Lee Jaseong fit son retour en Corée.
Son premier déplacement professionnel à l'étranger fut une réussite sur tous les plans.
Son fonds noua un partenariat stratégique avec FaceNote.
Ce n'était pas tout. Conformément à ce qu'il avait vu dans le futur, à partir de l'année prochaine, le cours de l'action FaceNote entrerait dans une phase de hausse franche. S'il sortait au bon moment, il pourrait engranger des gains considérables.
« Et par-dessus le marché, il y a les 60 milliards de wons de frais de succès que je toucherai de Chae Eunchae. »
Grâce à cela, le capital d'exploitation remonta à 150 milliards de wons.
Avec cette affaire, il avait tout verrouillé, tout ce qu'il y avait à verrouiller.
Et puis, le futur le plus important — quatre ans plus tard.
Non, cinq ans. Comme il avait passé un an dans le futur avant de revenir, il connaissait cinq ans d'histoire.
Lee Jaseong passa en revue les cinq prochaines années avec calme.
De l'ère mobile à l'aube de l'IA.
Tant de choses s'étaient produites en l'espace de cinq courtes années.
« Le monde s'emmêle de plus en plus. »
Autrefois, chacun avait un cœur de métier clairement défini.
Google était un moteur de recherche, Toyota faisait de l'automobile, Walmart de la distribution.
Mais à l'avenir, Google fabriquerait des téléphones, Toyota construirait des villes, et Walmart se lancerait dans la fintech.
Le monde deviendrait entrelacé, complexe, incontrôlable.
Que faire ?
Comment maintenir un monde si complexe dans son propre ordre ?
« Dois-je simplement racheter toutes les entreprises prometteuses ? »
Acheter TikTok, acheter Uber, acheter Airbnb……
À cet instant, le futur où il avait été accusé de fraude financière lui traversa l'esprit. Parce qu'il avait hérité de Yuseong Securities, il avait dû assumer la responsabilité de choses qu'il n'avait pas commises.
« La propriété est une faiblesse. »
Moins on tient dans ses mains, plus on est libre.
Il lui fallait trouver le moyen de mouvoir le monde sous la forme la plus légère possible.
S'il en était ainsi, il n'y avait qu'une seule réponse.
« Il faut viser le réseau. »
Si le monde était condamné à se connecter, si c'était un flux auquel on ne pouvait résister.
« Alors, il me suffit de prendre la tête de cette connexion. »
Il connecterait le monde selon sa volonté et s'emparerait du contrôle de ces points de jonction.
Il rassemblerait de petits points de connexion et dresserait le monde à suivre son ordre.
Le premier point de connexion était la technologie centrale au cœur de tous les changements.
Sans surprise, c'était l'IA.
L'IA n'était pas un simple logiciel.
C'était un écosystème englobant la recherche fondamentale, le logiciel et le matériel.
« DeepMind gère le logiciel. Maintenant que le capital d'exploitation est monté à 150 milliards de wons, les fonds d'acquisition sont suffisants. »
Mais le temps presse.
Bientôt, Google rachèterait DeepMind pour 600 millions de dollars.
C'était déjà un casse-tête de trouver le moyen d'évincer les investisseurs initiaux, et voilà que les géants de la tech s'en mêlaient aussi ?
La difficulté de l'acquisition allait grimper à un niveau désespérant.
Avant que les géants de la tech ne posent leur regard dessus.
Maintenant — alors que DeepMind n'avait encore produit aucun résultat tangible — c'était l'opportunité.
« Si je dis franchement que je veux racheter DeepMind, ils se méfieront à coup sûr. »
Il lui fallait un écran de fumée.
Il fallait que cela ressemble à un investissement dans l'ensemble du secteur de l'IA, pas à une prise de cible unique sur DeepMind.
Après mûre réflexion, Lee Jaseong trancha.
« Il faut passer par Seoseong Securities. »
Le timing était parfait.
Seo Minjae avait aussi besoin de passer à l'étape suivante maintenant.
Seo Minjae était assis face à son écran et cliqua sur la souris.
Liquidation de la position vendeuse sur FaceNote terminée.
Se fiant uniquement aux informations que Lee Jaseong lui avait données, il avait poussé l'effet de levier au maximum et accumulé des volumes de put options.
Après un mois à surveiller anxieusement, la position était enfin devenue bénéficiaire.
« Pouf…… »
Alors que la tension retombait, ses épaules s'affaissèrent.
