Gil Donggyu s'enfonça dans le canapé et croisa ses épaisses jambes. Puis il posa sur Lee Jaseong un regard calme.
« Dis que ça marchera. Dis que ça marchera. Dis que ça marchera. Dis que ça marchera. »
Il le psalmodiait comme une incantation, mais la réponse qui lui revint fut —
« Non. »
Gasp !
« Ce serait plutôt difficile. »
Gaaaasp !
Il dissimula habilement son trouble et saisit la tasse de thé posée devant lui. Ses émotions vacillantes ne filtrèrent que sous la forme d'un bourdonnement grave et bas.
« Mmm. »
« Qu'est-ce que je fais ? Est-ce que 700 milliards, c'était un peu trop ? Enfin, si c'était moi, je penserais que quelqu'un est fou s'il sort soudainement 700 milliards. Je devrais peut-être baisser un peu ? 350 milliards…… ça ferait encore mauvais genre ? »
« Dans ce cas, je n'y peux rien. Merci de m'avoir écouté. »
Finalement, Gil Donggyu se leva, affectant une désinvolture glaciale.
Lee Jaseong l'observa les yeux plissés, puis demanda :
« Hyung. »
« Hein ? »
« Disons que je te donne 700 milliards. Avec juste cet argent, tu pourrais battre le groupe Seongang ? »
Gil Donggyu remit discrètement ses fesses sur la chaise.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est une guerre d'enchères. Le groupe Seongang connaît exactement ta puissance financière, mais toi tu ignores les limites du groupe Seongang. Le maximum absolu que tu peux sortir, c'est environ 3 000 milliards de wons, non ? »
« …… »
« Si tu montes à 3 000 milliards et qu'ils ajoutent ne serait-ce que 100 milliards de plus, le groupe Seongang l'emporte. Ils voient clairement combien tu peux mobiliser, mais toi tu n'as même pas la moindre idée de combien ils dépenseront. C'est un jeu que tu perds quoi qu'il arrive. De mon point de vue, aucune raison de sauter dans une partie perdue d'avance. »
Comme si la gifle ne suffisait pas, on avait l'impression qu'il enfonçait des clous à coups de faits glacés.
Juste au moment où Gil Donggyu allait exploser —
Lee Jaseong lui tendit une carotte.
« En fait, si tu y réfléchis, c'est une opportunité pour toi. »
« Une opportunité ? »
« Une chance de faire tomber le groupe Seongang. »
« Faire tomber le groupe Seongang…… Ça sonne bien. Mais est-ce seulement possible dans cette situation ? »
La voix de Gil Donggyu portait une note d'autodérision.
Cette fois, Lee Jaseong cingla le fouet.
« Alors tu vas abandonner ? »
« C'est une situation où je n'ai d'autre choix que d'abandonner. Pour être honnête, des rumeurs négatives à mon sujet circulent déjà dans le monde financier. Si ce n'est pas toi, impossible pour moi de lever 700 milliards d'un coup. »
« Qu'est-ce que les gens diront si tu te fais évincer par le président Seongang-sik ? "Ah, Gil Donggyu n'est toujours qu'un héritier de chaebol de troisième génération. On disait qu'il allait être promu président de KG Electronics, mais il n'a toujours pas le niveau pour rivaliser avec le propriétaire." »
« Fais attention à ta bouche. »
Quand Gil Donggyu fronça les sourcils, son orgueil écorché vif, Lee Jaseong lui lança une autre carotte.
« C'est exactement pour ça que maintenant est ta chance. Tu bats Seongang-sik et tu le prouves. "Que je suis, moi aussi, un vaisseau digne de devenir le propriétaire." »
« Un vaisseau digne de devenir le propriétaire ? »
« Le timing est parfait en plus. Ça coïncide avec ta promotion. Si tu deviens président de KG Electronics, tu es le successeur officiel. Juste avant la nomination du successeur du groupe KG, tu bats un dirigeant senior. Et tu le prouves. »
Lee Jaseong murmura suavement.
« Que j'ai, moi aussi, les qualifications pour monter sur le devant de la scène managériale. »
Balancier, balancier.
La carotte pendait devant ses yeux.
Peu à peu, la vie revint dans le regard de Gil Donggyu.
« Prouver mes qualifications ? »
Au tournant qui scellerait la succession du groupe KG, c'était l'occasion de montrer sa présence en tant que dirigeant.
Pas juste un héritier de troisième génération banal.
Prouver qu'il était quelqu'un de qualifié pour commander le groupe.
