« Tu as dit que tu en avais entendu parler. Ça ne te plaît pas ? »
« Oui. Je ne veux pas que l'enfant soit mis en laisse dès sa naissance. »
Les yeux assombris, Esther s'approcha de la statue.
« Tu sais. Ce que j'ai traversé à cause de ce pouvoir que je n'ai jamais voulu. »
Noah enveloppa les épaules d'Esther tandis qu'elle fixait la statue, les bras croisés.
« Bon, au final, j'ai obtenu le bonheur que j'ai maintenant grâce à ce pouvoir. »
« Faux. »
« Quoi ? »
Noah posa sa tête contre celle d'Esther et l'étreignit fortement.
« Ce n'est pas à cause de ce pouvoir que tu es devenue heureuse. C'est tout toi. Même sans pouvoir, tu serais certainement heureuse. Parce que je l'aurais fait en sorte. »
« … Merci. »
Esther, dont les pensées étaient emmêlées, trouva du réconfort dans les mots de Noan.
« Avec ou sans force, l'enfant sera très fort. Parce qu'il te ressemblera. »
« Es-tu sûr qu'il sera heureux ? »
« C'est certain. Mais si tu ne veux pas que le pouvoir se transmets, prie pour ça. »
« Qu'en penses-tu ? »
« Ça m'est égal. Tant que notre enfant naît. »
Le coin de la bouche de Noah se releva, il sourit si éclatement que les yeux d'Esther en furent aveuglés.
« Rien qu'à l'imaginer, j'en pleure. Un enfant entre toi et moi. »
« Moi aussi. »
Esther posa son visage contre la poitrine de Noah.
Baissant la tête, Noah embrassa son front.
« Il va falloir que j'y réfléchisse encore un peu. »
« Alors, on va d'abord dans la chambre ? »
« Hein ? »
Esther, qui s'apprêtait à demander où se trouvait la chambre, fut soulevée.
À nouveau, un léger soupir s'échappa des lèvres d'Esther tandis qu'elle était portée comme une princesse.
« Tu trouves ça drôle ? »
« Comment tu le sais ? J'aime te voir coincée avec moi. »
« Pose-moi. C'est gênant. »
« Personne ne regarde. »
Noah ne posa jamais Esther au sol. Dans ses bras, elle arriva dans leur chambre de la villa.
La spacieuse chambre du dernier étage offrait une vue exceptionnelle, surplombant la mer telle qu'elle était.
« Comment c'est ? »
Il y avait aussi une petite terrasse privée, alors quand elle ouvrit la porte et sortit, l'odeur salée lui envahit les narines.
« C'est très beau. J'aime bien. »
« C'est encore plus joli la nuit. »
Noah tira Esther vers lui et ferma la porte de la terrasse.
Et sans lui laisser le temps de parler, il l'allongea sur le lit et commença à l'embrasser.
« ……!! »
Les yeux d'Esther s'écarquillèrent de surprise, mais ils se fermèrent bientôt. Le bout de ses cils frémissait et oscillait légèrement.
Le baiser qui avait débuté tout en douceur devint rude, peu à peu, et les caresses de Noah devinrent impossibles à arrêter.
Gênée, Esther tenta plusieurs fois d'arrêter Noah, mais ne put rien faire car ses mains étaient entièrement empoignées.
« Ouvre les yeux. Regarde-moi. »
Esther rassembla son courage pour rouvrir les yeux. Son corps tremblait tandis que son regard croisait celui de Noah, qui la dominait juste devant son nez.
Et avec cela, les vêtements qu'elle portait tombèrent un à un, atterrissant sur le sol.
★★★
Quelques jours après cela.
Ils sortaient à peine de la chambre, sauf aux heures des repas.
Ils regardaient le soleil couchant rougeoyant et le ciel constellé d'étoiles la nuit, depuis le lit.
