« N'est-ce pas ce que tu voulais me donner ? »
Dania se hâta de désigner la tasse de thé que Noah venait de poser.
« J'ai changé d'avis. »
Ne s'arrêtant pas, Noah se planta juste devant elle.
Le dos au mur, sans nulle part où reculer, Dania poussa doucement le torse de Noah.
Mais Noah saisit sa main et la maintint en place.
Incapable de faire quoi que ce soit, Dania ne put que détourner le regard.
« Regarde-moi. »
« …… »
Doucement, Noah prit le menton de Dania pour l'empêcher de fuir, et leurs regards se croisèrent à nouveau.
Lentement, tous deux baissèrent la tête.
« On va se coucher ? »
Noah caressa les cheveux de Dania en murmurant.
L'humidité de sa chevelure passa sur ses mains.
En l'enlaçant par la taille, sa fine chemise de nuit devint humide et épousa son corps.
Dania essaya de se détendre, mais sa respiration restait décalée par rapport à celle de Noah.
« Su… »
Les lèvres qui s'étaient entrouvertes pour répondre furent capturées par Noah.
Dania, qui pensait naturellement qu'ils allaient dormir, écarquilla les yeux et cambra légèrement le dos.
Noah mordit les lèvres de Dania et posa ses mains sur sa nuque.
Après un bref baiser chaste, Noah s'enfonça davantage.
Puis, ses lèvres se posèrent sur la clavicule de Dania, exposée par l'échancrure de sa chemise de nuit.
« Ahh… »
Surprise par cette sensation inconnue, Dania gémit faiblement et se mordit la lèvre. Mais cela ne fit qu'attiser le feu dans les yeux de Noah.
Les jambes de Dania flanchèrent, elle trébucha, et Noah la rattrapa dans ses bras.
'Oh, ses bras sont fermes…'
Elle fut un peu surprise qu'ils soient plus solides que prévu.
'Calme-toi, bon sang !'
Dania tenta en vain de réprimer son cœur qui battait si fort qu'elle l'entendait dans ses oreilles.
Elle s'éventa le visage de la main, persuadée que Noah avait tout perçu.
« C'est trop léger. »
Noah marmonna, mécontent, en la déposant délicatement sur le lit.
« J'ai maigri ces temps-ci. Je mangeais moins à cause de la robe. »
« Quoi ? Tu n'as pas faim ? »
« Je remangerai bien à partir de demain. »
« Tu ferais bien. Il tendra beaucoup d'endurance. »
Dania jeta un rapide coup d'œil à Noah, qui arborait un sourire lourd de sens.
Quand Noah monta sur le lit, le matelas s'enfonça légèrement.
« Tu es très fatiguée ? »
Dania acquiesça vigoureusement, se demandant si c'était une occasion de s'échapper.
Alors les commissures des lèvres de Noah s'étirèrent en un grand sourire, et il baissa la tête.
« Alors… reste tranquille. »
« Qu'est-ce que tu vas… ah ! »
Noah cala le dos de Dania de sa main et l'allongea.
Complètement étendue sur le lit, prisonnière de bras solides, les lèvres de Dania et de Noah se superposèrent.
Cette fois, Noah ne lui laissa même pas le temps de respirer, l'embrassant et la pressant jusqu'à ce qu'elle halète. Et la pressa jusqu'à ce qu'elle halète.
« Hah… respire… un peu… »
Pendant un court instant, Noah décolla ses lèvres de celles de Dania, lui laissant à peine le temps de reprendre son souffle, puis à nouveau…
La main qui était sur le dos de Dania descendit, enlaçant sa taille.
Lentement, doucement, Noah se mouva sur le corps de Dania, prit sa main, entrelaça leurs doigts sans laisser le moindre espace.
Ayant ainsi ligoté Dania, leurs lèvres se rejoignirent de nouveau.
Au bout d'un moment, ils se séparèrent lentement.
Timide, Dania ne pouvait pas regarder Noah du tout à cause de ce baiser intense ; elle attrapa un oreiller et y enfouit son visage.
« Je n'irai pas plus loin aujourd'hui. Dormons main dans la main. »
En tapotant la tête de Dania, Noah saisit un oreiller.
Son visage était rouge aussi.
Sachant qu'ils n'étaient pas les seuls à être nerveux et embarrassés, ils éclatèrent de rire.
« C'est agréable de s'allonger ensemble. »
« … C'est fascinant. »
C'était la première fois que Dania dormait peau contre peau avec quelqu'un qui n'était pas de sa famille, alors c'était encore maladroit et inhabituel.
« Désormais, nous nous endormirons et nous réveillerons comme ça chaque jour. Dans le même lit. »
Noah marmonna avec tendresse et prit la main de Dania.
Allongés côte à côte ainsi, ils se mirent à parler.
Du premier jour où ils s'étaient rencontrés à ce qu'ils avaient traversé, aux événements récents, à leurs pensées et à leurs goûts.
Ils ne virent même pas le temps passer.
« Étrange. »
« Quoi ? »
« J'étais si fatiguée qu'il n'aurait pas été étonnant de m'endormir tout de suite. J'ai perdu le sommeil en te parlant. »
Noah sourit et serra Dania contre son épaule.
« C'est ça, l'amour. »
« C'est ça… »
Peut-être parce qu'ils étaient sous la même couverture, leurs orteils se touchèrent sous l'étoffe.
Même si ce n'était pas grand-chose, ça picota. Noah tressaillit quand Dania bougea les pieds.
« Tu me provoques ? Je tiens à peine le coup. »
« … Désolée. »
Dania se décalait, mais Noah la ramena vers lui et s'accrocha à elle.
