« Vraiment ? Je t'appelle et tu n'entends pas ? »
« Oui. »
« Menteur. »
Judy planta son visage devant celui de Sebastian.
Sebastian ferma les yeux prestement, effrayé par le regard glacé de Judy.
« Hé. »
Judy saisit Sebastian par le menton.
Et, après lui avoir forcé les yeux à s'ouvrir, il le toisa avec menace.
« Tu sais pourquoi je suis là ? »
« J'sais pas, j'sais pas. Pourquoi tu fais ça ? Peu importe qui tu es, mon père l'apprendra bientôt. »
« Tu crois que mon père va rester les bras croisés ? »
« … »
S'il se vantait de son père, le Grand-Duc était encore plus puissant.
Comme Sebastian ne montrait aucun signe de s'excuser, Judy poussa un profond soupir et le repoussa en arrière.
« Tu as touché ma sœur, non ? »
« Sœur ? Toucher ta sœur ? Je n'ai jamais fait ça ! »
Sebastian avait peut-être été un peu trop franc cette fois-ci.
« Qu'est-ce que j'ai entendu, alors ? Qu'elle ne vaut pas un demi-penny. Que la couleur de ses yeux et de ses cheveux est différente. »
Les yeux de Judy se durcirent.
Il n'avait pas l'intention de frapper Sebastian, mais c'était tout simplement insupportable. Judy frappa Sebastian à la bouche.
Puck — ses lèvres éclatèrent immédiatement, le garçon irrité n'ayant pas su maîtriser sa force.
Sebastian, qui n'avait jamais été battu ni fait saigner par qui que ce soit, hurla et geignit comme s'il s'évanouissait.
« Aah ! Je saigne… Beurk. Je vais le dire à mon père. Ça fait mal ! Ça fait mal ! »
Quoi qu'il en soit, Judy fit pivoter son poignet comme pour le frapper une fois de plus.
Quand Judy parut viser sans hésiter, Sebastian enroula ses deux bras autour de son visage.
« J'avais tort, Keugh, j'avais très tort, beurk… S'il te plaît, ne me frappe pas. »
« Idiot, ça te fait mal maintenant que tu t'es fait frapper ? »
« Bien sûr que ça fait mal. Est-ce que ça ne ferait pas mal !? »
Sebastian cria, criant à l'injustice.
Judy frappa Sebastian encore plus fort.
« Ma sœur était bien plus malade que ça, à cause de toi. »
« Je ne l'ai pas frappée. »
Il était évident que Judy allait le frapper à nouveau, alors cette fois il visa le ventre massif de Sebastian. C'était une distance appropriée pour un coup de poing.
Puck !
Sebastian s'écrasa dans le coin de la pièce.
« Tu es bête ? Ça fait mal de se faire battre ? Tu peux guérir tes blessures, mais elle ne le peut pas parce qu'elles ne se voient pas. Tête de mule ! »
Judy hurla misérablement.
Sebastian dévisagea Judy, serrant son ventre meurtri.
Son ventre lui faisait si mal qu'il ne pouvait pas dire un mot, de peur que Judy ne le frappe à nouveau.
« Ma sœur, elle n'a même pas pu se lever quand tu es parti. »
« … À cause de moi ? »
« Oui. »
Les yeux de Sebastian se brisèrent comme si c'était une nouvelle choc pour lui.
Même s'il avait tenu ces propos insolents, son tempérament naturel n'était pas si mauvais.
C'était la seule raison pour laquelle les gens autour de lui soutenaient son statut, d'où le préjugé selon lequel Sebastian vivait généralement, estimant que le statut était le pouvoir.
L'éducation de ses parents : être fort avec les faibles et faible avec les forts.
La théorie de Sebastian était correcte, mais c'était fondamentalement une question de société aristocratique.
Sebastian devint abattu en apprenant qu'Esther avait été malade pendant deux jours à cause de lui.
Il hésita longuement avant de murmurer doucement les mots suivants à Judy.
