Snip, snip.
Dans un manoir de Pyeongchang-dong, le bruit de coupures de journal résonnait dans la pièce.
C'était le Roi des prêteurs sur gages.
Ses gros doigts découpèrent les articles un par un, et les commissures de sa bouche ridée se relevèrent avec satisfaction.
« Un gestionnaire de fonds de nouvelle génération qui a dirigé la plus grande fusion-acquisition de l'histoire… »
Des dizaines de coupures gisaient éparpillées sur la table.
Journaux financiers, magazines, même des articles internet imprimés.
Alors qu'il glissait un autre article dans une enveloppe, le Roi des prêteurs sur gages remarqua un article internet imprimé coincé entre les piles. Une section de commentaires partiellement coupée restait visible.
— A-ple engage vraiment n'importe qui de nos jours LOL. C'est ça qu'ils appellent être global.
— Elle est pas là juste pour sa gueule ?
— C'est pour ça que les fonds, c'est le problème. Ils touchent à tout et puis ils s'enfuient.
« Espèces d'enfoirés. »
Il hésitait à les traquer tous jusqu'au dernier pour les écraser quand des pas joyeux résonnèrent à l'extérieur.
Clic, clic.
Un rythme familier.
Le Roi des prêteurs sur gages rassembla instinctivement la pile de coupures et la fourra sous un coussin.
Au même moment, la porte s'ouvrit en grand.
« Grand-père ! »
« Eunchae, te voilà. »
Il répondit distraitement en la détaillant.
Un tailleur impeccable.
Le genre de tenue formelle qui va bien pour assister à des conseils d'administration.
Il découvrait là encore un avantage à tout ça.
« Elle a une sacrée prestance, maintenant. »
Puis Cha Eunchae accourut et lui sauta au cou.
À la vitesse exacte qu'elle avait petite.
« Merci ! »
« Pour quoi ? »
« Les obligations convertibles. Grâce à ton aide, tout s'est réglé vite fait ! »
Le Roi des prêteurs sur gages inspira profondément.
Puis il sourit, impuissant.
Ce salaud avait raison.
Il ne pouvait pas renoncer à cette étincelle.
La voir si heureuse suffisait à lui attendrir le cœur.
Comment aurait-il pu lâcher l'affaire ?
Se disant une fois de plus qu'il devrait régler leur compte à ceux qui l'insultaient, il répondit bourru :
« C'était rien. On a juste fait un échange. »
« Hein ? Quel échange ? »
« J'ai décidé de racheter une banque en ligne au lieu d'une société de valeurs mobilières. »
« Ah, ça. Oppa me l'a déjà dit. »
Le visage du Roi des prêteurs sur gages s'assombrit sur l'instant.
« La revoilà avec son "Oppa" à la con. »
Il admettait que le salaud était compétent.
Mais sa façon de manipuler les cœurs l'exaspérait au plus haut point.
Il s'infiltrer dans les brèches avec sa langue de vipère, pousser les gens petit à petit, et finir par les faire bouger exactement comme il veut.
« J'pige pas quel état d'esprit ont ces familles de chaebol pour garder un type comme ça près de leurs gamins. »
Lui, en tout cas, pas question.
Il n'avait absolument aucune intention de laisser un mec pareil approcher sa petite-fille.
Puisque Eunchae comptait rester dans la Silicon Valley de toute façon, il comptait bien profiter de l'occasion pour les tenir loin l'un de l'autre.
« À partir de maintenant, c'est moi qui gère les discussions business avec ce salaud. Toi, tu t'en mêles pas. Tu peux rester aux States quelques mois si tu veux. Que ton grand-père t'achète une maison là-bas aussi ? »
Cha Eunchae inclina la tête.
« Business ? On a déjà décidé de bosser ensemble. »
« Quoi ? »
---
Le vote des actionnaires chez A-ple se déroula à une vitesse étonnante.
〈A-ple × Nikola Acquisition et Fusion〉
Approuver : 82,6 %
S'opposer : 13,4 %
S'abstenir : 4 %
Au moment où les chiffres apparurent sur l'écran géant, des applaudissements éclatèrent dans toute la salle.
Le PDG monta sur scène et saisit le micro.
« L'écosystème de la mobilité. A-ple va désormais connecter chaque expérience via un seul OS : du smartphone dans votre poche au véhicule sur la route.
