DeepMind.
Avec un unique article publié par le Dr Damian, un coin du monde fut jeté dans l'émoi.
— L'IA a battu les humains dans un jeu classique !
Le grand public n'y prêta même pas attention. Même les experts restaient à moitié dubitatifs.
« C'est vrai ? Ce n'est pas juste de la théorie ? »
« Une IA meilleure que les humains aux jeux ? »
Dans le futur, DeepMind conditionnerait ces résultats en une vidéo de démonstration et la distribuerait aux géants de la tech. Google réagit et racheta DeepMind purement et simplement pour 600 millions de dollars.
Mais cette fois, ils choisirent une voie radicalement différente.
Ils décidèrent de participer à une conférence académique.
Les conférences académiques sur l'IA étaient encore reléguées aux marges.
Au mieux quelques centaines de participants,mostly des doctorants et des chercheurs.
Mais aujourd'hui était différent.
L'amphithéâtre était bondé à en déborder. Même les derniers rangs étaient remplis, de visages qu'on voyait rarement à ce genre d'événements.
Des chercheurs en IA de Google, le CTO de FaceNote, les chief scientists de Microsoft. Et même des investisseurs venus de Wall Street.
Le Dr Damian monta sur scène.
« Mesdames, Messieurs, ce que je vais vous montrer aujourd'hui est un jeu. Notre IA ne connaît absolument rien aux règles de ce jeu. »
Le jeu commença. Au début, l'IA jouait terriblement mal. Puis, à un moment donné, elle découvrit une « astuce ».
Elle avait trouvé sa propre stratégie.
Les réactions furent explosives.
Des chercheurs admirant la technologie, des capital-risqueurs pensant aux investissements, des géants de la tech calculant leur compétitivité technologique.
Mais quelqu'un était plus secoué que quiconque.
Le plus jeune partner de Sequoia Capital.
L'homme qui, jusqu'à l'an dernier, avait été investisseur chez DeepMind — Sam Bart.
Son visage était devenu d'une pâleur mortelle.
« Moi, moi, moi… »
Nikola, assis à côté de lui, l'attrapa par le col et le secoua violemment.
« Si tu n'avais pas insisté pour sortir à l'époque ! Tu te rends compte entre les mains de qui cette technologie est maintenant ? Un dictateur, un dictateur ! Un dictateur coréen a commencé à accaparer l'avenir de l'IA. Qu'est-ce que tu vas faire ! »
La voix de Nikola était presque un cri, mais Bart ne l'écoutait pas. Il ne marmonnait qu'avec une expression vide.
« Si on avait attendu ne serait-ce qu'un an de plus, juste un an ! »
Son regard se porta vers les premiers rangs de l'amphithéâtre. Des cadres de la big tech — Google, FaceNote, A-ple — étaient serrés les uns contre les autres, chuchotant entre eux.
« DeepMind mène actuellement le domaine de l'IA. J'entends dire que 20 des 50 meilleurs chercheurs y sont concentrés. »
« Et si on rachetait l'entreprise entière ? Essaie de contacter le Dr Damian. »
« Bien, mais le propriétaire n'est pas le Dr Damian. »
« …… ? Alors qui c'est ? »
« La Corée. Makers, un family office coréen. »
Un instant, un silence gêné mêlé d'incompréhension les traversa.
La Corée ?
Pas la Chine, pas le Japon — la Corée ?
« Comment une entreprise coréenne a-t-elle fini par investir dans une startup d'IA basée à Londres ? Y avait-il une connexion personnelle ? »
« J'ai entendu dire que Sequoia Capital a vendu ses parts. »
« Ah… »
Celui qui a poussé cet accord va se faire déchirer.
« Et c'était pour 80 millions de dollars. »
« Ahhh… »
Cette pauvre âme risque bientôt de s'inquiéter pour son licenciement.
« Mon Dieu. Sequoia a bradé une licorne. Même 800 millions n'auraient pas suffi, alors 80 millions… »
Le prix pour s'assurer la technologie du futur en premier.
