« ……Quoi ? »
Seo Minjae demanda, un temps de retard.
« Ce n'était pas pour faire baisser le prix de l'aluminium ? »
« C'est exactement ce que je dis. »
Il y a plusieurs façons de faire baisser les prix.
Premièrement, augmenter l'offre.
Deuxièmement, réduire la demande.
Troisièmement, faire les deux.
Naturellement, Lee Jaseong choisit la troisième.
Y avait-il une raison de n'en choisir qu'une seule ?
« Combattre un goulot par un goulot. Si Goldman bloque l'offre, nous, on saisit la demande à la gorge et on crée un goulot de demande. »
« Oh…… »
Ce dingue.
La bouche de Seo Minjae resta béante.
Le marché n'était pas de l'économie de manuel. Ce n'était pas la demande totale du marché qui fixait les prix.
Ce qui bougeait vraiment les cours, c'était une seule décision des gros acteurs.
Goldman. Et les gros acteurs.
« Pour saisir la demande, il faut d'abord saisir les gros acteurs, non ? »
« Exact. Je vais leur fournir de l'aluminium directement. »
« Des biens physiques ? De nos propres mains ? »
« Les banques d'investissement ne monopolisent pas tous les entrepôts. Elles n'ont verrouillé que ceux qu'utilisent les gros acteurs. Il suffit de récupérer les entrepôts restants et d'en libérer l'offre directement. »
« …… »
Entendu comme ça, ça paraissait diablement simple.
Après une courte pause, Seo Minjae ramena la conversation sur le terrain.
« Hé, hé. Quel que soit ton talent, impossible de capter tout le volume que les gros acteurs utilisent. »
« Bien sûr que c'est impossible. Je gagne du temps. »
« Du temps ? »
« Du temps pour construire une nouvelle chaîne d'approvisionnement. »
Lee Jaseong visualisa l'avenir.
Les gros acteurs étaient furieux. Assez pour déposer un recours collectif.
Parce que le prix de l'aluminium avait presque doublé en deux ans.
Alors pourquoi n'avaient-ils pas déjà bâti une nouvelle chaîne ?
Parce que le bref interstice — l'instant où leur souffle serait coupé dès qu'ils lâcheraient Goldman — les terrifiait.
« Les gros acteurs veulent démolir la chaîne et la reconstruire. Ils n'ont juste jamais eu le temps. Il me suffit de leur fournir assez de volume pour leur acheter ce temps, juste de quoi les laisser respirer. »
S'il pouvait alimenter en volume des gros acteurs qu'on étranglait ?
S'il devenait lui-même le masque à oxygène posé sur leur visage ?
Au moment où leur respiration reviendrait, ils abandonneraient Goldman sans hésiter.
« Alors que ferait Goldman des stocks entassés dans ses entrepôts ? »
Il les liquiderait.
Le marché s'enfoncerait plus bas, plus violemment.
Au moment où Seo Minjae eut suivi ce raisonnement, il acquiesçait. Voyant ça, Lee Jaseong esquissa un fin sourire.
« Ça tient la route, non ? »
« …… »
Il ne parvint pas à le nier.
Pourtant, Seo Minjae venait du département PBS. Les transactions financières étaient sa spécialité, pas la logistique physique comme celle-ci.
« Mais cette fois, on dirait qu'il n'y a rien pour moi à faire ? »
« Si. Tu vas sécuriser les entrepôts. »
« Moi ? »
Les entrepôts, c'était de l'infrastructure à l'étranger. Complètement différent du travail au PBS.
« ……Non, il y en a. »
Il existait un département au siège Global qui gérait l'infrastructure overseas.
C'était plus tôt cette année, quand ils avaient tenté d'acquérir DeepMind ?
À l'époque, Lee Jaseong avait feint d'examiner plusieurs investissements IA pour créer un écran de fumée. L'un d'eux était passé par ce département.
« Ne me dis pas… la division Alternative Investment ? »
« C'est ça. Tu as de bons contacts là-bas, non ? »
« ……! »
Une fois la stratégie posée, la conception devenait la responsabilité de Seo Minjae.
