« Decalane et Kagan », dit .
… Les mots de soulevèrent un torrent de souvenirs, déferlant dans mon esprit comme des scènes d'un vieux film. C'étaient des fragments d'un passé que je n'avais jamais connu, et que je n'aurais jamais pu imaginer.
« Mon fils, elle n'était jamais destinée à être ta compagne. »
La voix de Decalane me glaça, les émotions se propageant en ondulations comme des vagues sur un lac calme, se resserrant dans ma poitrine. C'était la même poussée qui avait jadis plongé dans la fureur.
Mais je savais que cela passerait, comme toutes les tempêtes avant elle. Peu importe sa puissance, le passé n'avait aucune emprise sur ce que j'étais devenu. En tant que et , j'étais fait pour endurer de telles épreuves.
continua : « Mais tu as cru que c'était l'œuvre des Iliade. C'est pour cela que tu as envoyé la Lettre de Fortune à ma mère. »
avait renvoyé la lettre aux Iliade, espérant qu'elle sauverait d'une manière ou d'une autre sa fiancée, mais c'était vain. Cielia s'effaçait déjà, sa force lui échappant tandis que la maladie dans son sang faisait son œuvre.
J'admis : « En effet, je l'ai fait. »
demanda : « Alors pourquoi ne l'as-tu jamais dit à ? »
Kagan , l'ancien assistant de et père d', me revint à l'esprit alors que les souvenirs de notre temps ensemble refaisaient surface, les uns après les autres. On aurait dit une nouvelle étape dans ma fusion progressive avec .
« Decalane l'a jugée indigne d'être ma partenaire et a chargé Kagan de remettre la lettre », déclarai-je.
J'accepterais ces souvenirs en tant que , non en tant que . Les vieilles rancunes étaient enterrées, et je n'avais nulle envie de les déterrer.
« Mais je ne peux pas dire si Kagan connaissait le véritable but de la lettre. »
Les mots de s'éteignirent, et un lourd silence s'installa entre nous.
« , tu as certainement fourni de grands efforts, chaque pas franchi selon ton propre jugement. »
Les petites mains de se crispèrent en poings, et je remarqua la tension qui les habitait avant de reporter mon attention sur son visage. Il restait une vérité qu'elle n'avait pas découverte, une que je n'avais aucune intention de révéler.
« Tout ce que tu as dit est exact. »
« Hmph », ricana , son visage ne laissant paraître aucune émotion.
Je glissai les Yeux Bleus en sécurité dans ma robe et saisis la canne posée près du lit. Pour l'instant, cela suffirait.
« Repose-toi maintenant », dis-je en me levant. Il n'y avait rien à ajouter. Elle avait découvert la vérité sur sa mère par elle-même, et cette reconnaissance lui revenait de droit.
Cependant…
« Ne pars pas. »
La voix de , creuse et monotone, parvint pourtant à capter mon attention. Elle était desséchée par le désespoir, pourtant douloureusement sincère. Je me retournai pour lui faire face.
« Je n'ai pas fini », dit , ses yeux luisants fixés sur les miens, l'or qu'ils contenaient scintillant. « Il y a encore des choses que tu dois me dire. »
Chaque mot tremblait faiblement, mince et instable, s'échappant en un chuchotement cassant qui semblait prêt à se briser.
« Il y a encore des choses que j'ai besoin d'entendre de ta bouche », dit , sa voix tremblante tandis qu'elle agrippait le drap, des larmes coulant sur ses joues alors que ses émotions se libéraient.
Je restai là, observant en silence ce spectacle.
« … Dis-le. »
L'enfant tremblait, comme un petit oiseau pris sous la pluie, son souffle saccadé se mêlant au bruit de sanglots étouffés.
« Dis quelque chose. »
cracha les mots, son amertume tranchant profond, comme si elle se perçait le propre cœur. C'était une enfant qui avait perdu sa mère à cause de , et la profondeur de sa haine était insondable face à son ennemi.
« J'ai dit tout ce qui devait l'être », déclarai-je.
Le souffle de se bloqua, et une froideur la traversa, éteignant instantanément les flammes de sa colère. Le silence s'appesantit, lourd et étouffant.
« Les Yukline n'offrent pas d'excuses ; seule la vérité demeure. Je… suis celui qui a pris la vie de ta mère. »
lâcha le drap, ses yeux vides alors qu'elle marmonnait : « Je te tuerai. »
La réaction de n'était que juste au vu des circonstances.
