Le sort — Faisceau de Mana — déployé à l'intérieur de la prison de toile dans le but de reconnaître le monde extérieur à la prison de toile, se manifesta d'une manière légèrement différente de ce que Sylvia avait prévu.
Sylvia avait simplement pensé à une connexion de conscience pour placer la conscience actuelle de Yulie dans la marionnette d'Arlos, mais le journal de Yulie, utilisé comme médium, provoqua une surréaction.
Pour être précis, la mémoire, le mana et une certaine obsession contenus dans le journal résonnèrent avec le sort. C'était Yulie — avant que sa mémoire ne soit rembobinée — demeurant dans le journal et contenue dans la marionnette d'Arlos, peut-être dans le cadre de l'arrangement d'Epherene.
Par conséquent, Sylvia observait à présent cette situation à travers un orbe de cristal — la scène de Yulie, qui n'avait pas encore réussi à faire ses adieux convenablement, rencontrant Deculein et lui avouant son identité.
« C'est complexe », dit Arlos.
Sylvia se tourna vers Yulie, qui ne dit rien et se contenta de regarder, les yeux grands ouverts, son ancienne reflet dans l'orbe de cristal.
Sylvia trouvait cela préoccupant, car une décennie n'était pas quelque chose qu'on pouvait aisément comprendre par la simple expérience indirecte.
« Yulie, tu es libre d'aller t'entraîner », dit Sylvia.
« C'est bon », répondit Yulie, regardant Sylvia et souriant comme si elle comprenait l'inquiétude.
Yulie riporta son regard vers l'orbe de cristal une fois encore, et une image bleue se forma dans ses yeux blancs.
« Je souhaite récupérer la décennie qui s'est écoulée. »
La Yulie actuelle ne connaissait pas la Yulie des années plus tard, visible là-bas. Cette dernière avait traversé de si difficiles années seule et avait fini par s'y résigner. Il ne serait pas faux de dire qu'elle était une personne complètement différente de la Yulie actuelle.
« Pourquoi. »
C'est pourquoi Sylvia demanda, puisque récupérer dix ans de temps signifiait qu'elle reprendrait la vie d'une autre personne.
« N'as-tu pas peur. Tu es une personne complètement différente de cette Yulie. »
La Yulie actuelle hocha la tête, comme si elle savait pertinemment que la Yulie du journal n'était pas elle, et elle le fit avec un doux sourire.
« Oui, j'en suis consciente. »
« Alors pourquoi. »
Sylvia, Arlos, Carla, et même Zeit se tournèrent tous vers Yulie, et le visage de Zeit portait une expression quelque peu inquiète concernant la décision de sa cadette.
« … Moi aussi, j'ai peur », dit Yulie. « Je ne connais pas le passage de dix ans, et même maintenant, en regardant le Comte Yukline, je ne ressens aucune émotion. Cependant. »
Marquant une pause, Yulie tendit son doigt vers l'orbe de cristal, et son doigt délicat toucha Yulie — pas Deculein — la Yulie d'avant qu'elle ne soit rembobinée.
« Cette Yulie, qui a vécu une décennie aux côtés du Comte Yukline. »
Un sourire se répandit d'une manière ou d'une autre sur le visage de Yulie alors qu'elle regardait alternativement Deculein et elle-même, comme émerveillée.
« A l'air très heureuse. »
Même s'il s'agissait de Yulie d'avant qu'elle ne soit rembobinée, l'affirmation qu'elle avait l'air heureuse était quelque chose que la Yulie actuelle pouvait comprendre. En fin de compte, son essence restait Yulie, et elle pouvait le ressentir rien qu'à l'expression de la Yulie d'avant qu'elle ne soit rembobinée.
« Là, devant le Comte Yukline… vois l'expression sur mon visage. »
Alors, tous ceux qui étaient dans la pièce déplacèrent leur regard et regardèrent Yulie dans l'orbe de cristal.
« Je reconnais ce visage. C'est le visage même que j'ai lorsque je me tiens devant une épée. »
Yulie savait que son apparence actuelle était la même que celle qu'elle avait face à ce qu'elle aimait le plus — en d'autres termes, il n'était pas différent de son apparence lorsqu'elle tint une épée pour la première fois.
« Il semble… »
Cela devint une preuve suffisante, et elle ressentit une certaine conviction. Par conséquent, Yulie marmonna d'une manière quelque peu sentimentale, comme si elle souriait.
« … De tout mon cœur. »
Dans le monde morne de la vie d'hiver sans valeur de Yulie, où seule son épée existait, le fait qu'une personne qu'elle aimait plus clairement qu'une épée — non, une personne qu'elle en viendrait à aimer.
« J'en viendrai à aimer le Comte Yukline », conclut Yulie.
C'était complètement fascinant et étrange, la laissant observer en silence…
***
Dans le sous-sol où ne restait qu'une toile blanche seule, dans la Salle des Preuves où même les respirations pouvaient être distinctement entendues, je regardais Yulie, et Yulie aussi me regardait. Je trouvais son regard accablant et je fis mine de me gratter le sourcil en tournant brièvement la tête.
