Le lendemain, je pris un grimoire et me rendis sur le flanc de colline derrière le manoir. J'avais déjà parfaitement maîtrisé la Télékinésie de base, mon œil Perçant confirmant une maîtrise de 100 %. Je pouvais désormais manier sept shurikens aussi aisément que mes propres bras et jambes, mais aller au-delà restait difficile en raison des limites du sort lui-même.
Aussi cherchai-je aujourd'hui un endroit où l'air était plus pur et le mana de meilleure qualité qu'à l'annexe — le centre de la colline boisée derrière le manoir. Je comptais m'asseoir pour m'entraîner à la Télékinésie pour débutants, mais mon trouble obsessionnel compulsif insupportable m'empêchait de m'asseoir par terre.
À contrecœur, j'apportai une chaise depuis le manoir. Une chaise antique au milieu des arbres et de l'herbe faisait plutôt tache, mais je m'y adossai et ouvris le grimoire.
Télékinésie pour débutants
Après avoir maîtrisé la Télékinésie de base, l'étape suivante est la Télékinésie pour débutants. Ce niveau introduit dix-huit lignes droites supplémentaires et un cercle par rapport à la Télékinésie de base, ce qui double la complexité des mouvements du circuit.
J'activai Compréhension. Dans mon esprit et devant mes yeux, les sorts de la Télékinésie pour débutants et de la Télékinésie de base apparurent comme des illusions. Je superposai les deux cercles magiques comme on superpose des formes sur un ordinateur. Cela mit en lumière les différences clés entre les sorts, et j'intégrai ces différences dans mon corps.
Les circuits de la Télékinésie pour débutants s'inscrivirent par-dessus le sort simple de la Télékinésie de base, ligne par ligne. Des lignes et des cercles plus lourds s'ajoutèrent au sort léger comme une plume. La Télékinésie de base, trop simple, commença enfin à prendre la forme complexe d'un cercle magique tel qu'on en voit dans divers médias.
« Pfiou… »
Bien sûr, j'étais en plein supplice. Chaque fois qu'un nouveau circuit se formait, j'avais l'impression qu'un burin raclait mes os.
Gris— gris—
Le mana envahissant mes muscles torturait mes nerfs. Si la douleur avait été brève et intense, ce serait été préférable, mais cette endurance prolongée était atroce. Le sort magique se propageant dans mon corps comme des racines me torturait.
À mesure que mon mana s'épuisait, une vague sensation d'épuisement et de somnolence s'installa. Je repensai aux événements de la veille… Yeriel. Mais il n'y avait pas lieu de s'y attarder. Je priais juste pour que le secret ne soit pas révélé. Je réprimai vivement ces pensées parasites et ouvris les yeux.
Bien qu'il me restât moins de 10 % de mon mana, j'étais encore physiquement solide. C'était l'heure de l'entraînement. Je regagnai l'annexe. Bien qu'on l'appelât terrain d'entraînement, il avait une allure bien particulière comparé à une salle de sport moderne.
Les barres de traction étaient alignées en rangée et bien trop hautes, et les poids métalliques servant d'haltères étaient incroyablement lourds. J'enlevai mes vêtements et les pliai. Mon corps, façonné par des entraînements répétés, était plutôt satisfaisant, même à mes propres yeux.
Je posai la main sur la barre de traction. Ensuite, utilisant la Télékinésie, j'attirai une ceinture lestée. Elle se fixa à ma taille, mes chevilles et mes poignets, pour un total de 100 kilogrammes. Je fis dix tractions à la première barre, puis sautai à la deuxième, plus haute, et en fis dix de plus. Je continuai ainsi jusqu'au toit, puis redescendis au sol.
Boum–─ !
L'impact massif traversa mon corps, mais ma posture resta stable. Cet exercice terminé, le suivant consistait à grimper à la corde. J'attrapai la corde qui montait jusqu'au toit et grimpai.