Chaque instant, depuis le moment où vous vous réveillez et commencez votre trajet, A-ple sera là avec vous. »
Nikola répondit par un tweet.
@Nikola
Un monde où votre voiture vous réveille. Les réveils sont obsolètes.
Ensuite, l'équipe marketing se mit à créer des narratifs à la seconde.
Nikola comme le second Jobs.
A-ple comme la prochaine révolution.
[Un monde lancé par un A-Phone — A-ple embrasse le moteur le plus rapide sur Terre]
[Le successeur de Jobs est de retour]
Les articles sur l'accident mortel d'Autopilot disparurent discrètement.
Même les médias qui avaient critiqué Nikola chantèrent désormais ses louanges à l'unisson.
L'atmosphère chaotique se mua en une ambiance chaleureuse et optimiste quasi instantanée.
Ainsi, vu de l'extérieur, ça avait l'air d'une fusion parfaite.
Mais en réalité…
« …Putain, quel désastre ? »
C'était la première réunion post-intégration.
Deux sièges sur huit avec droit de vote.
Les deux nouveaux noms qui les occupaient étaient Cha Eunchae et Howard Nikola.
« Ils m'apprécient visiblement pas. »
Cha Eunchae le savait aussi.
Réticente, A-ple l'avait en gros acceptée de force.
Une femme dans la trentaine.
Asiatique.
Femme.
Aucune réalisation de carrière en dehors de la gestion de fonds.
C'était un profil qui n'avait jamais existé, ne serait-ce qu'une fois, au conseil d'A-ple.
« Et alors ? Je m'assois, je serre des mains, je me fais des contacts, et je dégage. »
Pour elle, un siège au conseil, c'était pas du pouvoir.
C'était une ligne sur son CV.
Un titre en or à ajouter à une carrière de gestionnaire de fonds.
Mode Machine à voter : ACTIVÉ.
Elle entra dans sa première réunion le cœur léger.
Puis —
« Quand est-ce que j'ai dit que je voulais devenir le successeur de Jobs ? »
« Monsieur Nikola, ce n'est qu'un symbole créé par les médias. »
« Le service marketing a l'air de propager ce narratif avec enthousiasme. Ah, je vois. Chez A-ple, vous appelez le service marketing les médias. »
« C'est un malentendu. Nous avons simplement… »
« Simplement quoi ? Simplement voulu m'enfoncer un script dans la gorge ? »
…
Il y avait un truc encore plus chiant qu'un outsider.
« Monsieur Nikola, nous en sommes encore au début de l'intégration. L'image de marque est importante. Si vous pouviez faire preuve d'un peu plus de souplesse… »
« Souplesse ? Ah, donc après m'avoir présenté comme Jobs, maintenant vous parlez de souplesse ? Est-ce que Jobs est devenu Jobs en étant souple ? »
« …… »
Si les actionnaires d'A-ple voyaient ce spectacle, ils auraient pas envie de jeter leurs actions ?
À ce stade, Cha Eunchae se mit à douter sérieusement des intentions de Lee Jaseong.
« Cette fusion est vraiment ok ? Hum. Ce type… il a pas empoisonné A-ple, en fait ? »
Elle se sentit mal à l'aise.
Comme si sa vie tranquille de machine à voter allait s'effondrer.
À cet instant, Nikola repéra Cha Eunchae et vint droit sur elle.
« Directrice Chae, la voilà. Vous trouvez pas ça ridicule, du point de vue d'un investisseur ? Ils parlent encore de Jobs. À ce stade, ils devraient vendre du parfum au lieu de téléphones. »
Derrière Nikola, le PDG la fusillait du regard.
« N'acquiesce pas bêtement. »
Soudain, une réunion de conseil d'une boîte étrangère lui parut étrangement familière.
« …C'est pas différent de la Corée. »
---
Qu'il y ait conflit interne ou pas, vu de l'extérieur c'était une lune de miel totale.
Les concurrents furent choqués.
Google changea illico de cap et monta une coentreprise avec Ford.
Et Han Juhyeong…
« C'est une trahison ! »
Il déboula chez Makers pour se plaindre.
« On a enfin battu Nikola ! Et vous lui filez le tout à A-ple ?! »
Gil Donggyu se trouvait là par hasard.
Même s'il le montrait pas, K-Phone faisait face à un sacré problème aussi.