Seo Minjae se rappela les mots de Lee Jaseong.
« D'abord, j'envoie 100 milliards. Je pose des positions courtes sur tout le marché des matières premières. Nominalement, c'est pour de la couverture de prix. »
Construire des positions courtes sous prétexte de couverture.
C'était le boulot du département PBS. Après, c'était le tour de la division Alternative Investment.
La division Alternative Investment.
Elle gérait les investissements hors actifs traditionnels. L'infrastructure overseas — centres logistiques, entrepôts, droits d'exploitation portuaire — relevait aussi de son périmètre.
Les entrepôts que voulait Lee Jaseong figuraient dans le portefeuille de cette division.
« Sécuriser des entrepôts, hein. »
De toutes les choses, il n'aurait jamais cru faire ça chez Seoseong Securities.
Ce qui était remarquable, c'est qu'au milieu de tout ça, Lee Jaseong avait pensé à son propre conseil.
— Profite de l'occasion pour t'allier la division Alternative Investment et la tirer fermement de ton côté.
Seo Minjae secoua la tête.
« C'est de l'obsession d'efficacité. Jusqu'où compte-t-il presser un seul investissement ? »
Tout en râlant, un fin sourire étira ses lèvres.
Les marches vers le statut de deal hub avançaient régulièrement, sûrement.
Il passait justement devant la division Alternative Investment quand le chef Kim le repéra et l'accueillit chaleureusement.
« Oh, Chef Seo ! On dirait qu'il s'est passé quelque chose de bien ? »
Une attitude qu'il n'avait pas vue en début d'année.
Ils avaient test-investi dans une startup IA que Seo Minjae avait présentée, avant que DeepMind n'allume la fièvre de l'IA. La valeur de l'entreprise avait flambé. Grâce à ça, ils avaient empoché d'énormes profits et sorti proprement. Ils avaient même décroché un autre deal derrière.
Comment n'aurait-il pas été content ?
Les yeux du chef Kim en disaient long.
« Cette fois encore ? »
Seo Minjae répondit à cette attente.
« Je prévois d'exécuter un investissement Makers, et j'espérais que vous nous rejoigniez. »
« Makers ! »
« C'est un deal plutôt costaud. Ça vous irait ? »
« Bien sûr ! »
Sur l'année écoulée, deux deals étaient venus de Makers.
Les deux étaient des deals en or qui avaient rapporté facilement des dizaines de milliards.
Et pourtant Makers avait jeté ces deals-pépites comme s'ils étaient des déchets banals.
Comme si de tels rendements ne les satisfaisaient pas.
« Alors quel genre d'investissements fait Makers, au juste ? »
Il brûlait de curiosité, et voilà qu'une chance d'y participer directement arrivait.
« C'est du vrai. Un vrai investissement que Makers touche directement ! »
Quoi que ce soit, il ne pouvait pas le rater.
« Si c'est un deal Makers, toute notre division doit se jeter dedans pour le faire aboutir. Alors, c'est quoi ? »
« Parmi les entrepôts overseas que votre division Alternative Investment détient, vous en avez des inutilisés ? Liés à des traders de matières premières. »
« ??? »
La figure du chef Kim se vida.
Pourquoi des entrepôts ici ?
« Pourquoi Makers aurait-il besoin d'entrepôts de matières premières ? »
Seo Minjae garda une explication brève.
« Le prix de l'aluminium flambé ces temps-ci, non ? Makers cherche à investir dans l'aluminium. »
« Quoi ? L'aluminium ? Ce serait pas une perte ? L'aluminium est au plus haut. Tout le monde dit qu'une correction arrive. »
C'était exactement pour ça que Lee Jaseong avait vendu haut à l'avance, pour racheter bas après le krach.
Au lieu de l'expliquer, Seo Minjae agita l'appât.
« En fait, c'est pour fournir des fabricants mondiaux. »
« Des entreprises mondiales, dites-vous ? »
« Genre Coca-Cola, Kellogg's, Ford. »
« Ghk ! »
C'était encore plus mondial que prévu.