Une fois en haut, je sautai à nouveau vers le bas. Comme vous le voyez, c'est une méthode absurde qu'aucun être humain ordinaire ne tenterait. Des choses comme les articulations, les ligaments et les genoux n'étaient pas du tout prises en compte dans cette routine brutale.
Cependant, tant que mes Attributs restaient actifs, mes os ne se briseraient pas et mes ligaments ne s'étireraient pas. Cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait pas de douleur. Mais grâce aux Traits de personnalité de Deculein, comme une compétitivité immense et une routine obsessionnelle, je me concentrai uniquement sur l'amélioration de mes capacités physiques.
« Pfiou. »
Après avoir achevé cet entraînement à la force brute, mon mana avait déjà récupéré à 40 %. Puis, je me replongeai dans la magie. En suivant cette routine, le temps prévu pour mémoriser la Télékinésie pour débutants était de trois semaines au maximum.
De plus, mes capacités physiques — force, agilité et endurance — se développaient grâce à l'entraînement Homme de Fer, et des attributs physiques comme la coordination, la dextérité et la souplesse pouvaient désormais surpasser ceux d'un gorille mature. Cependant, j'étais encore loin d'égaler la puissance de combat de divers personnages nommés ou vilains bien connus.
***
Quand j'arrivai à la Tour des Mages, je m'assis sur ma chaise de bureau et fixai le vide devant moi.
[Boutique Système Niv.1]
La boutique système permet d'améliorer les personnages grâce à la Monnaie de la Boutique acquise. Au fil de la progression, joueurs comme personnages nommés peuvent être renforcés via cette boutique. Cependant, les occasions de l'utiliser sont très limitées — six fois au maximum jusqu'à la fin de la partie.
C'est parce que les prix des objets d'amélioration augmentent de façon exponentielle — les objets de la Boutique Niv.1 coûtent 5 à 10 pièces chacun, ceux de la Boutique Niv.2 coûtent 10 à 20 pièces, ceux de la Boutique Niv.3 coûtent 20 à 40 pièces, et ainsi de suite, doublant à chaque niveau. De plus, chaque niveau de boutique ne peut être utilisé qu'une seule fois. Je sais exactement quelles améliorations sont les meilleurs choix.
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[Boutique Système Niv.1]
■ 1. Chance du Forgeron…
……
■ 5. Amélioration Qualitative du Mana (Stade 1)
: Le mana inné du personnage est amélioré qualitativement. Légère augmentation de la puissance et de l'efficacité du mana.
10 pièces
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Amélioration Qualitative du Mana. Inutile de considérer quoi que ce soit d'autre. Les autres options ne valent que pour des builds spécialisés, et c'est le seul choix pratique. Il me faut donc rassembler quatre pièces de plus.
Toc, toc─–
À cet instant, on frappa, et la porte s'ouvrit. Allen entra en hésitant.
« Allen, » dis-je.
« O-oui. Je suis venu parce que vous m'avez appelé, » répondit Allen.
Allen resta là, silencieux, à me regarder. Normalement, on aurait demandé : « Pourquoi m'avez-vous appelé ? » mais il était simplement docile. Simplement docile.
« Avez-vous un intérêt pour la nomination d'un mage assistant ? » demandai-je avec un petit sourire.
« … Pardon ? » fit Allen, inclinant la tête, confus.
J'utilisai la Télékinésie pour faire flotter le document officiel arrivé la semaine précédente.
« C'est une évaluation pour professeur assistant. »
Le document était une notification officielle pour nommer un mage en vue de son évaluation comme professeur assistant. Les yeux d'Allen commencèrent à s'écarquiller quand il comprit mon intention.
« Q-quoi ? Quoi ?! »
« Oui. J'ai l'intention de vous recommander — »
« Quoi-?! »
« Comme professeur assistant. »
Au moment où j'achevai ma phrase, Allen était déjà au bord des larmes, les yeux remplis de larmes prêtes à couler au moindre contact.
