Epherene était allongée sur le lit, les yeux fixés sur le plafond, et dans un monde où le temps était figé — sans son, sans odeur, sans présence, sans mouvement — c'était comme un vide dans l'espace, Lokralen, gorgé d'énergie temporelle, n'en étant que plus stagnant.
Tic-tac, tic-tac.
Epherene faisait passer le temps en le comptant dans son cœur, car si elle ne le comptait pas elle-même, elle ne pouvait pas sentir le temps qui s'écoulait en elle.
Tic-tac, tic-tac.
Tic-tac, tic-tac.
Une telle stase suffisait à rendre fou, comme si elle nageait nue à travers le cosmos et les galaxies vides, étouffée tout en respirant, la poitrine se serrant par instants comme si sa gorge était entièrement bloquée.
… Cependant.
« Professeur », appela Epherene.
Lorsqu'elle prononça son nom, un son se fit entendre, et la présence de quelqu'un qui pouvait bouger à lui seul dans cet espace où tout s'était arrêté se propagea clairement, et en un instant sa solitude et son silence disparurent, la stase qui pesait sur elle se dispersa, et sa respiration étouffée fut libérée, restaurant sa vitalité.
« Pourquoi m'as-tu appelée ? » répondit-il.
Avec un sourire radieux, Epherene se tourna vers lui.
À côté de son lit, dans la même pièce, était assis son mentor Deculein, un mage qui composait un sort.
« Je me demandais juste, Professeur, est-ce que tu es resté dans la cabine tout ce temps ? »
« … Parce que c'est la cabine de mon mentor. »
Le Professeur, premier à s'être réveillé de son hibernation après la destruction, s'était caché dans l'endroit que Rohakan avait laissé derrière lui — une cabine magique qu'on pouvait atteindre dans le désert le matin et dans la Région du Nord le soir.
« Bien, je suppose que c'est logique que personne n'ait pu te trouver. … Mais n'étais-tu pas curieux de savoir comment le continent avait changé depuis lors ? » répondit Epherene.
« Non, la façon dont les gens vivent est toujours la même de toute façon. »
La réponse de Deculein était indifférente, et bien qu'Epherene fût habituée au Professeur perpétuellement froid, ce ton définitif et détaché était très différent de ce qu'il était auparavant.
« … Au fait, Professeur, sais-tu combien de jours se sont écoulés ? » dit Epherene, essayant de changer de sujet.
Je me demande combien de temps s'est écoulé —
« 108 heures, 13 minutes et 35 secondes. »
Au moment où Epherene posa la question, la réponse de Deculein revint immédiatement, avec une précision qui la surprit, même si elle avait elle-même compté le temps.
« Oh… Heu. »
À cet instant, un éclair de dissonance funeste traversa l'esprit d'Epherene, et alors qu'elle regardait Deculein — son visage toujours absorbé par le sort —, elle ressentit une certaine émotion… de la peur, et aussi de l'inquiétude.
« Professeur. »
Lorsque Epherene appela Deculein, il se tourna vers elle en silence, son expression composée comme s'il savait déjà tout — ce qu'elle allait dire, l'émotion qu'elle venait de ressentir, quel genre de peur c'était, et quelle était son inquiétude.
« Professeur, tu es— »
« Epherene, je suis connecté à la vérité », l'interrompit Deculein.
Epherene tressaillit, ses épaules tremblèrent, et elle leva hésitamment la tête pour croiser ses yeux.
À cet instant, l'inquiétude d'Epherene se mua en certitude tandis que ses yeux, d'une profondeur difficile à décrire, brillaient d'un éclat qui rayonnait une aura au-delà du mana et hors de portée de l'humanité, une ondulation qui dressa tous ses cheveux sur sa tête.
« Comme tu le sais, je suis déjà en route vers la mort, et la sagesse que j'en ai tirée m'a permis de tout comprendre avec aisance. »
Plus Deculein parlait, plus le visage d'Epherene s'assombrissait à chaque instant, ses grands yeux tremblant tandis que ses lèvres serrées frémissaient.
« Le pouvoir de Compréhension sur le monde et ses principes est déjà devenu une Autorité, et cette Autorité avancera d'elle-même. »
Un sourire apparut au coin de la bouche de Deculein, comme pour réconforter Epherene et lui dire que tout irait bien, avec une douceur qu'il n'avait jamais montrée auparavant.