Le prix pour empêcher les concurrents de mettre la main dessus.
La big tech payait ces coûts sans hésiter.
Ils ordonnèrent immédiatement à leurs gens de contacter Makers.
« S'agissant d'un family office, il y a de fortes chances qu'ils soient investisseurs financiers. Si le prix est bon, ils pourraient accepter de vendre. Essaie d'offrir dix fois la mise. »
À cet instant.
La voix du Dr Damian retentit à nouveau depuis la scène.
« Ce que nous avons montré aujourd'hui était un simple jeu classique. Mais nous n'en resterons pas là. Ensuite, nous prévoyons de passer à des jeux de stratégie plus complexes, et… »
Après avoir brièvement repris son souffle, il lâcha une bombe en douceur.
« L'équipe de développement appliqué s'attaque à la simulation de véhicules. »
« Des véhicules ? »
Ce n'était pas une simple démonstration technologique. Ce n'était pas quelque chose qui se terminerait en investissement financier.
C'était une déclaration : la technologie de l'IA serait directement appliquée au business.
Google, A-ple et Nikola — chacun développant des véhicules autonomes — marmonnèrent en même temps.
« Et notre Waymo ? »
« Et la A-ple Car ? »
« Et mon Autopilot ? »
À cet instant, comme frappé par une réalisation, Nikola hurla.
« Ce salaud essaie de dominer toutes les voitures du monde ! »
L'annonce de DeepMind ne devint pas largement connue du grand public.
Mais l'industrie fit exception.
Chez les ingénieurs, la vidéo se propagea rapidement, et plusieurs magazines IT et quotidiens économiques captèrent les mouvements de la big tech.
[La startup d'IA courtisée par la big tech, coopérant avec la « Corée ? ]
[FaceNote a bougé. Google a bougé. Mais c'était déjà trop tard.]
Et au centre de tout ça —
« Hé hé hé. Un scoop, un scoop. »
Il y avait Jo Miyeon, qui avait déjà reçu la source en avance de la part de Lee Jaseong.
Le titre de l'article était brutal et direct.
[« L'entreprise que même Google n'a pas pu acheter »…… DeepMind s'allie à Hanyeong Motors !]
Le corps était encore plus explicite.
DeepMind est une startup qui possède actuellement la technologie d'IA la plus avancée au monde. Récemment, lors d'une conférence académique, DeepMind a officiellement annoncé ses recherches sur la simulation de véhicules, laissant entrevoir la possibilité d'entrer sur le marché de la conduite autonome à l'avenir. La possibilité que cette technologie soit appliquée aux nouveaux véhicules de Hanyeong Motors est……
Cet article secoua tranquillement la communauté des actionnaires de Hanyeong Motors.
— De l'IA dans les nouvelles voitures ? C'est même faisable ?
— J'ai lu l'article et la big tech a l'air de devenir dingue en ce moment
— Réalistement, c'est trop tôt;;; quelle surréaction
└ C'est probablement ça, on dirait une surréaction du marché
— C'est vrai que des fonds étrangers sont arrivés ce matin, mais si ce sont juste des day traders qui chassent la news, ils pourraient tous partir avant le déjeuner.
Alors que les choses se déroulaient ainsi, l'atmosphère interne de Hanyeong Motors devint agitée, et Han Juhyeong fut plus que légèrement choqué.
Bien sûr, il savait que Lee Jaseong possédait DeepMind. Mais —
« DeepMind était vraiment une entreprise si connue ? »
Il avait pensé que c'était juste un petit labo de recherche en IA. Pourtant maintenant, la big tech mondiale était en émoi, et même le monde des affaires coréen chuchotait.
C'était une technologie applicable partout — semi-conducteurs, smartphones, construction, fabrication.
« Appliquer cet algorithme à XXENON ? »
Les simulations de jeux pouvaient aussi s'appliquer aux simulations de véhicules.
