Glenn lança un cri en taillant dans le roc de cristal et de métal avec son Épée du Serpent à neuf têtes.
Le bruit fracassant de l'épée contre la roche lui bourdonna dans les oreilles, tandis que la roche ne portait aucune trace de dommage. Dieu sait de quoi elle était faite et selon quels procédés. Elle repoussa l'attaque de Glenn alors qu'elle avait déjà été érodée.
Néanmoins, les échos présageaient quelque chose — l'espace sous la roche était creux et sonnait vaste. Belle surprise.
Glenn en fit le tour et découvrit une fissure sur un coin de la roche. Cela ressemblait à une marque naturelle causée par les changements géologiques au fil du temps. Il nettoya la surface de la fissure avec de l'eau qu'il produisit en lançant une sorcellerie, et l'entrée d'une grotte apparut.
Il ne se précipita pas dans la grotte. Il renifla plutôt, utilisant son odorat amplifié. L'odeur de terre jaillit, mélangée à quelque chose qui dégageait une pourriture repoussante. Elle portait l'odeur de propriétés anciennes dans un espace clos.
Glenn envoya une onde ultrasonique dans la grotte, et une salle spacieuse apparut avec des couleurs de fond noires et blanches. Au plafond pendaient divers lustres de conception sorcière, ne semblant servir pour la plupart que d'ornements. Dans cet environnement où la densité d'éléments était bien plus élevée se dressait un objet immense…
« Ceci doit être une relique des temps anciens, alors. Quelque chose que même le maître de la Tour Noire n'a pas trouvée ? »
Regardant la petite cavité, Glenn se dit : « On dirait que je dois m'affiner un peu. »
Sous la Sorcellerie de Dissimilation de Glenn, son corps se mit à se tordre, et bientôt il devint plus mince et se faufila dans la grotte.
L'Inextinguible Flamme s'alluma, Glenn s'enfonça plus avant dans la grotte en utilisant sa sorcellerie d'attraction/répulsion, et après un moment il atterrit solidement sur le sol.
Le sol résonna quand ses pieds touchèrent ce « terrain ». Le claquement fit écho dans la salle tandis que la poussière était soulevée.
« Une histoire ensevelie est-elle en train d'être dévoilée ? »
Glenn activa son masque pour bloquer la poussière et explora davantage cet immense espace inconnu.
C'était un trou immense sans fin en vue. D'innombrables lustres pendaient au-dessus, moins utiles que les quelques rayons filtrés par la fissure et la boule de feu dans la main de Glenn.
Alors que Glenn déplaçait la boule de feu, il trouva des cylindres de cristal dressés dans les airs, coiffés de pièces métalliques. Les tubes s'étiraient dans les ténèbres profondes en bas.
« Sont-ce l'équipement pour créer quelque créature sophistiquée par les sorciers des temps anciens ? »
Les tubes mesuraient plus de 10 mètres pour le plus court et 50 pour le plus long, dans la limite de la vision de Glenn, serpentant vers le bas depuis le sommet même de la grotte. Des signes furent découverts sur eux, mais ils étaient trop flous pour être identifiés.
« Ces signes pourraient servir à la sorcellerie d'enfermement. »
Le plus grand récipient de cristal en bas attira l'attention de Glenn. Il y porta un coup d'estoc immédiatement, sans se soucier des conséquences, ses bottes soulevant la poussière en claquant contre le sol.
Glenn le lava rapidement avec de l'eau générée par sorcellerie. De lourdes couches de poussière furent rincées et une vue plus nette s'offrit à lui — un squelette immense à l'intérieur du tube !
C'était un long squelette irrégulier. Assez semblable à un gibbon, mais avec des sabots et sa tête était celle d'une pieuvre avec des endosquelettes. Il y avait beaucoup de petits os étranges, dont Glenn n'avait aucune idée des organes qu'ils soutenaient. Le squelette translucide s'amincissait en étant comprimé dans le récipient. Il flottait en réalité, comme sans poids, souple et flexible.
À peine lisibles, des pictogrammes rouges furent trouvés au fond du tube.
Glenn fit de son mieux. « Un Hétéromorphe, stade infantile, sujet 0004. Niveau de danger : le plus élevé. »
Glenn fut saisi. Il murmura, choqué : « Cet endroit est bien un laboratoire où les sorciers anciens menaient des expériences. Sujet 0004 ? Un nourrisson ? Un récipient de 50 mètres pour envelopper un nourrisson ? Quelle espèce de créature est-ce ? Le plus haut niveau de danger alors qu'il n'est qu'un bébé ??? »
Alors qu'il lançait ces questions, il remarqua un bassin de liquide laiteux dans le tube. Et il attirait son âme.
« Cette extensivité, cette inclusivité… Est-ce la moelle d'hétéromorphe ?! » Glenn ne pouvait en croire ses yeux.
Il existait un matériau légendaire qui s'était éteint en forge. On l'appelait la moelle d'hétéromorphe, découverte par les sorciers des temps anciens. En raison de son extensivité et de son inclusivité, elle était classée comme la meilleure matière première pour fabriquer des armures.
« Une aussi petite quantité de moelle d'hétéromorphe ne suffirait qu'à faire une épaulière. »
En tant qu'étudiant, il n'avait bien sûr jamais eu l'occasion d'en voir une. Ses yeux sortaient de leurs orbites de curiosité. Il chercha immédiatement l'interrupteur ou quelque chose pour ouvrir ce tube et récupérer la moelle.
