Glenn avait pris la décision d'explorer cette tour arcanique.
La cour empestait l'herbe pourrie, qui y proliférait sans frein. Au moment où Glenn franchit le portail, il remarqua deux particularités — le bruit de l'école avait disparu et il n'entendait plus rien, pas même les cloches sonnant ; la lumière éclatante avait également disparu.
Tandis qu'il hésitait à entrer dans la tour d'eau ou non, il perçut un bruissement dans les hautes herbes derrière lui. Il tourna la tête brusquement et découvrit un couple d'yeux verts qui le fixaient, avant qu'ils ne s'évanouissent en un instant.
L'étrange, avec ces yeux, était que Glenn ne percevait pas leur existence, ni par l'écholocation de son masque, ni par son odorat aiguisé.
Mais Glenn était convaincu que la tour n'était que sous le contrôle de quelque sorcellerie sophistiquée, et non hantée. Il s'avança donc vers elle. Le bruit de ses pas faisait écho à celui produit par l'herbe piétinée.
À nouveau, Glenn sentit qu'il était épié par les yeux verts, grâce à sa vision périphérique. Il l'ignora et parvint devant la tour.
La tour portait les marques de longues années. Ses murs avaient été érodés par le vent et la pluie. Des fissures les couvraient, comme s'ils avaient été griffés par les griffes acérées de quelque animal.
Glenn leva la tête et vit le ciel gris au-dessus de la tour. Un tourbillon tournoyant dans le ciel la recouvrait, et la tour se trouvait juste en son centre. Glenn commença à soupçonner qu'une force mystique pouvait régir la tour.
Alors que Glenn respirait profondément et observait le ciel pour la seconde fois, il remarqua que le tourbillon avait des yeux, qui étaient fendus. Et le tourbillon lui rendit son regard.
« Suis-je sous l'emprise d'une illusion ? Ce n'est pas possible. Si j'hallucinais, les Mouches à bouse auraient réagi. Or elles ne l'ont pas fait. » Glenn ne put s'empêcher de se pincer la cuisse pour vérifier si son corps ressentait encore la douleur.
Le contact visuel entre Glenn et le tourbillon rotatif dura une demi-heure sablier. Pendant ce temps, Glenn eut l'impression d'être comme un insecte dans un récipient de verre, observé par un grand sorcier dans son laboratoire.
« Si celui qui se cache derrière ceci est un sorcier de notre camp, pourquoi ne se montrerait-il pas ? S'il s'agissait de quelqu'un ou quelque chose venu du Monde Souterrain ou d'ailleurs, qui nous serait hostile et aurait rôdé sur le Continent des Sorciers, cela aurait provoqué une sensation parmi nous, et les grands sorciers de notre côté l'auraient pourchassé. Le Continent des Sorciers n'est pas un agneau faible attendant d'être égorgé. Nous envahissons les autres ! »
Réfléchissant à cela, Glenn retrouva sa confiance et poussa la porte. Les ténèbres l'engloutirent. On aurait dit qu'il pénétrait dans la gueule d'un monstre.
La porte se referma d'elle-même avec un grincement après le passage de Glenn.
Glenn se retourna vivement. Il ne vit pas les yeux verts qui l'avaient traqué, mais remarqua cette porte en bois, pourrie et délabrée. Il pensa : 'Avec un coup de plus, cette porte cèderait sans aucun doute.' Bientôt, Glenn réalisa un fait intéressant — le son était de retour, et il pouvait à nouveau entendre après avoir franchi le seuil.
Glenn se calma mais ne cessait de se demander : « Comment est-ce possible ? »
Glenn fit un pas en avant et renversa une jarre ou quelque chose du genre, et un bruit net emplit l'air.
Glenn comprit la nécessité d'un éclairage. Il psalmodia quelque chose, tentant de produire une flamme en utilisant l'élément feu, mais rien ne se produisit.
« Hein ? Même les sorcelleries ne peuvent pas être invoquées ici ? » Glenn en devint fou.