« Comment ? »
« Il y a un moyen. »
Accroché !
Gil Donggyu se pencha en avant.
« Quel moyen ? »
« Tu fais entrer le groupe KG. Tu persuades le président. »
« Mais mon père — »
Lee Jaseong coupa net l'excuse de Gil Donggyu.
« Écoute-moi d'abord. Tu veux racheter HiTex, tes limites financières sont claires, le consortium s'est effondré, et tu ne peux pas persuader le président du groupe KG. Tu ne vois pas l'essence du problème ? »
Il ordonna ses idées, comptant sur ses doigts un par un.
« Tout ça est arrivé parce que tu as essayé de pousser le rachat de HiTex tout seul. »
« …… »
Lee Jaseong avait raison.
L'instant où le groupe KG interviendrait, tous les problèmes seraient résolus.
Ils apporteraient un soutien solide.
« Mais mon père est dans un état où il n'écoutera pas la raison…… Est-ce que Jaseong a une autre méthode ? Sinon, il n'aurait pas cette assurance. Je devrais peut-être lui demander de l'aide ? »
Après avoir réfléchi l'air absent, Gil Donggyu finit par laisser entrevoir un peu de son cœur.
« Mon père garde une cicatrice profonde d'avoir dû lâcher HiTex pendant la crise de change du FMI. J'ai insisté pour le persuader, mais il n'a rien voulu entendre. »
« Qu'est-ce que tu lui as dit ? »
« Que pour être compétitifs dans les smartphones, il nous faut des semi-conducteurs. »
« No wonder ça n'a pas marché. »
…… Ce salaud.
« Alors tu dis que tu as un moyen de convaincre mon père ? »
« Bien sûr. »
« Je te le dirai seulement après qu'on ait signé un contrat. »
« Bien sûr. »
Pendant la bataille pour le rachat de Yuseong Steel, Han Juhyeong avait payé Lee Jaseong 20 milliards de wons.
« Comparé à l'époque, l'échelle de la bataille d'acquisition est bien plus grande maintenant, et le "prix" de Jaseong a beaucoup monté aussi. Pourtant, si le groupe KG s'y met, ça veut dire que mes 400 milliards à moi sont sécurisés. Ce serait pas mal d'être un peu généreux, non ? »
« Si on inclut le success fee et tout, est-ce que 50 milliards iraient ? »
« Non. »
Le cœur de Gil Donggyu fit un bond.
« Il en veut plus ? »
Puis Lee Jaseong parla.
« L'argent, ce n'est pas ce qui me manque. Avec Yuseong Steel, je me suis juste fait payer en cash et basta parce que j'étais une partie liée au groupe Yuseong. Cette fois, c'est différent. »
« Différent comment ? »
« Dix pour cent des parts. Bien sûr, à condition que j'investisse aussi 700 milliards. »
« Dix pour cent ? »
Le total des parts de HiTex que les obligataires essayaient de vendre était de 30 %.
« Il veut en tailler 10 % là-dedans ? Il me resterait seulement 20 %. »
« Non. Même comme ça, avec 20 %, je serais l'actionnaire principal incontesté. Il n'y aurait aucun problème pour prendre le contrôle de la direction de HiTex. »
« Mais je ne peux pas ignorer complètement les 10 % que détient Lee Jaseong…… »
Une participation de 10 % n'était en rien un chiffre négligeable.
C'était suffisant pour exercer le droit de convoquer une assemblée générale extraordinaire et le droit de révoquer les directeurs, et, si nécessaire, pour agir en solidarité avec les actionnaires minoritaires.
En d'autres termes, il ne gérerait pas directement, mais il pourrait exercer une influence.
Il tenta de négocier avec assurance.
« Et 7 % ? »
« Hyung. Relancer l'élan moribond en faisant entrer le groupe KG, et battre le groupe Seongang dans la bataille d'acquisition — tu penses pouvoir faire ça tout seul ? »
Comme pour le rassurer, Lee Jaseong sourit d'un air innocent.
« T'inquiète. Je n'ai pas l'intention de faire quoi que ce soit avec ce 10 %. Je ne fais pas de mauvais coups à mes clients. Tu es Platinum, après tout. Un des cinq Platinums seulement. »
« …… »
…… D'une façon ou d'une autre, ça sonnait comme : « Si t'es pas mon client, je te ferai des mauvais coups. »
« Alors ? On signe ? »
Gil Donggyu monta dans sa voiture après avoir quitté Makers.
Le secrétaire le regarda.