« Au final, elle consumera même mon propre moi, et cherchera à tout comprendre à ses propres conditions. »
Deculein tendit la main, et ses doigts doux effleurèrent les cils d'Epherene, puis caressèrent sa joue.
« Epherene, le géant ne pouvait pas être ensemble avec l'humain. Sais-tu pourquoi ? » demanda Deculein.
La question de Deculein était assez douce et chaude pour éveiller en elle une étrange tristesse.
« … Oui », répondit Epherene, sa voix tremblant même sur cette unique syllabe alors qu'elle hochait la tête, réprimant la grande vague qui semblait monter dans sa poitrine, et ajouta : « Un sage… ne peut jamais trouver le bonheur. »
Epherene savait qu'un humain qui savait tout ne pouvait pas être heureux, que la sagesse ne rendait jamais un humain heureux, que la personne la plus heureuse était la plus ignorante, et que la plus malheureuse pouvait être celle qui savait tout.
« En effet. »
Alors, Deculein offrit un sourire éclatant comme un rayon de soleil, comme pour dire qu'elle avait trouvé la réponse.
« … Alors », fit la moue Epherene en grommelant comme si elle n'était qu'un peu blessée. « Tous mes efforts sont vains ? Professeur, tu vas… »
L'amour entre un humain et un géant ne pouvait pas se réaliser parce qu'un géant ne peut simplement pas aimer un humain, tout comme un humain ne peut pas aimer une fourmi.
Alors elle pensa que peut-être, pour Deculein, elle n'était rien de plus qu'une simple fourmi.
« Non. »
Soudain, Deculein secoua la tête, comme s'il avait deviné l'inquiétude d'Epherene à l'avance et la rassurait en lui disant qu'elle n'avait pas à s'en faire.
« Je reste ici pour te regarder avec des intentions pures. Toi, mon élève, es celle que je peux voir comme mon moi complet », ajouta Deculein.
« … Moi complet », marmonna Epherene.
« En effet. »
Epherene tergversa avant de plonger la main dans la poche intérieure de sa robe et de tripoter le Bois-Acier qu'elle y gardait — l'acier qu'elle avait reçu en cadeau du Professeur il y a bien longtemps.
« Q-Qui est le c-complet… Professeur ? Qu'est-ce que complet veut dire ? Oh, qu'est-ce que je dis… » demanda Epherene, tenant un morceau d'acier et bredouillant nerveusement.
Même en posant la question, Epherene ressentit un sentiment familier de honte pour la première fois depuis un moment, car bien qu'elle fût déjà devenue une archimage, face à Deculein elle restait la même jeune et folle Epherene qui n'avait fait que causer des ennuis à la Tour des Mages.
« … Haha », murmura Deculein, riant sans un mot pendant un instant. « L'homme que tu vois devant toi. »
« … Pardon ? Le Professeur que je vois devant moi ? »
« En effet, l'homme que tu as vu est moi-même. Toi seule as vu mon moi complet. »
Epherene ne savait pas ce qu'il voulait dire, mais elle n'était pas offensée, car l'émotion dans la voix de Deculein — sa résonance et sa nuance — portait un sens bien trop agréable.
« Du début à la fin de moi », continua Deculein.
Dès le tout début, quand Deculein était un homme avec une nuance plus forte de Kim Woo-Jin, à travers les jours où il commença à s'assimiler à Deculein, jusqu'à cet instant où ni Deculein ni Kim Woo-Jin ne pouvaient être séparés l'un de l'autre, son existence avait été en flux constant.
« Epherene, tu étais là avec moi. »
C'était la personne nommée Epherene qui était restée avec lui de son début à sa fin, à travers tous ses changements.
« Par conséquent, l'homme devant toi est mon moi complet », conclut Deculein.
Bien sûr, Epherene ne pouvait pas connaître les profondeurs exactes du cœur de Deculein, mais elle ne pouvait qu'accepter ce qu'elle percevait vaguement.
Mais qu'importe, puisque le Professeur lui-même me le dit — que j'étais avec lui du début à la fin, que je lui suis précieuse, pensa Epherene.
« … Professeur, tu te souviens des vieux jours ? » demanda Epherene, crispant les lèvres alors qu'elle tendait le Bois-Acier dans une main et la baguette dans l'autre. « Ce sont mes choses les plus précieuses. »
Dans les deux mains d'Epherene étaient le Bois-Acier et la baguette.