Les deux partageaient la même structure d'apprentissage par renforcement, apprenaient par données visuelles, et nécessitaient une prise de décision en temps réel.
Ça marcherait !
Ça devait absolument marcher !
Son cœur battait la chamade à la simple possibilité. En même temps, de l'amertume le submergea.
Pendant qu'il hésitait, incapable de s'engager sur quoi que ce soit, Lee Jaseong avait décisivement attiré Nvidia et DeepMind.
« C'est fini maintenant. »
« Ce n'est pas fini. »
Une voix familière.
Il releva vivement la tête pour voir Lee Jaseong appuyé contre l'encadrement de la porte.
Han Juhyeong sourit maladroitement.
« Hé, t'es là depuis quand ? »
« Juste maintenant. »
Depuis que Lee Jaseong avait déversé ses mots venimeux l'autre fois, Han Juhyeong s'était senti mal à l'aise pour entamer une conversation avec lui. C'était inconfortable de prendre la parole, et tout aussi inconfortable de laisser passer.
Mais Lee Jaseong parla comme s'il n'en avait cure.
« Ce ne sera pas facile. Nvidia a déjà été utilisé sur des dizaines de millions d'unités en mobile, et même le proof of concept que Hanyeong Motors a fait tourner directement a passé. Mais DeepMind est différent. C'est clinquant en surface, mais en réalité, il n'a rien à montrer à part un unique article. »
Parce que Lee Jaseong en connaissait les limites, pour l'instant il n'avait d'autre choix que de le gonfler par le buzz seul.
« Alors tu vas faire quoi ? »
« L'objectif principal sera la recherche conjointe pour l'intégrer à un système d'aide à la conduite (ADAS). »
« Ce niveau devrait être facile pour toi. »
« Non. C'est toi qui le feras. »
« …… Moi ? »
La voix de Lee Jaseong coupa, basse et froide.
« Du temps a passé depuis ce jour. Je pense t'avoir donné assez de temps pour réfléchir. Tu es toujours indécis ? »
« …… »
— Au lieu de perdre ton temps à t'occuper des autres, clarifie tes vrais sentiments.
Les piques de Lee Jaseong étaient toujours acérées, mais jamais elles n'avaient percé aussi douloureusement.
Plus que tout, chaque mot qu'il disait était indéniablement vrai.
Han Juhyeong laissa échapper un soupir.
« T'as raison. J'ai trop réfléchi à la légère. Je me suis juste lancé parce que j'en avais envie. »
« …… »
« J'ai essayé de tout repenser depuis le début. Pourquoi j'étais si obsédé par la transformation digitale. »
« Et pourquoi c'était ? »
« J'ai regardé Transformers. »
« ? »
« Je suis sérieux. Je suis allé au ciné avec mon oncle et on l'a regardé ensemble. »
« …… Splendide. »
S'il avait été un gamin de sept ans, peut-être que ça aurait eu du sens. Mais à l'époque, Han Juhyeong en avait vingt-sept. Un homme poursuivant un MBA qui décidait la direction de sa vie à cause d'un film de robots.
C'était simplement absurde.
Pourtant Han Juhyeong ne recula pas et parla avec assurance.
« Pourquoi ? J'étais en avance sur mon temps, pas en retard, non ? »
Lee Jaseong ne jugea pas ça digne d'une réponse. Han Juhyeong sourit.
Quand il avait regardé Transformers, ce n'avait été rien de plus qu'une étincelle passagère.
« Des voitures qui bougent toutes seules — c'est cool. »
Quand il avait vu la mort de ses propres yeux, ce fut la peur.
« Un logiciel pas assez intelligent prend des vies. »
Comment régler ça ?
Ah ! Si le logiciel devenait plus intelligent, ça le ferait.
Il avait été choqué, mais juste à ce point. Kim Gitae était le responsable sur le terrain, et Han Juhyeong n'avait été qu'un témoin debout sur le côté. Il l'avait abordé comme on résout un exercice.