« … Je suis désolé. »
« Des excuses à moi ne signifient rien. Va voir Esther et excuse-toi en personne. »
« Judy, comment peux-tu dire ça. »
« Vraiment ? Alors prends-en encore. »
Judy sourit et montra à Sebastian l'épée en bois qu'il avait apportée avec lui.
En conséquence, Sebastian devint très obéissant.
C'était assez pitoyable de le voir essuyer les grosses larmes qui coulaient sur son visage joufflu.
« Je le ferai. Je m'excuserai. Je la verrai en personne. »
Judy tendit la main vers Sebastian, jugeant que c'était suffisant pour lui.
« Bien pensé. »
« Je dois y aller tout de suite ? »
« Qu'est-ce que tu veux faire ? »
Sebastian se leva en tenant la main de Judy, encore en larmes.
Il tressaillit à ce petit geste, craignant que Judy ne le frappe à nouveau.
Après s'être péniblement relevé du sol, Sebastian ne put supporter le poids de son corps et retomba.
« Tu sais, si ça ne te dérange pas, tu peux venir chez moi ? Je te montrerai ma sœur en signe d'excuses. »
« Bien, bon. Alors j'emmènerai Esther avec moi. »
Une invitation soudaine.
Judy plissa les yeux et essaya de lire dans les pensées de Sebastian.
Il se demanda s'il y avait quelque chose d'autre dans son esprit, mais conclut que Sebastian ne ferait jamais rien d'autre à Esther tant que son frère serait avec elle.
« D'accord. »
Comme des enfants adultes, la promesse de réconciliation aboutit après que Judy eut frappé et battu Sebastian unilatéralement.
« Ha. »
Dania soupira profondément et baissa le regard, comme si elle perçait le plancher.
Alors qu'elle se tenait près de la fenêtre et observait le paysage extérieur, son regard se perdit au loin.
Après avoir soupiré sans cesse, elle baissa les yeux sur sa main avec une expression sérieuse.
« Pourquoi as-tu attrapé ma main ? »
Bien qu'un certain temps se fût déjà écoulé depuis lors, Noah n'avait pas encore disparu de l'esprit de Dania.
C'était à cause de son apparence, difficile à oublier une fois vue, mais elle ne pouvait pas non plus oublier facilement ses yeux affectueux et ses mains stables.
« Arrête, arrête de penser. »
Dania se gifla les deux joues et secoua la tête.
Elle croyait qu'elle ne penserait plus à cela après avoir terminé son dessin inachevé.
Mais ce n'était pas si simple.
Elle avait griffonné une esquisse légère tout en fixant la fenêtre distraitement.
Sur le papier que Dania tenait dans sa main, le portrait de Noah était parfaitement achevé.
Elle ne l'avait vu qu'une fois, pourtant les détails de l'esquisse montraient à quel point Dania pensait à lui.
« Je dois être folle. »
Ses joues brûlaient rouge de choc.
Dania se troubla et fourra brutalement le papier dans un livre posé sur son bureau.
Elle s'éventait pour se calmer quand, soudain, une rumeur parvint de l'extérieur de la fenêtre.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Dania passa la tête hors de la vitre.
« Mon Dieu… Il a reçu une grosse morsure… Hans ! Reprends-toi ! »
« Beurk… »
« Vite, appelez un médecin. »
« Ce ne sont pas le genre à venir juste parce qu'on les appelle. »
Il y avait un mélange de cris et de voix désespérées.
Quand Dania regarda de plus près, elle vit l'un des domestiques de la cuisine étendu par terre.
La scène était loin, donc elle n'était pas sûre, mais Dania semblait bien comprendre.
« Jambes… Jambes… »
« Hans !! »
Alors qu'il hurlait de douleur, semblant sur le point de perdre haleine à tout moment, tout ce mouvement s'arrêta soudain. La douleur était si forte qu'il semblait s'être évanoui.
La situation semblait très rien qu'en observant son visage pâle et ses jambes gonflées.
Surprise, Dania courut dehors sans trop réfléchir.
« Mademoiselle ? Où allez-vous ! »
Dorothy l'appela, mais Dania était trop pressée pour répondre. Au final, la servante ne fit que suivre la petite fille derrière elle.