La valeur d'un entrepôt se juge à son historique de volumes traités.
Tout comme le fonds de commerce commercial qui monte, si des contrats avec des majors mondiales passent par un entrepôt donné, la valeur de celui-ci grimpe en flèche.
« On parle de quel volume ? »
« Ça dépend du nombre de contrats qu'on décroche, mais probablement autour d'un million de tonnes ? »
« Cough ! »
Y en avait plus que prévu.
« Vous faites quoi pour avoir besoin d'un million de tonnes ? Vous gérez un business de l'aluminium ? »
Seo Minjae sourit maladroitement.
C'était proche. En fait, même un million de tonnes n'était que le volume initial.
« Bref, c'est possible ? »
Le chef Kim tapota sur sa calculette.
Si c'étaient des dizaines de milliers de tonnes, des centaines de millions rentraient gratis chaque mois. Mais un million de tonnes pleines ?
Ajoutez frais de déchargement, coûts d'inspection et assurance, et l'entrepôt gagne de l'argent rien qu'en ouvrant ses portes.
« Y a aucune raison de refuser ! »
Juste le prêter apporterait une pelletée d'avantages.
Performance du département, KPI, rapports — ce deal unique les remplirait tous.
Sweet !
Est-ce que je prends la première place du classement performance cette année ?
Le chef Kim rayonna.
« Oh, si Makers en a besoin, bien sûr qu'on fournit. On vide les entrepôts existants et on les bourre d'aluminium pour vous. Si ça ne suffit toujours pas, on en trouvera d'autres nous-mêmes. »
Lee Jaseong commença à lever les fonds d'investissement.
L'objectif total était de 500 milliards de wons.
Comme toujours, les membres Black bénéficiaient d'une fenêtre exclusive de 48 heures en priorité.
Seo Minjae faisait partie des membres Black, mais en réalité, c'était le solo de Han Juhyeong.
« Minjae ne peut pas investir à cause du conflit d'intérêts. Pauv' type. »
Pensant ça en dedans, Han Juhyeong dessina tranquillement le tableau.
Combien investir, combien gagner, quel business faire grandir avec cet argent, et quels éloges il recevrait pour les synergies créées avec Hanyeong Motors.
Après s'être délecté de ces projections relaxées en grinçant,
il informa enfin Lee Jaseong de sa décision vers la marque des 47 heures 59 minutes.
Et pourtant.
C'avait été un tel blue ocean paisible.
Puis une espèce invasive apparut !!!
« Pourquoi le Président Seongang-sik ??? »
Seongang-sik était un maître de l'investissement. Il perdait beaucoup, mais il gagnait aussi beaucoup.
Et surtout, la taille de ses investissements était massive.
C'était l'homme qui avait misé 100 milliards sans sourciller dans la Guerre du Gaz Naturel.
La tension monta d'un cran.
« Il faut que je mette plus, et plus vite, que le Président ! »
Le timing empirait les choses.
Les cours de l'aluminium perçaient le ciel ces jours-ci.
Combien d'aluminium dans l'allègement des véhicules ! Pour Hanyeong Motors — et surtout Hanyeong Steel, dont Han Juhyeong était PDG — c'était pratiquement une situation d'otage.
« Trésorerie dispo : 50 milliards, le reste faut le couvrir par emprunts. »
Le problème, c'était combien emprunter. Après réflexion, il demanda à Lee Jaseong.
« Combien le Président Seongang-sik compte-t-il investir ? »
— Ce n'est pas quelque chose que je peux te dire.
« Alors combien dois-je investir ? »
— Si je te dis combien mettre, je devrais le dire au Président aussi. Ça voudrait dire quoi ?
B-Ben, je suppose ?
Les plans d'investissement, on ne les balance pas comme ça, alors personne à consulter…
« …Attends, y en a un ? »
Seo Minjae !!!
Tous deux membres Black, mais Seo Minjae occupait une position unique.
Contrairement à Han Juhyeong, qui était dans une simple relation consultant-client, Seo Minjae était lié à Lee Jaseong par un partenariat — en tant que courtier qui exécutait les investissements.
