« S'il vous plaît, qui que vous soyez, laissez-moi sortir d'ici. Prêtre... vous savez qui je suis, n'est-ce pas ? Je suis la vraie sainte ! Ce n'est pas Lavienne, c'est moi ! »
« Quel vacarme. Notre temple n'a qu'une seule sainte, et c'est Lavienne. Vous avez vraiment perdu la raison. »
L'image de son refus.
« Pourquoi ? Vous vous sentez lésée ? Il n'y a aucune raison pour que vous vous sentiez lésée. Les gens se moqueraient de vous de toute façon, même si vous étiez la sainte légitime. Crac. Voici le prix pour maintenir les capacités de la sainte sans connaître votre place. »
La façon dont elle avait été abominablement maltraitée par Lavienne.
Des larmes coulèrent des yeux de Cespia tandis qu'elle était témoin de chaque instant de la douleur de Dania.
« Oh... Dieu... C'est vraiment... C'est si terrible. »
Cespia s'écarta de Dania, terriblement bouleversée.
Elle était trop malade pour supporter à la fois les souvenirs douloureux et les émotions brûlantes qui émanaient de la jeune fille.
« Je suis tellement désolée. Je n'avais aucune idée. Je suis désolée de ne pas avoir pu te protéger. Comme ce dut être dur d'être seule. Comme ce dut être douloureux... »
Cespia ne pouvait cacher ses remords, se sentant abattue de voir à quel point Dania s'était sentie étouffée et enfermée tout ce temps.
Dania refoula de force ses émotions débordantes. La personne auprès de qui elle devait entendre des excuses était Lavienne, pas la sainte.
Bien sûr, il y avait eu ce moment où elle avait blâmé Cespia. À cause de sa révélation, Lavienne l'avait découverte sans effort.
Cependant, Cespia était aussi une victime de Lavienne, aussi son ressentiment, comme la neige, fondit aisément.
« La sainte n'a rien à voir avec cela. Je crois que vous n'aviez aucune idée. Alors, s'il vous plaît, ne vous sentez pas coupable. »
« Toi et moi, nous avons fini par être utilisées par le temple. »
Cespia fut bientôt choquée par le fait que le temple était plus hideux qu'elle ne pouvait même l'imaginer.
Il était terrible de songer à enfermer la vraie sainte tout en mettant Lavienne en avant, alors qu'ils connaissaient la vérité.
« Que vas-tu faire maintenant ? »
« Je ne sais pas. Je suis très confuse. Je souhaitais juste rencontrer la Sainte... et je pensais qu'on pourrait tout éclaircir. Tout est tellement confus. »
« Le mieux est d'oublier tout cela et de continuer à vivre ta vie. »
Après que Dania eut compris les mots de Cespia, elle éclata de rire.
« Oublier ? »
Ce n'étaient pas des souvenirs qu'on pouvait oublier et effacer facilement par de simples mots.
Alors que les émotions furieuses de Dania prenaient le dessus, Cespia lui tapa dans le dos pour montrer qu'elle comprenait parfaitement sa situation.
« Ce sont des souvenirs que tu ne peux pas oublier. Il n'y a pas besoin de te forcer. Alors, si tu n'y parviens pas jusqu'au bout... »
Les yeux de Cespia brillèrent.
Ses yeux luisaient intensément, reflétant ceux qui l'avaient méprisée tout ce temps, debout au sommet du pouvoir.
« Démolis le temple. »
La bouche de Dania s'ouvrit lentement face à l'affirmation que venait de proférer la sainte actuelle.
« Tu le peux. Ce temple est déjà pourri jusqu'à la moelle. On ne peut plus le redresser, et je ne serai bientôt plus de ce monde. »
Cespia parla d'un ton sombre qui affichait rage et agacement ; on aurait dit qu'il pouvait tout détruire.
« Nous n'avons d'autre choix que de brûler les racines. »
« Moi aussi je le pense. »
Dania fut stupéfaite par l'idée de Cespia, mais elle pensait la même chose ; détruire le temple.
« Oui. Tu es une enfant très intelligente. Pourquoi n'ai-je rien pu faire ? Je regrette de ne pas avoir été capable de quitter cet endroit terne. »
Cespia trembla en levant la main pour effleurer la joue de Dania. Ses paumes étaient sèches et rigides.
