Je restais assis dans l'herbe, hébété. La jeune était partie depuis un certain temps, mais le souvenir demeurait, porté par le rythme des brises et de la lumière du soleil.
« Je n'en ai vraiment aucune idée... »
J'avais utilisé ma Compréhension pour examiner le monde autour de moi, calculant la densité de mana. Mais quelque chose clochait. Le problème ne venait pas du souvenir — il venait de moi. Il semblait que certains de mes attributs s'étaient volatilisés, et la Télékinésie qui était autrefois gravée dans mon corps était désormais indétectable.
« Hmm... » murmurai-je en me caressant le menton, plongé dans une profonde réflexion. Soudain, une idée me traversa l'esprit et je levai l'index. « Oh! »
« Et si seule mon âme avait été aspirée? »
Si le système de sécurité avait stocké mon corps physique ailleurs, il avait pu n'attirer que mon âme — ma conscience — dans ce souvenir.
« Cela expliquerait pourquoi je me sens si léger et pourquoi la Télékinésie, autrefois imprégnée dans mon corps, n'est plus perceptible... »
La théorie tenait la route. Mais si c'était le cas, le vrai problème était de découvrir où se trouvait mon corps. Prisonnier du souvenir de , je ne pouvais pas vraiment...
C'est alors que.
Vroum—
Une brise s'agita tandis que le mana se rassemblait au centre de la clairière. Je regardai la scène se dérouler, hébété.
« C'est quoi ce délire... »
Le mana se déplaça de lui-même, prenant forme jusqu'à devenir une porte — une véritable porte physique.
«... Un passage? »
Cela me rappela ce scientifique excentrique aux cheveux ébouriffés et son petit-fils adolescent souvent anxieux de la Terre, qui utilisaient un Pistolet à Portails pour ouvrir des portes vers différentes dimensions. Penchant la tête par curiosité, je m'approchai et l'ouvris. À l'intérieur, il y avait...
***
Trente minutes plus tôt, avait plongé dans la trame, sentant son corps entier rétrécir tandis que son esprit sombrait dans un état de torpeur. Elle faillit perdre connaissance, mais la scène bizarre qui se déroulait devant elle la réveilla en sursaut, lui infligeant un choc brutal le long de la colonne vertébrale.
« Quoi...? »
Mes mains... Même mes paumes et chacun de mes doigts — si petits. Trop petits.
« Qu'est-ce qui se passe?! » s'exclama , réalisant que sa voix n'était pas la bonne non plus. Elle sonnait étrange et familière.
« Nonoo... »
Elle leva la main et toucha son visage. Il lui semblait rond et gonflé, comme un petit pain tout doux.
«... Qu'est-ce qui vient de se passer? Qu'est-ce qui se passe?! » cria en panique, sentant un regard froid la transpercer depuis un endroit proche.
« Tu es excessivement bruyante, » déclara une voix.
C'était , bien que bien plus jeune. Malgré son apparence juvénile, il conservait la même attitude posée et froide, son aura noble restant inchangée.
« As-tu perdu la raison? » dit d'un ton tranchant et critique.
Si semblait avoir environ onze ans, alors se trouvait probablement dans le corps d'une enfant de quatre ans. En comprenant lentement la situation, elle prit ses marques. Ils étaient dans le salon de thé du Manoir Yukline. Elle était avec et, lorsqu'elle aperçut son reflet dans la fenêtre...
« Qu'est-ce qui est arrivé à mes joues?! »
« Tes joues? » dit en fronçant les sourcils.
« Mes joues! La partie toute molle! » cria en pointant ses joues du doigt. Elle bafouillait, luttant pour articuler ses pensées.
secoua la tête, plus agacé que inquiet, et dit : « Tu es vraiment déterminée à me faire perdre mon temps, n'est-ce pas? »
«... Je perds la tête, » marmonna en vérifiant frénétiquement ses affaires.
Heureusement, elle avait toujours la Clé de Yukline, mais le Carnet de manquait à l'appel. Elle ne savait pas s'il avait été égaré en chemin ou s'il avait disparu lors de son entrée dans ce souvenir. Alors qu'elle y réfléchissait, la porte du salon s'ouvrit et quelqu'un entra.