Avec elle dans son atelier, il pourrait sûrement fabriquer un outil magique de premier ordre. C'était son extensivité, son inclusivité qui importaient finalement.
Il y avait un obstacle mineur, tant présent que à long terme. Glenn était nul en forge.
« Peu importe… »
Glenn vola vers l'extrémité supérieure du tube et commença à attaquer le couvercle avec l'élément eau et l'élément feu alternativement.
Utilisant le feu un instant et l'eau l'instant d'après ; cela accéléra l'érosion du couvercle.
Glenn désirait tant la moelle comme une pieuvre désire le poisson pour nourriture.
Froid et chaleur.
Les structures internes du couvercle étaient secouées et commencèrent à se désintégrer à cause de la dilatation thermique puis de la contraction. Les molécules étaient réduites à leur plus petit état. Mais c'était la théorie. Le changement réel dépendait de l'état physique de l'objet et de la différence de température.
« Ce métal rouillé ne tardera pas à casser… »
Sursautant, Glenn plongea dans le tube. Il recueillit soigneusement le liquide blanc et le mit dans la poche d'espace. En partant, le squelette translucide et flexible attira son attention.
Il porta alors un coup de son Épée du Serpent à neuf têtes.
« Pas possible… » Glenn avala sa salive. « C'est aussi solide que ça… »
Glenn avait dirigé son épée vers la partie la plus fine du squelette. Ainsi, une chose aussi énorme ne rentrerait pas du tout dans la poche d'espace. La poche d'espace n'était pas une vraie poche et Glenn ne pouvait pas y enfermer des objets.
À ce moment, Glenn perçut un mouvement au niveau de la fissure. Il renifla l'odeur familière des hiboux.
« Ce n'est pas bon. Le protecteur de l'école est là ! » Glenn sortit du tube en un rien de temps et plongea dans les ténèbres.
« Mieux vaut rester ici un peu plus longtemps. Les découvertes ne se trouvent nulle part ailleurs. »
Glenn continua sa descente à la lumière de la petite boule de feu qu'il produisait. Des tubes contenant des Hétéromorphes défilaient.
Soudain, une grille métallique apparut devant Glenn. Elle semblait avoir été attaquée par une force formidable. Le centre de la grille était déformé et l'empreinte avait la forme d'un sabot, d'un diamètre de 10 mètres. La face originellement lisse de la grille bombait de 7 ou 8 mètres au centre comme du papier froissé !
« Ah… » grimça Glenn. Il venait de taillader un tube avec son épée et cela ne semblait pas avoir fait la moindre entaille.
Le coin de l'œil de Glenn tressaillit alors qu'il prenait un autre chemin.
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Les hiboux de la Nuit Noire hululèrent, suivis de quelques autres gazouillis rauques inconnus.
Glenn fronça les sourcils. Il éteignit la flamme et tenta de ne faire aucun bruit en volant.
Cependant, il semblait que les esclaves d'âme du maître de la Tour Noire avaient leur manière de découvrir ou localiser leurs cibles. Les hiboux stationnèrent un moment et foncèrent sur Glenn directement à toute vitesse.
« Je suis foutu. » Le visage de Glenn s'assombrit.
Glenn descendit au sol et une boule métallique gisant par terre attira son attention.
« Qu'est-ce que c'est ? Je l'ai déjà vue quelque part ? Oh, n'est-ce pas la Perle, le Cœur de Mécanique (Victor) qu'il étudiait au point de chute du miroir lors de l'épreuve des étudiants de première année ? »
Glenn ne connaissait rien à la mécanique, mais il spécula que cette boule pourrait être un levier pour un échange ou quelque chose. Il mit la perle dans sa poche tout en examinant les environs.
À ce moment, Glenn découvrit aussi que le mur à côté de lui était fait de cristaux plutôt que de métaux. Mais ce fait ne servirait en rien à la fuite de Glenn car il ne pouvait pas le briser non plus.
Glenn pouvait dire que les gardiens approchaient et il avait abandonné sa tentative de fuite. Au lieu de cela, par curiosité, il essuya la poussière recouvrant la surface d'un tube à côté de lui.
Glenn resta littéralement figé ! Son souffle lui fut littéralement coupé.
C'était un espace extrêmement grand à l'intérieur du tube, si vaste que l'endroit où se trouvait Glenn en devenait une annexe. Une créature de 300 mètres de long flottait à l'intérieur, émettant une lumière, une lumière verte.
On aurait dit un pays des merveilles fascinant et hallucinogène.
En observant de plus près, on découvrait davantage. Autour du squelette immense se trouvaient des milliers de petits squelettes translucides comme des fourmis défendant la fourmi reine.
Une belle vue devenait effroyablement ésotérique.
Après quelques instants, les yeux de Glenn se fixèrent sur les innombrables squelettes humains et épaves mécaniques au sol, alignés et formant un tapis.
La terreur saisit Glenn. Il pouvait presque entendre les cris retentissants alors que de nombreux sorciers anciens se battaient entre eux.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Où est cet endroit ? Quelqu'un dites-le-moi s'il vous plaît. »
« T'attrapé. »
Un hibou atterrit sur l'épaule de Glenn.
Glenn ne put pas résister alors que les forces de répulsion environnantes l'assaillaient. Son corps s'étira mince et la seconde d'après il avait disparu.