« Et si A-Phone devenait encore plus fort grâce à ça ? »
Une partie des parts de marché que K-Phone avait gagnées venaient d'anciens utilisateurs d'A-Phone.
La plupart avaient basculé grâce au moteur photo LumiVision.
« Ils vont quand même pas revenir vers A-Phone, si ? On vient juste de prendre de l'élan. Concourir contre Seoseong Phone c'est déjà épuisant. Maintenant faut s'inquiéter pour A-Phone aussi ? Pas question !!!!! »
« Juhyeong, Jaseong a ses raisons. Haha. Hein ? Jaseong ? »
« Dis oui ! »
Lee Jaseong sourit.
« Bien sûr que j'en ai. »
« Tu vois ? »
A-ple et le Groupe KG étaient concurrents.
Hanyeong Motors et Nikola étaient concurrents.
La concurrence, au final, c'est un jeu qui tourne sur la défaite de quelqu'un.
Mais voilà le truc.
Les joueurs de poker perdent parfois de l'argent et en gagnent parfois.
La banque, elle, gagne toujours.
« Je vais pas être un joueur. Je vais être la banque. »
Quand même, les joueurs méritaient un petit encouragement.
« Si c'avait pas été A-ple, Google les aurait rachetés. »
« …Hein ? »
C'était vrai.
Et si Nikola était parti chez Google ?
« Tous les smartphones Android seraient devenus connectés à Nikola. Réfléchissez. Qu'est-ce qui arrive quand Nikola devient une appli par défaut sur Seoseong Phone et K-Phone ? Qu'est-ce qui arrive quand Gmail, G-Drive et Newtube sont tous intégrés à Nikola ? »
« Gah ! »
« Iik ! »
« Vous pourriez gérer ça ? »
Tous deux tombèrent silencieux.
Lee Jaseong ajouta tranquillement :
« A-ple est fermé. Si Nikola se retrouve lié en exclusivité à A-Phone, ça devient en fait une opportunité pour vous deux. »
Vu sous cet angle, A-ple semblait presque angélique.
Gil Donggyu acquiesça en silence, soulagé d'être resté.
Puis il fit remarquer :
« Quand même, le renforcement de l'écosystème d'A-ple reste une menace. »
Lee Jaseong commença à appâter doucement les joueurs pour les attirer dans sa maison.
« Alors formez une alliance. »
« ? »
« ?? »
Tous deux se dévisagèrent.
« Nous deux ? »
« Ouais. Construisez un nouvel écosystème ensemble. »
« Mais intégrer nos plateformes OS, c'est impossible. K-Phone est basé sur Android, tandis que Hanyeong Motors utilise un OS véhicule. Faire tourner smartphones et voitures sur le même OS, ce serait du suicide. »
« Alors créez un nouvel OS. »
Gil Donggyu secoua la tête.
« Beaucoup ont essayé. Créer un OS standard comme Android, c'est le rêve de toutes les boîtes. Toutes les tentatives ont échoué. Regardez juste le Groupe Seoseong. »
Seoseong et Intel avaient formé une coentreprise pour créer un OS standard.
TZen OS.
Ils y avaient mis mille milliards de wons sur deux ans.
Et avaient échoué.
La raison était simple.
Google empêchait les utilisateurs d'accéder à Gmail, Newtube et autres services s'ils utilisaient le nouvel OS.
Comme toujours, Lee Jaseong avait une solution.
« Il y a une parade. Le problème vient du fait qu'on essaie d'utiliser le même OS. Alors arrêtez d'essayer. »
« ??? »
Han Juhyeong inclina la tête.
« Si on n'utilise pas le même OS, comment on construit un écosystème ? »
« Disons que K-Phone parle coréen tandis que Hanyeong Motors parle anglais. Il vous faut quoi pour qu'ils communiquent ? »
« Un traducteur. »
« Exact. Vous insérez une couche traducteur. »
Lee Jaseong continua.
« C'est la couche IA. Elle interprète différents systèmes d'exploitation pour qu'ils puissent communiquer. Les langues restent différentes, mais le contexte devient partagé. »
« Différents OS, même contexte ? »
« C'est ça. C'est pour ça que c'est un Meta OS. Un système d'exploitation qui tourne par-dessus les systèmes d'exploitation existants. »
K-Phone et Hanyeong Motors utiliseraient le même Meta OS.
Différents cerveaux.
Mêmes pensées.
Les yeux de Han Juhyeong brillaient.