« Mais, mais… Professeur, vous avez dit que je n'avais pas de talent… » balbutia Allen, les yeux emplis de larmes.
Bien sûr, Allen manquait de talent. Même les attributs Magnat Fortuné et Destin de Vilain ne voyaient aucun potentiel remarquable en lui. Si ces attributs n'étaient pas parfaits, l'absence de talent d'Allen était évidente. C'est peut-être pour cela qu'il n'était pas parti jusqu'ici. Sans personne pour l'appeler, il n'avait nulle part où aller.
« C'était un test tout ce temps. Seul toi, par ta diligence, as réussi mon test, » dis-je.
Deculein est autoritaire et n'aime pas faire des louanges. Cependant, surmonter certains aspects de son Trait de personnalité est possible, surtout puisque certains traits ont un rang supérieur. Par exemple, les traits les plus difficiles à surmonter sont son Trouble Obsessionnel Compulsif et son Étiquette Nobiliaire. Désormais, je ne supporte vraiment plus rien de sale.
« Q-quoi-?! »
« Ne pose plus de questions. Tiens, prends ceci, » dis-je, tendant un cadeau à Allen.
Ce n'était rien de spécial, juste un bracelet. Je l'avais commandé chez un joaillier voisin et fait graver l'emblème des Yukline dessus.
« Continue à travailler dur. »
C'était un moyen de m'assurer qu'il reste. La compétence d'Allen pour gérer diverses tâches, organiser des documents et sa vivacité d'esprit étaient toutes précieuses pour moi.
« Alors, est-ce que cela veut dire que je suis officiellement ton meilleur élève… ? » demanda Allen, tremblant et l'air surpris en tenant le bracelet.
« Il reste encore deux étapes, alors continue à travailler dur, » dis-je, improvisant sur l'instant puisque je n'avais pas pensé aussi loin.
« Oh, o-oui ! Je comprends ! » s'exclama Allen, s'inclinant énergiquement trois fois de suite.
« Maintenant que tu es professeur assistant, tu dois participer activement à mon cours dans deux jours, » dis-je.
« P-participer ? Participer ? Participer ?! » bredouilla Allen, répétant le mot trois fois.
Les vaisseaux sanguins dans ses yeux semblaient prêts à éclater, ce qui m'agace légèrement.
« Ne réagis pas si dramatiquement. Je n'apprécie pas, » dis-je, plissant les yeux et le reprenant sans réfléchir.
« … Oh, oui, je suis désolé, monsieur… » dit Allen.
« Bien. »
Je me levai sans y accorder plus d'importance. Cependant, Allen fut grandement surpris et se recroquevilla, tremblant comme pour se protéger avec ses bras.
« Ne t'inquiète pas, je ne vais pas te frapper, » dis-je.
« P-pardon ? Ah… Je suis désolé. O-où allez-vous, monsieur ? »
« À la bibliothèque, » dis-je.
L'article de recherche de Luna avait été entièrement déchiffré, mais la composition de l'article lui-même était ambiguë. Le sujet était bien la création d'Éléments Purs, mais il y avait trop de lacunes et pas mal d'erreurs.
Je décidai donc d'aller à la bibliothèque consulter quelques ouvrages. Même avec l'attribut Compréhension, il était essentiel pour un professeur d'étudier la magie. Si je trouvais des grimoires utiles, j'en apprendrais aussi.
« J-je vois ! Oh, au fait, voilà, Professeur ! » Allen tâtona en sortant un papier de sa poche et me le tendit.
« Soyez prudent, monsieur ! »
RECHERCHÉ : Le Tueur de Mages Lokhak
Des signalements font état de la présence du tueur de mages Lokhak en périphérie de la capitale. Il est conseillé aux mages novices d'éviter de sortir la nuit dans la mesure du possible.