« Et ceci aussi. »
Le bracelet au poignet d'Epherene était déjà brisé, mais c'était un souvenir de son père, qu'elle avait raccommodé de force.
« Qu'en penses-tu ? Viens voir. »
« Hmm… »
« Hop. »
Faisant mine de lui montrer, Epherene enroula ses deux bras autour du cou de Deculein, qui s'était approché pour regarder, et plaqua de force son visage contre sa poitrine.
Boum —
Un son moelleux se fit entendre, mais comme prévu, le Professeur ne fut pas décontenancé.
« … Tu ne le détestes pas ? » demanda Deculein d'un air sérieux.
Deculein demandait si elle ne détestait pas son père — le père qui l'avait abandonnée, le père qui l'avait utilisée — et comment il était possible qu'elle ne le déteste pas.
« Ce n'est pas en moi de le détester. Il est, après tout, mon père. »
Epherene réalisa que le n'était que ce qu'elle en pensait, et que toutes les choses réelles étaient ultimement dans le présent.
« Comment pourrais-je détester celui qui m'a donné la vie, quand c'est le père qui m'a donné le monde ? » continua Epherene, regardant le visage de Deculein.
Tenue fermement dans les bras d'Epherene, Deculein arborait une expression légèrement décontenancée, comme s'il retenait soit son Autorité de Compréhension, soit ressentait une émotion que même la Compréhension ne pouvait pas comprendre.
« Et c'est aussi grâce à mon père… »
La vue de l'expression rarement vue de Deculein, décontenancée, était trop adorable, si bien qu'Epherene sourit d'un bonheur écrasant…
« Que je sois capable d'aimer le moi complet du Professeur », conclut Epherene.
Et confessait de toute son innocence.
#5. Un an
L'année qu'ils s'étaient promis s'était écoulée, et tandis que l'énergie temporelle dans Lokralen demeurait, leur propre temps s'écoulait fin trop facilement, avec une vitesse cruelle.
« Même après être devenue archimage, il y a encore tant à apprendre », dit Epherene.
Malheureusement, il n'y avait pas grand-chose à faire dans un endroit où le temps était stagnant.
Dans cet endroit, nous ne pouvons rien faire pousser ensemble, et nous ne pouvons rien faire d'amusant ensemble… ou pouvons-nous ? Le reste est un secret. En tout cas, pensa Epherene.
Dans un monde où il n'y avait qu'eux deux, dans une immobilité où rien ne bougeait, Epherene était heureuse simplement d'être ensemble avec lui… et elle y mettait de la passion.
« Est-ce ainsi ? » répondit Deculein.
Les deux étaient actuellement assis côte à côte dans les Archives Souterraines de Lokralen, mettant quelque chose sur le papier.
« Oui, je trouve difficile de trouver une histoire. Je ne sais pas comment Sylvia a réussi à si bien écrire. »
Epherene avait commencé son écriture trois mois plus tôt, un journal et un roman en même temps, une histoire qui était dans une certaine mesure autobiographique.
« Tu veux la lire, Professeur ? »
L'écriture est l'une des choses que je peux faire avec le Professeur. Avec ça, nous pouvons partager nos pensées, et je peux montrer au Professeur les histoires dans mon cœur. Contrairement à la magie, il n'y a pas de réponse dans la littérature.
« Il en reste un peu. J'ai presque fini de l'écrire, mais… »
Cependant, je ne peux pas écrire la fin finale. C'est une conclusion que Deculein et moi — que tout le monde — connaît. La conclusion est, inévitablement, une séparation, et cette scène finale inévitable… elle ne s'écrit pas. Je ne veux pas l'écrire.
« Tu négliges tes études de magie ? » dit Deculein depuis sa place à côté d'Epherene.
« … Tu m'as dit de ne pas devenir comme Demakan, et qu'il doit y avoir une limite à son accomplissement et à son éveil », répondit Epherene, plissant les yeux.
« Cela n'a pas d'importance, car tu ne franchiras jamais cette limite, quoi que tu fasses. »
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
Un an s'est déjà écoulé, mais je ne peux pas m'habituer à être traitée comme une enfant. Bien sûr, ce n'est pas pour dire que je déteste ça. Quand je retournerai sur le continent, tout le monde me trouvera difficile. Ce qui veut dire que ces moments — ce traitement spécial que je veux mais ne peux pas avoir, cette enfantillagerie que je veux mais ne peux pas montrer — sont juste précieux.
