Ce fut un miracle aux yeux des domestiques.
« Oh, mon Dieu… ! »
« Ha, haha. Comment est-ce un serpent ? »
C'était un spectacle si mystérieux qu'on ne pouvait faire autre chose qu'admirer.
On aurait dit qu'Esther contrôlait le serpent. De quoi effrayer certains, et laisser d'autres dans l'émerveillement.
Esther marcha vers Hans en portant le serpent qui se trouvait dans le panier.
Les regards des domestiques restèrent terrifiés tandis que la petite fille s'approchait de l'homme blessé. Ceux qui s'occupaient de Hans trébuchèrent et reculèrent.
Esther fut tourmentée par cette scène.
« Devrais-je simplement laisser les choses en l'état ? »
Ils avaient déjà peur.
Tous ceux qu'Esther avait croisés jusqu'ici l'avaient trahie pour la seule raison qu'elle était un peu différente. Dès qu'ils découvraient sa faiblesse, ils l'exploitaient sans hésiter.
Si elle montrait sa force ici, sa vie pouvait être ruinée.
Alors, elle pouvait faire semblant de ne rien savoir et laisser Hans mourir.
Mais sans intervention, Hans risquait de mourir sous peu. Comme on l'avait dit, les médecins arrogants qui ne traitaient que les membres de la famille Tersia n'allaient pas se déplacer pour un simple domestique.
Il était probable que Hans reste dans cet état et rende bientôt son dernier souffle.
« …Je n'ai pas le choix. »
Esther soupira et s'accroupit près de Hans.
Elle ne pouvait pas fermer les yeux sur la personne qui avait été gentille avec elle.
« C'est le prix des beignets. »
Tout en pensant cela, Esther saisit le pied trapu de Hans. La marque de morsure était déjà lamentablement pourrie.
Esther ferma doucement les yeux et concentra ses mains.
Elle n'avait jamais appris à utiliser le pouvoir d'une sainte, mais la simple idée de soigner cet homme suffit à activer ses capacités.
Swaa–
Une lumière chaude s'étendit de la main d'Esther et enveloppa la jambe de Hans.
Puis, le plus choquant : sa blessure se mit à guérir. Le venin du serpent ne put résister au mana d'Esther. Le poison fut purifié en un instant.
Le teint pâle de Hans retrouva sa couleur habituelle. Il reprit immédiatement ses esprits et cligna des yeux, hébété.
« Ah, pourquoi tu… Non, je me suis fait mordre par un serpent ? Qu'est-ce qui s'est passé… ? »
« Ça va maintenant. »
Esther sourit à Hans qui retrouvait conscience.
Alors qu'Esther jetait un coup d'œil autour d'elle en tripotant ses doigts, tous s'étaient écartés d'elle.
C'était un regard qui ne contredisait pas ses attentes. Elle fut un peu chagrinée de voir la peur dans les yeux de ceux qui l'avaient accueillie avec bienveillance en tant que demoiselle.
« Donnez-moi le serpent. Je m'en occupe. »
« Mais le danger… Non, mais quand même… »
Esther arracha le panier aux mains du domestique hésitant.
Le serpent était incroyablement calme pour quelqu'un qui venait de faire un scandale.
Il sortit même la tête pour observer Esther et agita la langue de façon mignonne.
Esther serra le panier contre elle et entra rapidement dans le manoir.
Une fois la présence d'Esther complètement disparue, les domestiques laissèrent échapper leur souffle.
« Ha, vous l'avez tous vue ? La jeune demoiselle… »
« Oui. J'ai été vraiment surpris. »
« On aurait dit que le serpent la comprenait. »
Les domestiques secouèrent la tête, le choc soudain encore imprimé sur leurs visages.
« C'est tout ? Elle a même guéri la jambe pourrissante de Hans. »
« C'est possible, ça ? »
L'atmosphère tendue était plutôt lourde. Personne n'osait parler, on ne faisait que se jeter des regards furtifs.
