Un an plus tard.
Dans le ciel, le Phénix de Glace portait Millie en décrivant de lents cercles. Il guettait les poches de forces amonros en guérilla, poussant ça et là un cri perçant.
Au sol, au sommet du pic, un groupe technique de treize sorciers lumineux dressait des défenses. Ils étaient doux, patients, faisaient preuve d'une grande coordination et travaillaient avec une minutie extrême.
Glenn usa de sa constitution surhumaine et des forces d'attraction-répulsion pour hisser de lourdes pierres et achever les défenses au plus vite.
Des centaines de monstres esclaves se reposaient sur les terrains lointains. Ces créatures qui suivaient les sorciers dans leur expédition s'étaient peu à peu familiarisées avec les lois singulières du Monde de l'Ombre. Elles commençaient à s'y fondre, devenant les membres supérieurs de la chaîne alimentaire, exhibant une adaptabilité et une vitalité prodigieuses.
Trois mille mètres à l'ouest s'étendait la frontière au-delà des couches de nuages d'ombre, où le soleil cuisant brillait sans relâche. Les températures y grimpait en flèche ; nulle terre propice à la vie des créatures de chair sur le long terme.
Six mois plus tôt, la légion des Chasseurs de Démons avait déjà nettoyé la plupart des points de ralliement ennemis dans cette région d'ombre de niveau intermédiaire. Elle avait aussi commencé à ériger des défenses tout le long du périmètre, bien décidée à bâtir une base d'appui solide pour les chasseurs de démons dans cette zone d'ombre intermédiaire.
Au sommet de la montagne de rochers.
Les défenses en cours d'installation au sommet de la colline portaient le nom de Forteresse Prismatique.
Les treize sorciers lumineux enfonçaient sans cesse des moules conducteurs dans les parois intérieures de la forteresse, au moyen d'un réseau magique structural spécial. La couche de base de la forteresse était faite de cristaux de feu, abondants dans le monde. Empilés ensemble, ils formaient la source d'énergie de la Forteresse Prismatique.
Une pierre d'énergie dorée trônait au sommet de la forteresse. Sa rotondité et sa douceur n'avaient pas d'égales. Son énergie de brillance était ample et dominatrice.
Une déduction logique laissait penser que la classe de Rayon Prismatique projeté depuis la forteresse atteignait une puissance offensive maximale d'environ deux mille cinq cents degrés. Il pouvait être concentré en un faisceau unique ou tiré en plusieurs rayons à la fois.
Les capacités défensives provenaient d'une unique barrière de sorcier actif à haut pouvoir et de réseaux magiques de combat déployés dans toutes les directions.
Les réseaux magiques de combat étaient des méthodes de défense conventionnelles. L'unique barrière de sorcier actif constituait leur dernière ligne de défense avec un niveau de puissance de cinq mille degrés. Elle pouvait être soutenue sur une durée de six sabliers. Elle servait à protéger les structures jusqu'à l'arrivée d'un navire du vide pour le soutien.
À cet instant, tout le long des périmètres de la région d'ombre intermédiaire, des centaines de forteresses prismatiques étaient érigées simultanément pour former les défenses des Chasseurs de Démons.
Après six mois de labeur jour et nuit, la forteresse prismatique supervisée par Glenn et Millie touchait enfin à sa phase finale de tests. Une fois confirmée sa capacité à émettre et recevoir les communications de la forteresse du vide, ainsi que l'absence d'erreurs dans ses diverses capacités offensives et défensives, leur travail dans les expéditions des chasseurs de démons sombres prendrait fin. Ils pourraient choisir des missions libres ou des missions rémunérées.
Relevant la tête, Glenn observa un sorcier lumineux achever avec soin l'ultime étape de l'insertion de la pierre prismatique.
Bzzz…
Un son synchronisé naquit du flux d'énergie. La pierre prismatique brilla d'un éclat plus intense encore.
La structure achevée de la forteresse prismatique avait une base en forme de bol renversé. Son diamètre maximal atteignait trente mètres. Cela formait le socle énergétique de la forteresse prismatique. Au-dessus de la base s'élevait une colonne ronde et élancée. À son sommet se trouvait le lanceur de projectiles d'énergie central, la pierre prismatique. La tour colonnaire ne mesurait que trois mètres de diamètre. Elle culminait à cent trente mètres.
Un sablier s'écoula.