« Hmph », marmonna Epherene, reniflant de rire et tenant un crayon. « La théorie est-elle terminée, Professeur ? »
« En effet », répondit Deculein sans hésiter, et comme s'il avait attendu, il lui tendit un livre déjà relié et en pressa le coin contre l'épaule d'Epherene.
… Je n'aurais pas dû demander.
« Elle a été terminée la nuit dernière. Toi aussi tu pourras la comprendre si tu la regardes. »
Epherene regarda la couverture, où le titre indiquait *Quantification du Temps*, un livre qui à n'importe qui d'autre aurait semblé moins un manuel de théorie magique qu'un roman.
« … Oui, je vais y jeter un œil », répondit Epherene.
Cependant, si le lecteur l'ouvrait ne serait-ce qu'une page et lisait l'introduction, et si ce lecteur était une archimage comme Epherene, il réaliserait que l'intellect de Deculein avait déjà transcendé le monde et qu'il était déjà en train de devenir un géant, un être plus humain.
« Pour faire disparaître complètement le temps quantifié… »
Le but de Deculein était assez simple pour être résumé en une phrase, mais la théorie requise pour réaliser cette simplicité était sans précédent et audacieuse, tordant les principes du monde et renversant sa providence, bâtie sur un calcul et une régulation d'une précision terrifiante.
« C'est simple. »
Bien que cela la rendît un peu triste, Epherene sourit avec confiance.
« En effet, Epherene. C'est quelque chose que seul ton talent peut accomplir, seulement toi, qui peux commander le temps », répondit Deculein.
La théorie de Deculein avait, au final, maximisé le talent d'Epherene, une merveille qui quantifiait puis faisait exploser l'énergie temporelle du Kaidezite, remplissant Lokralen d'un sort temporel à grande échelle qui, d'un point de vue humain, était encore un autre miracle.
« Oui, je pourrai le faire », dit Epherene, sans avoir complètement lu ou examiné sa théorie. « Cela me prendra du temps pour la comprendre, mais la théorie du Professeur a toujours été parfaite. »
À cet instant, le coin de la bouche de Deculein se tordit.
Ma confiance doit être ce qui lui a plu.
« Alors… » dit Epherene, penchant prudemment la tête contre l'épaule de Deculein — un geste qu'il ne refusa pas. « … Peut-être 3 mois ? »
Pourrai-je comprendre en environ trois mois ?
Alors, Epherene enroula ses deux bras autour de sa taille et l'étreignit.
« Heu… »
Mais je suis en conflit. Ce serait égoïste de ma part de prolonger le temps pour mon propre bénéfice, car ce faisant Deculein pourrait être consumé par ma propre autorité…
« Non, peut-être 1 mois devrait— »
« Faisons 3 mois », l'interrompit Deculein.
Epherene allait le corriger à un seul mois quand Deculein décréta que ce serait trois mois, et elle leva les yeux vers lui, surprise.
« … Ça va ? Pour 3 mois ? »
« Je peux le supporter, sans aucun doute — parce que tu es là avec moi », conclut Deculein, souriant à la question idiote d'Epherene.
À cet instant, Epherene se jeta sur les lèvres de Deculein comme un rhinocéros combatif et agressif, comme si elle lui donnait un coup de tête.
Baiser.
#6. Trois mois
Au cours de trois mois, Epherene avait étudié la magie de Deculein et l'avait définitivement acceptée et complètement comprise. C'était parce que la théorie de Deculein avait été conçue sur mesure pour Epherene, ce qui signifiait que de la logique qui l'expliquait à la façon dont le sort était formé, tout lui était familier.
« … Tu sais », dit Epheren.
Maintenant elle était capable de le faire, et avec sa propre compétence — ses qualités d'archimage épanouies et débordantes — Epherene pouvait manifester son miracle et réduire les centaines d'années du Kaidezite à seulement un an et trois mois.
Cependant…
« Si nous nous séparons comme ça… »
Sur le toit de Lokralen, un lieu débordant d'énergie temporelle, Epherene se tenait avec Deculein, le regardant avec un visage légèrement chagriné, incapable de cacher son sentiment de regret.
« Nous reverrons-nous un jour ? »
Pas une seule seconde de temps ne s'était écoulée, pourtant chaque instant de temps arrêté était précieux, chaque instant était déjà manqué, et Epherene ne voulait pas lâcher Deculein, qui se tenait devant ses yeux.