Une enfant capable de maîtriser des serpents venimeux que les adultes craignent, et le pouvoir de guérir un poison mortel d'un simple geste.
Les domestiques étaient effrayés par ce qui s'était passé.
Ce fut alors.
Tandis que chacun se dévisageait, Hans se leva, visiblement agacé par leur air nerveux.
« Et alors ? Je suis en vie grâce à Ma Demoiselle. »
Le visage de Hans était marqué de larmes sèches.
Les domestiques qui le remarquèrent se sentirent maladroits. Ils avaient oublié un instant, sous le choc, mais la situation de vie ou de mort de Hans leur revenait en mémoire.
« Hé, tu vas bien ? »
« Oui. Regarde mes jambes. Comment sont-elles ? »
Le personnel de cuisine s'attroupa autour de Hans.
Il retroussa son pantalon et exhiba ses jambes en pleine santé.
« On dirait qu'il ne s'est rien passé. J'ai envie de courir. »
« Waouh, c'est incroyable. C'est comme… C'est similaire au pouvoir de guérison dont on n'a seulement entendu parler, non ? »
« C'est remarquablement étonnant. C'était plutôt une bénédiction de voir la douleur disparaître dès que ses mains ont touché tes jambes. »
Hans posa les mains sur sa poitrine, affirmant être submergé chaque fois qu'il y repensait.
« Qu'aurait-il fallu si Ma Demoiselle n'avait pas tendu la main ? »
Hans répondit à une question d'un ton grave.
« Je serais mort. Il n'y avait aucun moyen de me soigner. Sans parler du coût du traitement. J'aurais péri dans la souffrance. »
Si Esther n'avait pas aidé, Hans serait mort. Les domestiques prirent bientôt conscience de ce fait.
« ….Mais je n'ai même pas pu dire merci. »
Les domestiques solennels baissèrent la tête et réfléchirent à l'attitude qu'ils avaient eue.
Ils avaient eu si peur qu'ils n'avaient pas remercié leur Demoiselle. Avec un peu de chance, Esther ne s'était pas sentie blessée.
« C'est elle qui a agi. »
« C'est vrai. Ma demoiselle aurait pu passer son chemin, elle est venue aider. »
Peu de maîtres tendent la main à un simple domestique.
« Elle appréciait toujours la nourriture qu'on préparait. »
« Surtout les desserts ! Comme elle souriait gentiment chaque fois que je lui tendais une friandise. »
Les domestiques se rappelèrent simultanément le visage radieux d'Esther.
Esther avait très peu d'expressions faciales. En revanche, c'était différent quand elle mangeait un dessert. Elle ne pouvait pas cacher son expression et un sourire heureux illuminait son visage.
Grâce à Esther, le personnel de cuisine s'était senti invincible.
Darwin, Judy et Dennis ne réagissaient guère à n'importe quel plat. Il était inconcevable que la nourriture provoque des émotions chez eux.
C'est pourquoi Esther était d'autant plus précieuse. Grâce à Esther, qui mangeait toujours avec délice, l'ambiance dans la cuisine changea.
Esther leur donna le plaisir de cuisiner. Elle était la joie du personnel de cuisine.
Les domestiques comprirent pleinement que le pouvoir d'Esther ne changeait rien à ce qu'elle était.
Esther était Esther, leur précieuse petite Demoiselle.
« Vous savez quoi ? Je lui prépare le dessert le plus délicieux pour lui montrer ma gratitude. »
« D'accord ! Alors je lui ferai un gâteau chiffon. »
« Je préparerai une tarte aux fruits. La dernière fois, elle a adoré la tarte aux œufs. »
« Les beignets ne peuvent pas manquer. »
Tous serrèrent les poings avec entrain. Ils allaient retourner à la cuisine et préparer un dessert pour Esther sur-le-champ.
« Hans, tu devras dire merci comme il faut plus tard. »
« Bien sûr. »
De larges sourires revinrent sur les visages des domestiques.