« Jeune Maître? »
leva les yeux vers la femme, encore hébétée.
« J'ai préparé quelques en-cas pour vous, » dit doucement la femme. C'était sa mère, Adelle. « m'a aidée à les préparer... »
*Oh, je m'en souviens maintenant. Maman et moi avons préparé des en-cas pour . Enfin, Maman a presque tout fait, et moi j'ai juste mis le chocolat par-dessus.*
Bien sûr, n'y avait pas touché, tout comme à l'instant même, se levant de son siège pour partir comme si rester était une corvée.
« Pars pas, » lâcha en lui saisissant la manche. se figea, visiblement surpris. « Papa et Maman ont dit qu'on devait manger ensemble. »
Il la regarda de ses yeux froids — des yeux qui, même à cet âge, faisaient toujours bondir son cœur.
« C'est bien élevé. »
« Je ne mangerai pas. »
« Non, mange. »
«... As-tu été frappé par la foudre hier? » demanda , son regard se faisant plus aiguisé comme pour déceler une quelconque intention cachée.
Sentant la tension, Adelle prit rapidement dans ses bras et dit doucement : « Je-Je suis navrée. Je ne sais pas ce qui lui arrive aujourd'hui. »
les dévisagea, son expression empreinte d'incrédulité. Alors qu'Adelle était visiblement désemparée, ne pouvait s'empêcher de trouver toute la situation amusante.
« Veille à ce que cet enfant soit correctement encadrée, » dit d'un air dédaigneux en quittant le salon. Adelle serra fort un instant, puis la rassura tendrement avant de le suivre.
« Pars pas, » murmura en tendant la main vers sa mère.
Mais alors, une autre pensée la frappa. Elle se souvint des paroles de sur quelqu'un qui enlevait l'être aimé...
Glooooom—
Une obscurité profonde et sinistre commença à ramper au-delà de la fenêtre. fronça les sourcils en la fixant.
Craaack…
Une fracture semblable à une toile d'araignée se propagea dans l'air, et en son sein, les yeux rouges de Decalane se fixèrent sur les siens.
« Quoiii! » haleta , stupéfaite par l'intensité de la vision malgré sa petite forme enfantine.
« Tu ne m'échapperas pas, » grogna la créature, sa voix lui envoyant des frissons dans la colonne vertébrale.
*Comment il m'a rattrapée? Courir, il faut que je coure... mais comment courir avec ce corps? Mes jambes — elles sont trop courtes!*
«... Non. »
*Attends. Ce monde fait partie de mes dossiers et de mes souvenirs, n'est-ce pas? Ça veut dire... que je devrais être capable de le changer. Ça vaut le coup d'essayer. C'est mieux que de rester là à ne rien faire.*
prit une profonde inspiration, serra la clé dorée de Yukline des deux mains et fixa un point précis du salon. En même temps, elle se concentra pour former une image dans son esprit.
« Mmmmmm... »
Craaaack—!
Alors que le son de l'élargissement de la fissure de Decalane résonnait dans l'air, le petit corps de tremblait sous l'intensité de sa concentration. Une porte apparut précisément là où elle l'avait imaginée.
« Ça a marché! Je peux m'échapper! » s'écria , ses petits poings serrés de triomphe. La prochaine étape était de décider où la porte mènerait. « Allez... »
Bouuuum—!
À ce moment-là, la fissure se déchira largement, et Decalane surgit en brisant la vitre et le mur. Juste à cet instant, la porte qu'elle avait créée s'ouvrit au moment idéal.
« Decuwein! Decuwein! » appela .
«... Hmm? » murmura en ouvrant la porte nonchalamment et en regardant à l'intérieur, perplexe devant la scène chaotique.
« C'est moi! C'est la vraie ! »
Entendant le cri de , comprit immédiatement la situation et, d'un grand pas, traversa la pièce pour la prendre dans ses bras. poussa un soupir de soulagement.
« Pfiou! »
« Ne dis pas "pfiou" tout de suite. Nous devrons peut-être encore courir, » dit .