« Comme tu le vois, il ne me reste pas beaucoup de temps. Quelques mois au mieux ? Lavienne a déjà été choisie comme prochaine candidate. »
Dania tressaillit en serrant la main de Cespia.
Être une candidate pressentie signifiait que les préparatifs pour le transfert du pouvoir du temple étaient déjà en plein essor.
« N'es-tu pas encore la Sainte ? »
« À quoi bon maintenant ? »
Les cils de Cespia tremblèrent légèrement.
« Tant que je vis, tout ira bien, cependant, après ma mort, une révélation à ton sujet se reflétera dans les prières des grands prêtres. Alors, le temple, à tout prix, te retrouvera. »
Dania s'y attendait.
Elle hocha la tête en silence. Cespia serra sa main avec bien plus de force.
« Deviens forte avant cela. Allie-toi à la famille impériale. »
« Famille... impériale ? »
« Oui, utilise le statut de ta maison actuelle. Si tu renforces ton pouvoir ainsi, il n'y aura aucune difficulté à gagner la faveur de l'Empereur. L'Empereur souhaite détruire le temple plus que quiconque. »
Dania chassa ses pensées compliquées et les rangea peu à peu.
S'allier à l'Empereur était une idée qu'elle n'avait jamais eue.
Cependant, avant qu'elle ne puisse y réfléchir davantage, Dania entendit la poignée de porte tourner. Paras Shin semblait entrer.
Dania et Cespia terminèrent précipitamment leur conversation.
« Malheureusement, c'est tout. J'ai été ravie de vous rencontrer. »
« Sainte... »
« Dania. Non, Dania... Je m'excuse à nouveau. »
Après l'entrée de Paras dans la pièce, sa voix basse cessa complètement.
Cespia redevint telle que Dania l'avait découverte la première fois. Aucune trace de sa reprise de conscience n'était visible.
« Nous n'avons pas beaucoup de temps. Il faut se dépêcher. C'est fini ? »
« Attends une minute. »
Dania termina rapidement le reste du tableau. Cela ne prit pas longtemps, car elle avait déjà esquissé les traits essentiels.
« C'est fait. »
« Oui, partons maintenant. »
Dania jeta un coup d'œil à Cespia en rangeant ses outils.
'Il sera difficile de te revoir.'
Voyant que la sainte n'avait plus beaucoup de temps, il serait dur de la rencontrer à nouveau.
Dania remit le tableau à Paras, priant pour qu'elle quitte ce monde paisiblement.
« C'est une version achevée. »
« Oh ! Comment as-tu recréé son ancien moi ? C'est complètement différent de ce qu'elle semble maintenant... C'est l'ancienne Cespia ! »
Paras trembla d'excitation.
Il était dessiné ainsi car Dania se rappelait l'apparence originale de Cespia. Cependant, Paras, ignorant ce fait, ne put qu'être subjuguée.
« C'est une chance que je t'aie cherchée. Cela restera un trésor pour moi. Merci beaucoup. Nous allons repartir maintenant. Je te remercierai à nouveau plus tard. »
« Oui. »
Avant que Dania ne mette le pied hors de la pièce, elle se retourna vers Cespia une dernière fois. Elle eut l'impression de l'abandonner, seule, dans une si grande pièce.
« Ça va ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Oui, et toi, frère ? »
« Moi aussi, je vais bien. »
Victor accourut accueillir Dania alors qu'ils quittaient la pièce.
Tous deux repartirent, cachant à nouveau leurs visages sous leurs capuches.
En quittant le palais, il faisait déjà assez clair dehors. C'était aussi l'heure d'ouvrir la porte principale.
« Vous avez eu du mal à venir jusqu'ici. Je vais vous raccompagner à l'entrée principale. »
Il avait été convenu à l'avance qu'ils rentreraient chacun de leur côté au domaine.
Dania décida de laisser Paras les accompagner jusqu'à la porte principale en suivant calmement derrière. Cependant, dès qu'ils tournèrent un coin, un groupe de personnes apparut soudainement.
Dès que Dania aperçut le groupe, elle fut si saisie que ses pas faiblirent. C'était à cause de la personne qui menait le groupe.
'Lavienne !'
Lavienne, la personne qu'elle ne souhaitait surtout pas rencontrer, s'approchait d'elle.
