Soudain, Glenn remarqua que quelqu'un se déplaçait autour d'une colonne « courte » de dix mètres de long. Bientôt, l'inconnu s'effondra. Il secoua alors la tête pour chasser l'étourdissement.
« Il me semble le connaître… Je l'ai croisé pendant l'Épreuve ou quelque part ? » marmonna Glenn. « La marque de chaîne sur son front appartient à l'école d'Umbra. C'est donc possible… »
« C'est toi ! » hurla l'autre étudiant. Il était vêtu comme un gentleman sensé. Mais maintenant, ses yeux étaient exorbités comme un poisson sur une plancha. Il dévisagea Glenn, le visage rouge, le corps tremblant de haine.
Apparemment, la rancune de l'homme envers Glenn était profondément ancrée.
Soudain, l'étudiant laissa échapper un rire grave et profond. Il pointa son doigt vers lui et hocha la tête. « Oui, c'est bien toi. Je me souviens de ce masque. » dit-il avec excitation. « Baird ne t'oubliera jamais. Pendant l'Épreuve, tu… »
Comme s'il avait réalisé son impair social, Baird reprit son air calme, puis il s'éclaircit la voix en couvrant sa bouche de son poing.
« Nous sommes-nous vraiment rencontrés ? » demanda Glenn.
« Toi… » Baird fut de nouveau enragé. Il pointa Glenn d'un doigt tremblant et sa respiration devint lourde.
Baird laissa échapper un autre soupir lourd et croisa les mains devant sa poitrine avant de secouer la tête nerveusement. « Petit chaton, laisse le grand Baird de l'école d'Umbra t'éliminer ici. Mes sorcelleries ont fait du chemin cette dernière décennie. Même moi, j'en ai peur quand je les lance. » Ces paroles fières furent suivies d'un nouvel accès de rire.
Lorsque le rire s'arrêta, son corps commença à se transformer.
Des écailles apparurent et se propagèrent sur sa peau. Une sorte de liquide noir, visqueux et venimeux en suintait. Deux paires d'ailes semblables à celles de mouches et une queue de crocodile apparurent. L'air était saturé d'une aura bizarre.
À la vue de la Sorcellerie hématologique, il se remémora certains souvenirs.
« Il y avait un étudiant en Sorcellerie hématologique qui criait "petit chaton" en venant me prendre la vie pendant l'Épreuve. À l'époque, je n'avais que 30 points de force mentale, mais juste avant qu'on s'affronte, il a eu trop peur de ma puissance et a détalé comme un rat ! Le type serait mort si ce n'était du fait que j'étais à court de force magique et que le miroir allait s'ouvrir. »
Au vu des circonstances, il semblait que le destin avait réorganisé ce combat entre les deux hommes.
« Est-ce le némésis tel qu'on le dépeint dans les romans de nos jours ? »
Glenn s'intéressa tout à coup. Il toisa Baird avec dédain.
« Embrasse ta peur, étudiant innocent. Laisse l'élu des temps t'éradiquer. Tu sauras enfin que c'est ton destin de vivre à la même époque que moi. C'est ton malheur… » Baird était envoûté par sa propre satisfaction.
Glenn faillit être submergé par le choc. C'était la première fois qu'il entendait de telles absurdités ridicules sur le continent des sorciers. Comment son esprit fonctionnait-il exactement ? De l'idéalisme ? La version extrême du narcissisme ? Considérer comme invisibles les choses qu'il ne pouvait pas voir ?
Un tel état d'esprit ne devrait pas exister dans l'esprit d'un sorcier !
Ce crétin avait-il un mentor ? Si son mentor savait ça, il s'en serait déjà occupé, paria Glenn. Comment un étudiant sorcier pouvait-il proférer de telles humiliations. Cela couvrirait de honte son école et le monde des sorciers tout entier.
Glenn secoua la tête. Il semble que cette rencontre n'était pas dictée par le destin. C'est juste une coïncidence.
Comme Glenn s'apprêtait à l'abattre et à en finir avec ce drame, Baird passa à l'attaque.
« Tu vas mourir de ça. » Baird battit rapidement des ailes et vola vers Glenn. Il lui lança alors un coup de poing de sa main couverte d'écailles lorsqu'il fut assez proche. Un sourire sauvage étira les commissures de sa bouche.
