« Dis-moi, où se trouve l'endroit où résident les volontés des nombreuses Bêtes Suprêmes ? »
La voix de Merlin était calme et pénétra dans l'esprit du second prince. Celui-ci était désormais entièrement contrôlé par l'énergie mentale de Merlin et répondrait docilement à tout ce qu'il lui demanderait.
« Il y a de nombreuses volontés de Bêtes Suprêmes dans le trésor royal de la famille royale. »
Le second prince répondit à la question de Merlin sans hésiter.
Merlin fronça les sourcils. Il en savait un peu sur le trésor royal de la famille royale. La rumeur voulait que ce trésor soit ce que la famille royale avait de plus précieux, après l'endroit où se trouvait la Bête Sacrée du Lion.
La plupart des ressources de la famille royale ainsi que des milliers de collections y étaient conservées. Il y avait d'innombrables trésors de toutes sortes. Cependant, le trésor était gardé par d'anciens et puissants êtres, et même le Roi ne pouvait y entrer.
Sachant cela, Merlin comprit que le second prince ne cherchait qu'à gagner du temps pour qu'il le laisse partir.
Merlin regarda le second prince aux yeux vitrés et tendit lentement la main. Ses doigts pâles appuyèrent délicatement sur le front du second prince.
« Pschitt. »
Une flèche de sang jaillit de l'arrière de la tête du second prince. Ses yeux ternes recouvrèrent immédiatement leur clarté, puis s'éteignirent. Sans même un râle, il s'effondra au sol.
Merlin ne se retourna pas. Il fit demi-tour et disparquit du palais, ne laissant derrière lui qu'une tache de sang et une forte odeur de sang.
***
Dans le palais silencieux, de l'encens brûlait, dégageant un parfum intense.
« Chhh... »
Une silhouette pénétra silencieusement depuis l'extérieur du palais et se tint immobile dans la salle.
Assis sur un fauteuil, le Roi releva immédiatement la tête. Il parut anxieux en demandant précipitamment : « Farron, comment cela s'est-il passé ? Les as-tu arrêtés ? »
Farron leva la tête et regarda le Roi. Bien que son visage fût couvert, il semblait y avoir davantage de rides. On aurait dit que le Roi avait vieilli de plusieurs décennies d'un coup.
Peut-être le Roi était-il vieux !
« Votre Majesté, malheureusement, je n'ai pas pu les arrêter. Son Altesse le Second Prince est mort ! »
« Qu'as-tu dit ? »
Le Roi ne voulait pas y croire. Son second prince venait de mourir comme ça. Il avait été si puissant qu'il menaçait presque le Roi, mais à présent, il était mort en silence, de la main de sa propre fille, la Princesse Royale, Lisa.
« Comment est-ce possible ? Farron, même toi tu n'as pas pu les arrêter ? Qui était-ce que tu n'as pas pu arrêter ? »
Les yeux du Roi s'injectèrent de sang. Il arrivait qu'il soit déraisonnable, mais le second prince restait son fils, et il éprouva du chagrin à sa mort. Tout comme lorsque la Princesse Royale était « morte » auparavant, il avait aussi ressenti de la peine. Ce n'est que plus tard qu'il avait commencé à accepter l'autorité laissée par la Princesse Royale.
« Votre Majesté, c'est le Marquis Leon que vous avez élevé ! Bien que sa Capacité Démoniaque de Pandore n'ait pas été renforcée, il semble avoir trouvé un moyen d'augmenter continuellement la force physique de sa Bête Suprême. Je ne peux pas le tuer... »
Le ton de Farron était amer. C'était la première fois qu'il se sentait aussi impuissant. Même face à Doomsday, tant qu'il ripostait, Doomsday reculait.
C'était la seule fois où il avait battu en retraite, vaincu !