Les mouvements en apparence sans fin qui maintenaient les bougies allumées pour éclairer la pièce assombrie finirent par s'arrêter.
« … Noah. »
Esther, serrée dans les bras de Noah, parla d'une voix faible.
« De l'eau, s'il te plaît. Ma gorge est tellement sèche. »
« Ta voix est rauque. »
« C'est de ta faute ! »
Gênée, Esther lança un regard à Noah, qui souriait en la dominant.
Le regardant droit dans ses yeux noirs, son visage s'empourpra en se remémorant ce qui s'était passé plus tôt.
En particulier, quand elle vit le torse nu de Noah… Elle ne savait plus où regarder.
« Mets… Mets tes vêtements d'abord. »
« Ce n'est pas fini pourtant ? »
Quoi qu'il en soit, Noah sourit et prit une tasse d'eau, la tendant à Esther. Mais, en un éclair, il n'y avait plus une seule goutte d'eau dedans.
Finalement, Esther but toute l'eau non seulement de la tasse, mais aussi d'une bouteille plutôt grande.
« Attends un peu. J'en apporte encore. »
Dès que Noah partit, Esther releva le buste. En regardant en bas, elle tira la couverture, surprise.
Tendant le bras, elle attrapa sa chemise de nuit, réussissant à peine à l'enfiler sous la couverture.
Et quand elle essaya de sortir du lit, elle trébucha.
« Mon dieu. »
Elle n'avait plus de force dans les jambes. Elle ne pouvait pas marcher et restait là à respirer vaguement quand la porte s'ouvrit.
Noah était revenu avec plus d'eau, et ses yeux pétillèrent en voyant la silhouette d'Esther se refléter doucement dans la lumière.
Il posa la bouteille et la tasse sur la table de chevet. Après quelques gorgées d'eau, il attrapa le menton d'Esther.
« Qu'est-ce que tu fais… heup ! »
Puis il entrouvrit légèrement les lèvres d'Esther et y poussa l'eau qu'il gardait dans sa bouche.
Glou.
Esther, qui but l'eau sans s'en rendre compte, essaya de dire quelque chose à Noah, mais n'en avait pas la force, alors elle ne fit que tendre la main.
Elle prit la tasse que Noah lui tendit et la vida d'un trait.
« Ah. Ma voix ne sort pas bien. »
« Bien sûr, vu comme tu as crié… »
« Tu vas arrêter ça ? »
Le visage d'Esther rougit alors qu'elle fermait précipitamment la bouche de Noah.
Noah s'assit sur le lit, posant sur Esther un regard rempli de tendresse et d'amour.
« C'est si bon d'être ensemble tout le temps. À regarder ci et ça. »
« … Je suis d'accord. »
« C'est la première fois qu'on reste ensemble aussi longtemps, et mes sentiments pour Noah ont grandi autant qu'on est restés ensemble. »
Esther était simplement émerveillée que ça puisse encore augmenter.
« Esther, tu as du mal ? »
Elle tenta de repousser Noah, dont les yeux brillaient dangereusement, mais finit par poser la main sur son torse musclé.
Elle n'avait pas l'habitude de toucher sa peau nue, alors elle retira vivement sa main, mais il ne la lâcha pas et continua de l'embrasser.
Ils restèrent au lit encore un moment. Une nuit très longue suivit.
Finalement, après avoir épuisé toutes leurs forces, ils s'endormirent comme s'ils s'étaient évanouis.
Noah, qui ne voulait pas être séparé d'Esther, l'enlaça par derrière, lui offrant son bras comme oreiller.
Une douce poudre dorée se dispersa autour des deux personnes profondément endormies.
Au même moment, la statue d'Espitos dans la villa grinça.
(TL/N : SIKE ! HAHAHAHAHAHAHA !)
★★★
Le temps passa très vite. Déjà une semaine.
« J'arrive pas à croire que c'est le jour du retour. »
Esther, vêtue d'une chemise de nuit, ouvrit la porte et sortit sur la terrasse, regardant la mer et marmonnant tristement.
