Sylvia étudia le billet d'Epherene, et le mana qui y demeurait n'était ni des lettres ni un quelconque dessin, mais une simple trace.
Cependant, discerner l'intention d'Epherene à l'intérieur et comprendre les pensées de cet idiot exigeait assurément une quantité immense de mana.
« … Yulie », appela Sylvia en la regardant.
« Oui ! » répondit Yulie, sans la moindre hésitation.
À cet instant, la confiance de Yulie en Sylvia atteignait cent pour cent, car Yulie avait révélé sa propre identité, et Sylvia avait avoué qu'elle n'était pas Sephine mais Sylvia d'Iliade.
« … Peux-tu me porter sur ton dos. »
Sylvia était assise sur la chaise, mais ne pouvait lever le petit doigt, n'ayant fait qu'engager brièvement une forme de communication qui à peine méritait ce nom avec Epherene et n'ayant été qu'exposée à une fraction d'énergie temporelle. Pourtant, le résultat fut l'épuisement de son mana, chaque goutte pressée hors de son corps.
« Bien sûr. Tout de suite ? »
« Il n'y a pas de temps à perdre. »
Pourtant, grâce à cela, l'intention d'Epherene fut clairement comprise.
« Oui », dit Yulie, hissant immédiatement Sylvia sur son dos. « Quelle est la destination ? »
« … La bibliothèque du sous-sol du Palais Impérial. »
Bien que ce fût assez humiliant pour lui arracher un soupir une fois réellement sur le dos de Yulie, il n'y avait pas d'alternative, et Sylvia enfouit son visage dans le dos de Yulie.
« Oui », répondit Yulie, ouvrant la porte de la pièce.
Le couloir du Palais Impérial demeurait hanté.
« J'y vais ! »
Il n'y eut aucune hésitation, et Yulie s'élança, serrant fermement le corps de Sylvia.
Whooooosh…
Pourtant, le bruit de ses pas de course était silencieux.
Une vitesse exceptionnellement rapide, et pourtant pas un pas n'est entendu. Est-ce pour ça que les mages reçoivent l'escorte de chevaliers ? songea Sylvia.
« Est-ce l'endroit ? »
Sylvia arriva en un clin d'œil, ou peut-être s'était-elle endormie sans s'en rendre compte, puis souleva ses paupières lourdes pour voir une grande porte apparaître, avec deux statues de savants dressées fermement de chaque côté.
« Oui, c'est bien ça. »
« Oui. »
Creeeeeeak—
Yulie franchit la grande porte qui s'ouvrait, ses sens et ses nerfs sur le qui-vive, par précaution.
« … Cet endroit est calme. »
La bibliothèque était, en effet, fidèle à sa nature de bibliothèque — vide, et totalement silencieuse.
« Mais qu'était-ce — le contenu du billet donné par cette sauveuse nommée Epherene ? » demanda Yulie, comme en chuchotant.
« Rien. »
« … Pardon ? »
« Il n'y avait rien. Aucun contenu non plus. Seule une trace subtile de son mana était présente. »
Yulie cligna des yeux.
« Maintenant, pose-moi », dit Sylvia, secouant son corps d'un air fatigué.
« Oui », répondit Yulie, et installa Sylvia sur la chaise.
« Sors le billet de ma poche. »
« Oui », répondit Yulie, sortant le billet de la poche de Sylvia.
« Maintenant, trouve ça. »
« … Pardon ? » Yulie demanda pour la première fois.
« C'est un morceau du livre », répondit Sylvia, les yeux lourds de sommeil.
« Morceau… »
Yulie se surprit, sans y penser, à scruter son immense et vaste environnement — une mer formée entièrement de livres.
« … De quel livre parlez-vous ? »
« Le livre dont ce billet a été arraché est probablement un livre à reliure de qualité ou un livre d'illustrations, car le matériau ressemble à de la toile. »
Yulie prit le billet, qui à ses yeux n'était rien de plus que du papier, soigneusement découpé et ne contenant aucune information.
