Une semaine plus tard, Glenn était enfermé dans sa chambre, un livre à la main. Il paraissait maigre et chétif. Il avait même du mal à respirer, et la sueur se formait sur son front avant de couler le long de ses tempes.
Le sorcier Norris se tenait dehors, derrière la porte vitrée de la pièce où Glenn était confiné. La débilité prématurée de ce dernier dépassait ses prévisions. Il se dit :
« L'administration orale semble agir plus vite que l'infection par les voies respiratoires. Je n'ai pas traversé ces symptômes avant trois semaines, après avoir inhalé les parasites. » Norris repensa aux jours où il avait cultivé la Sorcellerie de l'ivresse sous la houlette de son mentor, bien longtemps auparavant. Il porta ensuite son attention sur la fiole de potion transparente qu'il tenait en main.
Norris agita la fiole pendant plusieurs minutes. Il s'arrêta quand il entendit un rot et vit de la vapeur s'en échapper.
La potion avait été préparée pour Glenn. Après l'avoir bue, il sentit son essence se rassembler et son esprit se revigorer légèrement. Il posa alors la main sur la boule de cristal, qui indiqua une constitution de 2 points.
« Ma valeur de constitution est tombée à 2 points. » Glenn força un sourire à Norris, qui l'observait.
Cette anomalie ne perturba pas Norris, qui dit : « Inutile de t'inquiéter. Si tu avais été infecté par les parasites lymphatiques hors de la Tour Noire, tu n'aurais certainement pas survécu trois mois dans un tel état de faiblesse. Mais à présent, tu es sous ma garde. Personne n'ose te toucher. Considère cela comme une maladie, et elle passera. »
Glenn acquiesça et s'endormit sur son petit lit, dans le coin de la pièce.
Deux mois s'écoulèrent.
Glenn gisait sur son lit, mourant. Ses yeux étaient ternes. Il lutta à plusieurs reprises pour se relever, mais ses efforts restèrent vains.
Le sorcier Norris fronça les sourcils.
« Cela ne fait que deux mois. Pourquoi sa force a-t-elle disparu ? » marmonna-t-il en entrant dans la chambre de Glenn. Il força les yeux de ce dernier à s'ouvrir et les examina à l'aide d'une sorcellerie liée à l'optique.
« Ses pupilles réagissent à peine. C'est mauvais. Le laisser ingérer les parasites par voie orale était une erreur ! L'adaptation originelle de trois mois a été réduite à deux. L'énergie du corps de Glenn, nécessaire à la reproduction des parasites, s'épuise. C'est pour cela qu'il est si affaibli. » Norris chuchota d'une voix si basse qu'il était le seul à l'entendre.
Norris fit les cent pas dans son laboratoire. Bientôt, il eut une idée.
« Garfield ! Viens ! » cria Norris.
Le chat noir, qui s'appelait Garfield, arriva devant Norris, la queue balançant.
« Fais pipi sur lui ! » ordonna Norris au chat.
Garfield le regarda, hébété, sans bien saisir l'ordre de son maître.
« Dépêche-toi ! Fais-le ! » insista Norris.
Le chat se rendit dans la chambre de Glenn, sauta sur son lit, leva la patte arrière et urina sur sa poitrine.
Glenn éternua par réflexe.
Norris était près de Glenn. Il l'interrogea au sujet de la perle qui permet de respirer sous l'eau. Glenn marmonna quelque chose. Norris fouilla sa veste et la trouva dans sa poche intérieure.
Norris mit la perle dans la bouche de Glenn. La seconde d'après, ce dernier fut soulevé du lit d'environ trente centimètres. C'était comme si la perle produisait une force de répulsion contre le sol. Les yeux de Glenn étaient clos. Il était si faible qu'il semblait avoir perdu connaissance.
Norris déplaça Glenn vers le grand aquarium et en atteignit bientôt le bord. Au moment où il allait le pousser à l'intérieur, Garfield hurla :
« Les poissons le rongeront jusqu'à l'os ! »
« Ils n'oseront pas. Glenn porte ton odeur corporelle. Cela les effrayera. » Norris regarda le chat, qui paraissait plutôt peureux. L'animal fit demi-tour et partit.
Comme prévu, les poissons-globe à l'air féroce se dispersèrent dès que Glenn perça la surface de l'eau. Ils nagèrent de l'autre côté du bassin mais continuèrent de le fixer avec convoitise.
Trois jours plus tard, Glenn ouvrit les yeux et se découvrit flottant dans un bassin d'eau. Il voulait crier, mais n'en avait pas la force. Il était trop faible.
« Rat, rat, rat ! » Trois coups secs et perçants frappèrent le bassin.
Glenn tourna la tête et vit Garfield, qui grogna vers lui : « Tu vas bien. Repose-toi encore. »
Glenn fut obéissant à ce moment-là et referma les yeux.
Glenn dut rester dans le bassin pendant deux mois. La première chose qu'il fit en en sortant fut de concocter une potion pour se débarrasser de l'odeur infecte du chat.
Désormais, Glenn était qualifié pour apprendre la Sorcellerie de l'ivresse. Les parasites lymphatiques étaient dans un état optimal dans ses cellules. Et il avait une constitution de six points, qui aurait dû être de sept, mais un point avait été perdu du fait de l'épuisement de son énergie en un laps de temps très court.
« On dirait que tu es complètement rétabli. » Norris conduisit Glenn dans son laboratoire. « Maintenant, nous allons voir comment t'empoisonner. »
Glenn écouta attentivement.
« Voici une pierre contenant une toxine de faible puissance. Mais cette pierre pourrait aisément tuer un humain dans un rayon de cinquante mètres. Et même si un humain restait à un kilomètre, il serait aussi empoisonné. » Norris tendit la main, et une pierre d'ambre y scintillait. « Mais tu bénéficies de la protection des lymphes. Tu iras bien. »
« En quoi, exactement, en tirerais-je profit ? » demanda Glenn.
« Chaque fois que tu seras infecté par cette pierre, ta constitution augmentera d'un point. Mais ne sois pas gourmand. Le processus doit avoir lieu une fois par mois. Ainsi, dans un an, ta constitution atteindra 18 points. » poursuit Norris, « Et à ce moment-là, la toxine de la pierre ne t'affectera plus. Nous passerons alors au véritable cœur de la Sorcellerie de l'ivresse. »