Il y avait très probablement eu un conflit entre lui et la famille royale de Candora.
« Hé hé, Seigneurs Triples de Candora, si l'Empire de Candora intervient, alors nous devrons être plus prudents. »
Le Roi de l'Ombre répondit avec aigreur. Les chefs de l'armée de la rébellion n'étaient pas très enclins à l'Empire de Candora. Après tout, à l'époque la plus glorieuse de l'Empire du Dragon Saint, sa puissance était presque suffisante pour dominer l'Empire de Candora. De nombreux conflits avaient éclaté entre les deux empires et il y avait même une « rancune de sang » entre eux.
Cette fois, l'Empire du Dragon Saint était déchiré par un conflit interne. L'empire était sévèrement fracturé et se trouvait actuellement à son état le plus faible. L'intervention de l'Empire de Candora signifiait qu'il tentait de s'infiltrer dans l'Empire du Dragon Saint au milieu du chaos. Ainsi, même si les chefs de l'armée de la rébellion parvenaient à conquérir la cité du Dragon Saint, ils devraient peut-être faire face à l'armée de l'Empire de Candora ensuite.
C'est pourquoi ces chefs de l'armée de la rébellion étaient mécontents de la participation de l'Empire de Candora.
« L'Empire de Candora ne veut que la tête de la Bête Sacrée du Lion ! Nous ne toucherons pas au reste du butin, comme le coffre aux trésors de la famille royale. De plus, nous promettons de ne pas envahir l'Empire du Dragon Saint pendant cent ans. Qu'en dites-vous ? »
L'homme qui semblait être le chef des Seigneurs Triples de Candora prit la parole.
« L'Empire de Candora a vraiment un appétit énorme. Dès le début, vous avez déjà réclamé la tête de la Bête Sacrée du Lion. De tous les empires du continent, seul l'Empire du Dragon Saint possède la tête de la Bête Sacrée du Lion ! Vous arrachez le trésor le plus précieux comme ça. Comment est-ce possible ? »
Le Libérateur fut le premier à s'opposer, suivi par des hochements d'approbation des autres chefs de l'armée de la rébellion. Tous convoitaient la tête de la Bête Sacrée du Lion. Après tout, la tête de la Bête Sacrée du Lion leur permettrait de monter en niveau et de percer les secrets des bêtes sacrées.
À leur niveau, le seul matériel de référence précieux pour les aider à monter en niveau était les bêtes sacrées légendaires. Même si la famille royale du Dragon Saint n'avait pas pu percer le secret de la bête sacrée malgré sa possession depuis tant d'années, et que la chance n'était que d'une sur un million, ces chefs de l'armée de la rébellion n'abandonneraient pas.
Les Seigneurs Triples de Candora froncèrent les sourcils. Ils s'attendaient déjà à ce que ce ne soit pas facile.
« Puisque vous êtes tous en désaccord, faisons comme ceci. D'abord, nous conquérons la cité du Dragon Saint et nous éliminons la famille royale du Dragon Saint. Ensuite, chacun comptera sur ses compétences pour déterminer qui obtiendra la tête de la Bête Sacrée du Lion. Qu'en dites-vous ? »
Les Seigneurs Triples de Candora paraissaient extrêmement confiants pour proposer une telle chose. Après tout, les cinq chefs de l'armée de la rébellion détenaient un avantage en termes de nombre.
Jugement Dernier dit enfin : « Messieurs, je pense que c'est une bonne proposition. Avec l'ajout des Seigneurs Triples de Candora, nous aurons au total huit prétendants ultimes. Même si la cité du Dragon Saint a ces vieilles gens sous le boisseau, ils ne pourront pas faire grand-chose. La cité du Dragon Saint doit tomber ! »
Jugement Dernier classait tous les prétendants à leur niveau comme des prétendants ultimes car ils n'avaient plus aucune marge de progression. Chacun d'eux avait atteint ses limites ultimes. La seule compétition se jouait en termes de Capacités Démoniaques de Pandore.
La déclaration de Jugement Dernier attisa les chefs de l'armée de la rébellion. Tous avaient une grande confiance en leurs capacités et étaient convaincus qu'ils ne perdraient pas. Tant qu'ils se débarrasseront des prétendants ultimes de la famille royale du Dragon Saint, tout l'Empire du Dragon Saint s'effondrera en un instant. Ensuite, chacun taillera un territoire et établira cinq royaumes plus petits.
Peut-être, s'ils avaient de la chance, pourraient-ils même mettre la main sur la tête de la Bête Sacrée du Lion pour l'étudier davantage. Alors, comme les ancêtres de la famille royale du Dragon Saint, ils pourraient utiliser la tête de la Bête Sacrée du Lion pour dominer tout l'Empire du Dragon Saint !
Voyant l'ardeur fiévreuse dans les yeux de ceux qui étaient présents, Jugement Dernier et les Seigneurs Triples de Candora sourirent. Ils savaient que personne ne pouvait résister à la tentation...