J'acquiesçai gravement et dis : « Fais de ton mieux. Tu le mérites. »
Un souffle forcé s'échappa de ses lèvres.
Cric, crac —
Le feu brûlait toujours dans l'âtre, et d'une voix stable, je dis : « Je ferai tout pour ne pas mourir si facilement, . Pour toi, afin que tu puisses continuer à vivre. »
« … Qu'est-ce que tu veux dire — »
Avec elle derrière moi, j'ouvris la porte de la cabine.
Huuuuu — !
Alors que j'ouvrais la porte, une rafale de vent hurlant s'engouffra, et le monde extérieur gisait enseveli sous un blizzard de neige. Mais rien ne me retenait plus…
***
Hoooooo…
Un blizzard implacable balayait la terre tandis qu' avançait dans la neige profonde. La petite cabane qu'elle avait péniblement construite gisait ensevelie et brisée sous les lourdes couches.
« … Heureuse d'avoir appris ça », marmonna , reconnaissante pour le sort qu'elle avait acquis dans les cours de .
Utilisant Champ Magnétique, un sort qu'elle avait appris avec dans un autre cours de la catégorie Manipulation, elle bloqua la neige fouettante, tandis que la Télékinésie dégageait un chemin sous ses pas.
Crac, crac — Crac, crac —
continua d'avancer jusqu'à ce qu'une cabane apparaisse, surgissant comme une forme fantomatique au milieu du blizzard. Elle s'arrêta, prise entre prudence et curiosité, mais une attraction inexplicable la poussait à s'approcher. À mesure qu'elle se rapprochait, une vague de chaleur l'enveloppa, émanant de la cabane.
« Qu'est-ce que c'est… ? » murmura .
En s'approchant, elle colla son visage à la vitre et scruta l'intérieur. La scène la saisit — un feu rugissant illuminait la pièce, projetant une lumière vacillante sur , assis près d'un lit où reposait. Leurs voix feutrées filtraient par l'étroite fente de la fenêtre et parla la première.
« Je sais tout. »
« … De quoi ? » demanda .
« Du fait que tu as tué ma mère. »
C'était une conversation qu' n'était pas censée entendre. Elle tenta de reculer, mais son corps ne bougea pas, comme si elle était piégée dans une toile de magie.
« C'était la Lettre de Fortune », continua . « Alors que la lettre se répandait sur le continent, Yukline et Carla sont tous deux passés à l'action. »
connaissait la légende de la Lettre de Fortune, mais elle ne comprenait pas sa pertinence soudaine dans leur conversation.
« Et l'une des victimes se trouva être — »
« Ma fiancée. »
Les yeux d' s'écarquillèrent d'effroi. Elle essaya de bouger, mais son corps ne répondit pas, comme s'il avait été complètement immobilisé. Ce n'était pas qu'une métaphore — elle ne pouvait vraiment pas bouger.
« Quelqu'un a remis une Lettre de Fortune à ma femme, et à la fin, elle a disparu, sa vie s'écoulant comme du sable entre mes doigts, ne laissant qu'un vide sentiment de perte. »
« … Je sais ce qui s'est passé ce jour-là », dit . « Et qui était derrière, et qui a envoyé la lettre à ta fiancée. »
La conversation de l'autre côté de la fenêtre se poursuivait, forçant à entendre des fragments du passé de et . Une force invisible semblait clouer ses jambes au sol.
« Pourquoi je ne peux pas… ? » murmura , confuse, luttant pour se libérer.
« Decalane et Kagan », dit .
Un nom familier résonna à ses oreilles. Le corps d' se figea, ses pupilles se dilatèrent. Instinctivement, elle porta son attention sur .
« En effet, je l'ai fait », dit .
Kagan , c'est-à-dire que son père était celui qui avait remis la lettre à la fiancée de .
« Alors pourquoi ne l'as-tu jamais dit à ? »
L'esprit d' devint blanc, et une bouffée de chaleur lui remonta le long de la colonne. Sa bouche resta ouverte de stupeur tandis que des fragments de leur conversation tourbillonnaient dans ses pensées — Kagan … la Lettre de Fortune… sa fiancée…
« … Decalane l'a jugée indigne d'être ma partenaire et a chargé Kagan de remettre la lettre. Mais je ne peux pas dire si Kagan connaissait le véritable but de la lettre. »
La force invisible qui maintenait captive la relâcha soudain. Elle recula en trébuchant et s'effondra dans la neige.
