À l'origine, Kim Jongsik avait prévu d'exercer une pression modérée pour aboutir à un compromis modéré.
Mais qu'est-ce que c'était que ce bordel ?
Il croyait avoir affaire à du catch, et ça s'était transformé en MMA sans qu'il comprenne comment.
Il n'avait jamais eu l'intention de planter qui que ce soit. Il prévoyait seulement de faire mine de lever le couteau, mais l'autre partie avait agi comme si elle l'attendait et avait immédiatement enfoncé la lame jusqu'à la garde.
Un gémissement s'échappa des lèvres de Kim Jongsik.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça… »
Son assise au marketing avait été pulvérisée d'un seul coup, le camp développement, si fier, avait rentré la queue, et les ventes, qui observaient la situation, avaient immédiatement changé de camp.
Kim Jongsik resta là, hébété.
La ligne qu'il avait tracée pour garder le contrôle avait été avalée toute crue en une nuit !!!
« C'était donc pour ça qu'ils avaient créé la TF. »
Tous les effectifs nécessaires au lancement du nouveau modèle avaient été aspirés par la TF.
Il ne restait plus que la coquille vide de la Division Mobile, pendant que la TF s'était transformée en silence en une version miniature de la Division Mobile elle-même.
« Si cette TF réussit ? Ça mènera directement à un changement de génération. Ma tête sera la première à tomber. »
L'ambiance dans l'entreprise était chaotique, mais dans le même temps, les choses s'organisaient progressivement.
Le marketing avait été soufflé pour faire un exemple et inspirer la peur, tandis que développement et ventes étaient apaisés et embrassés.
Les cadres avaient encore des griefs, mais tout le monde avait l'air résigné, comme s'ils acceptaient que ce qui devait arriver était arrivé. Même le conseil d'administration avait commencé à prendre discrètement ses distances avec lui.
Il avait l'impression qu'une pointe de couteau lui effleurait déjà la gorge.
Il n'avait jamais sous-estimé Lee Jaseong. Mais il n'avait jamais imaginé que les choses iraient aussi loin.
« Me neutraliser aussi vite sans même occuper un poste officiel. »
C'était étouffant, mais il ne pouvait pas reculer. Le moment où il ferait un seul pas en arrière ici, tout serait fini.
« Dès que je quitterai le poste de vice-président, plus personne ne me cherchera. »
Qu'est-ce qui l'attendait dehors ?
La gloire qu'il avait construite à l'ère des feature phones ? Le respect qu'on lui témoignait en tant qu'aîné quand il enseignait la gestion à Gil Donggyu ?
Tout ça n'existait que tant qu'il avait encore un poste.
Il ne pouvait pas accepter un avenir où il serait réduit à une ferraille obsolète et jeté comme un déchet.
Kim Jongsik serra les dents intérieurement.
« Gil Donggyu est encore instable. Il pousse si fort seulement parce que Lee Jaseong est là. Il peut me jeter aujourd'hui, mais demain viendra où il aura à nouveau besoin de moi. »
Le problème, c'était Lee Jaseong.
S'il était vraiment aussi impitoyable, l'affrontement direct était un suicide.
« Lee Jaseong ne restera pas chez KG Electronics éternellement. Je n'ai qu'à tenir jusqu'à la fin du CES. »
Kim Jongsik prit sa décision.
« ……Bon. Pour l'instant, je baisse la tête et je joue le jeu. »
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L'endroit où Lee Jaseong se rendit après avoir reçu l'appel de Kim Jongsik était un restaurant japonais haut de gamme.
Dès qu'il ouvrit la porte, un somptueux festin s'étala sous ses yeux.
Kim Jongsik, qui était arrivé plus tôt, lui fit signe.
« Monsieur Lee, vous voilà ? Asseyez-vous. »
Lee Jaseong saisit la situation instantanément et ricana en lui-même.
Donc il comptait baisser la tête, faire semblant de coopérer pour l'instant, et retourner la table dès que Lee Jaseong retirerait son pied ?
« Il est exceptionnellement doué pour protéger sa propre nuque. »
Alors que Lee Jaseong s'asseyait, Kim Jongsik souleva une bouteille avec un sourire chaleureux.
« Aujourd'hui, c'est moi qui devrais vous servir à boire. »
Mais Lee Jaseong renversa simplement le verre devant lui.