« Mais fais attention. Ce pourrait être un livre du futur », ajouta Sylvia.
« Un livre du futur ? » répondit Yulie.
« Oui, parce qu'elle contrôle le temps… »
Ce fut le dernier mot, et Sylvia enfouit son visage sur le bureau et ne dit plus rien par la suite, car elle s'était endormie.
« … Un livre. »
Pourrai-je trouver le livre qui contenait ce petit morceau de papier ? songea Yulie.
Yulie regarda autour de cette immense bibliothèque du Palais Impérial, mais ses principes restèrent inchangés, alors comme maintenant.
« Je le trouverai si je continue à chercher », marmonna Yulie, sa main s'enfonçant dans l'étagère.
~
Tic-tac — Tic-tac —
Dans le flux du temps, Yulie cherchait toujours un livre pendant que Sylvia dormait, et la texture et l'odeur du papier sur ses mains étaient désormais familières, que ce soient des milliers ou des dizaines de milliers de livres. Heureusement, le processus pour trouver un livre n'était pas difficile, car il lui suffisait de prendre un livre et de le feuilleter rapidement pour voir s'il y avait des pages arrachées.
À cet instant, Yulie sortit inconsciemment un certain livre et tressaillit de surprise, car, plus exactement, ce n'était pas un livre mais un registre.
Le Registre du Démon : La Voix
Yulie jeta un coup d'œil à Sylvia après avoir vu le registre concernant la Voix.
Ronfle…
D'après le ronflement, elle est encore loin de se réveiller. Alors, peut-être puis-je avoir un peu de temps libre ? Je crois que je suis absorbée depuis un bon moment, songea Yulie.
Froufrou —
Au moment où elle tourna une page, un certain nom attira l'œil de Yulie.
Auteur : Deculein von Grahan-Yukline
C'était l'écriture de Deculein — un registre manuscrit qui était devenu d'une certaine façon familier.
Ceci est un registre concernant la Voix qui enveloppait le continent.
Après une brève introduction, le registre se poursuivait avec des chiffres et des calculs. Il semblait s'agir de la partie décrivant numériquement les effets délétères et la puissance du démon connu sous le nom de la Voix.
… Ce phénomène connu sous le nom d'écho se produisit, causant par là une confusion généralisée aux nations et à l'humanité. Les vivants devinrent hésitants à converser avec qui que ce soit, et les souvenirs des morts hantèrent les vivants.
L'écho était un phénomène dans lequel des voix du passé faisaient surface comme une rémanence, et les yeux de Yulie s'arrondirent en en lisant le contenu.
Le phénomène d'écho, originaire de l'Île de la Voix, fut mis fin par son lanceur. Le phénomène, qui s'était déjà répandu sur le continent, va maintenant converger à nouveau vers l'Île de la Voix.
Cependant, la conclusion du rapport arriva trop abruptement — une seule ligne expliquant le phénomène, trois pages de sorts magiques pour décrire l'écho, et puis, immédiatement, la conclusion.
Un contenu plus détaillé et privé a déjà été stocké dans les archives des Yukline. Par conséquent, les registres devant être divulgués publiquement se termineront ici.
Cric—
À cet instant, la porte de la bibliothèque du Palais Impérial grinca, faisant se redresser Yulie qui s'apprêtait à se ruer vers Sylvia, mais apercevant une silhouette humaine entre les rayonnages, elle se cacha à nouveau.
Thud— Thud—
Les pas résonnant dans la bibliothèque étaient majestueux, les talons posés avec une précision pesante, et une senteur, inoubliable une fois sentie, parvint au nez de Yulie.
Thud— Thud—
Deculein avança sans un mot, puis s'arrêta net, son regard tombant sur Sylvia, allongée face contre bureau.
« … Elle étudiait ? » marmonna Deculein, puis balaya les alentours du regard.
Il cherche un livre ? songea Yulie.
« Celui qui se cache là, avance », dit Deculein.