« Je ne pense pas pouvoir renoncer à toi, Professeur… »
L'année et trois mois de temps immuable semblaient logés dans le cœur d'Epherene, tenus sur sa poitrine, et contenus dans ses yeux, comme si elle ne pourrait jamais l'oublier.
« Mais… est-ce que tu vas bien avec l'idée de mourir comme ça ? » conclut Epherene.
Deculein regarda Epherene sans un mot.
Deculein fixa le visage de l'Epherene désormais adulte, et juste au moment où elle, inutilement embarrassée, fit la moue et baissa le visage…
« Je veux mourir en humain », répondit Deculein. « En personne comme toi, et comme moi-même, et seulement moi-même. »
Deculein souhaitait s'endormir paisiblement sans être englouti par sa Compréhension ni être swayé par son Autorité, en restant tel qu'il était, à la fois Deculein et Kim Woo-Jin.
Connaissant son cœur, Epherene sanglota sans un mot et fit un pas en avant, vers Deculein.
« … Professeur. »
Epherene regarda Deculein depuis une distance où son nez touchait presque sa poitrine.
« Professeur, on dit que le temps est un ami de l'humanité, car il nous permet d'oublier tous nos chagrins », continua Epherene.
En tant qu'archimage qui avait autrefois manié le temps et restait pour le commander, Epherene ne ressentait pas de haine envers le temps.
« Mais… même quand de nombreuses années auront passé et que mes cheveux seront blancs, et que ma vie sera près de sa fin… »
Epherene joignit les mains sur sa poitrine, et soudain les mots que Deculein avait prononcés un an plus tôt lui revinrent — qu'elle était celle qui était avec lui de son début à sa fin.
« Pourrai-je t'oublier, Professeur ? »
Les mêmes mots étaient vrais pour Epherene, car c'était lui qui avait été avec elle depuis le tout début, quand elle était le plus ignorante, et c'était le mentor qui lui avait enseigné la magie, inculqué un état d'esprit proper, montré la vie et les émotions, et révélé qui était vraiment Epherene — une personne qu'elle-même n'avait même pas connue.
« Rien que de te regarder est accablant. Toi qui m'as appris à me trouver… »
Même dans ses derniers instants, il était venu à Lokralen pour Epherene et passait du temps avec elle, consommant la petite quantité de temps qui lui restait pour lui-même, en tant que son moi complet — Deculein.
« … Comment pourrais-je jamais t'oublier ? »
Par conséquent, c'était un véritable sauveur et la personne qu'Epherene aimait par-dessus tout.
« Pourrai-je un jour t'oublier, Professeur ? »
Vais-je l'oublier au fil du temps ? Quelque chose d'aussi simple que le temps pourrait-il l'effacer de ma mémoire ?
Même alors qu'Epherene demandait, Deculein resta silencieux, se contentant de poser une main sur le sommet de sa tête.
« Tu as considérablement grandi », dit Deculein.
A-t-il mesuré ma taille ?
Aux mots de Deculein, Epherene se retrouva à hocher la tête sans s'en rendre compte.
Bien, je suppose que j'ai beaucoup grandi depuis lors, bien plus grande qu'à l'époque où j'étais juste une enfant jeune et folle.
« Tes pensées sont devenues assez matures, bien que je puisse encore y voir quelques parties folles. »
Epherene se retrouva à sourire sans s'en rendre compte, car c'était la seule personne qui pourrait jamais l'appeler folle.
« Le temps t'a changée, faisant de toi une telle adulte. »
« … Oh. »
Les mots qu'elle avait mûri auraient pu être jetés indifféremment par Deculein, mais pour Epherene ils furent reçus différemment, parce que celui qui les disait était Deculein, le Professeur qui l'avait vue depuis qu'elle n'était pas encore une adulte et ne croyait à tort qu'elle l'était.
« Tu es devenue une mage avec un sens des responsabilités », dit Deculein, posant sa main sur sa tête et la tapotant, comme s'il était fier d'elle.
Ou peut-être comme s'il la trouvait aimable…
Peut-être que « aimable » est un peu trop. … Mais, en tout cas, pensa Epherene.
« Tu es mon élève. Cette vérité est immuable, quel que soit le passage du temps », continua Deculein, souriant à Epherene en l'appelant son élève.
En cet instant, quelque chose jaillit des profondeurs de mon cœur — un sentiment de satisfaction, bien que ce serait un mensonge de dire qu'il n'y avait pas de regret. Je ne suis, après tout, que son élève.
