[Quête secondaire accomplie : Cours universitaire]
◆ Monnaie de boutique +0,5
'Toilettes. Toilettes, toilettes. Où sont les toilettes ? Il me faut aller aux toilettes d'urgence…'
Cette réaction était la preuve formelle que je n'étais pas vraiment Deculein. Même si certains de ses traits de personnalité m'influençaient, ce n'était qu'à petite dose et, dans l'ensemble, je restais Kim Woo-Jin. La crampe dans le bas-ventre provenait d'un stress mental accumulé dont je n'avais même pas conscience.
Glouglou—
La réaction biologique que je traversais était insupportable. Néanmoins, je conservais une démarche parfaite, de mannequin, à l'extérieur. Bien que désespéré à l'intérieur, je gardais une apparence composée tout en cherchant des toilettes. Soudain, j'aperçus une femme au bout du couloir, qui me regardait depuis le long corridor.
Je marchai vers elle et elle resta immobile à sa place. Alors que notre distance se réduisait naturellement, je fus le premier à m'arrêter quand nous fûmes à portée de bras.
« Cela fait un moment », dit Yulie en baissant la tête la première.
C'était une belle femme aux cheveux blancs lisses et aux yeux clairs comme la glace. Son apparence me rappela ce moment ensanglanté que j'avais vu sur un moniteur. Huit des seize morts de Deculein que j'avais testées étaient liées à elle.
«… Oui, cela fait un moment », répondis-je.
Elle s'appelait Yulie, la fiancée de ce corps. C'était aussi un personnage nommé qui deviendrait la cheville ultime dans un futur proche.
« Tu vas bien ? » demanda Yulie.
Ce n'était pas une question à laquelle j'avais une réponse.
Si c'eût été un serviteur, il se serait retiré, incapable de supporter mon regard. Cependant, Yulie attendit simplement. Inévitablement, je n'eus d'autre choix que de lui répondre ainsi.
« Je ne sais pas. »
C'était le mieux que je pouvais faire, mais Yulie parut irritée par ma réponse. Elle inspira profondément et parla.
« Te souviens-tu de la promesse que tu m'as faite il y a une semaine ? »
Je restai immobile, la regardant droit dans les yeux. Dans ces yeux profonds et beaux, une hostilité latente et claire brûlait.
« Tu as rompu la promesse », continua Yulie.
Je gardai le silence, car c'était une promesse dont je ne savais rien. J'acquiesçai et tentai de la contourner.
Il me fallait chier.
Yulie fit un pas sur le côté et me barra le passage.
« Tu essaies de fuir ? »
J'essayais de fuir parce que j'avais vraiment besoin de chier. Dans une situation que je ne comprenais pas, dire quoi que ce soit n'aurait fait qu'empirer les choses.
« Tu me refais le coup encore ? »
Mais la femme ne me laissait pas m'échapper. Elle me dévisageait d'un visage froid comme la glace. Dans cette situation, le mieux que je pouvais faire était loin d'être suffisant.
«… Quelle promesse avons-nous faite ? »
Je ne savais vraiment pas, alors je demandai, mais la colère de Yulie me glaça le sang.
Mon dos me démangeait et brûlait. J'avais envie de me gratter, mais ce corps lié par l'Étiquette nobiliaire n'autorisait pas de tels actes vulgaires. À la place, je continuai à parler avec une pointe de gêne.
« Je te le demande. J'ai dû oublier parce que j'ai été malade avec de la fièvre pendant un moment. »
« Haa », soupira-t-elle, se sentant quelque peu résignée et presque sans espoir. C'était un soupir chargé de plus que de la colère.
«… Merdre. C'est bien ce que tu es, après tout », dit-elle, d'un ton froid comme la glace et rempli de mépris, de tristesse et de déception dirigés vers son fiancé. « Va-t'en. »
Elle s'écarta, et je passai juste à côté de son épaule. Même en m'éloignant, je pouvais encore sentir son regard percer ma nuque.
Quittant le couloir, j'entrai dans les toilettes VIP. Je regardai autour de moi, inquiet que quelqu'un n'arrive, et ce n'est qu'après avoir confirmé que personne n'était là que j'utilisai enfin les toilettes.
« Pfiou, j'ai failli péter un câble entre les démangeaisons partout et l'envie pressante d'aller aux toilettes… »
En vidant mes boyaux, je me grattai le dos et le cou qui me démangeaient. Devoir attendre le bon endroit et le bon moment pour me gratter était épuisant. Pas étonnant qu'il soit mort jeune.
***
Yulie resta immobile longtemps après le départ de Deculein. La rage et la fureur en elle ne retombaient pas, brûlant comme un feu inextinguible. Alors qu'elle calmait à peine sa colère, une autre personne désagréable apparut — la Présidente de l'Université impériale.