« … Tu es Yulie, alors ? » demandai-je.
« Oui », répondit Yulie, sans hésiter. « Bien sûr, strictement parlant, je ne suis qu'un être artificiellement intelligent créé par magie. Je ne suis qu'une marionnette contenant la mémoire d'un journal. »
Puis, pas à pas, Yulie s'approcha et continua : « Par conséquent, ma durée de vie n'est pas très longue. Je périrai bientôt. »
Cette simple affirmation — qu'elle périrait bientôt — frappa profondément ma poitrine.
« Est-ce ainsi ? »
« Oui, c'est exact. »
Elle était Yulie, la femme que Deculein aimait — une femme qui avait souffert d'infinies douurs et de durs insultes de sa part, mais qui avait fini par donner sa propre vie pour lui — une femme très folle.
« Jusqu'à ce moment, je dois considérer quelles actions doivent être entreprises », dis-je.
« … Haha », marmonna Yulie, souriant en me regardant.
Cependant, ce calme ne dura qu'un instant, et elle arbora à nouveau une expression méfiante, posant sa main sur sa taille.
« Ce qui doit être fait a déjà été décidé, n'est-ce pas, Professeur ? » répondit Yulie, tirant son épée de son fourreau.
Chling —
Le clair tintement de l'acier emplissait l'air, et c'était une épée ordinaire.
« Professeur, je te fais confiance — quoi que tu essaies de faire ou quoi que tu penses. »
Yulie regarda en arrière, et hors de la porte en fer, une présence nette se faisait sentir tandis qu'un courant rouge — une variable de mort — scintillait.
« J'ai pris un engagement avant de mourir », continua Yulie, parlant comme si elle connaissait déjà sa propre mort. « Cet engagement n'était ni simplement celui d'une Chevalière Gardienne ni celui du premier chevalier du monde. »
Avec du mana scintillant sur l'épée de Yulie, une aura d'épée bleue absorba le mana de froid extrême et irradia comme de la brume, repoussant les variables de mort rouge sombre s'écoulant de la terre de la mort et les empêchant de m'approcher.
« C'était un engagement à devenir uniquement l'épée du Professeur », conclut Yulie.
En effet, c'était un engagement typique de Yulie, et je me surpris à sourire sans m'en rendre compte.
« Est-ce ainsi ? » dis-je.
« Oui, c'est exact », répondit Yulie, hochant la tête.
« Si c'est le cas », dis-je.
Utilisant la Télékinésie, je saisis la toile, visant à empêcher la destruction du continent et à préserver les gens. De nombreuses tâches m'attendaient, mais je n'avais pas le temps de persuader quiconque du processus que je devais suivre, marchant mon propre chemin sans chercher l'avis de qui que ce soit.
« Nous irons. »
Bien sûr, je n'aurais pas ressenti de solitude ou d'isolement en de tels moments, mais même si j'étais Deculein, un personnage programmé destiné à être un vilain éternel — non, précisément à cause de cela…
« Je remets ma vie entre tes mains », conclus-je.
Je ne pouvais pas, et ne voulais pas, refuser l'aide de Yulie, l'engagement de la personne que Deculein aimait le plus.
« Oui, c'est un honneur, Professeur », répondit Yulie, et elle sourit, son expression bien plus douce que sa gravité habituelle.
« … Mais avant cela », dis-je, m'approchant de Yulie et posant une main sur son épaule tandis que mon autre main reposait sur son épée.
« … Oh », marmonna Yulie, une rougeur éclosant sur ses deux joues.
« L'as-tu simplement récupérée dans quelque arsenal au hasard ? Ce n'est qu'un morceau d'acier indigne de ta dignité », répondis-je, marmonnant comme pour gronder Yulie, car je la trouvais touchante.
« Hmm ? Oh… Parce que j'étais trop pressée, c'était tout ce qu'il y avait — »
« Je vais changer ton épée pour toi », l'interrompis-je, appliquant le sort de Forge sur la lame de Yulie.
Fwooooosh —
Le son du mana montant signifiait que toute ma magie était imprégnée de la caractéristique de la Pierre Neige-Fleur, et l'épée de Yulie serait également forgée en bleu, son apparence d'acier complètement retirée et raffinée en Pierre Neige-Fleur dès son origine.
Craaaaaaaaack…
Le son du fer et du mana se frottant l'un à l'autre, comme s'ils mudaient, résonna tandis que la couleur métallique de l'acier virait au bleu, et la couleur de la Pierre Neige-Fleur comblait son espace vide.
Pendant ce temps, Yulie observait le processus d'une expression vide, ses yeux comme ceux d'une biche, fascinée en fixant le métal se transformant en sa propre épée.
« Aussi… »
De plus, j'ajoutai un autre processus à cela — nouant le nœud final et utilisant Toucher de Midas, consumant tout mon mana restant — et ajoutai un attribut à son épée qui lui convenait.