« Je ne veux pas m'endormir. Mais comme il faut partir tôt demain matin, dormons un peu. »
Noah embrassa le front de Dania tandis que ses yeux se fermaient lentement.
Puis il souleva légèrement sa tête, la posa sur son bras, lui offrant un oreiller de fortune.
« Tu n'es pas inconfortable ? »
« Pas du tout. »
« D'accord, bonne nuit. »
« Bonne nuit, Dania. »
Noah tapota Dania jusqu'à ce qu'elle tombe dans un sommeil profond.
Quand la respiration de Dania devint douce et régulière, Noah ferma les yeux, heureux, et s'endormit.
Le lendemain matin.
Dania, qui s'était réveillée et avait commencé à s'étirer, fut surprise et se hâta de tirer la couverture sur sa tête.
Elle cligna des yeux, réfléchit un instant, puis ressortit la tête pour vérifier si ce qu'elle voyait était exact.
« Tu es réveillée ? »
Noah, qui était allongé à côté d'elle et l'observait, rabattit la couverture.
« Depuis quand es-tu réveillé ? »
« Juste avant. »
« Si tu te réveilles, réveille-moi aussi. J'ai eu une frayeur en voyant tes yeux ouverts. »
« Mais tu es belle quand tu dors. »
Dania joua avec ses mains sous le regard de Noah, déjà rempli d'affection dès le matin.
Elle n'était pas encore habituée au fait que, dès qu'elle ouvrait les yeux, elle voyait le visage de Noah.
Noah se leva le premier et tira les rideaux.
« Il fait très beau aujourd'hui. »
« Je sais. C'est comme un cadeau. »
À cette époque de l'année, il fait toujours nuageux et pluvieux, mais étrangement, le ciel était dégagé depuis qu'ils préparaient le mariage.
Comme si la Déesse les avait bénis.
Dania et Noah quittèrent la chambre, finirent leurs préparatifs et sortirent.
Avant de partir en voyage, ils voulaient dire au revoir à leur famille, mais DeHeen et Judy dormaient sans se soucier de rien.
« Combien ont-ils bu ? »
« C'est vraiment terrible. Je croyais que Papa et Sa Majesté l'Empereur faisaient un concours… »
Dennis, le seul éveillé,posa son verre d'eau en hochant la tête.
« Et alors, frère Judy ? »
« Il est devenu comme ça en s'adaptant à Sebastian ? Sebastian a encore pleuré. »
Dania regarda avec anxiété les deux hommes étendus, inconscients de sa venue.
« Frère, prends bien soin d'eux. »
« Ne t'inquiète pas et vas-y. »
Ils quittèrent le palais des hôtes pour se rendre au palais principal, mais l'état de l'Empereur n'était pas très différent.
L'Impératrice raccompagna les deux au nom de l'Empereur ivre.
« Revenez sains et saufs. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Tu peux m'appeler "Maman" quand nous sommes ensemble. Si ça te va, j'aimerais combler le vide. »
Ces jours-ci, Dania avait l'impression que la personnalité bienveillante de Noah venait de l'Impératrice.
« … Oui. Oh… oui. »
Sentant que ces paroles venaient du cœur, Dania saisit volontiers la main de l'Impératrice.
La semaine de congé de noces était prévue pour être passée dans une villa impériale au bord de la mer.
Dès leur arrivée après un long trajet en carrosse, ils firent une promenade sur la route qui longeait l'océan.
Ensuite, ils visitèrent la villa. Bien que de taille modeste, elle était très belle car on voyait la mer de partout.
Dania sortit sur la terrasse du troisième étage, conçue pour admirer le paysage, et contempla la mer en contrebas.
« C'est vraiment beau ici. No wonder it's famous. »
« Ce n'est pas seulement la mer qui est célèbre. »
Noah repoussa les cheveux de Dania que le vent avait décoiffés et sourit avec malice.
« Alors qu'est-ce qui d'autre est célèbre ? »
« Tu es curieuse ? »
« Oui. Qu'est-ce que c'est ? »
« Deux arrivent, mais trois repartent. »
« Quoi ?! »
Quand Dania commença à paniquer, Noah rit et demanda un peu plus sérieusement.
« Tu n'aimes pas ça ? »
« … Pas question. »
Depuis qu'elle avait envisagé d'épouser Noah, elle voulait déjà avoir ses propres enfants.
« Alors on essaie ? »
Enlaçant la taille de Dania, Noah se tourna et l'embrassa légèrement.
Dania tira la langue, repoussant la main indiscrète de Noah qui tentait de remonter le long de sa taille.
« Attrape-moi si tu peux ! »
Et elle se mit à courir dans la villa.
« Si je t'attrape, je te laisserai vraiment pas fuir cette fois ! »
Refusant de regarder Dania et Noah flirter et courir dans le couloir, Dorothy ferma les yeux.
« Je ne veux pas voir ça. »
« Qu'est-ce qui se passe ? Je ne sais pas, j'ai déjà les yeux fermés. »
Dès que Noah avait enlaçé la taille de Dania, Victor avait déjà fermé les yeux.
Dania, qui fuyait Noah de son mieux, hésita en descendant l'escalier.
« Attrapée. »
Noah saisit Dania par l'épaule et grimaça.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je me suis souvenue de ce qu'a dit la Déesse. »
Là où portait le regard de Dania se tenait une statue d'Espitos.
« Et si mon enfant surpassait vraiment mes capacités ? »
Dania se rappela les paroles d'Espitos, qui avait dit que son pouvoir de sainte serait transmis à son enfant.