« Je n'aime pas l'alcool. »
« Haha, vraiment ? Alors je boirai à votre place. C'est simplement une bonne occasion aujourd'hui. »
L'expression qui s'était raidie un instant retrouva vite un large sourire. Kim Jongsik remplit son propre verre et le leva avec aisance.
« Comme prévu, votre œil pour les talents est différent. La détermination à introduire hardiment une nouvelle technologie, des gens du terrain comme nous ne peuvent pas facilement l'avoir. Seul quelqu'un comme vous peut y parvenir. »
Il glissa naturellement des éloges dans ses mots, relevant subtilement Lee Jaseong.
Comme pour signaler en silence : « J'ai perdu. »
« Pour être honnête, j'ai été surpris au début. Quand LumiVision est arrivé, j'ai eu l'impression que l'appareil photo me glissait des mains. Mais en y réfléchissant bien, j'ai réalisé que cela pouvait être une décision nécessaire pour l'entreprise dans son ensemble. »
Au moment où il eut fini de parler, il vida son verre et parla comme s'il prenait une grande décision.
« Je cède le marketing. Je cède les ventes aussi. Mais au moins, laissez la division assumer la responsabilité de l'équipe développement. La nouvelle technologie, c'est bien, mais au final, seule la division peut garantir la qualité adaptée à la production de masse. Je m'en occuperai personnellement. Si on fait comme ça, ce sera bon pour l'entreprise, bon pour vous, et bon pour la TF aussi, non ? »
C'était une concession considérable.
À ce stade, on aurait dit que Gil Donggyu avait gagné, tandis que Kim Jongsik pouvait préserver son poste. Au final, tout semblait réglé pacifiquement sans grand choc.
Pour n'importe quel observateur, il n'y avait aucune raison de refuser.
Mais ce n'était que de son point de vue.
« Tiens donc. Le vice-président a vraiment autant de valeur ? »
« ……Quoi ? »
Un instant, il douta de ses oreilles.
Devant lui, en plus ?
« Vice-président. Les talents vraiment irremplaçables sont extrêmement rares au monde. Et ceux qui ne peuvent sincèrement pas être remplacés n'ont pas besoin de manœuvres politiques. Comme je le vois, je ne pense pas que la qualité s'améliorerait dramatiquement sous prétexte que vous supervisez l'équipe développement. »
Le sang lui monta à la tête.
Prouver sa valeur ? Quand avait-il déjà subi une telle humiliation quelque part que ce soit ?
Kim Jongsik vida l'alcool d'un trait. Une saveur amère emplit sa bouche, mais il l'avala.
« Pour l'instant, je dois endurer. »
« Manœuvres politiques ? Soit, peut-être que je suis politique. Mais cette politique peut aussi devenir la force qui fait bouger les gens. »
« …… »
« Je ne suis peut-être pas ingénieur, mais les ingénieurs me faisaient confiance parce que je me tenais de leur côté. Si les délais glissaient, je convainquais la direction. Si les risques étaient importants, je concentrais les ressources. Grâce à ça, chaque produit qui est passé par mes mains a été lancé avec le titre de premier mondial. »
Lee Jaseong croisa les bras et écouta en silence.
Il semblait décidé à simplement regarder jusqu'où ça irait.
« Écrans QHD, autofocus laser. Ce sont les innovations hardware de cette année. Vous pensez que l'un de ça aurait été possible sans quelqu'un comme moi pour faire le pont au milieu ? Ignorer des contributions comme ça et me virer pour une seule erreur ? C'est une décision stupide. »
Lee Jaseong renifla en réponse.
« Non. Vous devriez être viré. »
« Quoi ? »
« Le salaire du vice-président est dix fois celui des employés ordinaires. Un poste comme celui-là devrait naturellement être coupé après une seule erreur. »
Honnêtement, c'était admirable.
La patience à garder une expression inchangée même après s'être fait insulter en pleine face.
La capacité à baisser la tête devant quelqu'un de beaucoup plus jeune en s'enveloppant soigneusement dans la gloire du passé.
Mais quand même.