« Tu vas attraper froid. »
Noah prit vivement une couverture et la posa sur les épaules d'Esther. Puis il l'enlaça par derrière, comme il le faisait souvent cette semaine-là.
« Je crois que j'ai rien vu correctement. J'étais tout le temps dans la chambre. »
« Tu as vu quelque chose. »
« Quoi ? »
« Moi. »
« …… »
« Tu peux regarder autant que tu veux. »
Noah sourit en faisant mine d'enlever la robe de chambre qu'il portait.
« Je ne regarderai pas. Dépêche-toi de te couvrir. »
Esther rougit, se cachant les yeux avec sa main.
Elle n'arrivait pas à s'habituer à son corps, bien plus fort et ferme qu'elle ne l'imaginait.
Pour l'empêcher de l'éviter, Noah l'enlaça et la couvrit de baisers.
Honnêtement, Esther n'en avait pas horreur non plus, alors elle passa encore un peu de temps avec Noah avant de préparer le départ.
Avant de monter dans la voiture, ils firent une dernière promenade sur la plage.
Une rafale de vent souffla dans leurs cheveux. Noah demanda, enroulant une mèche des cheveux d'Esther.
« Tu as fini de réfléchir ? »
« … Oui. »
Comprenant que la question portait sur les enfants, Esther'ouvrit sa bouche lourde.
« Je dirais que l'enfant n'a pas besoin de pouvoir. »
« Si c'est ta décision. »
« Mais je ne saurai pas où la sainte apparaîtra. Le pouvoir du temple pourrait redevenir plus fort, et l'autorité impériale plus faible qu'à présent. »
Si une sainte émergait de Noah, qui deviendrait empereur, la famille impériale pourrait atteindre un pouvoir et une gouvernance plus forts que jamais.
« Ça te va quand même ? »
« Bien sûr. Ton choix sera le bon. Comme toujours. »
« Merci. De me faire confiance. »
Esther prit la main de Noah, qui lui offrait un soutien inébranlable.
Puis, elle pencha la tête en apercevant une infime poudre dorée dans les cheveux de Noah.
« C'est quoi ça ? »
« C'est quoi ? »
« Hein. Je sais pas d'où tu l'as eue, mais elle a une énergie spéciale. »
« Tu en as aussi. »
Noah repéra aussi de la poudre dorée accrochée au corps d'Esther.
Dès qu'Esther les toucha, elles se dispersèrent et disparurent sans laisser de trace.
À cet instant, Esther eut le sentiment qu'Espitos était tout près.
« Ça pourrait être des ennuis. Bref, on fait un détour par le temple en rentrant ? »
« Non. Je crois pas qu'il faille le lui dire séparément. Parce qu'elle regarde tout le temps. »
« Hein ? »
Comprenant que la poudre dorée était l'œuvre d'Espitos, Esther jeta un coup d'œil au ciel et sourit.
★★★
Deux mois s'étaient écoulés depuis qu'Esther avait commencé à vivre au palais impérial.
Elle s'inquiétait au début, mais sous les soins de nombreuses personnes, elle put s'adapter en douceur à la vie de princesse héritière.
Noah était très occupé par le travail, alors aujourd'hui, elle mangea avec la princesse et l'impératrice.
Esther laissa échapper un long bâillement en regagnant sa chambre après le thé de l'après-midi.
« Je suis vraiment sommeil ces jours-ci. »
Elle s'étira dans un fauteuil à bascule, essayant de chasser le sommeil, mais ne put empêcher ses paupières de se fermer.
Sifflant, Shur s'approcha d'Esther, qui entamait une sieste involontaire.
Shur avait suivi Esther au palais impérial et vivait avec elle.
Grimpant sur les genoux d'Esther endormie dans le fauteuil, Shur inclina la tête avant de la poser contre son ventre.