« Je sais que tout est si paisible et tranquille ces derniers temps, mais… ne te sens-tu pas un peu inquiète ? » demanda la jeune servante.
Récemment, l'atmosphère du grand manoir des Yukline s'était installée dans un calme inhabituel, ce qui était notable puisque le silence dans une telle demeure était rare.
« Ne dis pas de telles choses, tu vas le porter malheur. Reste tranquille et fais profil bas, » réprimanda la servante en chef la jeune servante.
Cette tranquillité inhabituelle mettait mal à l'aise les servantes et les majordomes, mais ils s'y étaient peu à peu adaptés après une semaine.
« Penses-tu que tout se passe bien entre Lady Freyden et Master Yukline ? »
« J'en doute. En fait, je parierais sur le contraire, » répondit la servante en chef en secouant la tête.
« Vraiment ? C'est juste bizarre, c'est la première fois qu'il s'enferme dans sa chambre pendant une semaine et qu'il ne nous fait même pas faire le ménage… » répondit la jeune servante.
« Repose-toi pour l'instant. On ne sait jamais quand il pourrait exiger davantage de nous… »
Les domestiques et les servantes comméraient sur le comportement étrange de leur maître ces derniers temps.
« Est-ce que quelque chose comme ça s'est déjà produit auparavant ? » demanda la jeune servante avec curiosité.
« Eh bien, Master Deculein s'est installé ici il y a environ dix ans… »
Compte tenu de la célébrité de leur maître et de son caractère piquant, il y avait beaucoup de choses à dire et la conversation qu'ils avaient entamée ne s'arrêtait pas facilement.
À cet instant, le bruit distinct de talons aiguilles résonna dans le hall tandis que la porte d'entrée grinçait en s'ouvrant dramatiquement.
Clac, clac.
Le hall résonnait d'un son froid et menaçant. Les servantes se hâtèrent, se rangeant devant la visiteuse inattendue, et lorsqu'elles la virent, elles baissèrent la tête.
« Où est-il ? » demanda-t-elle sèchement.
La nouvelle venue était une belle femme aux cheveux noirs courts — c'était Yeriel, quelqu'un d'infâme pour être aussi piquante que son grand frère Deculein.
« Master Deculein est actuellement— »
« Conduisez-moi à lui, » coupa Yeriel à la servante.
Les domestiques étaient trop intimidés pour croiser son regard. Ils la menèrent rapidement par le grand escalier central jusqu'au plus haut étage du manoir, où un niveau entier servait de suite à Deculein, et se tinrent devant sa porte.
Toc—toc—
Yeriel frappa à la porte qui avait toujours été crainte de tous dans la maison.
Toc—toc—
Il n'y eut pas la moindre réponse.
Toc—toc ! Toc—toc !
Yeriel s'impatienta et enfonça la porte.
« Eh ! »
À l'intérieur de la pièce soigneusement rangée, un bel homme à la peau claire, aux traits ciselés et aux cheveux teintés de bleu était allongé sur le lit, l'air las. De quoi faire chavirer le cœur de n'importe quelle femme, mais Yeriel n'en eut cure.
« Qu'est-ce que tu fous ?! »
Son ton acerbe et son tutoiement envers son grand frère firent trembler les serviteurs[1] ; cependant, Deculein, le maître de la maison et chef de famille, se contenta de murmurer d'une voix basse : « Je croyais me réveiller après quelques rêves. Mais il semble que je rêve encore. »
Les servantes conclurent que quelque chose s'était terriblement mal passé entre Lady Freyden et Master Yukline.
« Encore… » fronça Yeriel. Tout comme les servantes, elle semblait avoir mal compris ses paroles.
En fait, tous dans la pièce pensèrent à Yulie von Deya-Freyden en l'entendant. Elle était la deuxième fille de la famille Freyden de la Région du Nord et la fiancée de Deculein von Grahan-Yukline.
Ils étaient fiancés pour se marier, mais leurs sentiments l'un pour l'autre étaient radicalement différents. Deculein semblait aimer sincèrement Yulie, tandis que les sentiments de Yulie à son égard frisaient le mépris — un fait bien connu de tous désormais.