« … La voilà. »
Bientôt, sur la résonance de la Pierre Neige-Fleur, j'examinai la description de cette épée avec Vue Perçante.
« Considère ceci comme ton cadeau. »
Forgée en un instant, pourtant imprégnée de mon mana et de mon énergie vitale, le nom de cette épée était… Hiver Éternel.
« Cette fois, accepteras-tu mon cadeau ? » conclus-je.
Et Yulie laissa ses actions parler pour sa réponse.
Crac —
La petite main de Yulie serra l'épée plus fort, et presque simultanément, la porte en fer explosa.
***
« … Votre Majesté, c'est un rapport urgent », dit Ahan.
Au Palais Impérial, sous l'épaisse ombre de la nuit, aux mots d'Ahan, Sophien se recomposa calmement, son visage dénué de toute expression.
« Que l'Agence de Renseignement a été anéantie… »
L'Agence de Renseignement était anéantie, et tous ceux qui étaient partis chercher les preuves de Deculein revinrent sous forme de statues froides. Tous, sauf l'Équipe Aventure Grenat Rouge, étaient gelés, mais étrangement, ils n'étaient pas morts — simplement gelés vivants.
« Au vu de ces circonstances… le Professeur a-t-il commis un acte de trahison envers nous — »
À ces mots, les yeux de Sophien s'ouvrirent brutalement.
« Mes excuses, Votre Majesté », dit Ahan, baissant vite la tête.
« Cela suffit. Quand vous ai-je jamais blâmée ? » répondit Sophien.
« … Votre Majesté, cela dit, quant au Professeur — »
« Ne questionnez pas », coupa Sophien, s'enfonçant dans le dossier de la chaise, tandis que la lumière bleue des étoiles filtrait dans son teint. « … Il y a longtemps, Rohakan a dit un jour. »
Dans l'esprit et le cœur de Sophien, le Rohakan du passé lui revint.
« Que ce serait moi, moi-même, qui tuerais Deculein. »
Évoquant un avenir et un destin prédéterminés, Rohakan livra une prophétie à couper le souffle, demandant à Sophien de s'éloigner de Deculein.
« … Oui, cela a été dit autrefois, Votre Majesté », répondit Ahan.
« En effet, Rohakan prouve n'être pas un faux prophète. »
Sophien sentit que la prophétie avait de fortes chances de se réaliser, et qu'elle serait accomplie par nul autre qu'elle-même.
« Cependant… Votre Majesté, irez-vous bien ? »
« Mes émotions, parlez-vous de cela ? »
« … Oui, Votre Majesté », répondit Ahan prudemment.
Sophien aimait Deculein, et la personne qui lui faisait ressentir l'émotion de l'amour — non, l'être qui lui faisait ressentir la vraie émotion — était le seul au monde à être Deculein.
Par conséquent, si Deculein mourait, Sophien se retrouverait sans but dans la vie, fait qu'elle soupçonnait vaguement elle-même, car elle retomberait soit dans la léthargie et l'ennui, soit elle mettrait fin à ses propres jours.
« Comment pourrais-je l'être ? » dit Sophien, comme si elle riait.
« … Votre Majesté. »
Le cœur d'Ahan se serra, et Keiron, une statue dans cette chambre intérieure, bougea légèrement comme pour protester.
« C'est bien. Si je viens à tuer Deculein de mes propres mains, ce sera par la conception même de Deculein… Partez maintenant, tous les deux », dit Sophien, lançant un ordre de renvoi fluide.
Alors, Ahan recula hors de la pièce sans un mot, et Keiron retrouva sa forme normale, libérant complètement l'espace pour Sophien.
« … Une nuit seule », marmonna Sophien, fermant les yeux un instant tandis qu'elle pensait au futur proche.
Avec une logique qui transcendait l'entendement humain, Sophien anticipa lentement chaque intention de Deculein et déduisit patiemment tous les motifs cachés sous ses actions.
— Votre Majesté.
À cet instant, une voix appelant doucement Sophien était celle de Deculein. Sophien tourna la tête pour regarder en bas. Sur la minuscule table de l'Impératrice reposait un petit miroir à main — celui-là même qu'elle avait favorisé enfant — et Deculein, contenu en son sein, levait les yeux vers Sophien avec un culot total.
« C'est toi », répondit Sophien.
— Oui, Votre Majesté.
En voyant simplement son visage, c'était un homme qui attristait inexplicablement Sophien.
— Votre Majesté, il y a une chose dont je dois vous parler.
Sophien ne savait pas de quoi il allait parler — non, elle pensait le savoir, mais elle voulait faire semblant de ne pas savoir.
« Deculein », dit Sophien.
Et en appelant son nom sans réponse.
« Ne joueras-tu pas une partie de Go avec moi ? »
Se souvenant de l'occasion qui les avait rapprochés peu de temps auparavant.
« Ceci est mon ordre final en tant qu'Impératrice. »
Sophien exprimait une demande en tant qu'humaine Sophien.
« Ici, avec moi… jouons une partie au jeu de Go », conclut Sophien.
Non pas comme un ordre de l'Impératrice.