Les lumières brûlaient dans le palais de la Princesse Royale et tous les subordonnés de la Princesse Royale ordonnèrent au peuple de célébrer. Le second prince était mort et le plus grand rival de la Princesse Royale avait disparu. Il ne restait plus qu'à attendre tranquillement.
Cependant, Merlin ressentait que la Princesse Royale devenait ambitieuse. Elle ne voulait plus attendre plusieurs années pour devenir Roi.
« L'autorité... »
Merlin secoua la tête, impuissant. Il n'éprouvait rien pour l'autorité. Dans la Zone de Vide, il était même la personne détenant l'autorité la plus élevée sur une immense civilisation, mais à quoi cela servait-il ? Les forts pouvaient détruire une immense civilisation en un instant.
L'autorité n'était que la manière dont les faibles espéraient contrôler les forts. La vraie force n'avait aucun intérêt pour l'autorité. Par exemple, les anciens de la famille royale ainsi que Farron n'avaient aucune préférence particulière pour l'autorité.
Même Doomsday avait confié certains dossiers à ses subordonnés. Lorsque les forts se tenaient au sommet, lequel d'entre eux convoitait l'autorité ?
Cependant, la Princesse Royale n'était pas forte. Même si elle héritait de la lignée de Bête Suprême de haut niveau de la famille royale, atteindre la quatrième forme était sa limite. Il était impossible de percer pour devenir un mutant complet.
Cela incluait le Roi actuel. Lui aussi était un mutant de quatrième forme et ne pouvait atteindre le niveau de mutant complet. Après tout, les mutants complets possédant des lignées de Bête Suprême de haut niveau étaient assez terrifiants même s'ils venaient juste de devenir mutants complets. Ils n'étaient qu'en second derrière Farron, qui avait développé son Talent Suprême jusqu'à la limite.
« Léon, dis-moi. Qui d'autre peut nous arrêter maintenant ? »
Les lèvres de la Princesse Royale étaient enduites de rouge. Dans la lueur tamisée des bougies, cela paraissait écarlate et séduisant. Pourtant, Merlin vit le désir de pouvoir et d'autorité dans ses yeux !
« Nous arrêter ? »
Merlin secoua la tête. Maintenant, le seul qui pouvait représenter une menace pour la Princesse Royale était Farron. Bien que Farron ne puisse pas blesser Merlin, Merlin ne pouvait pas blesser Farron non plus.
« Lisa, je pense que tu devrais te calmer pour l'instant. Au mieux, je ne peux être qu'à égalité avec Farron et son prestige dans Phantom est actuellement plus élevé que le mien. Si nous nous battons pour de bon maintenant, nos chances de gagner ne sont pas très bonnes. »
Merlin estimait nécessaire de faire éclater la bulle de la Princesse Royale.
La Princesse Royale sourit mince et dit calmement : « Ne t'inquiète pas, Léon. J'ai attendu tant d'années, alors qu'est-ce que quelques années de plus ? Farron est le ministre de l'Équipe de Renseignement de Phantom depuis de nombreuses années. De plus, son potentiel a atteint son apogée et il ne peut plus progresser. En revanche, toi, tu es différent. Tu as encore beaucoup de marge de progression. Léon, dis-moi. De quoi as-tu besoin pour continuer à grandir en force et supprimer complètement Farron ? »
La Princesse Royale semblait avoir pris sa décision. Tous ses espoirs reposaient sur Merlin.
Merlin fronça les sourcils. La Princesse Royale semblait lui accorder une confiance excessive, mais en songeant à la façon dont le Roi avait fait confiance à Farron de la même manière, il se sentit rassuré.
« La famille royale ne s'inquiète pas que des étrangers usurpent le pouvoir ou menacent la famille royale car ils détiennent eux-mêmes un grand pouvoir. Peut-être que ces anciens cachés sont même plus forts que Farron ! »
Merlin fut surpris. La famille royale ne semblait pas très forte en surface, mais elle contrôlait toujours les départements clés et l'autorité malgré la situation chaotique actuelle de l'empire. Cela démontrait déjà que la famille royale était extraordinaire.
Actuellement, il n'y avait pas de trouble à la Cité du Dragon Saint. C'était la manifestation du contrôle de la famille royale.
Merlin réfléchit. Peut-être pourrait-il utiliser les forces de la Princesse Royale pour obtenir quelques volontés de Bêtes Suprêmes, en particulier celles scellées dans le trésor de la famille royale, comme l'avait mentionné le second prince.