Parce que —
clac clac clac clac clac clac
…… le dossier de son siège vibrait.
Après avoir secoué la jambe un long moment, Gil Donggyu poussa un profond soupir.
Ce n'est qu'après avoir quitté Makers que sa tête s'éclaircit enfin.
« On dirait que j'étais ensorcelé par quelque chose. »
Il s'était laissé ballotter dans tous les sens, et à la fin avait décidé de signer le contrat. Sans même un instant pour douter, il s'était fait emporter par la logique de Lee Jaseong.
Les 10 % que réclamait Lee Jaseong valaient 1 000 milliards de wons.
Mais le montant réel de l'investissement était de 700 milliards de wons.
En pratique, cela voulait dire payer 300 milliards de wons comme honoraires de conseil.
« Est-ce que ce conseil vaut vraiment ce prix ? »
En vérité, l'activité smartphones de KG Electronics traversait de sérieuses difficultés.
Seoseong Electronics et le A-Phone.
Coincé entre les deux géants, la part de marché de KG Electronics n'avait cessé de décliner, et la rentabilité avait touché le fond.
Il était convaincu que la percée devait se trouver dans les semi-conducteurs.
S'il rachetait HiTex, ils pourraient s'approvisionner en mémoire en interne, et la compétitivité des coûts s'améliorerait dramatiquement.
Si les choses tournaient bien, ils grandiraient pour devenir une entreprise électronique complète couvrant électroménager, smartphones et semi-conducteurs.
« Plus important que ça, c'est une assurance pour l'avenir. »
Même si le pari « tout sur les smartphones » échouait, avoir les semi-conducteurs signifierait qu'ils ne lâcheraient pas complètement la corde des industries du futur.
HiTex était nécessaire.
C'était un fait qu'il croyait sans l'ombre d'un doute.
Si l'objectif était clair, et que seul Lee Jaseong connaissait l'unique chemin vers cet objectif —
« Ça vaut le coup de payer ce prix. »
Après tout, les capacités de Lee Jaseong étaient indéniables.
L'investissement sur les futures du gaz naturel, la vente à découvert sur FaceNote, et même la bataille d'acquisition de Han Juhyeong.
Exact. Il y avait eu la bataille d'acquisition de Han Juhyeong.
Han Juhyeong l'avait emporté en devançant son concurrent de exactement 10 milliards de wons.
« Est-ce que Lee Jaseong pourrait découvrir l'enchère du groupe Seongang cette fois aussi ? Et si je battais aussi le groupe Seongang par un écart de 10 milliards de wons ? »
Gil Donggyu était déjà passablement irrité par la façon dont le consortium avait été démantelé à cause de Seongang.
« Est-ce que je pourrais porter mon propre coup ? »
L'instant où il battrait le groupe Seongang de exactement 10 milliards de wons et attirerait HiTex dans ses bras.
Le visage du président Seongang-sik serait rempli de stupeur et de rage.
Les journaux économiques et les chaînes déverseraient des titres.
« Le parieur Gil Donggyu »
« Le leader de la prochaine génération du groupe KG qui a fait tomber le propriétaire »
Et au sein du groupe, on le louerait tandis qu'il accéderait confiant à la présidence……
« Heu heu heu. »
Gil Donggyu, qui ricanait tout seul, sentit le regard du secrétaire et effaça le sourire de son visage.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« …… Nous sommes arrivés. »
Gil Donggyu acquiesça.
L'instant où il descendit de la voiture, il durcit sa résolution.
Il finaliserait le contrat dans la semaine.
« Le président du groupe Seongang peut s'étouffer avec. »
La bataille pour le rachat de HiTex devint un sujet de conversation mineur même dans le monde des affaires.
« J'ai entendu dire que Gil Donggyu s'était lancé et s'était fait écraser par le groupe Seongang ? »
« Comme on s'y attend du président du groupe Seongang. Il a mis la pression sur le consortium direct ? Il a complètement coupé le financement. »
« Quoi, tu crois que le consortium s'est vraiment effondré à cause d'une seule poussée du groupe Seongang ? C'est juste que le camp de Gil Donggyu n'avait aucune chance. Dès le départ, il n'y avait aucun angle gagnant, donc tout le monde s'est retiré. »
Le groupe Seongang avait le propriétaire lui-même qui s'avançait pour commander l'effort, pendant que Gil Donggyu procédait en individuel.
Pas seulement en puissance financière, mais aussi pour persuader les obligataires, traiter avec les agences gouvernementales, rassurer le syndicat, il était voué à prendre du retard à chaque étape.