Le tueur de mages. Je connais ce type. C'est la plus grande menace pour les joueurs mages en début et milieu de partie. Si j'étais le Deculein d'origine, je pourrais facilement le traquer grâce à mes connexions du milieu. Cependant, j'ai sans le savoir coupé ces liens qui faisaient la puissance de Deculein.
« En ce moment, ce tueur de mages est vraiment terrifiant. On dit qu'il ne cible que les mages compétents, » dit Allen.
« Allen, » dis-je.
« Oui ? »
« Savez-vous qui je suis ? » demandai-je avec un rire calme.
« … Pardon ? »
« Je demande : savez-vous qui je suis ? » redemandai-je.
Le tueur de mages. Ce type est un boss intermédiaire, spécifiquement contre les mages — bien que moins haut placé que Deculein — mais j'ai confiance en mes capacités.
« Ah ! Vous êtes le mage de rang Monarque qui commande tous les éléments et le plus jeune Professeur en chef de la prestigieuse Université Impériale, Deculein, monsieur ! » le dit-il si fluidement que j'en fus surpris.
« … Exact. »
Quoi qu'il en soit, ce tueur de mages et moi ne sommes pas un bon match. Théoriquement, je suis son prédateur naturel. Par conséquent, il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
« Allen, tu devrais faire attention, » dis-je.
Bien sûr, il y avait une chance que ce soit dangereux en raison de mon manque d'expérience réelle du combat. Cependant, avec mon Trait de personnalité, il n'y avait aucune différence entre l'entraînement et le combat réel pour moi. En fait, j'espérais le rencontrer. Je voulais qu'il devienne la source de ma monnaie de boutique…
***
Étonnamment, Sylvia avait un passe-temps en dehors de la magie — la collection de littérature et de langues. Ce n'était pas un simple passe-temps ; elle était davantage une collectionneuse, consacrant tout son temps, hors entraînement magique, à cette poursuite. Ainsi, le premier endroit que Sylvia visita en entrant à l'Université Impériale fut la bibliothèque.
Malheureusement, elle fut déçue. Bien que la bibliothèque de la Tour des Mages possédât quelques livres rares, il n'y avait presque rien qui pût être considéré comme une collection selon les standards de Sylvia. Aussi, aujourd'hui, Sylvia prit une grande décision.
« Je vois. Eh bien, Mademoiselle Sylvia, vous êtes certainement au-delà du niveau de Débutante, » dit le gardien de la bibliothèque.
« Est-ce possible ? » demanda Sylvia.
« Heu… C'est la bibliothèque des cadres, réservée aux professeurs… Mais attendez. Je pense que je devrai passer un appel, » dit le gardien.
Elle s'était rendue à la bibliothèque des cadres de la Tour des Mages, réservée exclusivement aux professeurs.
« Bien sûr, j'attendrai. »
Cependant, elle n'y entra pas en douce. Elle s'approcha de l'entrée principale ouvertement et avec assurance.
« … Oui, oui. Oui, Professeur. Mademoiselle Sylvia est là pour chercher quelque chose à étudier… Mhm, oui, je vois, » dit le gardien.
« C'est approuvé. Vous pouvez entrer, novice mage de l'année. Il y a une clause d'exception. Vous aurez besoin d'un laissez-passer spécial, mais cela devrait aller, » continua le gardien de la bibliothèque, souriant largement après avoir communiqué avec quelqu'un via un orbe de cristal.
« Merci, » dit Sylvia.
Malgré son statut d'étudiante, Sylvia entra fièrement dans la bibliothèque sans aucune restriction. Après tout, elle était l'héritière des Iliade et la novice mage de l'année.
Même s'il s'agissait d'une pièce réservée aux cadres, il n'y avait presque aucun professeur qui oserait défier Sylvia, la future professeure, surtout compte tenu des dons qu'Iliade avait faits à la Tour des Mages de l'Université. Ce n'était qu'une question de séquence qui changeait un peu.