« Je reconnais l'innovation hardware, mais c'est l'équipe développement qui l'a accomplie. Pourtant, le rôle dont se vante l'homme assis sur le siège de vice-président n'est que de la gestion de personnel ? Vous auriez au moins dû dire que vous compreniez les tendances. »
Kim Jongsik ajouta précipitamment :
« Les tendances aussi… »
« Si vous saviez vraiment lire les tendances, vous n'auriez pas dépensé 200 milliards de wons en marketing pour vous faire dépasser par les entreprises chinoises. »
L'expression de Kim Jongsik se fissura malgré sa tentative de maîtrise. La fierté qu'il réprimait depuis tout ce temps explosa d'un coup.
« Qu'est-ce que vous en savez, pour dire des trucs pareils ?! »
Bang !
Le verre se renversa, et l'alcool se répandit sur la table.
« Si ce n'était pas pour moi, K-Phone se serait effondré depuis longtemps ! Je dirige cette entreprise depuis l'ère des feature phones, et même le président a reconnu mes contributions ! Et vous osez— »
« Je sais très bien à quel point vous êtes fier de K-Phone, Vice-président. Parce que c'est votre gloire. Alors Vice-président, partez tranquillement tant que c'est encore de la gloire. »
Un visage submergé d'un coup par l'humiliation et la rage.
Excellent.
Lee Jaseong savoura cette expression et sourit profondément.
« Sinon, je transformerai cette gloire en anachronisme. »
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Le vice-président Kim Jongsik présenta sa démission quelques jours plus tard.
Pas d'adieux, pas de mots sur son travail acharné.
Il disparut simplement, en silence et sans bruit.
Gil Donggyu ne put cacher son expression amère.
« Donc à la fin, il se fait virer comme ça. »
Normalement, un vice-président qui démissionne avant un grand événement serait un facteur négatif.
Mais cette fois, c'était différent.
Parce que Lee Jaseong avait secoué l'entreprise si violemment, le moment où le vice-président partit, du soulagement se lut sur les visages.
« C'est enfin fini ! »
« L'ère de la paix est arrivée ! »
Gil Donggyu pourvit immédiatement aux postes vacants en finalisant les arrangements de personnel qu'il avait préparés à l'avance.
Pendant ce temps, Lee Jaseong continua calmement de diriger le CES comme si de rien n'était. Réunions, tests, planification… Tout avançait sans heurt ni mouvement inutile.
Gil Donggyu regarda Lee Jaseong avec une curiosité renouvelée.
« S'il est aussi capable, pourquoi ne se lance-t-il pas lui-même dans la direction ? »
L'œil qui avait découvert LumiVision, le leadership qui avait instantanément pris le contrôle des gens, la capacité d'exécution impitoyable.
Chacune de ces qualités était quelque chose que son père n'avait cessé de souligner comme essentielle pour un dirigeant.
Sentant le regard, Lee Jaseong tourna la tête.
« Quoi ? »
« Je suis curieux. Vous auriez pu sauver le groupe Yuseong facilement, alors pourquoi ne pas entrer dans la direction ? »
Lee Jaseong pouffa doucement.
« Groupe Yuseong. Ça fait un moment que je n'ai pas entendu ce nom. »
Ce nom-là était précisément la raison pour laquelle il évitait de s'impliquer trop profondément dans la direction.
« C'est amusant parce que c'est un événement occasionnel. Si je devais être attaché tous les jours comme vous, ce ne serait qu'un fardeau. »
« C'est comme ça. »
« Honnêtement, ce n'était même pas si difficile. La résistance ? Vous l'écrasez. Ce n'est pas comme si vous manquiez d'autorité ou de pouvoir non plus, hyung. »
Gil Donggyu serra fortement les lèvres.
Soudain, il se rappela les mots que son père insistait toujours pour dire.
— Si la direction est bonne, un dirigeant doit savoir avancer avec charisme. Si tu essaies de convaincre tout le monde un par un, tu manqueras le timing. La raison pour laquelle l'autorité et le pouvoir te sont donnés, c'est précisément pour des moments comme ça.
Mais últimement, Gil Donggyu avait commencé à ressentir des doutes.
Entre le charisme que montrait Lee Jaseong et le poids qu'il possédait lui-même, il semblait y avoir un fossé de plusieurs années-lumière.
« Je me demande si je peux vraiment y arriver. »
Lee Jaseong regarda Gil Donggyu avec surprise.
L'homme qui révélait rarement ses vrais sentiments avait, pour la première fois, exposé ses inquiétudes.
« Hyung, même les menaces, ça s'améliore avec la pratique. »
« ……Tu enseignes vraiment des choses merveilleuses. »
Lee Jaseong laissa échapper un bref rire.