Il adorait les nouveaux business.
« Donc si un utilisateur dit à Hanyeong Motors de se taire, K-Phone pourrait automatiquement couper les notifications. Et si K-Phone détecte que l'utilisateur est en retard, notre voiture pourrait ajuster l'itinéraire automatiquement ? »
« Quand le Meta OS sera mature, ça pourrait marcher comme ça. »
Han Juhyeong était déjà conquis.
« J'aime. On garde nos OS existants et on ajoute juste le Meta OS par-dessus, c'est ça ? »
« Exactement. »
« Alors on a pas besoin de tout remplacer. Et si ça réussit et que ça se répand en open source comme Android, on pourrait pas s'emparer du standard les premiers ? Avant tout le monde ? »
Gil Donggyu se sentit lui aussi vaciller.
« Et si ça devenait la sortie de secours de K-Phone ? »
Le problème, c'est que le Meta OS était un concept entièrement nouveau.
« La clé, ce sera de convaincre le groupe. Le Groupe Seoseong a claqué mille milliards à construire un nouvel OS et a planté. En plus, vous proposez de l'open source. Pour les convaincre… »
« Vous avez vraiment besoin de les convaincre ? Vous êtes PDG, et Han Juhyeong est devenu Vice-président. »
Il devrait y avoir un avantage à les faire officiellement successeurs.
Pas qu'ils puissent gérer leurs groupes comme bon leur semble.
Mais ce niveau, c'était acceptable.
« Une collaboration financée personnellement par deux successeurs ne sera pas bloquée. »
« Avec notre propre fric ? »
« Ou vous préférez perdre du temps à convaincre les gens ? N'oubliez pas. Si j'ai pensé à ce concept, A-ple l'a probablement fait aussi. »
Leurs pupilles tremblèrent.
C'était une course pour établir le standard en premier.
« Et si on perd du temps à persuader, à faire des rapports, à attendre les validations, et qu'A-ple pose le standard en premier ? »
« Et si on claque tout ce fric en développement pour finir deuxièmes ? »
Gil Donggyu jeta un œil à Han Juhyeong.
« Hanyeong Motors a déjà raflé la conduite autonome le premier. »
Honnêtement, il était jaloux.
Le moteur photo avait donné du souffle à K-Phone.
Mais pour combien de temps ?
Il leur fallait une autre percée.
« Et si K-Phone s'arrogeait une nouvelle catégorie en premier ? Et si on renforçait un écosystème ensemble avec Hanyeong Motors ? »
Voyance Gil Donggyu hésiter, Lee Jaseong tendit une carotte.
« Je vais créer une fondation de recherche et développer l'open source à travers elle. Tout ce que vous avez à faire, c'est faire des contributions à la fondation. »
Des contributions à une fondation ?
Ça réduisait sacrément la charge.
« Combien ? »
« 300 milliards de wons. »
« Ok. C'est pas comme si j'avais 300 milliards qui trainent en cash. Il me faudra un peu de temps pour libérer les fonds… »
C'est là que ça arriva.
Lee Jaseong sortit négligemment une plaquette d'investissement.
Sous la page de couverture partiellement masquée, quelques mots devinrent visibles.
[…Vente à découvert sur le Marché des Changes]
Les yeux de Han Juhyeong brillèrent.
Gil Donggyu se pencha en avant.
« Vente à découvert ? »
« Marché des changes ? »
Juste au moment où les deux hommes s'apprêtaient à l'attraper —
Lee Jaseong la glissa de nouveau dans sa poche.
« Ah oui. Vous êtes tous les deux Membres Platinum, non ? »
« !!! »
---
Han Juhyeong et Gil Donggyu se firent jeter ensemble.
[Vente à découvert sur le Marché des Changes malaisien]
La seule chose qu'ils avaient entendue, c'est qu'un scandale allait éclater impliquant le fonds souverain de Malaisie.
Tous deux accroupis côte à côte, ils chuchotèrent.
« Fonds souverain ? Hum. Détournement de fonds, peut-être ? »
« Il faudrait que le détournement soit costaud pour faire trembler le marché des changes. »
« Ils ont dû voler un max. »
Cette fois, le montant de la levée de fonds n'était que de 300 milliards de wons.
« C'est sûr que ça va être bloqué par les Membres Black. »
Han Juhyeong avait toujours profité des opportunités d'investissement tranquille en tant que Membre Black.