« Putain, je tremble rien qu'en mettant 1 milliard de wons, mais ce Lee Jaseong balance des centaines de milliards comme si de rien n'était. »
À des moments comme celui-ci, il y repensait encore.
Ce type aurait vraiment dû être trader, pas consultant.
Pour se détendre, Seo Minjae ouvrit une canette de bière. En avalant la première mousse agréable, il vérifia le taux de rendement.
Bien sûr, il avait scrupuleusement respecté les règles de conformité de Seoseong Securities.
Seo Minju avait déjà les yeux grands ouverts, elle l'épiait de près — il ne pouvait pas lui donner la moindre excuse.
« Cet investissement est encore plus sûr puisque mon père y a participé lui aussi. »
Lee Jaseong lui avait soufflé l'info.
Que le PDG Seo prendrait la même position.
Si quelqu'un chipotait sur cet investissement, le PDG Seo serait mêlé à l'affaire, donc on pouvait monter un peu le risque.
Peut-être grâce à l'effet de levier accru, le rendement sur capital était encore bon cette fois-ci. Le solde de son compte personnel gonfla à nouveau.
« À ce niveau, le renouvellement de mon adhésion l'an prochain ne posera pas de problème. Ah, je vais toucher la prime de fin d'année bientôt. Il me restera un peu de rab, non ? »
Seo Minjae se renversa sur sa chaise et fixa le plafond.
« Qu'est-ce que je fais de l'argent qui reste ? »
À l'origine, il pensait économiser petit à petit pour emménager dans un appartement neuf, mais en vivant, l'endroit où il habitait actuellement lui semblait bien aussi.
Une vie quotidienne où il levait les yeux au plafond quand les gamins du dessus tapaient du pied, et riait quand il croisait les parents dans l'ascenseur alors qu'ils s'excusaient à répétition : « Désolés, les enfants font un peu de bruit. »
Une vie qui manquait de certaines choses, mais raisonnablement paisible.
La vie avant le lycée — la vie vécue par Jeong Minjae, pas par Seo Minjae.
Il regarda par la fenêtre. Devant le complexe, les voitures garées en extérieur étaient serrées les unes contre les autres.
« Qu'est-ce que le père a bien dans la tête ? »
Le PDG Seo ne lui avait pas transmis ses biens en héritage.
À la place, il lui avait donné le nom « Seo », le statut de membre du groupe Seoseong, et une carte illimitée qui lui permettait de garder la face.
Même après qu'il eut commencé à recevoir les conseils de Lee Jaseong, cette carte n'avait pas été coupée.
Pensant que peut-être une simple carte était trop futile pour qu'il s'en soucie, Seo Minjae avait essayé de charger une voiture étrangère en une fois. Une full option à 1 milliard de wons.
Le PDG Seo n'avait montré aucune réaction. Comme si de rien n'était, le paiement par carte était passé sans accroc.
Finalement, il avait revendu cette voiture étrangère en occasion et ajouté l'argent à ses fonds d'investissement.
« Je pensais qu'il avait complètement tiré un trait à cause de Seo Minju. »
Quand le groupe Seongang avait tenté du trading sur dérivés avec des fonds détournés, le PDG Seo l'avait désigné, lui, et lui avait confié les opérations.
Ça montrait bien qu'il cherchait à lui attraper un point faible.
Pourtant, même en cherchant à lui attraper un point faible, il ne coupait pas le soutien financier.
Il poussait ouvertement Seo Minju, mais fermait les yeux sur le fait qu'il reçoive un conseil en succession — alors même qu'il savait que ce conseil constituait une vraie menace pour Seo Minju.
Le faisait-il exprès, ou s'en fichait-il vraiment ?
« Il faut que je grimpe plus haut. Une fois que j'aurai atteint le poste de PDG chez Seoseong Securities, je saurai quelles sont les vraies intentions de mon père. »
Seo Minjae tourna la tête et regarda le livret posé sur son bureau.
C'était la feuille de route de succession qu'il avait reçue de Makers.
C'était l'un des services fournis en échange du paiement d'une cotisation annuelle de 30 milliards de wons.
Mise en place d'une feuille de route exclusive pour la succession.
La première étape consistait à créer des résultats au département PBS.
« Le département PBS commence à entrer dans une phase stable maintenant. »
Se remémorant les résultats obtenus jusqu'ici, il ressentit une fierté.
Bien qu'il n'ait été créé que depuis deux ans, à mesure que les clients investisseurs institutionnels augmentaient régulièrement, les revenus de frais croissaient aussi de façon stable. C'était grâce à Lee Jaseong qui lui envoyait les gros dossiers.