Certains naissent avec, mais au final, ce sont les postes qui façonnent les gens.
Les mots qu'il avait dits au vice-président s'appliquaient tout aussi bien à Gil Donggyu.
« Que ce soit les menaces ou les négociations, il faut tout faire. Si vous êtes assis sur le siège de président de KG Electronics, responsable de dizaines de milliers d'employés, alors bien sûr, vous devez faire ces choses. Si vous ne le pouviez pas, vous n'auriez jamais dû vous asseoir là en premier lieu. »
« C'est comme ça. »
« Alors maintenant, allez voir le président. »
« Hein ? »
Pourquoi le père entrait-il soudain dans la conversation ?
« Vous avez oublié ? La restructuration du conseil reste à faire. Si vous voulez révoquer les administrateurs, il faut convoquer une assemblée générale et rassembler la majorité des actions. Mes actions seules ne suffisent pas. Au final, le président doit bouger. »
KG Group avait achevé la succession centrée sur Gil Donggyu. Mais le Président Gil détenait encore des actions, et en fin de compte, le décideur final était toujours son père.
« Vous voulez que je convainque le Père ? Il ne va pas me gronder d'avoir fait entrer un outsider, si ? »
La tasse de thé cliqueta.
Lee Jaseong sourit et le poussa doucement en avant.
« Vous devez le faire, non ? »
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Le Président Gil savait que son fils n'était pas à l'origine assez fort pour éliminer lui-même le vice-président.
« Même ainsi, je pensais qu'il brandissait enfin le couteau lui-même… mais au lieu de ça, il fait appel à un tueur à gages ? »
La théorie génétique qu'il avait discutée avec le chef de cabinet refit surface dans son esprit.
« À ce stade, peut-être qu'il est à 99,9 % différent de moi et seulement à 0,1 % semblable. »
Il avait déjà déclaré publiquement qu'il n'interférerait plus avec KG Electronics. Ayant prononcé ces mots une fois, il n'avait aucune intention de les reprendre.
Au fond, une partie de lui avait espéré que son fils élimine personnellement le vice-président.
Mais la situation actuelle était difficile à tolérer.
« Je suis profondément déçu de toi. »
La poitrine de Gil Donggyu s'affaissa.
Gardant à peine son calme, il demanda :
« Parce que j'ai fait appel à Jaseong ? »
« Tu crois que c'est tout ? Bon, j'en ferai cent fois abstraction et je passerai sur le fait de compter sur un partenaire extérieur pour le moteur principal. Mais le mettre sur la scène mondiale ? KG Electronics a si peu de choses à vanter qu'il doit présenter la technologie d'une startup ? »
« Mais je crois que cette tentative deviendra finalement la clé du rebond de K-Phone. Et nous ne mettrons pas la marque LumiVision au premier plan. Elle restera centrée sur K-Phone lui-même… »
« Tu appelles ça un argument ?! »
Le Président Gil rugit.
« Ce salaud se sert de toi pour s'imposer dans notre groupe ! Tu ne comprends pas ? HiTex, LumiVision, et maintenant 7 % des actions de KG Electronics. Lee Jaseong a déjà pris tout ça ! »
Une profonde inquiétude remplissait les yeux du Président Gil.
Parce que les 0,1 % de Gil Donggyu ressemblaient exactement à Lee Jaseong.
Parce qu'on avait l'impression que ces 0,1 % finiraient par avaler tout le groupe KG.
« Jamais un outsider n'est entré aussi profondément dans KG Electronics. En quoi avez-vous tant confiance pour avoir fait entrer Lee Jaseong ? Je ferais encore plus confiance au vice-président. Le vice-président n'a pas le pouvoir d'avaler KG Group, mais Lee Jaseong, lui, en est amplement capable. »
Gil Donggyu comprit l'inquiétude de son père.
Parfois, même lui trouvait Lee Jaseong effrayant.
Pourtant, étrangement, il ne s'était jamais senti vraiment menacé.
— C'est amusant parce que c'est juste un événement occasionnel. Si je devais rester attaché tous les jours comme vous, ça deviendrait un fardeau.
L'obsession de saisir quoi qu'il veut à tout prix, tout en paraissant capable de le jeter à tout moment sans attachement.
En une seule personne, l'obsession et l'indifférence coexistaient dans un équilibre bizarre.