« Qu'est-ce que c'était… » murmura , sa voix s'éteignant dans la confusion.
Des pas se rapprochèrent, le craquement de la neige grandissant tandis qu'une ombre se dressait au-dessus d'elle. leva les yeux, surprise.
« Tu as tout vu ? » demanda .
« Toi… Mais comment est-ce possible ? » demanda , luttant pour comprendre. était dans la cabine il y a à peine quelques instants.
« l'insensée », murmura , en agitant la main vers la cabine. La scène derrière elle scintilla puis s'évanouit, comme de la brume balayée par le vent. Tout n'avait été que la magie de .
dit à l' hébétée : « C'est arrivé il y a une heure. Il n'y a pas eu la moindre trace d'illusion ; tout ce que tu as vu était réel. »
en resta muette.
« Lève-toi, idiote. »
En réponse aux mots de , se redressa péniblement, ses jambes instables. La surface glissante rendait l'équilibre difficile.
« … Pourquoi ? » demanda , sa voix creuse de confusion.
la regarda et remarqua les larmes qui montaient aux yeux d', tout son corps tremblant comme une feuille prise dans le vent.
« Tu demandes pourquoi je t'ai montré ça ? » répondit .
acquiesça hésitante et bredouilla : « B-bien sûr. »
Un gros flocon dériva sur le visage d', et leva les yeux vers le ciel. Le monde semblait se brouiller, sans qu'elle sache si c'était à cause de la neige qui tombait ou d'autre chose. Qu'il s'agisse du froid ou de ses propres larmes, elle n'en était pas sûre, mais elle riporta son attention sur .
« Je suppose que je suis un peu jalouse de toi. »
« … Quoi ? »
prit une grande respiration pour calmer son cœur qui battait la chamade. En tant que mage, elle devait garder son sang-froid, penser clairement, bannir toute trace de confusion. Les actes impulsifs étaient inacceptables ; un vrai mage restait stable, quelles que soient les circonstances…
« , est-ce que tu as vraiment des sentiments pour le Professeur — »
« Oui », coupa , puis avoua encore plus directement : « Je l'aime. »
lutta pour garder son calme. Elle venait d'entendre la conversation de et — avait avoué avoir tué la mère de …
« Quoi… il… ta… » bredouilla , incapable de former les mots.
Le blizzard féroce s'apaisa d'un coup. Le ciel s'ouvrit, et un profond silence recouvrit le paysage.
Alors, d'une voix calme, ajouta : « Et je le hais. Plus que quiconque au monde. »
croisa le regard de , sentant la profondeur de l'émotion — un mélange puissant d'amour et de haine qu'elle ne pouvait pleinement saisir.
« La seule personne qui ait jamais tenu, et qui tiendra jamais, mes émotions, c'est ce professeur. »
Pour la première fois, la voix habituellement plate de tremblait — non, elle retenait ses larmes depuis le début.
« Je vais tuer ce professeur », dit .
, qui était restée assise dans la neige tout ce temps, finit par se lever et secoua la tête. Elle ne pouvait pas laisser faire. Elle ne permettrait pas que meure, ni que devienne une meurtrière.
« D'accord », répondit , hochant la tête comme si elle comprenait.
À cet instant, commença à percevoir son intention — vaguement, mais indubitablement.
« Peut-être qu'une partie de moi veut que tu m'arrêtes. »
Alors que les nuages de neige se déchiraient, une pâle lumière solaire filtrà, se répandant dans le ciel en fragments épars, comme des éclats de verre brisé.
Hooooo…
Une brise soudaine souffla, ébouriffant les cheveux d'. Elle ferma les yeux un court instant, puis les rouvrit, observant calmement son entourage.
« ? »
Pas de réponse. regarda autour d'elle, mais elle avait disparu, s'évanouissant comme un mirage, comme si elle n'avait jamais été là.
« … Oh, allez. »
Et puis, le poids de la rencontre finit par s'abattre sur elle.
Plouf —
« Qu'est-ce que je suis censée faire maintenant… après tout ça ? » marmonna , s'affalant au sol.
***
« Putain, ce blizzard est tombé de nulle part. »
« Attendez, c'était aussi une partie de l'événement ? »
« Comme prévu des Yukline. Comment ont-ils fait pour créer une tempête de neige au-dessus d'un lac ? »
atteignit enfin la salle du programme d'entraînement. Environ deux cents mages s'y pressaient, discutant tout en séchant leurs robes trempées par la neige. Mais ses pensées restaient accrochées à la conversation qu'elle avait surprise plus tôt.