« Un étudiant sorcier qui construit sa constitution ? » questionna Glenn. « Veut-il lutter bras contre bras avec moi ? »
Glenn agita la main et le gifla comme on écrase une mouche.
Le net bruit d'os qui se brisent se fit entendre. Baird fut projeté en arrière à une vitesse encore plus grande avant de heurter une colonne de pierre et de s'effondrer le long de sa surface.
« C'est pas possible. » Baird cracha une goulée de sang, et son visage pâlit, un bras pendant mollement.
« Hein ? »
Glenn ne regardait pas Baird. Sa stupeur venait de cette haute colonne qui avait encaissé le choc sans broncher.
« C'est indubitablement le terrain de l'Examen ! Pas étonnant que les colonnes portent des traces manifestes de traitement artificiel. »
Baird renifla et se remit à rire follement. Il marmonna ensuite, se soutenant partiellement en s'appuyant contre la colonne.
« Toi l'illuminé, tu ne crois pas avoir gagné, hein ? » Il ricana vicieusement. « Baisse la tête et regarde ta main. Quand on meurt, l'ignorance devient un outil utile pour cacher sa douleur. » Baird prit un air compatissant, comme s'il allait s'occuper d'enterrer Glenn une fois mort. Une fois dit, il toussa deux fois et du sang frais apparut au coin de sa bouche.
Il lutta pour se relever et tenta d'avancer pour enterrer le mourant Glenn.
« Regarder ma main ? » Glenn baissa la tête et découvrit du liquide noir sur sa main. « Je l'ai dû avoir quand je l'ai giflé. »
Glenn trempa son doigt dans le liquide et dit : « Poison toxique pour les sorciers ? » Glenn fut exalté par la découverte. Il observa, renifla et sortit la langue pour goûter. Hein ? C'est puissant… Si on le condense et l'utilise dans cette formule, la toxicité pourrait suffire pour trois ou quatre séances de construction de constitution par les poisons.
Lorsque Glenn porta son attention sur Baird, ses yeux se remplirent de convoitise. Il le fixait avec la même faim qu'un satyre rencontrant une belle femme ou un loup au ventre gargouillant tombant sur un troupeau de moutons.
Baird pointa Glenn de ses doigts restants, les yeux presque hors de leurs orbites. « Tu as goûté au poi…son… C'est… » Ses mots devinrent incohérents. La terreur sur son visage suggérait que la fin du monde arrivait et que le soleil se lèverait à l'ouest pour se coucher à l'est.
Glenn ne comprit pas un mot et n'en avait cure. Mais il fit de son mieux pour paraître aimable et fit un pas en avant, les yeux brillants de convoitise. « Détends-toi, je vais pas te faire de mal, tant que tu me donnes la formule pour faire ce poison… »
« Ah, t'es un monstre. Tu devrais pas exister dans ce monde. T'es pas réel. » Baird hurla violemment, comme si le fait de hurler effacerait ce qui se passait. Au bout d'un moment, il brisa son insigne et disparut immédiatement.
L'amabilité sur le visage de Glenn se mua en sombreur. « Petit bâtard. »
Il sentit la marque supplémentaire sur son front. Il soupira et secoua la tête. Ensuite, il sortit une graine. Après quelques manipulations simples, la graine devint une énorme fleur.
La graine était la graine de calice qu'il avait échangée contre 12 Fioles d'Amour avec la sorcière Elaine.
Glenn grimpa dedans et la fleur perça le sol, ne laissant aucune trace derrière elle.
Dans l'obscurité, Glenn sortit une fiole délicate et l'ouvrit. Une large fissure apparut dans les parois de terre au passage d'une vague spatiale faible. Glenn y pénétra alors.
C'était la Fente de Dissimulation qu'il avait achetée au quatrième étage de la Tour Noire. Elle pouvait servir pour les recherches finales sur l'Explosion de Feu. Glenn s'était résolu à l'achever avant de remonter à la surface, ce qui prendrait environ deux jours.
Son objectif était fixé : être le meilleur parmi les étudiants de la section 11 à la section 15.
Il devait s'assurer à cent pour cent de remporter la qualification pour devenir Chasseur de Démons des sections.