Une fois l'enquête de la SEC et les négociations avec Goldman bouclées d'un seul coup, Lee Jaseong rentra en Corée.
Un contrat ferme pour quatre millions de tonnes.
À 1 400 dollars la tonne.
Il n'y avait plus rien à craindre.
Les quatre millions de tonnes d'aluminium entassées dans les entrepôts de Goldman allaient bientôt être relâchées sur le marché.
« Mais seulement par moi. »
À cette pensée, un sourire satisfait étira les lèvres de Lee Jaseong.
Le marché pouvait encore ressembler à un terrain de jeu pour gros joueurs, mais —
La réalité était tout autre.
Un volume massif graviait autour d'une seule personne — lui. Le poids écrasant de ce fait — le pouvoir — Lee Jaseong le savourait.
Il transmit immédiatement la nouvelle aux membres Black ayant participé à l'investissement.
Les négociations avec Goldman étaient conclues.
Dès qu'il l'apprit, Seongang-sik déboula chez Makers, dévisagea Lee Jaseong de la tête aux pieds et lâcha, d'un ton faussement détaché :
« Tu as bonne mine. »
« Tu croyais que j'allais me faire arrêter ? »
Lee Jaseong répondit sur le ton de la plaisanterie, et Seongang-sik ricana.
Lorsqu'il avait appris que Lee Jaseong allait affronter une enquête de la SEC, il s'était fait du souci.
Quelles que fussent les capacités de Lee Jaseong, pouvait-il vraiment tenir tête aux régulateurs américains ?
Surtout quand la SEC et Goldman collaboraient manifestement dans l'ombre ?
Mais qu'était-ce que ceci ?
Il ne s'en était pas seulement sorti — il les avait écrasés.
« 1,6 milliard de dollars de profit. »
« 1,6 milliard de dollars ?? »
Avec un prix de contrat à 1 800 dollars, cela signifiait un profit de 400 dollars la tonne.
1,6 milliard de dollars de profit sur une seule opération !!
« Goldman… non, oublie Goldman. Comment as-tu réussi à convaincre la SEC ? »
« Ce n'était rien. Quelque chose que tu connais déjà, Président. »
« Quelque chose que je connais ? »
« J'ai dit que je ferais fuiter dans les médias que l'infrastructure de distribution chinoise servait à la manipulation de marché. »
« …… »
Une nouvelle vague de traumatisme.
Une fois, quelqu'un s'était joué de lui en menaçant de révéler ses détournements à la presse.
Et maintenant, cet homme était allé aux États-Unis et avait fait exactement la même chose.
Seongang-sik gémit intérieurement.
« Ce type exporte sa personnalité pourrie à l'échelle mondiale ! »
Est-ce que Goldman s'en rendait seulement compte ?
Que la raison pour laquelle tout ce scandale de manipulation d'entrepôts avait éclaté, qu'ils avaient été totalement broyés —
Était uniquement pour faire chuter la valeur d'Alimall.
« Maintenant, si le fait qu'Alimall était impliqué finit par fuiter… »
« Attends. »
Les yeux de Seongang-sik se plissèrent.
« Tu as promis de te taire, non ? Alors ça veut dire que tu ne peux pas exposer l'implication d'Alimall ? »
Puis une idée le frappa.
« …Tu comptes la faire fuiter en coulisses ? »
« Non. »
Une promesse était une promesse.
Il ne la ferait pas fuiter lui-même.
« J'ai demandé à la SEC d'enquêter à fond sur Alimall. »
« …La SEC enquête sur Alimall ? Juste avant son introduction en bourse ? »
Bientôt, une possibilité terrifiante traversa l'esprit de Seongang-sik.
Voyant son expression choc, Lee Jaseong esquissa un mince sourire.
« L'introduction sera retardée. Malheureusement pour les investisseurs. »
Ce n'est qu'alors que Seongang-sik réalisa à quel point cette opération avait été « efficace ».
Goldman, SEC, Alimall, Yahoo —
Tous frappés d'un seul coup.
Et avec du profit par-dessus le marché.
« Quel salaud d'une efficacité impitoyable ! »
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Pendant ce temps, en Chine.
Alimall, qui préparait paisiblement son introduction, se figea instantanément.
Le visage du PDG se durcit.