« Hein? » bafouilla en clignant des yeux, confuse.
pointa du doigt l'endroit où Decalane, irradiant une intention meurtrière, commençait à avancer.
Sssshhhhh—!
Decalane projeta ses tentacules, mais bien que se soit jeté sur le côté, la porte fut quand même détruite.
« Peux-tu créer une autre porte? » demanda .
« Oui, je le peux! » dit en acquiesçant avec empressement alors qu'elle fermait les yeux pour se concentrer. La première fois avait été difficile, mais maintenant c'était plus facile. Bientôt, une autre porte apparut. « Allons à travers ça! »
« D'accord. »
« Tu ne t'échapperas pas... » siffla Decalane en envoyant des tentacules vers eux. Mais fut plus rapide, les entraînant tous les deux à travers la porte juste au moment où les tentacules pulvérisaient celle qui était derrière eux.
Whooooosh—!
À cet instant, le monde autour d'eux bascula une fois de plus, comme une photo que l'on remplace dans un cadre. Le corps de changea aussi, s'ajustant pour correspondre au nouveau souvenir.
«... Le jardin? »
Ils étaient maintenant dans le jardin de Yukline. La voix de était redevenue normale, sa prononciation était de nouveau claire.
« Pfiou, » soupira avec soulagement.
« On dirait bien que c'est un jardin, » concéda en contemplant le paysage fleuri.
fit une petite moue, un étrange sentiment de perte l'envahissant, puis demanda : «... Alors, qu'est-ce qui t'a amené dans ce journal? »
« J'avais peur que tu ne sois en danger, » répondit .
« Menteur. »
« J'avais peur que tu n'agisses de manière imprudente. »
« Ça, c'est plus exact. »
sourit faiblement à sa réaction.
Groooowl—
L'estomac de gronda soudainement bruyamment, la faisant rougir d'embarras. haussa un sourcil et demanda : « Tu as faim? »
« O-oui. »
« Moi non. »
«... Tu te moques de moi, n'est-ce pas? Ça doit être agréable de ne pas avoir faim, » maugréa .
resta silencieux.
«... Quoi! »
Elle avait supposé qu'il se moquait d'elle, mais l'expression de resta sérieuse. Il la scruta de haut en bas, poussant la petite fille à croiser les bras de façon défensive.
« Mais , tu l'as remarqué, n'est-ce pas? Ton corps... il a changé avec le souvenir à l'instant. Tu étais une enfant tout à l'heure, » remarqua .
fit un signe de tête silencieux, un peu embarrassée.
« Mais moi, je suis resté le même, même quand le souvenir a changé. »
« Oui, il semblerait, » admit .
« Et je n'ai pas faim. »
« Et alors? »
« Cela signifie que je ne suis qu'un esprit, » conclut avec certitude.
le regarda avec scepticisme et demanda : « Un esprit? »
« Oui. Quoi qu'il en soit, je suis content que tu sois en sécurité, » dit .
«... Toi aussi, » répondit doucement .
C'était des retrouvailles maladroites. Ils échangèrent des regards, tous deux se sentant légèrement mal à l'aise, jusqu'à ce qu'il finisse par ricaner.
« Hein? Qu'est-ce qu'il y a de si drôle? » demanda , la curiosité piquée.
« Rien. C'est juste... étrange, mais de la bonne manière, » répondit , toujours souriant.
fut surprise par ce sourire inhabituellement ouvert. se montrait anormalement franc.
*Maintenant que son masque de glace est tombé, est-ce ainsi qu'il est vraiment? C'est étrange et embarrassant, mais... ce n'est pas si mal.*
Alors que cachait discrètement son sourire...
Craaack—!
Une autre fracture fendit l'air au-dessus du jardin. Decalane était de retour.
claqua de la langue et dit : « Il est vraiment têtu. »
« Qu'est-ce qu'on fait? » demanda . Elle se concentra intensément sur ses paroles, certaine qu'il avait un plan.
« Nous devrions ouvrir une autre porte, » dit nonchalamment .
«... Hein? »
« Quoi? Nous n'avons qu'à continuer de courir jusqu'à ce que nous trouvions une solution, » dit .