« Oh ma. »
C'était une jeune mage de rang Éthéré, coiffée d'un chapeau de sorcier conique, placée juste sous le rang suprême d'Éternel, et considérée comme une candidate sérieuse au titre d'Archimage. Côté personnalité, c'était la pire des connaissances de Yulie, connue pour sa méchanceté. Dès qu'elle vit Yulie, elle porta la main à la bouche en riant.
« Regardez qui voilà ! N'est-ce pas la fiancée du professeur Deculein ?! »
Yulie acquiesça en silence. Elle savait déjà que dire « nous ne sommes pas encore mariés » ne marcherait pas avec elle.
« J'ai vraiment apprécié son cours ~ Comme on s'y attend du Professeur en chef, il a si bien expliqué ! J'aimerais pouvoir acquérir de telles compétences pédagogiques ~ »
« Je sais. Je regardais aussi. »
Bien que Yulie tentât d'en finir avec la conversation, la Présidente finit par chipoter sur ses mots.
« Ah, tu le regardais ? Tu le soutiens maintenant ? Vous vous êtes rapprochés ? »
Soutenir n'était pas la raison de sa présence. Yulie était venue aujourd'hui pour voir de ses propres yeux si Deculein tiendrait la promesse qu'il lui avait faite. Yulie lui avait clairement dit que s'il tenait parole et avouait sa tromperie à tous ceux qui exigeaient des excuses, elle resterait avec lui quoi qu'il arrive, même si le monde s'effondrait.
Ce n'était pas une question d'honneur familial ni de maintien des apparences. C'était purement sa conviction de chevalière, au-dessus de toute considération mondaine. C'était tout, et il avait accepté.
« Qu'est-ce qui ne va pas ~ ? Le cours d'aujourd'hui était super », demanda la Présidente.
Grincement.
Yulie grinca des dents au ton moqueur de la Présidente. Deculein avait rompu sa promesse jusqu'au bout. Il avait obtenu sa réussite en volant et exploitant les talents d'autrui, sans jamais se repentir de ses méfaits et de sa corruption.
Il n'avait même pas le courage de le faire, laissant Yulie sans d'autre choix que d'abandonner enfin. Il vivrait à jamais dans le misérable tissu de tromperies et de mensonges qu'il avait tissé.
« Tu n'es pas drôle aujourd'hui. Eh bien, porte-toi bien ! Je m'en vais ! » dit la Présidente, faisant la moue en partant.
Yulie restait plantée là, comme si ses jambes étaient ancrées dans le sol de marbre. Un tourbillon d'émotions semblait l'engloutir toute entière. Son sang Yukline et le sang Freyden de Yulie. Les mots que quelqu'un avait dits un jour résonnaient à ses oreilles.
« Avec les compétences magiques de Deculein et les talents naturels de Yulie comme chevalière, leur union devait être bénéfique tant politiquement qu'en termes de lignée familiale. »
Mais les deux familles finirent par réaliser que les talents magiques de Deculein n'étaient que moyens. Il avait trompé le monde en se prétendant le Génie de l'Interprétation des sorts et devint professeur, mais ses exploits exceptionnels cessèrent après un certain incident.
Si l'une des familles avait eu moins de connexions politiques, l'une aurait sûrement réagi violemment. Toutes deux étaient de fières familles nobles, alors elles turent le scandale. Les fiançailles ne se briseraient pas à moins qu'une famille ne refuse, et même si c'était le cas, la tromperie de Deculein ne serait pas exposée. C'est pourquoi Yulie pensait que Deculein devait se corriger.
Malgré cela, il rompit décisivement sa promesse envers elle aujourd'hui, et maintenant elle devait mettre fin elle-même à ces fiançailles misérables. La fin de leur relation était proche.
« Ça va ? »
Son chevalier subalterne parla d'une voix basse derrière elle. C'était Veron, un homme aux cheveux d'ébène lui couvrant le visage. Yulie secoua la tête sans se retourner.
« Je vais bien. C'est l'heure du cours. Allons-y. »
Elle continua à marcher, de nombreux chevaliers sur les pas de son dos mince. Yulie, descendante directe de la prestigieuse famille Freyden, connue pour ses maîtres et la terre sainte des chevaliers, devait donner un cours aujourd'hui. Contrairement à Deculein, qui ne faisait qu'expliquer par des mots, le sien était un vrai cours où elle démontrait ses compétences et croisait le fer avec les étudiants.
Parmi les chevaliers qui la suivaient, l'un s'arrêta soudain. Ses yeux rouges luisirent à travers ses longs cheveux noirs. Il se tourna lentement, posant son regard sur Deculein qui s'éloignait au loin, son intent froid et meurtrier focalisé sur le cou de Deculein.
Le chevalier de Yulie, Veron, pensa qu'à partir d'aujourd'hui, il avait trouvé la réponse à ses innombrables tourments et angoisses. C'était sa résolution pour sa maîtresse, un acte que lui seul pouvait accomplir. Il décida de tuer cet homme vil et souillé. Lui trancher la gorge et le démembrer pour rendre sa maîtresse heureuse…
***
Dans la cafétéria du campus, Epherene poussa un soupir, piquant dans son omurice.
