*Bzzz…*
Glenn sentit son corps se tordre avant de rouvrir les yeux. Bien qu'il se tînt encore au sommet du pilier de pierre, l'étendue de celui-ci était devenue bien plus grande.
Ce pilier haut s'étendait sur près d'un kilomètre de large et se divisait en deux faces.
L'une était l'endroit où se tenait Glenn, tandis que sur l'autre, trois Êtres de l'Autre Monde du même type que les cadavres sous ses pieds volaient en plein ciel. Une couche de défense transparente maintenait les deux côtés séparés.
L'ensemble de la protection ressemblait à un énorme couvercle de marmite renversé dont le centre aurait été fendu. Glenn et les trois Êtres de l'Autre Monde observaient leur côté opposé respectif.
Glenn jeta un coup d'œil derrière lui. Il y avait de la brume sous le pilier, donnant en fait l'impression qu'ils se trouvaient assez haut pour être dans les nuages.
Hum ?
Glenn effleura de ses mains la protection derrière lui. Il ferma les yeux et vécut méticuleusement les ondes d'énergie, les étudiant, et sentit qu'il s'agissait d'une version grandement agrandie de la protection de son propre Masque Cendré. L'énergie n'avait pas d'attribut, mais elle possédait une capacité fantastique à contrer les attaques massives.
« Toi, toi… ce petit Sorcier. Comment as-tu pu les tuer ? » Une voix spirituelle bruyante et dérangée fut transmise à l'esprit de Glenn. Ses sourcils s'arquèrent légèrement tandis qu'il détaillait les trois Êtres de l'Autre Monde face à lui, son regard passant derrière le Masque Cendré.
Il s'agissait donc de trois créatures de rang gardien d'école…
Cependant, Glenn découvrit que chacun des trois Êtres de l'Autre Monde semblait avoir quelques blessures. L'un d'eux avait des blessures relativement graves — une section de son aile gauche était sectionnée ainsi qu'une griffe qui semblait avoir été coupée récemment, le sang s'en écoulant. Quant aux deux autres, l'un semblait être sous une sorte de malédiction et éternuait sans cesse en perdant continuellement des plumes de son plumage ; l'autre paraissait affligé par une sorte de sortilège vaudou, sa respiration étant quelque peu désordonnée.
L'état actuel de ces trois ne pouvait rivaliser avec un gardien d'école, donc s'il coordonnait avec les autres Apprentis-Sorciers…
Quoi ?
Ce n'est pas juste !
Pourquoi était-ce que, jusqu'à présent, lui seul avait été envoyé ici ?
Restant immobile à l'endroit où il était arrivé, Glenn regarda immédiatement à gauche et à droite. Pas moins de plusieurs dizaines de souffles de recherche plus tard, l'espace se distordit soudainement et Cœur-de-Terre Wicky apparut. Tandis que Glenn était surpris, il leva une main tendue avec l'intention de dire quelque chose. Wicky, cependant, ne fit que jeter un coup d'œil à gauche et à droite avant de confirmer que seul Glenn était là, et brisa inattendu son insigne dans sa main sans la moindre hésitation.
L'espace se distordit à nouveau, Wicky disparut, et Glenn gagna plusieurs points supplémentaires.
Les lèvres de Glenn étaient entrouvertes mais n'avaient produit aucun son, sa main qui avait été tendue en salutation resta également suspendue en l'air. Sous le Masque Cendré, ses yeux ne purent que fixer bêtement l'espace vide d'où Wicky était parti.
Par la suite, pendant plus d'un demi-sablier, 7 à 8 étudiants arrivèrent aléatoirement. Pourtant, chaque étudiant, après avoir constaté que seul Glenn se trouvait sur cette scène de compétition, brisa son insigne sur-le-champ avec à peine une hésitation. Il y en eut même un qui dit : « Ah, c'est toi, comme prévu… »
Pour que ces étudiants soient arrivés ici, ils auraient dû posséder un certain degré de puissance et n'étaient absolument pas des individus faibles. Chacun d'eux aurait dû avoir des points s'élevant à deux mille ou plus.
Les points de Glenn augmentaient constamment par incréments, mais son visage ne montrait aucune joie. Sous le Masque Cendré, ses yeux devinrent au contraire progressivement apathiques.
Finalement, il n'y eut plus d'étudiants téléportés, et le chiffre sur le front de Glenn monta à un nombre terrifiant — 49 581 points.
Peut-être que la raison pour laquelle ces Apprentis-Sorciers étaient venus ici une fois était simplement le souhait de confirmer si le sorcier effrayant était vraiment venu, n'ayant jamais prévu de se disputer la récompense suprême sur cette scène de compétition. De toute façon, puisqu'ils étaient déjà incapables d'obtenir la première place, des points superflus ne seraient d'aucune utilité non plus.
Après un demi-sablier, une bouffée d'énergie étrange enveloppa cette grande scène de compétition et une voix résonna dans les profondeurs de l'esprit de Glenn.