Dania baissa la tête le plus possible pour se cacher derrière Paras.
Lavienne, de son côté, tenait un bol rempli de médicament entre ses mains. Leurs chemins semblaient se croiser car sa destination était la chambre de la Sainte.
À mesure que leur distance diminuait, l'image de Lavienne semblait plus nette. Bien que Dania la rencontrât après longtemps, cela paraissait si réel, comme si elle l'avait vue hier.
« Oh, n'est-ce pas le nouveau prêtre, Paras ? »
Inattendument, Lavienne semblait bien connaître Paras.
Dania se demandait comment elle connaissait le prêtre Paras Shin, une personne qui résidait dans un temple qui n'était pas le sien. Cependant, elle comprit aussi à quel point Lavienne était sociable.
« Cela fait longtemps, dame Lavienne. J'ai entendu que vous étiez devenue candidate pressentie. Félicitations. »
Paras fit semblant d'être ravi et glissa le tableau derrière lui. Heureusement, Lavienne n'y prêta pas beaucoup d'attention non plus.
« Merci. Vous devez être venu voir la Sainte. »
« Oui, mais... elle ne m'a pas reconnu, alors je suis parti. »
On dirait que rencontrer la Sainte n'était pas étrange. La curiosité de Dania grandissait quant à leur relation.
« Oui, elle va plus mal ces derniers temps. C'est pourquoi je double les médicaments ; une fois le matin et une fois le soir. »
« Prenez soin de la Sainte jusqu'au bout. »
« Je ferai de mon mieux. »
La voix de Lavienne était emplie de tristesse. Elle contenait aussi une pureté qui ferait craquer n'importe qui.
« Néanmoins, qui se trouve derrière vous ? »
Lavienne montra un vif intérêt pour Dania. Elle, de son côté, pouvait sentir le regard constant de Lavienne malgré leur distance.
« Oh, c'est l'un de mes serviteurs. C'est un gamin que j'ai acheté il y a quelques jours au marché. »
« Je vois. »
Lavienne inclina la tête et s'éloigna bientôt.
Ce n'est qu'alors que Dania put pousser le soupir qu'elle retenait depuis si longtemps. Lavienne s'arrêta soudain de marcher et se retourna.
« Prêtre Paras, attendez un instant. »
Paras tourna la tête tandis que Dania regardait droit devant elle, le corps raide.
« Elle me semble familière. En parlant de ça... voudriez-vous retirer la capuche qui vous couvre le visage ? »
« Hein ? Pas la peine. Ce n'est qu'un gamin que j'ai acheté au marché il y a quelques jours. »
Heureusement, Paras expliqua la situation de Dania avant que les choses ne s'enveniment.
Elle s'était infiltrée en secret, donc si elle était découverte, il y aurait des ennuis.
« Hmm. La couleur des yeux m'a paru brièvement familière... non, je ne crois pas. J'ai dû être un peu sensible. Rentrez sains et saufs. »
Lavienne renonça à ses soupçons en discutant poliment avec Paras.
Ce n'est qu'après avoir confirmé qu'elle avait complètement disparu que Dania put reprendre son souffle.
« Connaissez-vous par hasard dame Lavienne ? »
« Dame Lavienne ? Non. Je ne l'ai jamais vue. »
Paras choisit de croire les propos raides de Dania.
Le domaine des Tersia aurait du mal à atteindre un tel endroit, donc il crut que Lavienne avait dû confondre Dania avec quelqu'un d'autre.
Pfou.
Les pas de Dania s'accélérèrent lorsqu'elle aperçut enfin la porte principale. Elle souhaitait quitter le temple au plus vite.
« Il est temps de vous dire adieu. Je souhaiterais vous payer encore plus, dites-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
« C'est bon. Ça suffit que vous ayez bien traité mon frère. »
« Vraiment ? Alors, si vous avez besoin de quelque chose plus tard, venez au temple. »
« Oui, Prêtre. »
Après un bref échange de politesses, Paras fit demi-tour en prétextant avoir des affaires à régler.
Dania resta là, se sentant plus à l'aise. Cependant, ses yeux s'élargirent bientôt en apercevant quelque chose de désagréable.
'Mon Dieu.'
Khalid était le chevalier chargé de garder l'entrée pour le service d'aujourd'hui.