« Le Marquis Leon ? Il est devenu si fort ? Il ne m'est pas loyal, mais à ma fille aînée ambitieuse, Lisa. »
Le Roi plissa les yeux et nul ne savait ce qu'il pensait à cet instant. Peut-être la mort du second prince l'attristait-elle, mais ce ne fut que passager. Il avait de nombreux enfants et l'amour familial était mince dans la famille royale.
Ce à quoi il faisait face maintenant était un choix sinistre. Une fois le second prince mort, il n'y avait plus personne pour contenir la Princesse Royale. De plus, le pouvoir de la Princesse Royale allait s'étendre considérablement. Elle le forcerait à abdiquer bien avant l'heure de son retrait.
« Farron, avons-nous vieilli ? »
Le Roi eut des pensées mêlées. Il se sentait épuisé, surmené. Même la fierté qu'il avait ressentie lors de son accession au trône n'existait plus.
Avec le chaos et la dislocation de l'Empire du Dragon Saint, il pourrait être jugé le pire parmi les Rois de la famille royale du Dragon Saint. Pourtant, ce n'était pas dû à son incompétence.
À des moments comme ceux-ci, le Roi semblait se sentir « vieux ».
« Votre Majesté, que pensez-vous qu'il faille faire au sujet de la Princesse Royale ? »
L'expression du Roi se durcit à l'évocation de la Princesse Royale, et il répondit : « Ne faites rien contre Lisa pour l'instant. Je crains que Leon ne vous livre une bataille totale au sein de l'Équipe de Renseignement de Phantom. L'Équipe de Renseignement de Phantom ne doit pas perdre. »
L'Équipe de Renseignement de Phantom était la force la plus puissante de la famille royale. Même si l'Empire du Dragon Saint était désormais dans le chaos, tant que Phantom existait, la famille royale avait encore une chance de contrôler la situation.
Si le Roi voulait maintenir son autorité suprême, il devait naturellement garder le contrôle de Phantom. À l'origine, le Roi s'appuyait sur Farron pour contrôler Phantom. La force de Farron était la plus grande, et il se tenait au sommet de la famille royale. Avec lui, le Roi pouvait contrôler Phantom.
Cependant, à présent, il y avait Merlin qui était à égalité avec Farron. Ce n'était plus Farron qui dominait l'ensemble du Département du Renseignement de Phantom.
« Votre Majesté, la plus grande menace maintenant n'est pas la Princesse Royale, mais Leon. Voulez-vous consulter certains des Anciens ? »
Farron hésita un instant. Il craignait beaucoup Merlin. Il avait toujours senti que le potentiel de Merlin était trop grand. De plus, comme ils suivaient des chemins différents, il ne pouvait pas discerner la force de Merlin.
Farron seul ne pouvait pas faire face à Merlin ni le contenir. Cependant, Farron connaissait les secrets de la famille royale. Cette dernière ne possédait pas seulement des gens puissants en surface. Elle avait également de nombreux mutants complets.
De plus, la chose la plus terrifiante était qu'il y avait quelques Anciens insondables dans la famille royale qui gardaient le trésor. Ils étaient la sauvegarde de la Cité du Dragon Saint et même Farron n'était pas sûr de pouvoir les affronter.
Ces Anciens de la famille royale étaient anciens et mystérieux. Même le Roi ne savait pas à quel point ils étaient puissants. Si ces Anciens intervenaient, Merlin ne pourrait pas résister, quelle que soit sa force.
Cependant, le Roi secoua la tête et dit : « Les Anciens n'agiront pas facilement s'il ne s'agit pas d'une question de vie ou de mort pour la famille royale. De plus, Leon s'appuie sur la Princesse Royale, qui est aussi un enfant de la famille royale. Les Anciens n'interféreraient pas avec quelqu'un de loyal envers la famille royale. »
Pour les Anciens de la famille royale, ils protégeaient l'intérêt de l'ensemble de la famille royale, pas les droits d'un seul Roi. Même si la Princesse Royale tentait de destituer le Roi, les Anciens n'interviendraient pas.
Pour eux, tant que l'empire était encore dirigé par la famille royale, cela leur suffisait.