Elle courut à perte de haleine jusqu'à arriver au jardin.
Dania avait maintenant une idée approximative de ce qui se passait.
Hans par terre, et deux domestiques face au serpent qui sifflait.
« Il s'est fait mordre par un serpent ? »
Quand Dania s'approcha, les domestiques se retournèrent, effrayés, et s'arrêtèrent.
« Non, mademoiselle. C'est dangereux. Il y a un serpent par ici. »
« Oui, vous ne pouvez pas venir. »
Dorothy attrapa aussi Dania par la taille et l'empêcha d'avancer.
À première vue, le serpent semblait très dangereux et menaçant, car il mordait un autre domestique.
Dania resta immobile et apaisa ses pensées calmement.
« Est-il nécessaire de le sauver ? »
Dania était confiante qu'elle pourrait résoudre la situation sans difficulté. Mais si elle sauvait Hans, ses capacités se révéleraient complètement. Elle s'inquiétait de savoir s'il fallait prendre un tel risque.
« Dorothy. »
« Quoi ? »
« Hans… N'est-ce pas lui qui m'a fait un beignet la dernière fois ? »
« Ah, je crois bien. »
Dans ces circonstances, c'était important pour Dania.
Après la maladie de Dania, le personnel de cuisine avait pris grand soin d'elle à bien des égards.
En particulier, Hans lui faisait de délicieuses friandises. Elle se rappelait aussi qu'il prenait un soin particulier de ses beignets, se vantant de les avoir faits lui-même.
« C'est un homme trop bien pour le laisser mourir comme ça. »
Dania finit sa réflexion et retira la main de Dorothy.
« Écartez-vous. »
« Mais… »
« Ça va. »
L'étrange mélange de force dans ses mots fit que Dorothy desserra les mains inconsciemment.
Dania marcha vers le serpent qui venait d'on ne sait où.
Son corps faisait la moitié de la taille de Dania, tant le serpent était grand et long.
C'était un serpent mortellement venimeux, puisqu'il avait assommé un adulte d'une seule morsure. Mais pour Dania, ce serpent ne semblait pas dangereux le moins du monde.
Dania fixa intensément ses yeux jaunes brillants.
« Ce serpent, je suppose qu'elle a ses petits. »
Elle ne communiquait pas avec eux, mais Dania le savait. Le serpent avait attaqué un homme par peur de nuire à elle et à ses petits.
Le grand corps était encore menaçant, mais en réalité, c'était elle qui avait le plus peur et qui voulait juste s'enfuir. Le serpent regardait Dania, la suppliant de le laisser s'échapper.
« Je m'en occupe. »
Alors que Dania avançait, les domestiques se mirent dans un état de panique.
« Non, absolument pas. Reculez ! »
« C'est très dangereux, Mademoiselle… »
Pour les gens du manoir, Dania était une très jeune et fragile demoiselle.
Quand Dania dit qu'elle s'occuperait du serpent, ils ne pouvaient pas le permettre.
Ils savaient que si Dania, la demoiselle du Grand-Duc, se faisait mordre par un serpent, la responsabilité leur incomberait.
« Ça va. Écartez-vous. »
Dania cligna des yeux langoureusement face à de tels domestiques prudents.
Quand ses yeux roses parurent pleins d'énergie, les domestiques fléchirent. Pour une raison quelconque, ils ne pouvaient pas désobéir à la petite Dania.
Dania s'approcha du serpent pendant que tout le monde regardait.
Au moment où la tension monta à son paroxysme, comme si quelque chose allait se produire…
Une situation inattendue survint.
Le serpent cessa de siffler et s'enroula doucement. Loin d'attaquer Dania, il recula et devint docile.
Dania observa le serpent et demanda aux domestiques : « Avez-vous des paniers ? »
« Pa, panier ? Si c'est le cas… »
Il y avait un panier rempli de fruits.
Dania saisit le panier et en retira tous les fruits.
Elle le vida pour qu'il puisse contenir le grand serpent.
« Tu peux entrer là-dedans. »
Alors que Dania souriait et tendait le panier, le serpent y entra comme s'il avait compris.