« J'ai réalisé que le poids de la conviction était différent. »
« Ça ne pouvait pas être pareil. »
Lee Jaseong trancha net.
« Tu es un chaebol. Chez Hanyeong Motors, numéro deux du monde des affaires, et tes actifs personnels seuls dépassent les deux mille milliards de won, non ? L'argent et la lignée te protègent, donc t'as pas besoin d'être sur la défensive comme un Vice-président. C'est pour ça que tu as foncé où ta curiosité te menait. Je t'ai dit — sois prêt à vous séparer. Toi et le Vice-président, vous ne pourrez jamais être les mêmes. »
C'était exactement là que Han Juhyeong était bloqué.
« Si on ne peut pas être les mêmes, ça veut dire qu'il faut se séparer ? »
Lee Jaseong inclina légèrement la tête.
Il ne comprenait pas pourquoi quelqu'un s'accrocherait si désespérément à une relation qui pourrait se terminer par un donnant-donnant raisonnable.
« Un oncle, vraiment. »
Lee Jaseong laissa échapper un rire sec. Il savait exactement jusqu'où un « oncle » pouvait aller. Son propre oncle ne l'avait-il pas déjà montré de façon douloureusement claire ?
Si c'était le cas, à quel point serait-ce pire quand des liens business étaient en jeu ?
Mais bon, s'il insistait pour traîner ça —
« Trouve ta propre colle. »
« De la colle ? C'est censé vouloir dire quoi ? »
Lee Jaseong haussa les épaules.
« C'est à toi de trouver. »
Volvo et Nikola. La colle qui pouvait lier deux rêves radicalement différents, c'était la puissance de calcul. Lee Jaseong avait entrevu le futur et était tombé sur la réponse par hasard — et cette technologie se trouvait dans ses mains.
Mais Han Juhyeong pouvait-il vraiment la trouver tout seul ?
« S'il y arrive…… »
Le coin des lèvres de Lee Jaseong se courba vers le haut.
Ça pourrait même devenir un contrepoids à Kim Gitae. Alors il lança distraitement un indice.
« Commence par réfléchir à quel genre de Hanyeong Motors le tien devrait devenir. »
Kim Gitae était abasourdi.
Toute l'industrie était en émoi.
Le nom « DeepMind » déferlait sur la Silicon Valley, et tous dans l'industrie savaient que l'actionnaire principal de l'entreprise était Lee Jaseong — l'homme même qui travaillait avec lui.
Chaque fois qu'il rencontrait quelqu'un, on se précipitait pour le féliciter.
— Wahou, je suis jaloux. J'entends dire que vous appliquez la nouvelle tech à XXENON ?
— Vous allez utiliser la tech de DeepMind avant la big tech.
Au moment où il s'y opposerait, il deviendrait « quelqu'un qui nuit aux intérêts de l'entreprise pour des raisons personnelles ».
« Un salaud terrifiant. »
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que tout ça avait été méticuleusement calculé.
À la première réunion, Lee Jaseong l'avait soutenu et l'avait endormi dans la complaisance. Puis il avait secoué ses émotions en ressortissant cet accident, créé une faille avec Nvidia, et l'avait fait accepter une nouvelle technologie une fois.
Il attendit le moment où la faille se forma — et fourra DeepMind dedans.
Ne laissant aucune place au choix.
Kim Gitae sourit amèrement.
« Est-ce que je devrais dire qu'on l'examinera positivement pour l'instant, puis retourner la table plus tard selon comment les choses évoluent ? C'est un problème parce que c'est chaud en ce moment — une fois que le battage médiatique refroidit…… »
Mais quand la porte du bureau s'ouvrit prudemment et qu'Han Juhyeong apparut, il réalisa —
Il restait encore un coup à jouer.
« Juhyeong ? »
Il se sentit complètement pris de court.
« Il a envoyé Juhyeong dans cette situation ? »
Si ça avait été quelqu'un comme Lee Jaseong — thoroughly calculateur et manœuvrant politiquement — ça aurait été plus facile.