Un bref instant, le cœur de Yulie battit la chamade, mais elle s'avança courageusement, fit un pas et fit face à Deculein.
« Hum, on se croise souvent, non ? » ajouta Deculein, un rictus aux lèvres.
« Oui, puisque je suis la chevalière d'escorte de la Mage Sephine », répondit Yulie, se tenant aux côtés de Sylvia.
« Vous cherchez un livre ? »
« … Oui. »
Yulie garda une prudence maximale, mais ne mentit pas.
« Vous pouvez escorter, mais il semble que vous ne puissiez pas jouer le rôle de médecin », répondit Deculein, hochant la tête et ôtant son manteau.
Au moment où Deculein prononça ces mots, les yeux de Yulie s'élargirent, et elle évalua immédiatement l'état de Sylvia, posant une main sur son cou, qui s'avéra brûlant.
« … Ah ! »
« Laisse-la telle qu'elle est, elle n'est pas en état pour que tu fasses quoi que ce soit », dit Deculein, drapant son manteau sur Sylvia. « Si tu attends, elle récupérera naturellement. »
Yulie ne fit que cligner des yeux.
La couvrir d'un manteau va la faire récupérer ? Cela veut dire que c'est une sorte de manteau magique ? songea Yulie.
« Il semble qu'elle ait dû dépasser le simple épuisement de mana, atteignant un état de surmenage et de surcharge. Ce qu'elle a entrepris, je peux à peu près l'imaginer… Ce manteau contient des fonctions de guérison naturelle et d'apaisement, ce qui signifie que sa récupération devrait être acquise en un ou deux jours. »
« … C'est vraiment un manteau magique ? »
« On peut le considérer comme tel. »
Yulie, sans un mot, regarda Deculein, et dans sa manière envers elle à présent, il y avait une hésitation inconsciente chaque fois qu'il la regardait ou lui parlait, comme s'il trahissait instinctivement une réaction subtile et réticente.
… Sait-il que je suis Yulie ?
« Mais qu'êtes-vous venu faire ici ? » demanda Yulie.
« Y a-t-il autre chose que des livres dans la bibliothèque ? » répondit Deculein, haussant les épaules.
« Quel livre… »
Deculein tendit la main, et la Télékinésie se manifesta, tirant un registre depuis quelque part sur l'étagère — celui-là même que Yulie venait de lire.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Fwoosh— !
« Pas besoin de savoir », dit Deculein en le brûlant.
« Pourquoi le brûlez-vous ? » demanda Yulie une fois de plus.
« Parce que c'était un registre qui aurait dû être incinéré depuis des lustres. »
Yulie garda le silence.
« Je te confie la Mage Sephine et lui transmets que j'ai examiné sa théorie à fond. Son talent est, je trouve, rare à rencontrer de nos jours », continua Deculein, se détournant comme si de rien n'était, comme s'il ne s'adressait à personne en particulier.
« Comte Yukline », appela Yulie — non par son prénom, Deculein, mais par le nom de sa maison.
Deculein se contenta de tourner la tête vers Yulie.
« Quel genre de chevalier était Yulie ? »
Alors le sourcil de Deculein se fronça, et il grinca des dents, secouant la tête.
L'expression qu'il me montre maintenant est-elle un acte ? songea Yulie.
« … Je ne parle pas de ceux qui sont déjà décédés », répondit Deculein.
La phrase transperça le cœur de Yulie, et Yulie, un instant trop tard, réalisa — que Deculein sache sa présence ou non, pour lui, Yulie était déjà une personne décédée.
La raison était simple — la Yulie de cet instant était Yulie, et pourtant pas Yulie elle-même, car elle ne possédait pas le dossier de dix ans que Yulie aurait dû avoir intrinsèquement, et sans cette mémoire, elle ne serait rien de plus qu'une simple réplique…
Thud— !
La porte s'était entre-temps refermée, Deculein était déjà parti, et Yulie — seule — soupira en levant les yeux au plafond.