« Je n'ai besoin que de volontés de Bêtes Suprêmes maintenant, et en grand nombre. Si possible, j'ai entendu qu'il y a une grande quantité de volontés de Bêtes Suprêmes scellées dans le trésor de la famille royale. »
Merlin dit à la Princesse Royale honnêtement qu'il avait besoin de volontés de Bêtes Suprêmes pour se renforcer. Peut-être Farron l'avait-il déjà deviné. Cela ne serait plus un secret dans un avenir proche.
« Un grand nombre de volontés de Bêtes Suprêmes ? C'est quelque peu difficile. Je ne peux pas entrer dans le trésor même si je deviens roi à l'avenir, et encore moins maintenant. Il est gardé par les anciens de la famille royale. Personne dans la famille royale n'est autorisé à y entrer avant une période spéciale. »
Merlin fut légèrement déçu, bien qu'il connût déjà la réponse. La Princesse Royale ne pouvait pas entrer dans le trésor même si elle devenait reine.
Voyant la déception de Merlin, la Princesse Royale hésita un instant avant de dire : « Bien que je ne puisse pas t'emmener dans le trésor, je peux ordonner à mes hommes de surveiller l'apparition de volontés de Bêtes Suprêmes et de t'informer dès qu'ils trouvent quelque chose. »
Merlin acquiesça. C'était tout ce qu'ils pouvaient faire pour l'instant.
Alors, Merlin fit ses adieux à la Princesse Royale et quitta le palais.
***
Depuis la mort du second prince, le palais était devenu étrangement calme et serein. Rien ne se passait, mais Merlin savait que sous cette paix, une tempête terrible était en train de se préparer.
Cependant, Merlin paraissait très détendu, voire heureux. Il allait se marier aujourd'hui avec la fille du comte Altadin, Lady Baratha, ainsi que Lady Reese.
C'était une occasion merveilleuse dans tout le manoir. De nombreuses familles qui ne l'avaient pas suivi depuis la Cité de Boulder vinrent même de loin.
« Qui aurait cru que Léon serait Marquis maintenant. Il semble même avoir un statut élevé à la Cité du Dragon Saint. »
« Si j'avais su, j'aurais suivi Léon et les autres à la Cité du Dragon Saint, ainsi je n'aurais pas eu à souffrir à la Cité de Boulder. »
« C'est trop tard. Nous ne pouvions pas quitter nos biens à la Cité de Boulder... »
Ces gens étaient pleins de remords. Au début, ils n'avaient pas suivi le comte Stanwin à la Cité du Dragon Saint et avaient choisi de rester à la Cité de Boulder. Bien que Merlin ait repris la Cité de Boulder plus tard, ils n'étaient plus des gens pouvant bénéficier des avantages principaux du clan. Ils étaient devenus la branche cadette.
« Son Altesse la Princesse est arrivée ! »
Soudain, quelqu'un reconnut la Princesse Royale à l'extérieur. Bien que le clan Hilderbrandt sût que Merlin était extraordinaire, ils ne s'attendaient pas à ce que même la Princesse Royale vienne personnellement féliciter Merlin pour son mariage.
« Marquis Léon, félicitations ! »
La tenue de la Princesse Royale aujourd'hui était très solennelle et noble, ce qui faisait sentir les gens inférieurs et les effrayait à l'idée de l'approcher. Pourtant, quand elle regardait Merlin, elle semblait toujours adopter un air « taquin ».
Merlin fut quelque peu embarrassé mais s'inclina respectueusement pour exprimer sa gratitude. Puis, il prit Lady Baratha et Lady Reese et commença la cérémonie de mariage formelle.
La cérémonie était compliquée, mais tout se déroula sans accroc. À partir de ce moment, les épouses officielles de Merlin furent Baratha et Reese.
Une fois la cérémonie terminée, la Princesse Royale rencontra Merlin seule. Un sourire apparut sur les lèvres de la Princesse Royale tandis qu'elle disait : « Marquis Léon, tes deux épouses sont très belles. Tu dois bien les chérir. À l'origine, je ne voulais pas te déranger aujourd'hui, mais cet objet pourrait être très important pour toi. Tu peux le considérer comme un grand cadeau de mariage de ma part ! »
Alors, la Princesse Royale sortit une pierre rougeâtre ovale.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Merlin fronça les sourcils. Il ne vit rien de spécial dans cette pierre rougeâtre, mais si la Princesse Royale était si solennelle en la lui donnant, elle devait être plutôt précieuse.
« Utilise ta volonté de Bête Suprême ! On dit que seuls les Hôtes peuvent connaître les secrets de cette pierre. »
La Princesse Royale haussa les épaules. Elle non plus ne connaissait pas les détails de la pierre.
« Y aurait-il une volonté de Bête Suprême scellée à l'intérieur ? »
Merlin devina en voyant le sourire mystérieux sur le visage de la Princesse Royale.