Il aurait pu contrer avec les mêmes méthodes, la même logique.
Mais Han Juhyeong était différent.
Ce gamin débarquait avec sincérité.
Et ça forçait Kim Gitae, malgré lui, à répondre avec sa propre sincérité.
Han Juhyeong secoua légèrement la bouteille de whisky dans sa main. Le liquide clair ondula le long du verre, brisant doucement le silence.
« Ça te dit un verre ? »
« D'accord. Allons-y. »
En vérité, Kim Gitae avait toujours aimé boire. Il ne rechignait jamais aux heures sup et était proactif aux dîners d'entreprise. À un moment donné, il avait tout coupé — mais maintenant, pour la première fois depuis longtemps, il accepta un verre à nouveau.
La gorgée fut chaude. Alors que la chaleur de l'alcool descendait dans sa poitrine, sa tension semblait s'apaiser un peu.
Après plusieurs tours passés dans le silence, Kim Gitae tira une balle droite.
« Tu es là pour DeepMind, hein ? Qu'est-ce que Lee Jaseong a dit ? »
« Il a dit qu'on devrait poursuivre le développement conjoint avec l'institut de recherche de Hanyeong Motors…… c'était la proposition de Lee Jaseong. Mais c'est pas pour ça que je suis là. »
« Alors ? »
« J'ai entendu dire que, ce jour-là, il y avait du contenu qui n'a jamais été mis dans le rapport. Un système non officiel que Hanyeong Motors développait. Je veux clore cette affaire. »
Leurs regards se croisèrent. Les yeux d'Han Juhyeong étaient plus fermes que jamais.
Kim Gitae exhala et secoua la tête.
« C'est déjà réglé. »
« Non. C'est pas réglé. Je n'ai jamais assumé la responsabilité. »
« De quoi tu parles ? C'était jamais quelque chose que tu devais assumer. Non — quelque chose que tu ne dois surtout pas assumer. Tu étais un témoin qui n'aurait même pas dû laisser son nom sur le rapport. »
C'était vrai. Il avait assez bien vécu en témoin jusqu'ici.
Mais est-ce que c'était vraiment bien de finir comme ça ?
— Quel genre de Hanyeong Motors est ton Hanyeong Motors ?
« Oncle. S'il te plaît, laisse-moi assumer la responsabilité. »
« …… Quoi ? »
« C'est parce que t'es mon oncle que je suis honnête. »
Après une pause, Han Juhyeong finit par mettre à nu ses vrais sentiments.
« Je sais que mon père ne me fait pas entièrement confiance. Jaseong a aidé sur le côté, et j'ai gravi les échelons sans accroc grâce à lui. C'est encore pareil maintenant. »
De penser que quelqu'un qui semblait si brillant portait des pensées comme celles-là.
On aurait dit un fils adolescent qui s'ouvre, et Kim Gitae devint prudent.
« Est-ce que ça a pu blesser ta fierté ? »
« Hein ? Pourquoi ça ferait ? »
« …… Laisse tomber. »
Han Juhyeong grina.
« Si je peux pas le faire, alors je devrais faire venir des gens capables. Sinon, à quoi bon tout cet argent que j'ai ? Mais je peux pas non plus juste glander sans rien faire. Alors j'ai réfléchi à ce que je peux faire — et il s'avère que c'est assumer la responsabilité. »
Le sourcil de Kim Gitae tressaillit.
« Va pas dire des trucs comme ça à la légère. La place où tu es censé t'asseoir, c'est celle où tu évites la responsabilité autant que possible. Je te laisse passer parce que c'est toi, mais le monde est plein de gens qui exploiteraient cet état d'esprit. Dis ça une fois, et ils te déverseront tout sur les épaules. »
« Wow. C'est exactement ce que Lee Jaseong vient de dire. »
« J'ai dit ça ? »
Kim Gitae pensait que la personne avec qui il était le moins compatible, c'était Lee Jaseong. Et pourtant ils étaient pareils ? Juste au moment où il allait réfuter catégoriquement……
« Jaseong a dit ça, tu sais. « Le genre de romantisme qui est parfait pour se faire planter un couteau dans le dos. » »
« …… Je peux pas nier. »
Après avoir vidé son verre, Han Juhyeong releva le coin de sa bouche enjoué.