« …Qu'est-ce que vous voulez dire ? Pourquoi la SEC nous enquête ? »
La SEC n'était pas qu'un régulateur — elle détenait aussi l'autorité d'approuver les introductions.
Combien d'efforts avaient été déployés.
Ils avaient arrosé de dollars les lobbyistes de Washington, passé des nuits blanches sur chaque ligne de rapport, géré leur réputation à travers d'innombrables apparitions médiatiques et réunions avec les investisseurs.
Et maintenant, tout cet effort s'effondrait en un instant.
La secrétaire parla prudemment.
« Ils disent que nous sommes impliqués dans la manipulation d'entrepôts. »
« …Quels entrepôts ? »
« Les entrepôts d'aluminium utilisés par Goldman. »
La couleur quitta le visage du PDG.
« Quel rapport cela a-t-il avec nous !!! »
« Vous devriez lire ceci. »
Sur la couverture, des lettres en gras étaient imprimées.
[WELLS NOTICE]
Un avis officiel indiquant que la SEC envisageait des sanctions.
Pour une entreprise préparant son introduction, c'était un coup de tonnerre.
Le contenu : les entrepôts logistiques d'Alimall étaient impliqués dans un circuit de manipulation de marché.
Du point de vue du PDG, c'était absurde.
« Comment aurais-je pu être au courant de cela ! »
Alimall était une plateforme.
Une plateforme se contentait d'intermédier des contrats — elle ne pouvait pas vérifier chaque transaction ou chaque itinéraire.
Mais « nous ne savions pas » n'était pas une excuse valable.
« La position de la SEC est que vous auriez dû avoir des systèmes de vérification en place avant l'introduction. Ils disent que cela pourrait même être lié au blanchiment d'argent. Si c'est le cas, l'introduction pourrait être jugée inéligible… »
« Blanchiment d'argent ?! »
Le PDG frappa le bureau et hurla.
C'était scandaleux — mais cela pouvait réellement être présenté ainsi.
« Verrouillez tout et passez en mode urgence ! »
Normalement, cela aurait été étouffé dans l'œuf.
Contacter les régulateurs par l'intermédiaire des lobbyistes, empêcher ne serait-ce qu'une ligne de fuiter dans les médias.
Mais avec l'introduction à quelques mois —
Ce fait éliminait toutes les options.
Finalement, Alimall n'eut d'autre choix que d'annoncer un report.
« Nous avons décidé d'ajuster le calendrier d'introduction en tenant compte des conditions de marché. Nous demandons votre compréhension car cela est nécessaire pour la protection des investisseurs et la valeur à long terme de l'entreprise. »
Un report juste avant la cotation.
Les sociétés non cotées n'avaient pas de valorisation fixe — forte volatilité.
Un risque de report se répercutait immédiatement sous forme de décote.
Les investisseurs froncèrent les sourcils.
« Un report ? Combien de temps ? »
« Aucune confirmation. Juste "prochain avis." »
« Hmm. Quelques semaines, ça va, mais indéfiniment… »
Pourtant, la plupart ne sortirent pas immédiatement.
Alimall était trop attractif.
La plus grande plateforme e-commerce au monde.
Partir maintenant risquait de rater une « grosse prise. »
« Attendons un peu… c'est quand même Alimall. »
Juste au moment où ce sentiment se répandait —
L'information tomba.
Alimall avait modifié sa déclaration d'enregistrement.
— Raison : Complément de certains détails de transaction.
Un report pouvait être imputé aux conditions de marché.
Mais modifier la déclaration d'enregistrement, c'était différent.
Surtout juste avant l'introduction — cela signifiait une « faille critique » en interne.
« Il y a un truc qui cloche. La comptabilité ou les lignes de transaction ont été signalées. »
Les investisseurs institutionnels étaient perspicaces.
Leurs réseaux bougeaient avant les médias.
Les rumeurs circulèrent d'abord par les lignes des courtiers.
« On dit que ce sont les transactions logistiques. En fait… liées à cet incident des entrepôts Goldman. »
« Vous plaisantez ?! »
Le « ? » dans la tête des investisseurs se transforma vite en « ! »
« La SEC est impliquée. Au moins un an de retard. »
« Et les régulateurs chinois aussi. »
« FaceNote avait eu de mauvaises nouvelles avant son introduction aussi, et ça va maintenant. »
« FaceNote a quand même été introduit. Les investisseurs ont eu le temps de sortir. Mais les régulateurs des deux pays qui enquêtent ? »
C'était une catastrophe d'une toute autre échelle.
