Le PDG de Yahoo a demandé une vidéoconférence avec Seongang-sik.
Lorsqu'il est apparu à l'écran, il a affiché sans faille ce sourire effronté en premier.
« C'est grave. Pour une raison ou une autre, Alimall a découvert l'affaire et nous fait pression pour que nous vendions notre participation. »
Comment ont-ils pu le découvrir !
C'est toi qui as dû le divulguer, salaud !
« Alimall a offert 25 milliards de dollars pour une participation de 30 %. »
Il a eu le culot de monter l'enchère de 5 milliards de dollars à lui tout seul.
En un instant, la valorisation a flambé.
Seongang-sik a failli retomber dans son traumatisme des batailles d'acquisition. Il a grogné un avertissement.
« Tu n'essaies pas de jouer sur les deux tableaux, j'espère ? Si le prix grimpe trop, nous ne pourrons pas l'acquérir non plus. Yahoo n'est pas la seule entreprise de plateforme qui existe. »
« C'est un malentendu. Nous avons simplement reçu une offre. N'est-il pas naturel pour une bonne entreprise de se vendre à un bon prix ? »
Une bonne entreprise, mon cul !
Au moment où la réunion s'est terminée, Seongang-sik a éteint l'écran d'un coup sec.
« Je jure que je vais virer ce connard. »
Le plan de financement qu'il avait apporté au départ n'était plus qu'un morceau de papier brouillon. Avec ce budget, impossible de gérer le prix d'acquisition qui avait brutalement gonflé.
Tout comme à l'époque, avec HiTex.
Le salaud qui l'avait humilié ce jour-là était assis juste en face de lui maintenant.
« Vais-je me faire avoir une fois de plus cette fois-ci ? »
Lee Jaseong a répondu par un sourire léger.
« Comme avec HiTex ? À l'époque, je n'étais pas là, moi. »
Une confiance trempée que les choses seraient différentes maintenant qu'il était là.
Seongang-sik a reniflé, mais il n'a pas nié.
Sur la table gisaient deux documents côte à côte.
L'un était un engagement d'investissement.
À côté se trouvait un formulaire d'adhésion.
Seongang-sik a saisi l'engagement d'investissement. Lorsqu'il avait entendu la stratégie d'investissement pour la première fois, il y avait réfléchi simplement.
Avec les prix des matières premières qui flambaient suspectement ces temps-ci, il avait supposé qu'il s'agissait de miser sur le refroidissement d'un marché surchauffé en vendant à découvert.
Après tout, Lee Jaseong était célèbre pour être un vendeur à découvert.
Mais ce n'était pas ça.
« Vous avez manipulé le marché des matières premières. Et Alimall est impliqué là-dedans. Comment diantre avez-vous réussi ça ? »
« Ils ont ciblé l'aluminium en particulier parmi les matières premières. Où se trouve le plus grand producteur d'aluminium au monde ? »
« La Chine. »
Pas seulement l'aluminium — la Chine était le premier producteur de la plupart des matières premières majeures.
« Alimall est une plateforme de commerce électronique, une sorte de place de marché. Toutes sortes de biens s'y échangent. Même des matières premières. »
Seongang-sik a hoché la tête comme s'il le savait déjà.
« Ils ont une filiale plateforme B2B. Les matières premières s'y échangent aussi. »
« Alors qu'est-ce qu'il faut pour le commerce de matières premières ? »
Seongang-sik a réfléchi un instant. Il y avait beaucoup de choses nécessaires au commerce.
Mais dans une situation embrouillée par la manipulation des prix ?
« Vous parlez de stockage ? »
« Exactement. Que ce soit des navires, des entrepôts ou des aires de stockage, il faut de l'espace pour garder les marchandises. C'est précisément ce point qu'ils ont visé. »
« Qui ? »
« Les banques d'investissement mondiales. Elles ont monopolisé les entrepôts d'aluminium et refusent de libérer les stocks. »
« Ne me dites pas que la flambée brutale des prix de l'aluminium ces dernières années était due à ça ? »
Une rage sourde s'est glissée dans la voix de Seongang-sik.
L'aluminium était un métal qui formait l'épine dorsale de toutes les industries. Et cela incluait le groupe Seongang.