« Soupir… »
Elle avait essayé de mettre Deculein mal à l'aise pendant le cours. La capacité d'Interprétation des sorts de Deculein était une fraude évidente qui appartenait à l'origine à son père. Elle pensait qu'il paniquerait si on lui demandait d'interpréter un nouveau sort sans aucune ruse dans cet instant fugace.
Le risque de devenir la cible de Deculein était évident, mais elle s'était fait contrer à la place. Personne n'aurait cru qu'il l'humilierait devant toute la classe juste pour ne pas avoir donné son nom. En effet, ce n'était pas quelqu'un à sous-estimer.
« C'était tellement humiliant… »
Le rire sardonique résonnait encore à ses oreilles, mais elle avait fait des progrès.
« Pfft. Catégorie Enchantement, mon cul », ricana Epherene, se rappelant ce qu'il avait dit.
Clairement, il était inexpérimenté dans ce genre de situation, disant que c'était de la magie d'Enchantement. Cela n'avait aucun sens. De toutes choses, il affirmait que c'était de la magie d'Enchantement. La magie d'Enchantement était définitivement l'une des catégories de magie les plus incroyablement difficiles.
Elle nécessitait une quantité énorme de mana pour tromper et perturber la perception d'une personne, la rendant hautement inefficace. La plupart des magies d'Enchantement requièrent un médium, rendant l'idée de l'exécuter sans médium quasi impossible.
« Quel idiot. Sérieusement, c'est un vrai idiot. »
Alors qu'elle se le répétait avec satisfaction, une voix forte l'appela par son nom et s'approcha.
« Epherene ! Epherene ! »
Elle regarda vers la source du bruit. C'étaient ses collègues de l'orientation des mages de première année la semaine dernière.
« Grâce à toi, on a compris ! »
« Hein ? Compris quoi ? » cligna des yeux Epherene, n'ayant aucune idée de ce dont ils parlaient.
« Ce sort à l'entrée du dortoir hier soir ! » cria l'un des mages de première année, posant une main sur l'épaule d'Epherene.
Une formation de sort non identifiée avait été découverte à l'entrée du dortoir des mages hier soir, tracée en mucus rouge. On crut d'abord au travail d'un démon car elle n'avait pas été signalée à l'Académia. Elle était devenue un projet de compétition entre les premières années de différentes filières, toutes avides de l'interpréter.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je n'ai rien fait. »
« Allez. Tu as demandé au professeur Deculein à ce sujet », répondit l'un des mages de première année.
« Hein ? »
Epherene était perplexe. Elle n'avait rien demandé. Tout ce qu'elle voulait, c'était l'embêter, mais leur conversation avait pris un tour complètement différent.
« Oh mon dieu ~ On n'osait pas lui demander. Tu es vraiment courageuse, dis donc ? »
« Hein ? Non, attends. Cette magie était… vraiment une barrière ? » demanda Epherene, choquée.
Cela veut donc dire que Deculein avait raison ?
« Ouais, c'était ça. Quand on a restructuré le sort en supposant que c'était une barrière, ça collait parfaitement. Wahou, Deculein est incroyable, non ? Je me demande comment il a su que c'était de la magie d'Enchantement sans aucun médium dans le sort ? »
La mâchoire d'Epherene tomba. Elle ne put que haleter en entendant ça.
« Merci pour ton aide, Epherene. On va soumettre le rapport de recherche bientôt et on y mettra ton nom aussi », dit l'un des mages de première année.
« Euh ? Oh, pas la peine… Mais, d-d'accord, vous pouvez mettre mon nom. »
« D'accord ! »
Ils partirent tous ensemble, souriant de joie. Epherene les regarda partir, hébétée. C'étaient des gens bien. Ils auraient pu s'attribuer tout le mérite, mais ils choisirent de le partager avec elle. Cependant, la situation n'était pas idéale. La réputation de Deculein n'avait fait que s'améliorer.
« C-coup de chance, non ? Il a eu juste du premier coup rien qu'en devinant ? »
Niant la réalité, Epherene sortit un papier de son sac à dos. C'était un programme écrit par un professeur pour le semestre à venir à la Tour des Mages.
Comprendre les propriétés de la magie élémentaire
Niveau : Cours avancé réservé aux Débutants (5 crédits)
Professeur : Deculein von Grahan-Yukline
C'était le cours de Deculein. Ses propriétés n'étaient pas un élément, mais il n'y avait aucune raison de ne pas y assister. La magie élémentaire est fondamentale pour toute magie, et comme on dit : « Connais l'ennemi et connais-toi toi-même ; en cent batailles, tu ne seras jamais en péril. »
« Tu vas voir… » grogna Epherene, fixant le programme.
1. Citation célèbre de Sun Tzu soulignant l'importance de la conscience de soi et de la compréhension de son adversaire pour atteindre la victoire. ☜