« Mais c'est quoi le problème de se faire planter un peu dans le dos ? »
Kim Gitae fut momentanément sans voix.
Qu'est-ce qu'il voulait dire, c'est quoi le problème — il faut faire attention pour que ça n'arrive pas en premier lieu.
Mais Han Juhyeong disait l'exact opposé.
« De toute façon, je suis le fils du Président, non ? Et j'ai que trente-trois ans. Alors je me ferai planter un peu dans le dos, j'échouerai un peu — et alors. J'ai déjà échoué plusieurs fois, alors un de plus se verra même pas. »
« T'es drôlement détendu. »
« Parce que je suis un chaebol. »
Han Juhyeong était un chaebol.
Il avait toujours profité de ce privilège sans hésiter, et il continuerait à le faire.
« Je le sais. Je sais que je peux dire des trucs comme ça parce que je suis un chaebol. Alors j'assumerai les échecs, la responsabilité, même les coups de couteau dans le dos — avec mon aisance. »
« Tu vas te blesser sérieusement un jour. »
« T'inquiète. Quand ça arrivera, je sortirai la carte papa direct. »
« …… »
« Ou je viendrai pleurer chez toi, Oncle. Tu devras m'héberger alors. »
Kim Gitae rit, incrédule.
En le regardant, Han Juhyeong parla à nouveau, cette fois avec une expression sérieuse.
« Honnêtement, la raison pour laquelle j'ai pris la tête du projet XXENON, c'était pour monter dans Hanyeong Motors. Ça veut dire que c'est mon projet. Oncle, j'aimerais que tu te retires de cette position maintenant. »
« Tu es l'ambition incarnée à l'état pur. »
« Ah, tu m'as eu. »
Il n'y avait aucun moyen que Kim Gitae ne le sache pas. Ces mots étaient une considération pour le mettre à l'aise.
Sa gorge était sèche, alors il prit une autre gorgée de whisky. Sa poitrine se réchauffa, mais pas à cause de l'alcool.
…… C'était à cause de la honte.
Tout le monde changeait, lui seul se sentait cloué sur place comme une vieille ancre.
Ce poids le tirait vers le fond.
Maintenant, lui aussi devait se regarder en face et se poser la question.
« Est-ce que j'ai la confiance pour faire face au risque une fois encore ? »
Et il réalisa.
Au moment où il posa cette question, au moment où il considéra sérieusement la proposition d'Han Juhyeong —
Il avait déjà franchi la ligne.
Kim Gitae laissa échapper un long soupir.
« Lee Jaseong, t'as vraiment joué une carte puissante. »
Il l'avait persuadé avec la puissance de calcul, avait ébranlé son cœur en touchant au traumatisme passé, et à la fin —
Il avait même envoyé Han Juhyeong, armé de pure passion.
Ce qui était étonnant, c'est que Lee Jaseong n'avait pas menti une seule fois.
La technologie, son analyse de Kim Gitae, la passion d'Han Juhyeong — tout était réel.
« C'est pour ça que cette carte a marché parfaitement. »
Kim Gitae l'admit honnêtement.
C'était une main qu'il était voué à perdre.
En descendant le couloir, Lee Jaseong s'arrêta devant la salle de conférence.
À l'intérieur étaient Kim Gitae et Han Juhyeong ensemble. Une lumière jaune bruyante filtrait par les interstices de la fenêtre.
…… Ce putain de Transformers.
« Ça doit être chouette, d'être si à l'aise. »
Lee Jaseong pensa soudain à son oncle. Son oncle biologique. Il l'avait suivi depuis l'enfance, donc les souvenirs et émotions liés au mot « oncle » pesaient bien plus lourd de son côté que de celui d'Han Juhyeong.