L'activité principale du groupe Seongang était les communications mobiles.
Les communications nécessitaient des câbles. Et ces câbles étaient faits d'aluminium.
'Pas étonnant que les prix des câbles aient flambé ! Ces fils de pute !'
« L'aluminium exporté de Chine est reçu dans l'Entrepôt A. Quelques jours plus tard, ce volume est vendu à l'Entrepôt B, puis revendu à l'Entrepôt C. Sur la plateforme Alimall, tout est marqué comme "vendu"… »
« Donc c'est essentiellement un jeu de bonneteau entre entrepôts. Aucune vraie livraison n'a jamais lieu. »
Puis une question a jailli soudain.
« Alimall est-il au courant de ça ? »
« Bien sûr que non. S'ils le savaient, pensez-vous qu'ils auraient laissé passer ça avec une introduction en bourse qui approche ? »
« Hah. Alors c'est une information que vous êtes le seul à connaître. »
Au lieu de répondre, Lee Jaseong a déplacé son regard vers les documents d'adhésion.
Tu le prends ?
Il n'y avait aucun moyen de refuser.
'Avec ça, un facteur négatif massif va exploser avant l'introduction. Tout comme avec FaceNote.'
Il pouvait abattre son rival Alimall, faire s'effondrer sa valorisation, faire baisser le prix d'acquisition de Yahoo, et même sécuriser le financement de l'acquisition !
Un seul investissement qui balayait tout — une multitâche folle !
'Même à l'époque de HiTex, je n'ai jamais rêvé que je finirais par recevoir de l'aide de ce type.'
C'était un monde où l'ennemi d'hier devenait le partenaire d'aujourd'hui.
Mais en faisant face à Lee Jaseong directement, il a réalisé à quel point la vie était imprévisible.
Ces derniers temps, il y pensait plus souvent.
Qui aurait cru qu'il envisagerait une acquisition de Yahoo ? Ou qu'il mettrait personnellement la main sur une manipulation de marché par des banques d'investissement mondiales ?
On avait l'impression d'être poussé par un courant inattendu.
Et pourtant, il n'appréciait pas cette étrange attraction.
Parce que quelque part au bout de cette poussée,
on avait l'impression que quelque chose qu'il voulait vraiment l'attendait.
Seongang-sik a regardé en silence la table.
Deux documents gisaient côte à côte.
L'engagement d'investissement. Et à côté —
ADHÉSION BLACK.
Ce qu'il a saisi n'était pas l'engagement d'investissement.
C'était un billet pour entrer dans le monde de Lee Jaseong.
Autrefois, sa fierté ne l'aurait jamais permis.
Il avait toujours détesté marcher dans l'ombre d'un autre homme.
Mais maintenant, c'était différent.
Plus d'hésitation, plus besoin de persuasion.
Il en comprenait la valeur maintenant.
Seongang-sik a saisi le stylo.
Il l'a porté sur la ligne de signature et a appuyé, écrivant son nom sans s'arrêter.
L'encre s'est étalée, et le nom est resté.
Seongang-sik.
Goldman, une banque d'investissement mondiale.
Plusieurs années plus tôt, un directeur général de la division matières premières avait fait une suggestion.
« Et si on prenait le contrôle du marché de l'aluminium ? »
Les dirigeants se sont agités.
« Vous parlez de monopole ? Comment monopoliser un marché aussi vaste ? »
« On monopolise la chaîne d'approvisionnement. En rachetant des entreprises d'entreposage. »
« Alors il faudrait racheter tous les entrepôts du monde. »
« Pas besoin de posséder tous les entrepôts. Il suffit de verrouiller les volumes qui vont aux "gros joueurs". Des entreprises mondiales comme Coca-Cola et Ford. Les stocks peuvent être entassés partout dans le monde, mais s'ils n'ont pas le volume dont ils ont besoin tout de suite ? Alors c'est nous qui fixons le prix. »
À cet instant, la cupidité a brillé dans les yeux des dirigeants.
« Donc vous dites qu'on crée un goulot d'étranglement. »
Une grande banque d'investissement était massive, donc l'échelle de sa manipulation était sur un autre niveau.