« Vas-tu arrêter de penser à elle ? Tu as même annulé tous tes cours. »
« Des cours ? » demanda Deculein.
« Oui ! » Yeriel sortit des documents de sa pochette de créateur et les jeta sur le lit. « Tu as promis de t'en occuper toi-même. En restant ici comme un abruti, tu couvres de honte notre famille ! »
Deculein garda le silence.
« Assure-toi d'assister à celui d'aujourd'hui, à moins que tu ne veuilles perdre ce prestigieux poste de professeur également ! » hurla Yeriel.
« Tu es vraiment effrontée. » Deculein ricana, attisant encore la colère de Yeriel.
Une veine gonfla sur son front. « Ce n'est pas que je suis effrontée, c'est juste que tu es idiot, crétin ! »
Les servantes tremblèrent de peur lorsque Yeriel critica vertement Deculein. Mais leur maître, qui aurait puni un tel comportement par le passé, ne montra aucune réaction.
*Puisse-t-il toujours être comme ça,* pensèrent les servantes.
« C'est noté. Maintenant, sortez, » répondit Deculein avec très peu d'énergie.
« Hmpf. » Yeriel renifla et quitta la pièce.
Elle refusa de rester plus longtemps à regarder un homme partir en vrille parce qu'il avait été rejeté par une femme.
« V-voulez-vous quelque chose à manger, Lady Yeriel ? »
« Non. »
« Mais vous avez fait tout ce chemin ! Donnez-nous un instant pour— »
« J'ai dit non ! » hurla Yeriel, évacuant sa frustration en s'éloignant.
Les domestiques se hâtèrent sur les pas de Yeriel. Ils sentirent l'humeur noire de leur maître et décidèrent qu'il serait plus sage de faire profil bas et de rester hors de sa vue aujourd'hui.
***
« … Des cours, hein. »
Je regardai les papiers que Yeriel avait laissés sur le lit. Le titre du cours était *Professeur Deculein de l'Université Impériale : Compréhension de base de la magie et état d'esprit face au mana*.
L'ordre du jour comprenait :
1. Classification de la magie par propriétés et catégories.
2. Compréhension générale des formules magiques de destruction, de soutien, d'invocation et de sorts élémentaires.
3. Utilisation appropriée du mana…
« Comment peut-il y avoir autant de types de magie ? »
Dans un monde rempli de magie, la science était introuvable. Certains disaient que « toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie[2] », et me voilà à dire des sottises dans mon propre lit.
« Haah. »
Une semaine s'était écoulée en un clin d'œil. Pendant ce temps, j'avais essayé en vain de comprendre pourquoi j'étais piégé dans ce jeu. Ce n'était ni un rêve, ni un rêve lucide, ni de la réalité virtuelle. L'explication la plus plausible à laquelle je pouvais penser était que j'avais été frappé par la foudre et que c'était l'au-delà.
Bref, j'étais devenu le personnage Deculein von Grahan-Yukline, modélisé d'après moi-même dans ce foutu jeu. Deculein servait d'une sorte de pivot tout au long du jeu, un vilain nommé qui était la némésis de nombreux personnages nommés ou un boss intermédiaire pour les joueurs.
On pouvait le décrire comme l'ennemi de mes parents, de ma bien-aimée, de mon village, et celui qui m'avait volé mes exploits, entre autres.
De plus, c'était un personnage conçu pour ne rencontrer que la mort et l'adversité, et il s'était fait de nombreux ennemis. Rain avait insinué qu'il y avait un petit twist avec ce personnage, mais qui aurait pensé que le twist qu'elle mentionnait impliquerait que je possède ce type ?
« Mon destin est de mourir dans presque tous les scénarios de ce jeu. »
Fidèle à la nature d'un vilain, il finissait presque inévitablement par mourir. Que les joueurs le tuent directement ou engagent d'autres personnages nommés pour le faire, qu'il se batte imprudemment contre d'autres personnages nommés et meure ou qu'il soit assassiné, il mourait d'une manière ou d'une autre — un peu comme le célèbre vilain chauve à la peau violette d'un film de super-héros bien connu.