« … Oui », répondit Epherene, souriant.
Reniflement —
Cependant, Epherene se mit à renifler, et pour une raison quelconque sa bouche avait un goût salé alors que des larmes inaperçues s'étaient infiltrées, et tout à coup elles commencèrent à tomber quand elle s'y attendait le moins.
« Je suppose… »
Il n'était pas clair si elle riait à travers ses larmes ou pleurait à travers son rire, mais Epherene hocha la tête, durcit sa résolution, et frappa sa poitrine une fois.
« Cela suffit à dire que j'ai été aimée par toi, Professeur », continua Epherene.
L'amour ici n'est peut-être pas celui des amants, ou entre un homme et une femme, mais l'affection… que nous ressentons l'un pour l'autre n'est-elle pas la même ?
« … En effet », répondit Deculein, hochant la tête en accord.
Même si ce n'est pas un accord, je le prendrai comme un accord.
« D'accord, alors… je crois que je suis prête maintenant. »
Sur le toit de Lokralen, un cercle magique s'était manifesté, le sort que Deculein avait conçu et qu'Epherene avait construit avec son propre mana.
« Devrions-nous commencer maintenant ? » demanda Epherene.
Epherene rassembla du mana dans son corps pour manifester une fois de plus ce miracle incroyable, la Quantification du Temps.
« En effet », répondit Deculein avec un sourire alors qu'il tendait la main pour qu'elle la prenne.
Epherene saisit avec joie cette main de Deculein et entrelaça ses doigts aux siens.
« … Tu as bien fait. »
Les mots de Deculein firent quelque chose piquer en elle, et Epherene ne put se contenir.
« Je… Ugh ! »
Epherene se précipita dans les bras de Deculein, s'enroulant fermement autour de sa taille, et leva les yeux vers lui, les larmes coulant sur son visage depuis l'intérieur de ses larges bras.
« Vraiment… »
Tout en pleurant à chaudes larmes, Epherene prépara le mana pour accomplir le miracle…
« … Toi aussi, Professeur », conclut Epherene.
Plaqua son visage contre la poitrine de Deculein, et enfouit l'homme qui était Deculein — un homme qu'elle était certaine d'aimer pour toujours — dans son cœur.
#7. Palais Impérial de l'Empire
Dans la chambre intérieure de l'Impératrice au Palais Impérial, Sophien admirait une peinture d'un mage inconnu et une sculpture de Yulie, toutes deux d'une beauté à couper le souffle au point qu'il était impossible de dire laquelle était la meilleure.
Néanmoins, Sophien continua à se caresser le menton et à s'adonner à une évaluation afin de déterminer la supériorité des deux œuvres…
Whoooosh —
À cet instant, le bruissement du papier message fut peu après suivi de l'écho de mana approchant de loin, et Sophien comprit les détails de l'incident avant même de lire le rapport sur le papier message.
« Il semble que Lokralen soit tombé. »
Il doit en être ainsi que Lokralen, ce célèbre nexus temporel du temps sur lequel tant d'attention était portée, soit tombé. C'est pour le mieux, car laisser Lokralen tel qu'il était n'aurait été rien de moins que semer les graines d'une autre destruction, pensa Sophien.
« … Si tel est le cas », continua Sophien avec un sourire, « alors le moment est venu. »
L'Impératrice savait ce qui s'était passé à Lokralen.
Bien sûr, Sophien n'avait aucune idée de quel genre d'émotion avait été échangé entre Epherene et Deculein ou quels événements spécifiques s'étaient produits, ce qui la rendait terriblement jalouse…
« Ahan », appela Sophien.
« Oui, Votre Majesté », répondit Ahan, inclinant son corps alors qu'elle versait le thé au côté de Sophien.
« Fais venir Ria auprès de moi. »
Ahan fut momentanément surprise par ses mots, mais elle suivit bientôt les ordres de l'Impératrice avec un calme composé.
« Oui, Votre Majesté. Que voudriez-vous que je lui dise quand je la ferai venir — »
« Dis-lui ceci », l'interrompit Sophien.
Tout en sirotant le thé noir de sa tasse et en mâchant élégamment les collations placées à côté, Sophien offrit un sourire taquin et malicieux.
« Que je crois savoir où est Deculein, et qu'il est temps pour nous d'aller le rencontrer… »