Si une entreprise ordinaire manipulait les cours d'actions, ces gens manipulaient les marchés.
Les profits qu'on pouvait engloutir de cette façon étaient énormes.
« Avec des primes attachées, les prix des matières premières montent. Quand les prix américains montent, les prix asiatiques suivent deux à trois semaines plus tard. On peut gagner des dizaines de millions de dollars juste sur le décalage temporel. »
Il y avait cependant une préoccupation.
« Et la surveillance réglementaire ? »
« Légalement, il n'y a pas de problème. Nous ne faisons qu'allonger la période de stockage. »
« Alors il suffit de finir avant que les autorités ne s'en aperçoivent. »
Adopté à l'unanimité.
À partir de ce jour, les matières premières ont circulé d'entrepôt en entrepôt, de port en port. Un délai de livraison qui prenait normalement six semaines s'est étiré à six mois.
Les gros joueurs ont commencé à appeler.
« Vous avez du volume ? »
« Nous sommes désolés. L'approvisionnement a été retardé… »
« J'achète même si je dois payer une prime plus élevée. »
« Hou, c'est vraiment à sec… D'accord. Nous allons essayer d'en sécuriser davantage, d'une manière ou d'une autre. »
Et puis ils ont libéré le stock qu'ils avaient mis de côté.
Les primes ont flambé, et les revenus des frais d'entreposage n'étaient pas négligeables non plus.
Rot !
Délicieux !
Ce directeur général, dont la contribution a été reconnue, a été promu à un poste supérieur. Après s'être bien gavé pendant deux ans, il était temps de secouer le tout et de partir.
« Ne devrions-nous pas commencer à boucler ça ? »
Si on devenait trop gourmand, on se faisait prendre.
Mais pourquoi les gens devenaient-ils cadres supérieurs au départ ? Parce qu'ils avaient assouvi leur cupidité assez pour grimper si haut. L'échelle de leur cupidité était sur un autre niveau.
Cette fois, c'était la direction qui ne pouvait pas lâcher son appétit.
« Un dernier gros coup. Au lieu de ça, changeons de cible. »
« Changer de cible ? »
« Le marché asiatique. Honnêtement, les États-Unis sont risqués maintenant. On dirait que les gros joueurs ont flairé le truc. Mais l'Asie, c'est différent. Le marché est plus petit, donc si on le verrouille juste un peu, la prime va exploser. »
Un dirigeant a ajouté avec un ricanement.
« Et les régulations sont laxistes. »
Leurs cœurs ont penché.
Allons plumer le marché asiatique nous aussi, puis sortons.
Une dernière fois.
'Si la cible est différente, on ne s'en tirera pas une fois de plus ? Les régulations sont molles, donc peu de risque de se faire prendre.'
« D'accord. Je vais aligner des négociants en matières premières du côté chinois. »
« La Chine ? Comment allez-vous faire entrer du volume chinois ? »
« Nous traiterons les contrats via la plateforme Alimall. Ils ne sauront même pas ce qu'ils ont brokeré. Et ce n'est pas une violation de la réglementation. Nous ne faisons que le stocker "temporairement". »
Personne n'a demandé combien de mois durerait ce "temporairement".
Le PDG a frappé la table sèchement.
« Exécutez ! »
※ ※ ※
Il est entré dans le futur.
Pour combler les détails de la stratégie d'investissement.
Dans le salon du penthouse, les infos défilaient sur un écran massif qui remplissait le mur.
Un titre familier flottait devant ses yeux.
[La SEC lance une enquête sur les transactions d'aluminium de Goldman]
C'était déjà la cinquième fois qu'il rejouait la même nouvelle.
Il avait élaboré le plan d'investissement après avoir vu cet écran même un mois plus tôt, donc c'était à peu près le moment.
Appuyant son menton sur sa main, il a pensé distraitement.
Bientôt, le présentateur dirait quelque chose comme ça.
— Des allégations de manipulation d'entrepôts ont fait surface, donnant du crédit aux affirmations selon lesquelles de grandes banques d'investissement ont faussé le marché. La SEC concentre son enquête sur la question de savoir si cette affaire tombe dans une zone grise juridique…
Au moment où l'autorité de régulation, la SEC, tirerait son épée, le plan de la banque d'investissement s'effondrerait et les prix plongeraient.