*Je n'arrive pas à croire que quelqu'un d'aussi fier que admette si facilement que nous n'avons toujours pas de plan,* pensa , momentanément perdue dans ses réflexions.
« Vite, avant qu'il n'arrive. »
Boom—! Boom—!
Des tentacules émergèrent de la fissure, martelant le sol tandis qu'ils se rapprochaient d'eux.
« Oh, d'accord, » dit , imaginant une autre porte qui apparut presque instantanément.
« Vers où? » demanda .
« Je n'ai pas décidé de destination précise. »
« Un choix au hasard fera l'affaire aussi, » dit , souriant face à cette aventure inattendue, si inhabituelle pour lui. Il posa sa main sur la poignée de la porte, puis jeta un regard à . « Ouvrons-la ensemble. »
« Pardon? Oh... D'accord, » répondit .
Creeeeak…
posa délicatement ses mains sur les siennes. Ils ouvrirent la porte ensemble et s'élancèrent vers l'inconnu.
***
Après cela, ils furent pris dans un cycle incessant de fuite. Peu importe où ils allaient, la poursuite implacable de était toujours juste derrière eux. imaginait sans cesse des portes pour s'échapper, tandis qu'ils oscillaient entre différentes tranches d'âge — parfois dix ans, puis quatre, puis vingt, puis vingt et un.
Un instant, ils étaient au Manoir Yukline, puis à la Tour des Mages, à l'Académie, et enfin dans le grand manoir de la capitale. Malgré une fuite effrénée durant plus de 24 heures chaque jour, n'y voyait pas trop d'inconvénient. En fait, elle appréciait plutôt de découvrir ce nouveau côté de — ses pensées sincères.
«... Je suis à nouveau toute p'tite, » marmonna en fronçant les sourcils devant son reflet dans le miroir. Elle avait maintenant l'apparence d'une enfant de quatre ou cinq ans.
Mais elle n'aimait pas ces moments-là.
« Oui, tu as rétréci, » remarqua en soulevant la minuscule pour la glisser sous son bras.
grommela : « Tu penses que je suis un jouet ou quoi? »
« Tu me demandes si je pense que tu es un jouet? »
« C'est ça. »
« C'est plus facile comme ça. Mais surtout, de quelle partie du souvenir s'agit-il? »
« Je sais pas. »
Maintenant qu'elle était redevenue une enfant, ne se souciait plus des souvenirs. Ce qui importait vraiment, c'était de savoir quand cette poursuite sans fin prendrait fin. Créer des portes demandait du mana, et elle n'en avait presque plus...
Pince—
joua avec les joues potelées de , leur donnant une légère pression.
Pince— pince—
« Arrête! Ne tire pas sur mes joues! »
« Oh, au temps pour moi, » dit en relâchant sa joue, qui s'était étirée comme de la pâte avant de reprendre sa forme normale.
fit la moue et dit : «... On fait quoi maintenant? On ne peut pas courir pour toujours. »
, comprenant qu'elle voulait dire qu'ils ne pourraient pas fuir éternellement, lui caressa doucement le menton et murmura : « Hmm, je crois que je commence à piger... »
« C'est quoi? »
« Reprends ta clé. »
sortit la Clé de Yukline de sa poche, et tendit la main pour la toucher.
« Hein? » s'exclama , ses yeux s'écarquillant alors que les doigts de passaient à travers la clé, comme s'il était un fantôme.
« Je ne peux pas tenir la clé, et seul ton corps change. »
« Pourquoi ça? »
« Tu me demandes pourquoi c'est ainsi? »
« Exactement. »
En vérité, avait déjà commencé à comprendre comment gérer Decalane et restaurer les choses à la normale. Pourtant, en tant que , il voulait savourer ce sentiment d'indépendance encore un peu.
« La raison est... »
Crrrraaaack—!
Une fois de plus, la fissure se forma. et soupirèrent en voyant le ciel se briser comme du verre.
« Comment fait-il pour nous rattraper si vite? » grommela .
C'était comme s'il les traquait au radar. Sa poursuite implacable ressemblait à quelque chose sorti tout droit d'un film d'horreur.