Un anneau de lumière élémentaire central convergea progressivement vers le sommet de la forteresse. Il était joli, bigarré, un contraste saisissant avec la grisaille monotone qui l'entourait.
Cela signifiait que la forteresse prismatique était enfin prête à entrer en opération.
Bzzz…
Le Phénix de Glace s'approcha en vol. Millie descendit lentement, tandis que Glenn s'élevait depuis le sol. Tous deux, avec les treize sorciers lumineux techniques, se rassemblèrent au sommet de la forteresse prismatique pour observer une rare marionnette mécanique intelligente manipuler le dispositif central de la forteresse.
La première étape consistait à tenter de communiquer avec la forteresse du vide.
Bzz… bzzz…
Après une série de grésillements blancs dus aux interférences énergétiques, une silhouette floue commença à apparaître sur la pierre prismatique. Peu après, la figure se précisa. C'était une sorcière lumineuse à l'allure avenante. Ses cheveux étaient blonds et bouclés. Sa peau était claire et elle était d'une beauté saisissante.
« Ceci est la forteresse prismatique numéro un-un-deux. Nous avons achevé la construction et réussi à recevoir les communications du commandant de la bataille de la forteresse du vide. » Le chef des treize sorciers lumineux techniques transmit son rapport de mission à la sorcière blonde.
La sorcière aux cheveux blonds dans la pierre prismatique baissa la tête pour prendre quelques notes brièvement. Elle se tourna ensuite pour rendre compte de l'état de la mission à une autre boule de cristal, puis fit à nouveau face au groupe de sorciers. « Le commandant de la bataille de la forteresse du vide a achevé sa transcription. Début du test des capacités de la tour prismatique un-un-deux. Le commandant de la bataille procédera à un briefing de mission détaillé pour déterminer si la mission est accomplie. »
« Oui. »
Après la réponse brève du chef technique, le contrôle de la pierre prismatique passa à la marionnette mécanique intelligente.
La marionnette mécanique intelligente ressemblait à un homme d'âge moyen essayant de nouveaux vêtements. Sa tête était légèrement grosse et elle possédait au total six bras. On aurait dit un produit spécifiquement conçu par les sorciers pour gérer les défenses de la forteresse prismatique.
À un kilomètre et demi de là, un Esclave d'Âme avait déjà déplacé un énorme rocher, solide et haut de plus de dix mètres, pour le mettre en place.
À cet instant précis, un faisceau de lumière dorée jaillit. Au bruit de l'explosion, la terre trembla. L'énorme rocher vola en éclats. Les débris s'éparpillèrent dans le ciel. Un immense nuage de poussière se répandit autour de la zone. On voyait même des traces de verre cristallisé à la surface.
Presque immédiatement, vingt-cinq faisceaux de lumière moins intenses jaillirent à nouveau de la pierre prismatique. Sur les vingt-cinq cibles rocheuses, douze furent désintégrées, six manquèrent de puissance de pénétration, sept tirèrent à côté tandis que les derniers manquèrent leur cible.
Après cela, les sorciers techniques lumineux entamèrent le test du taux de recharge énergétique de la base, de la sécurité des barrières de sorcier actif, ainsi que la vérification de tout réseau magique de combat manquant…
Trois sabliers s'étaient écoulés.
L'image de la sorcière aux cheveux blonds dans la pierre prismatique sourit. « Bien, le commandant de la bataille annonce officiellement l'achèvement complet de la forteresse prismatique un-un-deux. Mission accomplie, vous pouvez désormais vous reposer quelque temps en attendant de nouveaux ordres. »
Les treize sorciers techniques lumineux échangèrent des propos joyeux. Glenn et Millie sortirent chacun leur parchemin de mission. Les treize sorciers techniques lumineux y apposèrent leur signature.
Peu de temps après.
Après que les sorciers techniques lumineux eurent temporairement pris congé de Glenn et Millie, ils rappelèrent les centaines de monstres esclaves disséminés dans la forteresse prismatique pour qu'ils regagnent la forteresse du vide. Ces monstres esclaves appartenaient aux légions d'esclaves des Sorciers Stigmates. Une fois les guerres à grande échelle terminées, ils avaient pour charge de protéger les sorciers techniques lumineux qui devaient se déplacer mais étaient plus faibles au combat.
Glenn et Millie se regardèrent.