Il suffisait de prendre une position courte sur ce krach.
Un scénario extrêmement simple, extrêmement propre.
'Mais c'est dommage.'
Le futur n'était pas fait pour être rejoué. Il était fait pour être utilisé.
'Il faut agrandir le plateau.'
Si on ne provoquait qu'un krach sur les marchés financiers, ça ne durerait pas longtemps. Un rebond pouvait survenir à tout moment.
Le fondement du marché des matières premières, c'était l'économie réelle.
De l'aluminium réel, du cuivre réel, du minerai de fer réel… Ce n'est que lorsque ces actifs physiques étaient ébranlés que les marchés financiers vacillaient durablement.
Alors il a répété ce futur encore et encore.
Même si c'était la cinquième relecture de la même nouvelle, il ne l'a pas éteinte.
Plus il la répétait, plus il regardait profondément et méticuleusement —
Les choses qui l'avaient simplement effleuré au début finissaient inévitablement par réapparaître sous un nouveau jour.
En revivant la cinquième vie et en scrutant actualités, articles et indicateurs sous un nouvel angle, un jour —
Ça lui a sauté aux yeux.
[Les fabricants mondiaux de canettes de boissons portent plainte pour retards d'approvisionnement en aluminium]
[Les fabricants japonais et coréens de pièces auto répondent ensemble aux allégations d'entente sur les primes]
[L'association européenne des fabricants d'électronique porte plainte collective contre des négociants en matières premières]
Des nouvelles indiquant que les fabricants mondiaux — les gros joueurs enragés — avaient commencé une riposte coordonnée.
Trouvé.
'……Et si les vrais acteurs de la demande s'alliaient ?'
※ ※ ※
Retour à la réalité.
Seo Minjae a reçu un appel de Lee Jaseong. Il a dit que la stratégie d'investissement était prête et lui a dit de venir directement chez Makers.
'S'il s'agit d'aluminium, alors c'est le marché des matières premières. Quel genre de stratégie a-t-il apportée cette fois ?'
Il était curieux.
Lee Jaseong surpassait toujours sans effort ce que les autres considéraient comme le « maximum ».
Ça le rendait mal à l'aise, mais il y avait une étrange addiction qui le faisait apprécier cette angoisse.
En entrant dans l'ascenseur, Seo Minjae a relu une fois de plus les grandes lignes de l'investissement.
Le cœur de cet investissement était de faire baisser les prix.
'Goldman a monopolisé les entrepôts et créé un goulot d'étranglement. Il faut percer ce goulot bouché.'
Naturellement, il a essayé de prédire comment Lee Jaseong allait bouger.
'Va-t-il dénoncer à la SEC ?'
Mais il a vite rejeté cette hypothèse.
Il y avait trop de variables à faire bouger la SEC.
L'enquête pouvait être retardée, la réaction du marché pouvait être tiède, et il y avait un risque élevé de s'embourber dans des intérêts politiques.
Lee Jaseong n'était pas du genre à laisser de telles variables sur la table.
Alors —
'Est-il certain que la SEC va bouger ? Connaît-il déjà le moment où la SEC bougera ?'
Connaître le moment où la Commission des valeurs mobilières américaine interviendrait ?
C'était une pensée ridicule.
Mais si c'était Lee Jaseong, on avait aussi l'impression que c'était le genre de coup qu'il pourrait sortir.
'Ouais. C'est ça. Il va prendre une position courte sur le marché de l'aluminium, la charger à effet de levier. Au moment où la SEC annonce son enquête, le jeu d'argent commence.'
Plus il y pensait, plus ça sonnait plausible.
Même un chien d'école de village récite de la poésie après trois ans.
Ça faisait déjà trois ans que Seo Minjae gérait les investissements de Lee Jaseong.
Après avoir exécuté ses investissements de première main, son style était devenu une seconde nature.
Et puis, un instant plus tard —
Il a réalisé qu'il était pire qu'un chien.
« Nous allons créer un goulot d'étranglement nous aussi. »