Et pourtant, il avait été trahi.
Lee Jaseong savait.
S'il n'était pas intervenu, leur relation aurait cassé depuis longtemps.
Il avait regardé d'innombrables futurs, et dans ces futurs, tous les deux finissaient par se tourner le dos.
Une relation fragile qui claquerait au moindre choc d'opinions.
De penser que quelqu'un pouvait agir avec une telle naïveté.
Un ricanement lui échappa.
Et juste au moment où il allait passer devant la porte —
« Hé, Lee Jaseong ! »
La porte s'ouvrit en grand et Han Juhyeong jaillit. Au moment où Lee Jaseong se retourna, Han Juhyeong lui lança quelque chose.
Il l'attrapa au vol par réflexe.
C'était une balle jaune criarde, d'une puérilité extrême.
La couleur n'était définitivement pas à son goût. Lee Jaseong fronça légèrement les sourcils.
« C'est quoi ça ? »
« Un cadeau. »
Han Juhyeong ajouta avec un grin.
« Tu veux parler ? »
Les deux sortirent prendre l'air. C'était déjà le début de l'automne. La brise nocturne ébouriffa doucement leurs cheveux en passant.
« Tout à l'heure, tu l'as dit. « Le genre de romantisme qui est parfait pour se faire planter un couteau dans le dos. » »
Lee Jaseong s'arrêta de marcher.
Il boude encore pour ça ?
Il regarda Han Juhyeong avec une expression légèrement lasse.
Mais ce qui suivit fut inattendu.
« Mais t'étais là. »
« …… Quoi ? »
« T'as fait en sorte que ce genre de situation n'arrive pas. »
Dans tous les futurs sauf un, la relation entre Kim Gitae et Han Juhyeong se terminait en catastrophe.
Le projet partait en vrille, et à la fin le Président Han intervenait pour nettoyer le bordel de force.
Lee Jaseong, qui avait vu ces futurs d'innombrables fois,
Avait tiré dans la réalité le futur unique où même une relation fragile était préservée.
Il n'y avait aucun moyen qu'Han Juhyeong le sache — pourtant il parlait comme s'il le savait.
« T'as empêché les choses d'aller jusqu'au bout. En regardant cette fois, je me suis dit — c'est comme ça que ça devrait aller de maintenant en avant. S'assurer que les gens ne se retrouvent pas complètement acculés, qu'ils n'aillent pas aux extrêmes. »
« Tu crois que ça va changer le genre de salaud qui plante des couteaux dans le dos ? »
« Quand même, on se fait moins planter, non ? Hé, réfléchis. Juste par ta présence, la moitié des mecs qui me planteraient un couteau dans le dos sont partis. Si je calme ne serait-ce que la moitié des restants, la probabilité tombe à 25 %. Pas mal, non ? Totalement ton style. Ajustement de probabilité. »
Lee Jaseong le regarda comme s'il était ridicule.
« Un calcul miraculeux. »
Han Juhyeong sourit légèrement.
« Bref, merci. D'avoir empêché que ça casse. Si j'étais vraiment allé jusqu'au bout avec le Vice-président, je m'en serais pas senti bien. »
Lee Jaseong ne répondit pas. Il lança simplement la balle dans sa main distraitement. Elle fendit l'air, monta, traça un arc rond, et retomba.
Juste à ce moment, les lumières éclairant la nuit se répandirent sur la surface de la balle. Dans les interstices, une faible marque gravée apparut.
XXENON.
Fixant sans un mot la balle après qu'elle retomba dans sa paume, Lee Jaseong parla d'une voix basse, presque comme un soupir.
« Arrête d'essayer de te racheter avec des trucs comme ça. »
Han Juhyeong pouffa doucement.
« T'es gêné là, non ? »
« Ferme-la. »
Lee Jaseong se détourna.
Une brise fraîche effleura. Elle était vivide, comme si elle avait frôlé son cœur.