«... On fait quoi maintenant? »
« Passons à un autre souvenir. »
« Encore? » dit en gonflant les joues, qui ressemblaient désormais plus à des ballons qu'à des brioches.
« Ne t'en fais pas. Ce sera la dernière fois. »
«... Ok, » dit en fermant les yeux, espérant que ce serait réellement la dernière fois, et imagina une autre porte. « Pfiou! Voilà! »
Avec ses dernières réserves de mana, elle réussit à créer une porte. , la tenant serrée contre lui, s'avança vers elle. La petite main de s'élança et ouvrit la porte.
Rrrruuummble—!
« Tu dois comprendre d'ici là que c'est inutile, » dit Decalane, sa voix sombre et brûlée s'infiltrant à travers la fissure qui s'élargissait.
« Ignore-le, » dit en franchissant la porte.
Whooooosh…
La sensation familière d'être étirée, accompagnée de nausées et de vertiges, revint.
Quand ouvrit les yeux, elle poussa un soupir de soulagement et dit : « Je suis à nouveau une adulte. »
« Et nous voilà dans une clairière déserte, » remarqua en observant calmement les environs. Ils étaient arrivés dans un champ totalement aride.
le regarda et dit : « Maintenant, explique-moi. C'est quoi ton plan? »
« Ah~ alors— »
Mais alors...
Crrrraaaack—!
Avant qu'il ne puisse finir, une autre fissure apparut rapidement derrière eux.
« Pourquoi devient-il plus rapide? »
La poursuite de Decalane s'était accélérée de manière fulgurante. À mesure qu'ils s'habituaient à courir, il semblait avoir perfectionné l'art de les traquer.
regarda et demanda : « On va encore courir? »
« Non, nous n'en avons plus besoin, » dit en secouant la tête d'un air assuré, comme s'il avait trouvé la solution.
« Qu'est-ce qu'on fait alors? »
« Tu te souviens de ce qu'il a dit sur le système de sécurité au début? » demanda en s'étirant, se préparant à agir.
acquiesça et répondit : « Ouais. »
« Cette clé était le système de sécurité, » dit en désignant la Clé de Yukline dans la main de . « Ce qui signifie que mon corps est à l'intérieur. »
« Ton corps? » demanda , confuse.
sourit et répondit : « Oui. À présent, tu l'as probablement compris — je suis un esprit, mais plus précisément, je suis l'esprit inconscient. »
tressaillit, mordant sa lèvre avant de faire un léger signe de tête.
Crrrraaaack—!
Pendant ce temps, la fissure s'élargissait encore davantage.
y jeta un œil et dit : « Je ne sais pas où il a trouvé cette énergie démoniaque, mais il combat en la libérant. »
*Il n'est pas un démon, bien sûr. L'énergie démoniaque n'est pas exclusive à eux. Mais tant que sa source de puissance principale est l'énergie démoniaque, et avec à mes côtés, je n'ai aucune raison de perdre,* pensa .
« J'ai juste besoin de récupérer mon corps. Alors, je pourrai gagner. »
Pourtant, la plupart des attributs de étaient liés à son corps physique, en particulier la lignée des Yukline, cruciale pour combattre l'énergie démoniaque. Dans son état actuel, n'était que l'âme de .
« Ton corps? Comment on le récupère? » demanda , toujours perplexe, bien que la solution soit assez simple. Elle l'avait tenue entre ses mains pendant tout ce temps.
répondit doucement : « Tu dois planter cette clé dans mon cœur. »
*Naturellement, une fois que j'aurai récupéré mon corps, cet état inconscient prendra fin. Je redeviendrai . Il y a une pointe de tristesse, une hésitation, et même une peur irrationnelle, mais je ne peux pas rester ainsi éternellement. Cette brève échappatoire à la réalité a assez duré.*
« Et ensuite, laisse le reste à moi, » dit avec un sourire confiant.
Cependant, hésita soudainement, reculant avec un regard de réticence sur le visage.
« Qu'est-ce qui ne va pas? »
« Enfin... c'est juste que... » murmura , hésitante en levant les yeux vers avec incertitude.