Et ensuite……
« L'indépendance en division de vente institutionnelle. Combien de temps pour y arriver ? »
Seo Minjae calcula réalistement.
Le département devait se stabiliser davantage, et la performance devait s'accumuler en continu. Surtout, il devait établir solidement une base politique au sein de l'entreprise.
« Cela dit, ça devrait être jouable dans cinq ans, non ? »
Lee Jaseong dit :
« Il est temps que tu te prépares à devenir une division indépendante. »
Seo Minjae fut décontenancé.
« Déjà ? »
« Le département PBS se stabilise, non ? »
« C'est vrai, mais il n'est pas au stade de devenir une division. »
Sous la division globale, il y avait de nombreux départements.
Les départements traditionnels comme la division Obligations Mondiales et la division Actions Mondiales s'alignaient les uns après les autres. Comparés à eux, le département PBS était encore un nouveau venu.
À cet instant, Lee Jaseong demanda :
« Seo Minju est plutôt calme ces temps-ci, non ? »
« C'est vrai. Il n'y a pas eu de friction majeure. »
« Pourquoi tu penses que c'est le cas ? »
« Bah, déjà, tu bloques au Comité consultatif de direction, et elle n'a pas vraiment de raison d'interférer ? »
En répondant, Seo Minjae réalisa quelque chose.
Seo Minju était à la tête du Siège Global, et Seo Minjae était un chef de département qui lui rendait compte directement.
La performance de Seo Minjae se répercutait directement sur la sienne, donc il n'y avait pas de raison particulière qu'elle intervienne.
En d'autres termes —
« Une fois que le département PBS sera plus solidement installé, Seo Minju m'écartera pour y mettre son propre homme. »
Le coin de la bouche de Lee Jaseong se releva légèrement en un ricanement.
« Exact. Tu l'as déjà vécu plein de fois, non ? »
« Ouais, ouais. Plein de fois. »
« …… ? C'est quoi ce ton éclairé ? »
Quand Lee Jaseong le regarda bizarrement, Seo Minjae sourit faiblement.
Autrefois, il aurait hérissé, mais maintenant c'était différent.
« Ce salaud est pourri dedans comme dehors, mais il fait le job à la perfection. »
Peu importe comment il parlait, il ferait quand même tout ce qu'il y avait à faire.
« T'as raison. C'était le but de me nommer chef du département PBS. Donne-moi un business difficile — si ça plante, c'est mon échec, et si ça marche, ça devient le succès de Seo Minju. »
En parlant, une étrange sensation le gagnait.
C'était ça. C'était pour ça qu'on l'avait envoyé à PBS à l'origine. C'était pour ça qu'il avait détesté cette nomination.
Mais ce jour-là même, Lee Jaseong était venu le voir.
Et le département PBS avait commencé à avoir une autre gueule.
« Alors comment je fais pour ne pas perdre le département PBS ? »
« Transforme-le en hub de deals. »
L'expression de Seo Minjae se figea. C'était une direction totalement inattendue.
« …… Un hub de deals ? »
Un hub de deals, c'était un nœud central par où passaient tous les deals.
Lee Jaseong possédait une quantité massive d'informations. Mais toutes n'étaient pas utiles pour lui.
Certaines étaient trop petites, d'autres ne collaient pas à son style d'investissement.
Du coup, Lee Jaseong vendait ce genre d'infos aux membres VIP.
« Je t'ai dit que je te donnerais des infos d'investissement deux fois par mois. Fais-en bon usage. Disons qu'il y a un deal de venture à 1 milliard de wons. C'est trop petit pour que je m'en occupe, mais ce serait la taille parfaite pour le département Investissements Alternatifs. »
Le regard de Seo Minjae s'aiguisa.
« Donc tu dis que je devrais distribuer les deals à forte probabilité aux autres départements. »
« Exact. Au début, personne n'y prêtera attention. Ils se diront juste : "Tiens ? PBS nous refile parfois de bons deals." Deux par mois, trois sur deux mois…… Mais si tous réussissent, quel genre de rumeur tu crois qui va courir ? »
« "Les deals qui sortent de PBS ne ratent jamais" ? »
Lee Jaseong retroussa les lèvres.
« Une fois que cette perception s'installe, les autres départements se mettront naturellement à compter sur PBS. La rumeur courra que "les vrais bons deals passent par PBS". »
« Alors les autres chefs de département vont commencer à surveiller mes réactions. »
« C'est ça. Une fois à ce stade, tu n'es plus un simple chef de département. Tu deviens le courtier en pouvoir qui détient l'autorité d'allocation des deals. »
Autorité d'allocation des deals.