Han Juhyeong fonça illico chez Seoseong Securities.
« Minjae ! »
Seo Minjae le regarda, perplexe.
Lee Jaseong allait et venait souvent, mais c'était la première fois de Han Juhyeong ici.
« Juhyeong ? Qu'est-ce qui t'amène ? »
« J'ai besoin d'un conseil. »
« Quel genre de conseil ? »
Seo Minjae pensa que c'était un conseil investissement, mais tout autre chose jaillit de la bouche de Han Juhyeong.
« Tu exécutes l'investissement de Lee Jaseong cette fois encore, non ? Tu crois que je devrais mettre combien ? J'ai environ 50 milliards de dispo. Je dois emprunter plus ? Ah ! Est-ce que Seoseong Securities prête aussi ? »
« …… »
Ce fut à ce moment-là.
Hem—
Un raclement de gorge lourd, délibéré, comme pour dire : « Regardez-moi. »
Ils tournèrent la tête en même temps.
Là, Seongang-sik était venu s'asseoir en silence.
« Pr-Président, pourquoi vous êtes là ? »
« Je passais par là, je me suis arrêté. »
…Seoseong Securities ?
Seongang-sik était là pour la même raison exacte qu'Han Juhyeong.
Après avoir demandé à Lee Jaseong combien Han Juhyeong allait investir et s'être fait remballer, il avait fini par venir voir Seo Minjae lui aussi.
Seongang-sik baissa la voix, posant tout son poids.
« PDG Han, laisse-moi la part du gâteau. »
« Les cours de l'aluminium flambent en ce moment. Nous aussi on est un constructeur auto, donc les dégâts sont importants pour nous. »
« Moi je mène une grosse acquisition, alors j'ai pas beaucoup de marge non plus. Vous connaissez le dicton : respect aux aînés. Je suis ami avec votre père en plus. »
Faire pression comme ça !
Mais Han Juhyeong ne recula pas.
« Y a aussi le dicton sur la protection des enfants. »
Seo Minjae et Seongang-sik le fixèrent tous deux, ahuris.
…T'es pas un gamin.
Leur détermination à ne pas céder un millimètre était palpable.
Pzzzt—
Des étincelles volèrent.
Regardant l'un puis l'autre, Seo Minjae laissa échapper un soupir.
« Pourquoi vous ne partagez pas moitié-moitié ? »
« Non. »
« Non. »
« …… »
Si même le blue ocean était comme ça, le red ocean c'était le chaos total.
Les petits joueurs s'amusaient quand soudain les vétérans débarquent ?!
C'est de la triche !!
Cha Eunchae, qui maintenait péniblement son rang Platinum au milieu d'une concurrence féroce, mordit sa lèvre jusqu'au sang.
« C'était déjà brutal, et maintenant c'est encore pire ! »
Que ce soit les investissements ou les infos sur mesure fournies chaque trimestre, Lee Jaseong n'avait jamais eu tort une seule fois.
En plus, le ticket d'entrée — 50 milliards — était rentable, ce qui le rendait populaire.
Chaque fois qu'un gros événement d'investissement comme celui-ci tombait, les gens balançaient leur fric dès l'ouverture des inscriptions, sans se poser de questions.
Presque comme du clic frénétique de billetterie.
« Non. Celui-ci, c'est 500 milliards au total. Même comme ça, il devrait rester environ 200 milliards pour le tier Platinum. »
Pourtant, elle était anxieuse.
Combien de fois avait-elle vu une opportunité d'investissement lui filer sous le nez parce qu'elle avait eu un temps de retard ?
Cha Eunchae appela prestement Lee Jaseong.
« Oppa, il reste combien dans les inscriptions en ce moment ? »
— Les inscriptions sont finies.
« …Quoi ? »
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Les inscriptions Platinum n'avaient même pas encore commencé.
Elle n'avait rien entendu.
Puis les mots de Lee Jaseong arrivèrent.
— Ça s'est fini au niveau Black.
Cha Eunchae rugit.
« Ah, c'est trop injuste ! Vous vous goinfrez tous sans nous !! »