« En plus, aller au cours… » dis-je, rangeant les papiers que Yeriel avait jetés. C'était pour le cours prévu aujourd'hui. « … devrait être la bonne chose à faire pour l'instant. »
Bien que ce soit le premier cours de ma vie, je ne pouvais pas rester oisif dans cette pièce. Le seul moyen de rassembler des informations et de prendre d'autres décisions était de quitter cet endroit et d'aller dehors, et surtout…
[Objectif de survie principal : Devenir nécessaire au jeu.]
[Quête annexe : Cours à l'Université]
◆ Monnaie de la boutique +0,5
Ces phrases étranges clignotaient dans le coin de ma vision. À cause de ces messages système et de Yeriel, il était temps de bouger. En fait, Yeriel faisait partie des choses qui pouvaient causer ma mort[3].
De plus, la monnaie de la boutique affichée dans le message système était cruciale dans ce jeu également. Heureusement, les connaissances, l'attitude ou l'expérience nécessaires pour le cours n'étaient pas un problème pour moi.
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[Compréhension]
◆ Grade :
Unique
◆ Description :
La capacité de comprendre n'importe quoi. Peut être activée en consommant du mana.
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Avant d'être piégé dans ce monde, j'avais ajouté par erreur l'attribut Compréhension à Deculein en pensant que c'était similaire à l'Empathie. En effet, c'était Unique — un attribut de grade Unique qui n'apparaissait que dans la dernière partie du jeu, et c'était un attribut que même le personnage que je jouais ne pouvait pas acquérir.
« Prenons juste une douche… »
Je me levai du lit et allai à la salle de bain. J'enlevai mes vêtements et ouvris la douche. Un environnement propre, de l'eau chaude, et une pomme de douche avec une bonne pression — tout était complètement à mon goût. Après la douche rafraîchissante, j'ouvris la porte du dressing, qui était plus grand que mon ancien appartement. Il était rempli d'objets de valeur et de costumes.
Je choisis mes vêtements basés uniquement sur mon ressenti.
Une chemise blanche et un costume bleu marine qui semblait très aristocratique, une cravate bleue, et des lunettes intellectuelles. Je complétai avec un manteau et harmonisai l'ensemble avec un parfum approprié, lissant soigneusement mes cheveux en arrière.
En me regardant dans le miroir, je réfléchissais à mon apparence.
Franchement, ce style aurait pu sembler un peu ringard, mais il paraissait en fait digne. L'arrogance que je dégageais était accablante, pourtant elle coexistait indéniablement avec une élégante dignité. C'était probablement dû aux attributs Intimidation et Dignité et Sens Esthétique, et au trait de personnalité Étiquette Noble.
En fait, je ne pouvais pas agir grossièrement ou dire n'importe quoi ; tout devait être fait avec le plus haut niveau d'étiquette et de manières. Peu importe à quel point j'avais faim, je ne pouvais pas me jeter sur la nourriture ou balancer ce qui me passait par la tête ; je devais me comporter avec un raffinement et une classe suprêmes.
De mon point de vue en tant que Deculein, c'était parfaitement naturel ; ma personnalité semblait s'être entièrement adaptée à cette étiquette inefficace, la trouvant plus confortable que de s'asseoir en tailleur. De plus, assister à un comportement grossier et ignorant me procurait souvent de subtils sentiments de dédain et de mépris.
« Je ne vais pas me faire dévorer par ce type, hein ? »
Ce personnage avait plusieurs traits de personnalité distinctifs. Selon les journaux système, des traits de personnalité tels que Étiquette Noble, Élitisme, Trouble Obsessionnel Compulsif, Autoritaire, et Obsession Culturelle m'influençaient presque certainement. Par conséquent, le devoir de donner un cours me paraissait parfaitement naturel. Après tout, j'étais un aristocrate distingué et noble — ouais, bien sûr.
« Woo-Jin, » me dis-je en fixant le bel homme dans le miroir. « Kim Woo-Jin. »
Je ne me perdrai pas. Je ne me laisserai pas avaler par ce putain de personnage de jeu.
« U du foyer et Vrai Jin — Woo-Jin, c'est ton nom. »[4]
Un homme coréen physiquement en bonne santé, objectivement grand et beau mais, pour reprendre les mots de quelqu'un, un peu un perdant mesquin.
« Un type paresseux et sans valeur. »
C'est moi.