Faire perdre sa sorcellerie à quelqu'un était une capacité de tout premier ordre. C'était la manipulation absolue des forces naturelles. Glenn était convaincu que la sorcellerie de quelqu'un pouvait être atténuée pour produire un niveau d'énergie et de puissance bien moindre, en d'autres termes, refuser la sorcellerie en la rendant incapable d'obtenir une plus grande efficacité par l'effet de levier. Mais provoquer un échec complet d'une sorcellerie ? C'était irréaliste.
La quête de sorcellerie de Glenn s'en trouva relancée. Il voulait comprendre toute cette affaire.
Glenn tâtona ensuite pour trouver l'escalier. Il voulait atteindre le sommet de la tour et examiner le tourbillon de près.
Après s'être cogné l'orteil contre un bloc de bois, il le toucha de la main et sut que c'était la marche. Il leva le pied droit avec hésitation et le posa sur la première marche. Le bois grinça, mais bizarrement, la marche grinca deux fois.
« Suis-je suivi ? Y a-t-il quelqu'un d'autre ? Je n'ai fait qu'un pas, pourquoi y a-t-il eu deux bruits ? » douta Glenn.
Glenn tenta à nouveau de produire du feu pour s'éclairer, mais échoua de nouveau.
Alors que Glenn posait le pied sur la seconde marche, une faible clarté lunaire vint du dôme même de la tour, comme si elle provenait du tourbillon lui-même.
Glenn respira avec soulagement, mais la seconde d'après, il constata qu'il se trouvait toujours au rez-de-chaussée, comme s'il n'avait fait aucun pas.
« Pourquoi suis-je encore au point de départ ? Ne me suis-je pas déplacé ? » marmonna Glenn, pourtant sa voix résonna loin dans la tour silencieuse.
Pour la seconde fois, Glenn pensa qu'il avait été ensorcelé. Pourtant, les Mouches à bouse restèrent inactives dans son corps !
« Le temps a-t-il été renversé ? Ou suis-je ramené par une force trop rapide pour être perçue ? » Glenn s'apaisa en tentant d'expliquer ce phénomène bizarre.
Ensuite, Glenn gravit six ou sept marches d'une traite avant de s'arrêter net. Le double grincement se reproduisit.
Glenn haleta pour reprendre son souffle tout en restant en alerte maximale. Lentement et sans bruit, il tourna la tête, et s'assura qu'il n'y avait personne.
Glenn monta deux étages d'une traite.
La même chose se répéta — Glenn faisait un pas, deux grincements se faisaient entendre.
Glenn usa de l'écholocation de son masque mais ne trouva aucune créature vivante, pas plus que son odorat. À cet instant, quelque chose d'effrayant se produisit : quelqu'un soufflait dans son cou. Il pouvait sentir le mouvement de l'air, qui se condensait alors à la surface de son cou.
Une goutte de sueur roula sur le front de Glenn.
« Si je meurs cette nuit, je mourrai pour la sorcellerie ! » Glenn prit une grande respiration et s'enfuit en courant. Il courut jusqu'à devoir s'arrêter pour reprendre son souffle.
Le double écho finit par disparaître. Glenn fut saisi d'une exaltation comme s'il avait rompu le sort d'une sorcellerie. Parallèlement, une chose bizarre se produisit à nouveau : la lumière disparut une fois de plus. Il donna un coup de pied dans la marche et aucun bruit ne fut produit.
« L'espace de cette tour est-il partitionné par quelque chose ? Est-ce que j'entre dans quelque chose comme des eaux profondes ? » Glenn posa la main sur la rampe glissante et songea : « Lafite doit être inquiète de ne pas me voir à son appartement ? Je dois voir le Sorcier Norris demain. Dois-je aller plus loin ? »
Glenn se raidit et gravit un étage de plus. Au moment où il posa le pied sur la marche du milieu, il eut la sensation que tout son corps traversait un film mince. Il ressentit une certaine résistance, mais par la force de l'inertie, il la franchit net.
L'instant où Glenn perça le film, il fut accueilli par de vives lumières.
Lorsque la vision de Glenn revint, il constata qu'il se trouvait toujours sur la toute première marche — il n'avait pas bougé du tout.