Gil Donggyu l'avait réalisé inconsciemment.
« Jaseong n'est pas sincère. »
Une personne sans sincérité n'a pas non plus de cupidité.
« Le vice-président est plus susceptible de convoiter KG Group que Jaseong ne le sera jamais. »
« Tu dis n'importe quoi. Donggyu, réveille-toi ! Tu te fais manipuler par Lee Jaseong en ce moment même. »
« Je le sais. Je sais aussi que ça doit faire pathétique vu de votre côté, Père. Si c'était vous, vous auriez viré le vice-président directement sans faire appel à un outsider. Mais parce que je me suis fait manipuler, Jaseong a brandi le couteau à ma place, et j'ai pu régler le problème bien plus vite. »
« Et tu es fier de ça ?! »
« Si c'était vous, Père, vous n'auriez même pas jeté un œil à un truc comme LumiVision. Mais parce que je me suis fait manipuler, j'ai obtenu une percée appelée LumiVision. Les rapports sur LumiVision vous ont déjà dû parvenir, donc je suis sûr que vous en comprenez le potentiel. »
« …… »
« On remonte encore plus loin ? Si c'était vous, Père, vous auriez refusé de donner des actions à un outsider. Mais parce que je me suis fait manipuler, j'ai obtenu HiTex. Et je suis sûr que vous savez que HiTex a enregistré 5 000 milliards de wons de bénéfice d'exploitation l'an dernier. »
Il avait la poitrine douloureusement serrée.
Il s'était toujours méprisé de ne pas pouvoir trancher comme son père.
Mais cette fois, il devait tout dire jusqu'au bout.
« Si c'était vous, Père, vous ne vous seriez pas fait manipuler par Lee Jaseong. Mais comme je suis moi, je l'ai été. Cependant. Si KG Group est devenu aussi grand grâce à ça, alors ne serait-ce pas bien qu'au moins une personne comme moi se soit fait manipuler ? »
« …… »
Pour la première fois, le Président Gil se retrouva sans voix face à son fils.
Il ne pouvait même pas tolérer l'existence d'outsiders.
Pourtant, son fils s'était laissé volontairement manipuler par l'un d'eux.
« Et grâce à ça, il a accompli des choses que je n'ai pas pu faire. »
Du moins, ce fait ne pouvait être nié.
Le Président Gil eut l'impression d'être confronté à une contradiction insoluble.
Lee Jaseong manipulait son fils à volonté. Pourtant, cette manipulation menait simultanément à des bonds en avant pour son fils et pour KG Group lui-même.
« Tu es vraiment maladroit. Te vanter fièrement de t'être fait utiliser comme ça. »
Le cou de Gil Donggyu se raidit.
Mais les mots suivants lui firent écarquiller les yeux.
« Pourtant, s'il y a des résultats, peut-être que ça peut vraiment devenir une raison de se vanter. »
« ……Pardon ? »
« Je suis toujours le président. Si on restructure le conseil avant le CES, ça fera des ragots. Je déteste absolument voir les conflits familiaux étalés dans les médias. »
Le Président Gil traça une ligne ferme d'un visage sévère.
« Alors rapportez des résultats du CES. Sinon, je ne prendrai jamais votre parti à l'assemblée générale. »
Le silence régna un instant.
Puis un large sourire s'épanouit sur le visage de Gil Donggyu.
« Compris ! »
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Le jour du CES.
Avant la keynote, Gil Donggyu était tendu jusqu'au bout des ongles.
À ce moment-là, Lee Jaseong lui lança soudain quelque chose.
Thud.
Ce que Gil Donggyu attrapa fut une bouteille de Cheongsimhwan.
« Merci. »
« Avec tout ce qui se joue sur cette scène, le Cheongsimhwan, c'est le minimum. »
« Toux ! »
Gil Donggyu s'étouffa en l'avalant précipitamment. Lee Jaseong ajouta calmement encore plus de pression.
« Le monde entier vous regarde en ce moment, hyung. L'assemblée générale, les résultats de la TF, les résultats de LumiVision, même l'avenir de l'entreprise, tout repose sur vos épaules. »
Les épaules de Gil Donggyu se raidirent durement.
Lee Jaseong sourit faiblement.
« Vous le savez, non ? Vous devez échouer spectaculairement sur la scène d'aujourd'hui. »