Le pouvoir de décider quel deal va à quel département était, en soi, du pouvoir.
Un deal de private equity à 10 milliards au département Investissements Alternatifs, un investissement startup à 5 milliards à l'équipe VC, du conseil en M&A à grande échelle à la division IB.
« À ce moment-là, même si Seo Minju essaie de toucher au département PBS, ça n'aura pas grande importance. Je peux juste aller voir un autre département et jouer le même rôle de hub de deals. »
« Non, ça va au-delà. »
Lee Jaseong croisa le regard de Seo Minjae.
« T'as oublié ce que j'ai dit au début ? Tu crois que je fais tout ça juste pour protéger un département ? Tu deviens une "nouvelle fonction" toi-même. »
Seo Minjae laissa échapper une exclamation involontaire.
C'était ça. Lee Jaseong dessinait une image bien plus grande.
Pas simplement pour protéger le département PBS.
« L'indépendance en tant que division de vente institutionnelle. »
Comme pour valider, Lee Jaseong sourit faiblement.
« Seo Minjae. Toi, tu prends la division de vente institutionnelle. Moi, tout ce qu'il me faut, c'est de te prendre toi. »
C'était le véritable objectif de Lee Jaseong.
Les départements clés de Seoseong Securities en viendraient à dépendre des informations de Seo Minjae, et Seo Minjae, en retour, formerait une structure où les autres dépendraient de ses informations.
Au final, la division de vente institutionnelle bougerait sur la base des informations de Lee Jaseong.
Sans posséder une seule action de Seoseong Securities, sans même être un employé formel.
Il pouvait placer la division la plus rentable sous son influence.
Une structure où tout pouvait être contrôlé sans tout posséder.
« C'est le début d'un réseau. »
« Dans cet esprit, envoie des propositions d'investissement à ces entreprises. »
Seo Minjae accepta le dossier.
DeepMind, Vicarious, AlphaGenomic…….
Une dizaine de noms d'entreprises étaient listés, et d'un coup d'œil, un fil conducteur sautait aux yeux.
« Ce sont toutes des startups de l'IA ? Tu comptes investir sérieusement dans le secteur de l'IA ? …… Non, c'est pas ça ? »
Des conditions d'investissement étaient spécifiées pour chaque entreprise.
La plupart étaient des prises de participation à 20-30 %, mais une se démarquait.
« DeepMind : condition d'acquisition à 100 %. »
Seo Minjae sortit ce document à part.
« Donc c'est la vraie cible. Les autres sont des deals de second rang faits pour servir d'écrans de fumée. »
Comme prévu, Seo Minjae était affûté.
« C'est ça. Les autres sont juste pour la forme, donc une fois que c'est fait, tu peux les refiler aux autres départements. »
Même en deals de second rang, c'étaient des deals validés que Lee Jaseong avait déjà filtrés une fois.
En distribuant des deals aux autres départements comme ça, un hub de deals prendrait forme naturellement.
« Mais DeepMind ? C'est quoi comme boîte pour que tu t'y prennes si élaborément ? »
Perplexe, Seo Minjae se mit à chercher fissa.
DeepMind avait bouclé son tour de Série A il y a quatre mois, donc l'info n'était pas difficile à trouver.
« Voyons. Startup de recherche en intelligence artificielle fondamentale, liste des investisseurs…… Sequoia Capital, Frontier, Nikola……. »
La voix de Seo Minjae ralentit en parlant. Il regarda Lee Jaseong avec un air ahuri.
« Tu veux racheter à 100 % une boîte qui a ce genre de gros investisseurs derrière elle ? »
« Ouais. Donc regarde la structure actionnariale en détail. »
« …… Tu sais quand même qu'ils viennent juste de finir leur stade Série A, hein ? »
Clic.
Ce putain de geste du menton réapparut, et Seo Minjae poussa un soupir.
Vraiment, c'était un salaud pourri.
Puis, soudain, un fait important lui traversa l'esprit.
« Attends une seconde. Les infos d'investissement que tu me donnes deux fois par mois, c'est séparé de cette liste, hein ? »
Lee Jaseong le regarda comme s'il posait une question évidente.
« Bien sûr. C'est juste un sous-produit qui est sorti en aidant mes investissements personnels. Je te donnerai les infos promises séparément. »
Seo Minjae hocha la tête avec satisfaction.
Ouais, comme prévu — pour le travail, il le fait vraiment à la perfection.