Claque !
Je me giflai les joues et sortis de la pièce.
***
Clac, clac.
Le bruit distinct et régulier des chaussures, le mouvement fluide de longues jambes, et une démarche d'une dignité impeccable — je ne pus m'empêcher d'admirer l'élégance que je déployais en m'arrêtant devant la voiture dans le jardin.
« Master Yukline, » dit un serviteur.
Une voiture au design antique qui semblait sortie de l'ère moderne-contemporaine[5], un symbole de richesse dans ce monde.
« Allons-y, » répondit Deculein au serviteur.
« Oui, monsieur ! »
Alors que le serviteur m'ouvrait la portière arrière, j'aperçus une petite silhouette charmante sur la banquette arrière.
Sous la capuche d'une robe, je vis un visage charmant mais raide.
« B-bonjour, Professeur ! C-c'est pour vous ! » une voix nerveuse parla en tendant quelque chose — un paquet de documents.
« … Tu es un mage ? »
« Hein ? Ah, oui. Oui… Je, je suis sous votre direction depuis… déjà trois ans— »
« C'était une blague. »
Je souris avec grâce et examinai les documents. Je m'attendais à ce qu'ils soient liés au cours, mais il s'avéra que c'était un script détaillé du début à la fin du cours.
Bien sûr, Deculein ne préparerait pas un cours lui-même. Après tout, ce type n'était que de l'apparence sans vrai talent. Même son attribut n'était pas Génie ou Prodige mais Mage Moyen, donc ce script devait être exactement ce dont j'avais besoin.
« Bon travail. »
Ce unique mot de louange surprit le jeune mage. Franchement, même dire ce compliment au jeune mage me tordait les tripes. Cela démontrait clairement la personnalité de Deculein prenant le pas sur la mienne, mais je devais la surmonter. Je me raidis et ajoutai un compliment supplémentaire pour le jeune mage.
« Tu as fait du bon travail. Repose-toi jusqu'à notre arrivée. »
« Ah, ah oui ! Oui ! Oui, monsieur ! »
Le jeune mage baissa la tête et resta presque aussi silencieux qu'un cadavre. La courbe satisfaite de sa bouche qui dépassait de sous la robe suggérait que la louange lui faisait plaisir.
Je lus le script dans ma main. La texture du papier était irritante, presque sale, et me fit penser que je devrais porter des gants la prochaine fois… Non, passons. Je connaissais les paramètres du jeu dans une certaine mesure, donc Compréhension me permit de saisir rapidement le contenu du script.
Une trentaine de minutes s'était écoulée pendant que j'étudiais pour le cours, et une scène intéressante apparut par la fenêtre de la voiture. Je regardai naturellement dehors et me mis à sourire involontairement.
Sous le soleil de midi, la scène extérieure scintillait comme des vagues, dominée par la statue imposante de l'Empereur fondateur à l'entrée. Le chemin était harmonieusement bordé de fleurs et d'arbres vivants.
Les vastes terrains étaient remplis de divers bâtiments, et une lumière douce descendait du ciel haut comme pour tout bénir. Connue sous le nom d'Université Impériale, le lieu de travail de Deculein était devenu plus réel que la 3D, reflétant tous ces éléments qui étaient le produit de ma propre conception.
1. En coréen, il y a ?? (langage informel) utilisé pour les personnes du même âge ou plus jeunes, et ??? (langage formel) utilisé pour quelqu'un de plus âgé. Dire « ? » revient à dire « Eh ! » informellement, ce qui serait impoli de dire à Deculein, le chef de famille. ☜
2. C'est ce qu'on appelle la Troisième Loi de Clarke, l'un des trois adages formulés par l'écrivain de science-fiction britannique Arthur C. Clarke. ☜
3. Le terme Variable de Mort a été utilisé ici, que j'ajouterai dans les chapitres suivants puisqu'il y a des choses qui pourraient devenir un déclencheur de la mort de Deculein ☜
4. Les hanja (caractères chinois en coréen) utilisés pour écrire son nom sont 宇(maison) et 眞(vrai, authentique, véritable). ☜
5. Entre l'ère Moderne et l'ère Contemporaine de 1500~1945, 1956~présent ☜