« … Il sait. »
Deculein pourrait savoir que je suis Yulie. Par conséquent…
« Je dois savoir aussi. »
Yulie avait besoin de savoir qui elle était, quelles émotions elle portait, et quelle vie elle avait vécue, car seulement en comprenant son passé pourrait-elle relier son présent et son futur, et un nouveau départ qui oubliait tout ne convenait ni à Yulie, ni n'était son désir.
Whooosh…
À cet instant, une brise extérieure effleura l'épaule de Yulie, et elle se tourna vers l'endroit d'où le vent était entré, tressaillant de surprise car il n'y avait pas de fenêtre — non, ceci était, dès le départ, un sous-sol où il ne devrait pas y avoir de fenêtre…
« Oh ? » marmonna Yulie, un souffle lui échappant.
Sur le sol de la bibliothèque, un petit carnet gisait comme délogé par le vent qui venait de souffler, et Yulie s'en approcha lentement, le saisissant et le levant d'une main, la couverture ne portant qu'un seul mot.
Journal
Sous la couverture du journal, le nom d'un individu familier à Yulie était écrit.
Yulie
À cet instant, l'esprit de Yulie s'embrouilla, et pour un bref moment, le monde sembla s'éloigner d'elle tandis que son journal était de son propre écrit, bien qu'elle n'ait aucun souvenir de l'avoir écrit.
« Alors. »
Il n'y avait qu'une seule réponse, et Yulie, avec une expression quelque peu compliquée, mais avec une certaine détermination, ouvrit le journal.
« — Urgh. »
Et Yulie s'effondra car le journal, n'étant pas un objet du présent, avait drainé tout son mana…
***
Dans la bibliothèque du Palais Impérial, Sylvia ouvrit les yeux au petit matin, et d'abord une certaine chaleur l'enveloppa car un grand manteau était enroulé autour de son corps, aussi fixa-t-elle celui-ci béatement, le renifla, et son visage rougit immédiatement.
« Oh ! »
Sylvia sut par la seule odeur que le manteau appartenait à Deculein, et son cœur battit la chamade et la chaleur lui monta au front, mais elle se calma, secouant la tête de gauche à droite et cherchant quelqu'un à informer de cette situation…
« Qu'est-ce que tu fais », dit Sylvia.
Clignement — Clignement —
Yulie gisait au sol, regardant Sylvia, ses yeux clignant comme ceux d'un poisson rouge.
« Je m'excuse. Un problème est survenu », répondit Yulie.
« Oui, c'est évident. Quel genre de problème. »
Yulie désigna du regard l'endroit face au bureau de Sylvia, et là se trouvait le journal.
« Qu'est-ce que c'est. »
« C'est mon journal, un journal écrit par mon futur — non, mon passé. Il semble que je l'aie préparé, sachant l'effacement éventuel de mes souvenirs. »
Sylvia hocha la tête, resserrant le manteau contre elle, qui était effectivement imprégné de l'odeur de Deculein.
« … M'écoutes-tu ? » demanda Yulie.
Sylvia jeta un coup d'œil à Yulie, puis remit le manteau, glissant ses bras dans ses longues manches et le boutonnant, le manteau étant assez grand pour sembler sur le point de déborder.
« Je t'écoute. »
« Tu n'en as pas l'air. »
« Parle — pourquoi es-tu dans cet état », dit Sylvia, tirant sur un bouton de manche et fronçant les sourcils.
« … Oui, j'ai tenté de lire mon journal, mais à chaque fois que je le lisais, le mana était drainé sans fin. Par conséquent, je n'ai lu que deux lignes et j'ai fini dans cet état. »
« Parce que ce n'est pas un objet du présent, probablement toi seule peux le lire », répondit Sylvia, un rictus aux lèvres.
« Pourquoi seulement moi peux-je le lire ? »
« C'est à l'origine ton objet, et tu es toi-même une présence faite d'énergie temporelle. Les effets secondaires seront moindres comparé à moi ou aux autres. »
« … Oh. »
Yulie, elle aussi, comprit les mots, mais la solution la plus importante n'était pas présente, et Sylvia se frottait le visage contre le col du manteau.