Elle semblait inquiète. fronça brièvement les sourcils avant d'en comprendre la raison. Il comprenait ses sentiments ; ils devaient être le miroir des siens.
« Ah~ je vois. »
Crrrraaaack—!
C'était un moment critique, et pourtant Decalane, aussi indifférent soit-il, ouvrit une nouvelle fissure, laissant passer des tentacules sombres.
Ruuumble—!
regarda alternativement l'aura spectrale de la scène et . Decalane, avec ses tentacules sombres poussant à travers la fissure qui s'élargissait, contrastait avec qui souriait chaleureusement.
serra la clé contre sa poitrine, mordant sa lèvre. Elle avait un peu peur, craignant que si elle utilisait cette clé, le actuel ne disparaisse — qu'il s'évanouisse complètement, emportant avec lui tous ces souvenirs.
*J'aime le qu'il est maintenant. Mais si tout redevient comme avant, il ne me sourira plus jamais ainsi,* pensa .
« C'est bon, » dit doucement , sa voix apaisante perçant ses pensées alors qu'il posait une main sur sa tête.
leva lentement les yeux. Il lui sourit, tout aussi chaleureusement qu'auparavant.
« Tout comme tu es toujours ... »
Dans l'obscurité de la clairière déserte, le fixa. Son expression, son sourire, sa voix — c'étaient des choses qu'il ne lui avait jamais montrées avant d'entrer dans cet espace mémoriel.
« Je suis toujours moi-même. »
serra les dents pour contenir ses émotions. Ce n'était pas difficile. Après des années de négociations, maintenir un visage impassible et cacher ses sentiments étaient devenus une seconde nature pour elle.
Bien sûr, ce n'était ni une négociation, ni un accord, ni une discussion avec un marchand ou entre familles... Cela pouvait donner l'impression qu'elle divaguait, mais , d'un signe de tête déterminé, saisit la clé des deux mains.
« Oui, je sais, » dit en enfonçant la clé dans la poitrine de .
La clé glissa sans résistance en lui, s'arrêtant avec un clic comme si elle avait trouvé sa place naturelle. hésita un instant.
À cet instant précis...
La main de se referma sur la sienne. Elle leva les yeux vers lui, sentant une chaleur se propager dans sa main et son cœur.
«... Adieu. »
« Toi de même, » répondit .
Clic—!
Ensemble, ils tournèrent la clé.
Whooooosh…
À cet instant, une transformation s'opéra. Une énergie dorée et du mana jaillirent de la clé, chaque particule se déversant en . Son corps se reforma à mesure que son esprit regagnait sa place légitime.
Crrrraaaack—!
Presque simultanément, la fissure de Decalane s'ouvrit totalement, mais étrangement, tout resta silencieux.
Sssshhhhh— Hiss—
Les tentacules de Decalane s'agitèrent alors qu'il fixait , semblant conscient du changement. Il hésita, observant avec prudence. Le silence et l'immobilité emplirent l'air. jeta un regard à , qui se tenait désormais à ses côtés. Ses yeux étaient plus vifs, plus concentrés qu'auparavant, et son apparence avait totalement changé.
Il était devenu le qu'elle se rappelait de jadis, ou plutôt, le qu'elle avait toujours connu. Se tenant droit, il inspecta silencieusement la zone. Il lissa ses cheveux ébouriffés, boutonna ses vêtements desserrés et rajusta sa tenue. Pas un seul pli ne subsistait, et aucune poussière ne ternissait son apparence.
Il dégageait une présence digne, son regard hautain et inflexible, ne laissant place à la moindre imperfection. , ressentant un pincement de tristesse, baissa légèrement la tête.
« , » résonna la voix de Decalane.
, redevenu pleinement lui-même, affronta Decalane avec un mépris glacial. En silence, se connecta à son moi profond, percevant la présence de Decalane.
Alors qu'il regardait Decalane, cette création corrompue et déchue, des émotions que n'avait jamais ressenties affluèrent en lui — dégoût, mépris, fureur et répulsion. Il canalisa tout ce dégoût en une seule phrase.
«... Comment un misérable comme toi ose-t-il prononcer mon nom. »