« Les étudiants sur la scène de compétition, le chemin vers la plateforme est déjà fermé. Vous pouvez vous battre pour les points des autres pendant un quart de sablier. Suivra ensuite l'affrontement avec les formes de vie de l'Autre Monde d'en face. Une alliance peut également être formée pour vaincre ces Êtres de l'Autre Monde. Notez que quitter la compétition à cet instant équivaut à perdre la moitié de vos points accumulés. »
Il y avait une indication claire dans ce message transmis.
Parce qu'auparavant, dans l'un de ces messages, il avait été mentionné que les Êtres de l'Autre Monde possédaient également la capacité de voler des points. De plus, les Êtres de l'Autre Monde pouvaient s'unir de tout cœur contre les étrangers puisqu'ils n'avaient qu'un seul but. À savoir, obtenir la liberté et survivre.
D'un autre côté, les étudiants ici avaient toutes sortes de conflits internes.
Au point que si tous les étudiants sur la scène de compétition échouaient, le premier prix pourrait même éventuellement échoir à un Apprenti-Sorcier qui n'aurait pas rejoint la scène de compétition. Si une telle chose arrivait vraiment, la grande honte pourrait finir par devenir une histoire sombre qui hanterait les étudiants de la scène de compétition pour le reste de leur vie.
Pourtant !
À cet instant même sur la scène de compétition du 11e au 15e District de la Tour Sainte aux Sept Anneaux…
Derrière son masque, Glenn ricana : « "Étudiants" ? »
Glenn scruta l'espace vide autour de lui. Dans un tel vaste espace, il n'y avait qu'une seule personne. Les Épreuves de la Tour Sainte n'avaient une fois de plus personne d'assez audacieux pour se battre pour la plus haute position avec lui. Même s'il paraissait incomparablement fier, en même temps, au fond du cœur de Glenn naquit un indescriptible sentiment de solitude et de perte.
C'aurait dû être un moment des plus spectaculaires, mais il n'y avait personne pour partager les points. Il n'y avait même pas de soi-disant rivaux.
Cela… ressemblait tout juste à la solitude du sommet.
L'atmosphère solitaire qui naquit fit enfin réaliser à Glenn le sentiment qui se cachait derrière l'attitude de Hill Woods de ne jamais regarder en arrière, ce sens dominateur et solitaire.
Lorsque ses capacités atteignirent le point où les pairs autour de lui n'avaient plus aucune intention de rivaliser avec lui. Lorsque tout le monde le craignait. Lorsqu'il ne pouvait trouver un seul adversaire qu'il pût traiter comme son égal. Quel but et quel sens y avait-il pour lui ?
Même tenter d'avancer vers un Sorcier Officiel nécessitait l'attente de plusieurs décennies après les Épreuves de la Tour Sainte.
…
Héhé !
Glenn fit soudain un étrange sourire en relevant lentement la tête. Dans cette atmosphère quelque peu indescriptible, méchante, froide et solitaire, Glenn regarda paisiblement vers les trois Êtres de l'Autre Monde de l'autre côté de la scène de compétition. En un instant, ces trois Êtres de l'Autre Monde sentirent soudain que Glenn semblait avoir quelque peu changé. Dans l'ombre indistincte derrière Glenn, apparut en fait l'aura étrange de ce sorcier terrifiant qui avait enlevé « leurs gens » pour les amener ici. Le sorcier « jeune et faible » devant eux dégageait un subtil sens de l'oppression.
À cet instant, les trois Êtres de l'Autre Monde ressentirent en fait une trace de peur instinctive !
Ceci… était la peur envers un sorcier.
« Petit sorcier misérable, tu es tout seul et n'as aucun espoir. Dépêche-toi de partir, d'accord ! » L'un des Êtres de l'Autre Monde se mit même à « conseiller » Glenn. Seulement, il y avait un tremblement dans les ondes spirituelles qu'il avait transmises, faisant que ses paroles semblaient manquer de persuasion.
Kékékéké…
En laissant échapper un rire sinistre et grimacant, Glenn se lécha les lèvres tout en disant froidement au milieu des ondes spirituelles : « L'exploration… est à jamais la véritable essence d'un sorcier. »
Ayant dit cela, Glenn s'accroupit inattendument et souleva le cadavre de l'Être de l'Autre Monde qu'il avait à demi étudié précédemment. Il écarta son abdomen disséqué et retira une poignée d'organes dégoulinants de sang en souriant vicieusement. « Quant à cet organe, il avait peut-être évolué pour remplir une fonction irréplaçablement importante dans le passé. Cependant, dans vos corps actuels, il a commencé à s'atrophier et à devenir non essentiel. Ma supposition… est qu'il en est devenu ainsi après que le Monde des Sorciers a occupé votre monde, n'est-ce pas ? »
L'action et les paroles de Glenn firent immédiatement rougir le plumage de ces Êtres de l'Autre Monde, apparemment causé par l'afflux accru d'énergie vitale et de sang sous l'effet de la colère.