« … Alors, si je dois lire ce journal en entier, cela prendrait des décennies — »
« Développe tes connaissances de base sur toi-même. »
Yulie inclina la tête.
« Tes connaissances de base — après tout, c'est ton objet, n'est-ce pas. Plus tu apprends à te connaître, moins de mana sera utilisé », continua Sylvia.
« Oui, je comprends. Je dois continuer à apprendre à me connaître. »
« Mais es-tu sûre que ça ira. Tu pourrais le regretter. Ton ancienne moi détestait vraiment Deculein. »
À ces mots, son visage se raidit, mais puis, comme si quelque chose faisait tilt, avec un sourire radieux, Yulie dit : « Oh, Mage Sylvia. Je l'ai trouvé. »
« À propos de quoi », demanda Sylvia.
« À propos du morceau de billet dont tu as parlé et d'où il venait. »
« … Il ne venait pas du journal. »
Sylvia glissa le journal de Yulie dans la poche intérieure de Deculein car, étant un costume magique, sa capacité de stockage était extensive.
« Non, le papier n'était pas un matériau du journal. Inattendu, c'était du papier facile à trouver. »
« Facile à trouver. »
« Oui. »
Cric—
Avec un raide mouvement de tête, Yulie pointa quelque part et ajouta : « C'était ça. »
Sylvia regarda aussi dans cette direction, et son sourcil tressaillit légèrement.
« Un cadre. »
« Oui, un tableau. C'était un morceau de toile. »
Sur une toile cachée derrière l'étagère de la bibliothèque, il n'y avait pas de tableau, et comme l'avait dit Yulie, seul un coin était légèrement déchiré… Sylvia s'en approcha et posa un morceau de papier dessus, qui s'ajusta parfaitement.
« Tu as raison », dit Sylvia.
« Oui, je l'ai à peine trouvé », répondit Yulie.
Au moment où Yulie et Sylvia marmonnèrent pour elles-mêmes, se regardant avec des sourires aux lèvres…
Whoooosh— !
Une tourbillon apparut sur la toile, et Yulie et Sylvia tressaillirent et reculèrent, mais il était déjà trop tard.
Fwoooooooooosh— !
Le mana qui jaillit de l'intérieur engloutit Yulie et Sylvia toutes les deux.
***
Au même instant, Arlos, Zeit, Carla et Jackal restaient confinés dans la peinture à l'huile de Quay.
« … Est-ce qu'on va seulement pouvoir sortir d'ici ? » demanda Zeit.
Tout ce qu'ils pouvaient faire, confinés dans cette prison humaine, c'était marcher toute la journée dans ce paysage semblable à une peinture — non, pas une simple figure de style, mais une peinture — où Zeit et son groupe continuaient de marcher.
« Pourquoi me le demander ? Tu es la raison pour laquelle c'est arrivé », répondit Arlos, jetant un regard accusateur à Zeit.
« Bon, tu es la seule mage, non ? Et Carla est censée être dans un état où elle ne peut pas aider », dit Zeit, s'éclaircissant la gorge et se grattant la nuque.
« Je me demande si mes connaissances dépassent celles d'Arlos. Je suis simplement incapable de les exécuter », dit Carla.
« C'est ça. Tu n'oses pas toucher à ma sœur. C'est compris ? » dit Jackal.
Carla et Jackal, tous les deux, n'étaient d'aucune aide.
« Soupir. Peu importe. »
Au moment où Zeit secouait la tête…
Boooooooom— !
Que ce soit du ciel ou du plafond, un fracas retentissant vibra depuis le haut, et deux personnes chutèrent.
Thud— !
« Hop ! »
« Ough. »
Ces deux individus, gémissant, devinrent visibles.
« Hein ? »
En voyant Yulie et Sylvia, apparues soudainement, le groupe de Zeit ne fit que cligner des yeux, hébété.