« Au fait, Ma Demoiselle, elle était cool. »
« Hum. D'un coup d'œil, le serpent a été maîtrisé et la blessure guérie. Je la croyais douce, mais je change d'avis. »
« C'est une chance de pouvoir servir une si grande Demoiselle. »
« Je suis d'accord. »
Leurs yeux se remplirent de fierté en pensant à Esther.
─────
À peu près au même moment,
Dennis lisait un livre dans son bureau, avant d'être attiré vers la fenêtre par le tumulte soudain. Il assista à toute la scène.
Une fois le dos d'Esther disparu tandis qu'elle portait le serpent, Dennis tira aussi son rideau et regagna sa place.
« Waouh, Esther, c'est pas de la blague. »
La bouche de Dennis s'étira en un sourire satisfait.
« Contrôler les serpents et pouvoir de guérison… »
Il avait entendu dire qu'il existait des gens extrêmement doués pour gérer les serpents, mais il ne savait pas que c'était une capacité spéciale.
Dennis posa son menton sur sa main et plongea bientôt dans ses pensées. Il se remémorait le passage d'un livre qu'il avait feuilleté auparavant.
Alors, quelque chose lui vint à l'esprit. Dennis bondit de son siège et se dirigea vers l'étagère. Beaucoup de livres étaient à une hauteur qu'il ne pouvait atteindre, alors il monta sur l'échelle et grimpa.
Les doigts de Dennis effleurèrent les ouvrages, pour s'arrêter sur celui qu'il voulait.
« L'histoire du temple »
Toute la section était remplie de livres sur le temple. Dennis les retira tous de l'étagère et les déplaça sur son bureau.
La poussière couvrait les livres, intouchés depuis longtemps. Dennis l'essuya avec un chiffon.
Il mit ses lunettes et se concentra sur le texte. Il était si absorbé qu'il n'en clignait même pas des yeux.
Ce ne fut qu'après une heure que le doigt en mouvement de Dennis s'immobilisa.
« Trouvé. »
Ses yeux brillèrent tandis qu'il parcourait le passage. Il se mit à lire à voix haute.
« Les saintes ont la capacité de communiquer avec les animaux. Par conséquent, comme elles peuvent interagir avec n'importe quelle espèce, même les ours ou les serpents venimeux peuvent être facilement apprivoisés. »
Sa tête restait confuse, même maintenant qu'il avait trouvé ce qu'il cherchait.
Dennis fouilla davantage dans les autres livres avec le mot-clé « Sainte ». Heureusement, des descriptions de la sainte pouvaient être trouvées çà et là fréquemment.
« Leur capacité de guérison est incomparable à celle d'un prêtre du temple. Il est également possible de ranimer un mourant, et soigner une personne atteinte d'une maladie infectieuse est une tâche simple. Cependant, on sait que l'usage excessif du pouvoir de guérison réduit la force vitale. »
Aussi,
« Lorsque la main de la sainte s'étend, les fleurs fleurissent en un jour. »
« Les yeux d'une sainte lorsqu'elle utilise le pouvoir divin deviennent dorés. »
Après avoir trouvé diverses descriptions, il n'y avait plus rien à creuser.
Beaucoup des caractéristiques du livre indiquaient qu'Esther était une sainte. Il n'y avait aucun doute puisque tout avait été vu par Dennis lui-même.
« Esther est une sainte. »
Dennis porta la main à sa tempe. Son esprit était embrouillé.
« Est-ce que père le sait ? »
Non, il ne le saurait pas.
Ça n'avait pas de sens qu'il ramène simplement la sainte du temple par adoption.
Peu importe à quel point il était en mauvais termes avec le temple, Darwin n'était pas quelqu'un qui commettrait une telle absurdité.
Il y avait une autre question étrange.
La Sainte était déjà établie dans l'empire. Il n'y avait jamais eu d'histoire avec deux saintes apparaissant en même temps.
« C'est compliqué. »
Dennis continua de marmonner pour lui-même et retourna vers l'étagère. Cette fois, il retira tous les livres liés au temple dans l'histoire de l'Empire.