La rigueur du Platinum devenait étouffante.
Les Membres Black incluaient Jeong Minjae, Seon Gangsik et Cha Eunchae.
Han Juhyeong visa la plus facile.
« Et si on éjectait Cha Eunchae ? »
Tressailli.
« L'éjecter ? »
« Minjae a renoncé aux opportunités d'investissement et reçoit des infos deux fois par mois à la place, non ? Si Cha Eunchae passe par cette voie aussi, ça fait un concurrent de moins. »
Gil Donggyu resta sceptique.
« Je sais pas. Ça marchera ? »
…Bien sûr que non.
« Quoi ? Renoncer aux opportunités d'investissement ? Pourquoi je ferais ça ? »
La confiance de Cha Eunchae flambait.
Combien de fois lui avait-on claqué la porte au nez ?
Aujourd'hui, elle aurait enfin sa revanche.
« Hmm. L'air qu'il y a là-haut est merveilleux. Comment ça se passe en bas ? J'm'en souviens même plus. »
« …… »
La voir faire la maline agaçait un peu Han Juhyeong, mais il la ménagea patiemment.
« Tu voulais pas devenir une star des gestionnaires de fonds ? Alors t'as besoin de perfs, non ? Une fois par mois, c'est vraiment assez ? »
« Oui. »
« Oui ? »
« Quand j'étais Platinum, je vivais très bien avec une opportunité par trimestre. Une fois par mois ? Bien sûr que c'est assez. »
…Merde.
À cet instant, l'esprit de Gil Donggyu tourna à plein régime.
« Trop d'opportunités d'investissement peuvent devenir un problème de gestion. C'est plus efficace de ne choisir que les meilleures. Alors une fois par mois, c'est en fait parfait. Merde. Ça marchera pas. Quoi d'autre ? Quoi… L'argent. C'est toujours l'argent, au bout du compte. La perf compte pour les gestionnaires de fonds, mais les frais comptent aussi. Les frais. Oui. Les frais ! »
« Les frais. »
« Hum ? »
« Si vous investissez via votre propre fonds, vous n'aurez pas à payer de frais séparés à Jaseong. Vous garderez tout le bénéfice pour vous. »
Intéressée.
Ne loupant pas l'hésitation de Cha Eunchae, Han Juhyeong enfonça le clou illico.
« Exactement~ Réfléchis. Les frais de gestion de fonds, c'est pas donné ? Chaque investissement, c'est des tranches de 100, 200 milliards. Tu payes déjà 30 milliards de cotisation. Et tu payes des frais par-dessus ? »
« Bon… »
C'était vrai.
Mais l'entendre de la bouche de Han Juhyeong, ça sonnait quand même comme une arnaque…
« Récupère l'info pour cet investissement. Investis via ton propre fonds. Tu gardes tous les bénéfices, payes pas de frais, et tu bâtis le track record de ton fonds. »
Très intéressée.
« Réalisation M&A historique. Première femme asiatique dans la trentaine à entrer chez A-ple. Et maintenant une star manager connue qui fait du bénéf en vente à découvert en plus ? Wahou~ Parfait. Absolument parfait ! »
« C-c'est vrai ? »
Plus elle écoutait, plus ça sonnait convaincant.
« Gagner du fric et bâtir ma carrière. Y a pas de downside, non ? »
---
Totalement convaincue, Cha Eunchae alla voir Lee Jaseong.
« Je veux les infos deux fois par mois comme Oppa Minjae ! En échange, l'info de ce mois, ce sera l'investissement Malaisie ! »
…Pourquoi ?
Lee Jaseong la regarda dubitatif mais ne l'empêcha pas de se déclasser volontairement.
Il modifia le contrat en silence et fournit l'info demandée.
« Débrouille-toi. »
Les yeux de Cha Eunchae tremblèrent en recevant les documents.
« C'est tout ? »
« Je crois t'avoir donné les parties les plus importantes. »
Les documents ne contenaient que deux pages.
[Stratégie d'entrée]
[Zone de pic de volatilité]
C'étaient bien les deux éléments les plus importants.
Mais quand sortir ?
Combien investir ?
Jusqu'où ça montera et jusqu'où ça chutera ?
Elle devait tout deviner toute seule.
Cha Eunchae hurla :
« Vous les Oppas, vous êtes vraiment impossibles !!!! »