« L'introduction va s'effondrer ! »
Bien sûr, une entreprise géante finirait par être cotée.
Mais —
« …Quand ? »
Un an ? Trois ? Plus ?
Une attente indéfinie signifiait des capitaux bloqués.
« Vous gardez ça dans votre portefeuille ? »
« Il y a d'autres introductions prévues. Pourquoi se coincer ici ? »
« On prend une perte si on sort maintenant. »
« C'est un fonds ou un pari d'entêté ? Rater des opportunités, c'est une perte plus grosse. »
Après de longues délibérations, les investisseurs institutionnels parvinrent à la même conclusion.
« On s'en débarrasse. »
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Quelques mois plus tôt, le PDG de Yahoo avait été aux anges.
« Ma valorisation grimpe en flèche. »
Il en était convaincu.
Tout grâce à son habile équilibriste entre le groupe Seongang et Alimall, faisant monter la valeur de Yahoo palier par palier.
Il croyait avoir brillamment joué à la table de négociation.
Cette conversation finale avec Seongang-sik —
« Alimall semble prêt à ajouter un autre milliard de dollars. »
— Donc quel est le total ?
« 32 milliards de dollars. On n'y peut rien. Alimall est déjà valorisé à 27 milliards. »
— Ne t'ai-je pas dit de ne pas jouer ?
À travers l'écran, le regard terrifiant de Seongang-sik le transperça.
Le PDG de Yahoo tressaillit mais tint bon.
« Si ça ne vous va pas, tant pis. Je vends à Alimall. »
À l'époque, il était confiant.
Il croyait que les deux parties étaient désespérées d'acheter.
Mais quelques mois plus tard —
Le plateau bascula complètement.
« Quoi — quoi ? De combien la pré-valorisation d'Alimall a-t-elle chuté ? »
« 30 %. »
La valorisation de Yahoo dépendait d'Alimall.
Avec Alimall en baisse de 30 %, Yahoo suivit.
Et ce n'était que le début.
Avec l'incertitude de l'introduction, personne n'achèterait les actions d'Alimall.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa.
Marcher sur une corde raide, c'est s'équilibrer précairement.
Et maintenant —
Cette corde se rompait sous ses yeux !!!
Pire encore —
« Les investisseurs prennent d'assaut le siège !! »
« Quoi ?! »
Avant que le rapport ne soit fini, les portes s'ouvrirent en grand.
Des investisseurs en costume déferlèrent.
Leur regard ne disait qu'une chose.
« Rendez-moi mon argent. »
L'interrogatoire commença immédiatement.
« Pourquoi n'avez-vous pas vendu les actions Alimall plus tôt ? »
« Vous auriez pu accepter l'offre en cash du groupe Seongang ! »
« Vous savez combien de pertes on affiche maintenant ? »
« J — j'attendais le moment optimal — »
« Moment optimal ? Vous avez raté les deux opportunités. »
Le PDG de Yahoo agita les mains frénétiquement.
« On n'a pas raté ! Alimall a capoté, mais l'offre du groupe Seongang tient toujours. Je vais négocier — »
« Bien. Alors finalisons cet accord vite fait. »
« Bien sûr. J'attendais de meilleurs termes — heu ? »
À cet instant —
Seongang-sik s'avança à travers la foule.
Le PDG de Yahoo se figea.
« Vous… pourquoi êtes-vous ici ? »
Lee Jaseong avait dit un jour.
Le premier principe de la négociation.
Si l'autre partie n'écoute pas — la remplacer par quelqu'un qui écoutera.
Pendant que Lee Jaseong faisait tomber Alimall, Seongang-sik n'était pas resté les bras croisés.
Il avait discrètement rallié les gros investisseurs et convoqué une assemblée générale.
Ordre du jour : révocation du PDG.
Seongang-sik était un survivant des guerres de succession des chaebols.
Batailles d'actionnaires sanglantes, pressions politiques et procureuriales, attaques spéculatives étrangères —
Un vétéran de tout cela.
Le maître des assemblées générales parla.
« Je t'avais dit de ne pas jouer. »