« Honnêtement, c'était un coup de tête. Ils appellent ça un projet pilote, mais en réalité il n'y a zéro soutien du groupe, non ? Il emprunte juste le nom du groupe KG — comment il va persuader les obligataires avec ça ? »
« Le groupe KG est vraiment impitoyable. Comment peuvent-ils refuser de le soutenir jusqu'au bout ? »
« C'est tout à fait normal. À l'époque de la crise du FMI, ils ont cédé 100 % des parts pour 3 000 milliards de wons. Maintenant, il faudrait racheter juste 30 % pour 3 000 milliards. Vu la personnalité du président Gil, racheter à prix fort une entreprise qu'il a déjà lâchée, ça ne collerait jamais avec sa fierté. »
Tout le monde pensait la même chose.
« Gil Donggyu est hors de la bataille d'acquisition maintenant. »
Juste à cet instant —
Une nouvelle information arriva.
« Vous avez entendu ? Gil Donggyu a fait entrer Lee Jaseong comme conseiller ! »
« Hein ? Pourquoi Lee Jaseong ? Il investit ou quoi ? »
« Non, pas investissement — conseil. Conseil stratégique pour le rachat de HiTex. »
« Ah ! »
Makers était devenu si célèbre récemment pour ses investissements, mais à l'origine, Lee Jaseong avait débuté comme consultant.
« Gil Donggyu a demandé du conseil…… ? »
Il y avait une nuance étrange derrière ces mots.
Ce genre de conseil, n'était-ce pas quelque chose auxquels ne recouraient que les héritiers de troisième génération problématiques ?
Comme Han Juhyeong ou Seo Minjae.
« Gil Donggyu n'a pas de problème de succession, si ? — ah ! Au fait, il allait être promu chez KG Electronics, non ? »
« Il essaie de faire tomber le président du groupe Seongang juste avant d'être nommé successeur officiel ? Il a vraiment hérité intact de la fierté du président du groupe KG. »
On sentait somehow la détermination de Gil Donggyu.
Bien que son consortium ait été démantelé, il n'avait aucune intention de reculer tranquillement.
En même temps, il y avait de la perplexité.
« Quel bilan en fusions-acquisitions Makers a-t-il rendu public jusqu'ici ? »
« C'est pas juste le rachat de Yuseong Steel ? L'affaire où Han Juhyeong a réussi par un écart de 10 milliards. »
Un écart de 10 milliards de wons.
C'était un cas célèbre, mais aussi le seul. Avec une seule opération, difficile de dire si c'était du talent ou de la chance.
Et l'adversaire cette fois était écrasant de puissance.
« J'ai entendu dire que le groupe Seongang a engagé McKinsey pour ça. »
« Waouh, le conseil McKinsey ? Ils sont sérieux. »
« C'est ce que je dis. Le groupe Seongang arrive avec des cabinets mondiaux derrière eux, puissance de feu au max — comment Gil Donggyu et Lee Jaseong vont gérer ça tout seuls ? Dans les batailles d'acquisition, les connexions et l'expérience sont absolues. »
« Mais et s'ils découvrent l'enchère encore cette fois ? Et s'ils l'emportent par 10 milliards d'écart, comme la dernière fois ? »
« Tu crois que le groupe Seongang va se laisser avoir si facilement ? Et même si tu connais l'enchère, et alors ? Il te faut l'argent. »
« Vrai. »
Gil Donggyu était du groupe KG mais sans soutien, et Lee Jaseong n'avait pas tant de capital sous gestion que ça.
« Au final, cette fois le groupe Seongang a l'avantage sur Lee Jaseong…… »
La personne qui disait ça ressentit soudain un sentiment de déjà-vu.
Cette configuration.
Ils l'avaient déjà vue quelque part.
« C'était pas comme ça pendant la Guerre du Gaz Naturel aussi ? À l'époque, tout le monde disait que le groupe Seongang avait l'avantage, et puis Lee Jaseong les a eus. »
« Dis pas que cette fois aussi ? »
« Impossible. Ça peut pas être. Les batailles d'acquisition, c'est un genre complètement différent. Cette fois c'est pas de l'investissement, c'est du conseil. »
« Alors qui va gagner ? »
À cet instant, les yeux des gens brillèrent.
Ce que ça voulait dire, c'était une seule chose.
Un autre événement pur, addictif, dopaminergique, venait d'arriver dans le monde des affaires.
« C'est le round deux ! »