« Arrête. Dépêche-toi d'arrêter ; tu traites la grande Tribu du Corbeau Rouge-Hurlement avec une insulte profane ! » Un Être de l'Autre Monde hurla à Glenn à travers les ondes spirituelles.
Glenn n'y prêta la moindre attention.
Il coupa simplement l'organe sanglant dans sa main et l'arracha avec un bruit de « pop ». Glenn exposa un sourire terrifiant et excité en regardant de travers les trois Êtres de l'Autre Monde, les faisant pousser des hurlements aigus, mais malgré cela, ils restèrent basically immobiles. Il sortit à nouveau un organe sanglant et dit : « Cet organe. D'après l'observation de votre structure corporelle, ce devrait être l'organe reproducteur femelle, n'est-ce pas ? Ces artères et veines avec cette structure… hm ? Êtes-vous en fait vivipares ? J'avais initialement pensé que vous étiez des organismes ovipares, vous savez ? Kéké… »
Ce qui se trouvait dans la main de Glenn à cet instant était en fait un fœtus d'Être de l'Autre Monde non développé et intact !
Ce fœtus avait été extrait de l'organe que Glenn venait de disséquer. L'expression entière de Glenn montrait une excitation sinistre alors qu'il exhibait sa prise.
« RAAH ! Sorcier méchant ! Sorcier souillé ! Même si nous mourons, tu mourras aussi pour payer le prix de tes actions ! » Les Êtres de l'Autre Monde explosèrent avec une onde spirituelle confuse.
« Même si notre grande Tribu du Corbeau Rouge-Hurlement et le Monde-Lune de la Forêt-des-Corbeaux ont été conquis, la grande Tribu du Corbeau Rouge-Hurlement ne disparaîtra jamais du monde sans fin ! » Un autre Être de l'Autre Monde hurla également.
Glenn prit l'échantillon de fœtus et l'emballa simplement soigneusement en raillant d'un ton dédaigneux : « Il y a déjà trop d'échantillons du Monde des Sorciers qui ont dit des mots similaires ! »
Pendant ce temps, alors qu'il observait les yeux des trois qui brillaient d'hostilité, Glenn pensa en silence : 'Ce niveau de haine devrait suffire…'
*Pop !*
Suite à un bruit net et clair, la couche de défense séparant Glenn et les trois Êtres de l'Autre Monde face à lui éclata abruptement comme une bulle. Sans la moindre hésitation, les trois Êtres de l'Autre Monde bondirent avec des auras terrifiantes vers Glenn à la fois, semblant vouloir le déchiqueter complètement.
Soudain, une flamme noire s'éleva graduellement du côté de Glenn. Immédiatement après, un Géant de la Flamme de Cupidité de six mètres de haut naquit.
Le Géant de la Flamme de Cupidité avait déjà dévoré avec succès la haine que Glenn avait intentionnellement provoquée chez les trois Êtres de l'Autre Monde, augmentant grandement sa force. Au point qu'il serait capable de réprimer un gardien d'école et un Sorcier Lianti de niveau un ordinaire.
*RAAAH !*
Le terrifiant et frénétique Géant de la Flamme de Cupidité s'arrêta au côté de Glenn et Glenn ressentit inattendument un sentiment d'insignifiance.
C'était comme si à cet instant précis, le Géant de la Flamme de Cupidité était le protagoniste de cet espace. Suite à l'action du Géant de la Flamme de Cupidité balayant une énorme épée d'eau et d'éclair de quatre mètres tenue par sa main géante, la puissance de l'éclair ondula et se dispersa partout.
…
Un sablier de temps s'était écoulé.
Au centre exact de la scène de compétition, des traces de sang saturèrent une large zone ainsi que l'odeur poissonneuse de sang rouge foncé tourbillonnant dans l'air. Un corps après l'autre gisaient épars ; les cadavres des Êtres de l'Autre Monde étaient allongés calmement et tranquillement.
À cet instant, seul Glenn se tenait encore ferme et droit sur une si grande scène de compétition. Il émettait ses propres fluctuations de vie uniques, bien que ces ondes vitales soient assez faibles.
Glenn arborait un sourire misérable en contemplant cette vaste scène de compétition vide et silencieuse.
Ceci… était vraiment la scène de compétition que la Tour Sainte avait 마련ée pour que les Apprentis-Sorciers se disputent la récompense suprême ?
Compétition de la Tour Sainte ? Concourir avec qui !
*CRAC*
Une fissure noire de plusieurs centaines de mètres s'ouvrit soudain dans le ciel crépusculaire sans cause. Par la suite, un immense œil s'ouvrit lentement derrière cette faille. Au moment où cet immense œil se tourna vers Glenn, il perdit complètement conscience.
Vaguement, Glenn sembla entendre une voix. « Un type avec soixante mille points ? Pas mal… »
*RUMBLE !*
La marque de chaîne sur le front de Glenn se transforma soudain en une auréole sans aucune énergie. Il semblait s'agir d'une sorte de marque de chaîne et de symbole de statut de grade supérieur ; après tout, le corps lourdement endommagé de Glenn fut rapidement guéri par l'énergie mystique de l'auréole.