Sylvia, se sentant excitée pour la première fois depuis un moment, examinait l'intérieur de la bibliothèque.
Tap-tap-tap. Tap-tap-tap.
Ses pas étaient légers comme ceux d'un lapin tandis qu'elle arpentait les lieux.
« Aha. »
Sylvia scruta les rayonnages de ses grands yeux et finit par trouver — une collection qui satisfaisait ses intérêts pour la littérature et les langues. C'était un roman écrit en étynel, la langue des fées. Sylvia retira délicatement le livre du rayonnage et lut le titre : *Witrospy ba Mitrogy, Stirio lagio pe bardio*.
Bien que les fées eussent depuis longtemps disparu du Royaume Mortel, leurs romans restaient sur le continent. Ces trouvailles rares en étynel avaient une valeur immense. Le seul problème était leur difficulté extrême. Le système linguistique des fées était hautement incohérent, rendant l'apprentissage et la traduction incroyablement ardus.
Par exemple, le mot *Witrospy* du titre signifiait « homme », et le mot *Omesip*, trouvé en première page, signifiait aussi « homme ». Le terme *Radeoman*, apparaissant plus tard, signifiait également « homme ». Comment ils parvenaient à communiquer avec un langage aussi arbitraire dépassait l'entendement. Néanmoins, Sylvia avait assez étudié l'étynel pour le déchiffrer dans une certaine mesure.
En survolant le contenu, elle découvrit qu'il s'agissait d'un roman d'amour. Encore mieux. Elle avait hâte de rentrer pour le lire. Comme Sylvia se retournait pour partir, le livre dans les bras, elle heurta quelqu'un.
« Hmm ? »
C'était le Professeur Retlan du Département des Études des Esprits. Naturellement, il reconnut Sylvia mais lui adressa simplement un doux sourire et passa son chemin. Sylvia ressentit une bouffée de fierté et étira les lèvres.
Oui, c'est comme ça que ça doit être. Dans cette vaste université, aucun professeur n'était assez audacieux pour la punir juste pour être entrée dans la bibliothèque des cadres… sauf un.
Mais elle savait que cette personne n'avait pas visité la bibliothèque depuis cinq ans, presque comme s'il avait dressé un mur contre elle. Se sentant hardie, Sylvia décida de chercher d'autres livres. Un dictionnaire d'étynel serait parfait, pensa-t-elle en tournant un coin.
Puis elle heurta quelqu'un d'autre. Les yeux assoupis de Sylvia scrutaèrent la haute silhouette. Il portait une veste de costume ajustée avec un gilet assorti sur une chemise blanche impeccable, de fines lunettes de lecture, et des mains gantées tenant un vieux livre relié cuir.
C'était Deculein, le distingué Professeur en chef. Cette rencontre inattendue la prit au dépourvu. Même dans ce moment tendu, Sylvia ne put s'empêcher de lorgner le livre rare qu'il tenait. Sentant son regard, elle leva les yeux. Ses yeux bleu profond derrière les lunettes étaient fixés sur elle, directement, intensément.
Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa la gravité de la situation. Sylvia resta immobile, clignant des yeux. Une seconde, deux secondes, trois secondes. Leurs regards restèrent verrouillés dans un étrange silence. Finalement, il referma son livre. À cet instant, Sylvia fit demi-tour pour partir.
Clic-clac, clic-clac, clic-clac—
Ses pas résonnèrent rapidement, désespérément, mais bientôt sa voix grave l'arrêta net.
« Arrête-toi maintenant, ou tu feras l'objet de mesures disciplinaires. »
Sylvia se figea, droite comme un i.
Clac—clac—clac—
Le bruit de ses pas s'approcha par derrière, lent et délibéré, comme un fantôme qui s'approche. Un air froid et menaçant semblait l'envelopper. Quand ses pas s'arrêtèrent enfin, Sylvia avala sa salive nerveusement, sentant la tension.