« Decalane l'a jugée indigne d'être ma partenaire et a chargé Kagan de remettre la lettre. Mais je ne peux pas dire si Kagan connaissait le véritable but de la lettre. »
Ça aurait pu être une erreur ou un mauvais jugement de la part de son père. Mais , en bonne mage, se concentrait davantage sur les raisons que sur la culpabilité ou la faute. avait toutes les raisons de haïr son père — que ce fut une erreur ou non…
« Mesdames, Messieurs, je crois que vous avez tous apprécié le blizzard ! Ah, je vais rester décontractée à partir de maintenant, d'accord ? » dit .
L'entrée de sur la scène trancha dans les pensées tourbillonnantes d'. Faisant comme si le blizzard avait été planifié par les Yukline, dit : « Maintenant, commençons officiellement le programme d'entraînement magique des Yukline. D'abord, laissez-moi vous présenter vos mentors ! C'est parti ~ »
Alors que le rideau se levait, les mentors du programme furent révélés. L'attention d' se fixa immédiatement sur eux — Rogerio, Gindalf, Louina, Ihelm, et… .
… .
« On dirait qu'on a des participants des huit catégories. Chacun de vous choisira un mentor parmi l'une de ces catégories et passera le programme d'entraînement à apprendre sous sa direction », continua .
Il y avait huit mentors, chacun représentant l'une des catégories principales. Bien qu' soit une mage rare spécialisée dans les quatre catégories de Destruction, Soutien, Manipulation et Ductilité, il n'y avait aucun doute sur le mentor qu'elle choisirait.
« Bon, tout le monde — c'est l'heure de choisir ! »
***
… Deux cents mages furent répartis en huit catégories, mais dans ma catégorie Manipulation, il n'en restait que quatre. Il aurait dû y en avoir vingt, mais la plupart ont dû fuir vers d'autres groupes. Ce qui m'agaçait, mais au moins ceux qui restaient étaient les meilleurs du lot.
« Vous avez choisi la Manipulation, je vois », dis-je.
« … Oui, Professeur. »
La première était , ma protégée.
« Haha. Naturellement, je t'ai choisi — non, ce n'est pas approprié. C'est toi qui es aux commandes maintenant. Hem. Moi, Lumiere Kreto, j'admire depuis longtemps le travail du . »
« Moi aussi, moi aussi ~ J'attendais ce jour avec impatience ~ Le jour où j'aurais l'honneur de te rencontrer à nouveau, Professeur ~ »
Et enfin…
« … Tsk. »
La dernière était Reylie de l'Équipe Aventure Grenat Rouge, la cousine de , qui me fusillait du regard avec un ressentiment clair depuis le début. La raison était évidente — c'était la cousine de , après tout.
« … Toi là. »
Je savais pourquoi, bien sûr, mais son attitude me tapait tout de même sur les nerfs.
Houff, houff — Houff, houff —
Reylie souffla comme une locomotive, et je dis : « Surveille ton attitude. Tu n'es ici que parce qu'on t'a invitée. »
« … Ouais, ouais ~ Ce que tu veux ~ » marmonna Reylie, s'affaissant dans une soumission réticente.
Je claqua la langue et désigna les quatre en disant : « Suivez-moi. Le premier horaire de mon programme d'entraînement est simple — entraînement. »
« Entraînement dès le début ~ ? On commence l'entraînement déjà ~ ? » demanda Maho.
« … En effet. »
Comme le mentionnait Maho, je les menai au Champ de Gravité Magique, un terrain d'entraînement où la gravité était plus de dix fois supérieure à la normale. C'était un outil d'entraînement extrême, créé en exploitant le mana naturel de l'Île du Lac.
« Reylie, tu y vas en premier », ordonnai-je, la désignant.
Reylie fronça les sourcils et grogna : « Moi ? Pourquoi je dois y aller en premier ? »
Ce n'était pas parce qu'elle était la plus indisciplinée — bien que ce fût vrai — mais parce que son aptitude magique, perçue à travers ma Vue Perçante, était sans pareille…
« Ne discute pas — fonce. »
« Ouais, ouais ~ » marmonna Reylie.
« Assez geint », marmonnai-je serrant les dents. « … Maintenant, commençons la première séance du programme d'entraînement. »