Les cheveux argentés de Millie flottaient au vent. Sa large robe de sorcier blanc pur était immaculée. Le point scintillant de cristal sur son front était saisissant. Ses yeux sans défaut se posèrent silencieusement sur Glenn, devant elle, bien bâti, calme, mystérieux pourtant rationnel, tandis qu'elle demandait doucement : « Alors… comptes-tu poursuivre tes recherches, ou prendre une mission libre ? »
Pour les sorciers sombres, les missions libres signifiaient s'infiltrer derrière les lignes ennemies et faire ce qu'ils voulaient afin de devenir les terribles sorciers noirs du monde.
Les longs cheveux blonds de Glenn recouvraient sa robe de sorcier ample. Son visage était caché par le Masque de Vérité gris-blanc. Il se tenait immobile, son bâton magique en main. Ses deux yeux contemplaient les anneaux de lumière élémentaire au sommet de la tour prismatique.
Un moment plus tard.
Glenn baissa la tête et parla d'une voix grave. « Je poursuivrai probablement mes recherches. J'ai trouvé des choses intéressantes dans ce monde auparavant. Je n'ai fait que des études préliminaires, une découverte pourrait survenir bientôt. Quant aux missions libres… j'attendrai la seconde vague d'assaut de ce monde pour voir si j'obtiens des résultats surprenants. »
Millie hocha la tête. Elle savait que Glenn répondrait ainsi. Elle se tourna pour s'envoler vers le Phénix de Glace en disant doucement : « Parfois, je t'envie vraiment. On dirait que tes yeux sont toujours pleins d'indices de savoir, qui n'attendent que d'être découverts. Depuis que j'ai quitté la guidance de mon père, je n'ai plus jamais eu de percée, comme si j'étais isolée du monde. »
Millie poussa un long soupir. Le Phénix de Glace s'éloigna vers les confins extérieurs des ombres.
Traversant l'infini Monde du Soleil Cramoisi, le monde extérieur des terres d'ombre, le monde inconnu, ainsi que de nombreuses régions du monde de l'ombre vivaient les nombreux Amonros, qui résistaient encore à la volonté des sorciers.
Glenn fut légèrement saisal.
Jalouse de lui ? Indices de savoir ?
Glenn ressentit une étrange impression. Ce genre de recherches, ne commençaient-elles pas dès l'apprentissage de sorcier ? Pourquoi Millie disait-elle de telles choses étranges ?
Normalement, pour un sorcier, ses fondations commençaient à son apprentissage. Un apprenti explorait ensuite progressivement vers l'extérieur pour trouver des lois et des principes de vérité plus profonds qui lui convenaient.
Inutile de trop réfléchir. Glenn n'y songea plus. Usant de la force naturelle, il vola dans la direction où il avait perçu Petit Ba et la Tortue d'Eau-Cristal.
Glenn avait déjà installé un laboratoire temporaire dans le passage souterrain où il avait trouvé la tortue près du lac, six mois plus tôt. Il y menait des recherches sur les Chimères, le miroir de foudre, ainsi que sur les spécimens des créatures vivant dans le Monde de l'Ombre.
Puisque chaque sorcier sombre était indépendant, il y avait peu de contacts avec les autres pendant leur croissance. C'est pourquoi Glenn ne parvenait pas à comprendre pourquoi…
Trop d'apprentis sorciers qui ouvraient un grimoire pour la première fois, après avoir appris leur premier sort dans le livre, devenaient impatients et assoiffés de grimoires plus puissants. Ils voulaient apprendre des sorts de niveau supérieur pour maîtriser leur propre destin au sein du sort cruel de l'apprentissage.
C'était la vraie vie d'un apprenti sorcier de bas niveau, mais les sorts n'égalaient pas le savoir.
Les sorts n'étaient qu'un résumé de connaissances compilées par d'autres sorciers selon leur propre compréhension à un moment donné, et les conditions appropriées qui leur avaient permis de se développer. Ce savoir était consigné pour devenir un grimoire.
Les grimoires n'étaient que des interprétations physiques des lois des phénomènes.
Le savoir formait le pont de communication, les formules, les indices, entre les phénomènes et leurs principes sous-jacents.
Par conséquent, trop d'apprentis sorciers, par leur soif de sorts supplémentaires, perdaient leur esprit de découverte, qui formait la base du savoir fondamental. Jusqu'à devenir sorciers officiels, le monde superficiel curieux et coloré ne suscitait plus leur intérêt. Ils étaient donc incapables d'apprendre des lois et principes plus profonds à partir du monde superficiel. Cela les menait sur un étroit sentier de cycles destructeurs.