Cependant, Noah dit autre chose sans crier gare.
« Si tu dois tout réessayer… »
Alors que les yeux d'Esther se plissaient face à son avis, il comprit la situation avec un temps de retard et changea de ton, se levant pour se placer à côté d'elle.
« On fait une pause ? »
« Ce serait bien. »
L'empereur, qui avait un autre emploi du temps, donna son avis et partit le premier. Les personnes restantes entamèrent alors une discussion.
« Je vote pour la troisième robe. Elle est particulièrement élégante, et la soie s'accorde parfaitement avec le design. »
« Les volants de la deuxième robe sont adorables. Je pense que la mignonnerie d'Esther sera mise en valeur au maximum. »
La princesse Reina et Judy préféraient toutes deux la deuxième robe, et elles exprimèrent activement leur avis.
Quant à DeHeen et Dennis, ils souffraient de ne pas pouvoir en choisir une.
Pendant ce temps, Esther, qui s'était changée et était ressortie, s'assit sur un siège vacant. Elle sentit une tape sur son épaule.
« Ça va ? »
C'était Noah. Debout derrière elle, il pressa ses épaules tendues.
« Les robes étaient plus lourdes que je ne le pensais. Mon corps est courbaturé parce que j'ai gardé un corset en permanence. »
« Je vais leur dire d'arrêter pour aujourd'hui. »
« Non. Tout le monde est comme ça parce qu'ils tiennent à moi. »
Esther secoua la tête et but l'eau que les servantes apportaient.
« Ha. Incroyable. Je vais survivre. »
« Mange ça aussi. »
Esther prit un biscuit sur l'assiette, en croqua un morceau et pencha la tête.
« Ce goût me dit quelque chose. C'est… »
« Exact. C'est le Grand-Duc qui l'a préparé. »
C'étaient des biscuits faits par le chef préféré d'Esther.
Les avait-il préparés en prévision de ce moment ? Esther sourit malgré tout, touchée par l'attention.
Manger quelque chose de sucré lui écarquilla les yeux et lui redonna du tonus.
« Selon toi, laquelle est la meilleure ? »
« Je n'ai pas regardé les robes. Je n'ai vu que ton visage. Tu es si belle. »
« Quoi ? »
Esther roula des yeux face à la taquine de Noah.
« Bon, bon. La première était féminine parce que ta ligne d'épaules était mise en valeur, la deuxième était ravissante parce que les volants étaient mignons, la troisième était élégante et te faisait paraître mature, et la quatrième… »
« Arrête, arrête ! »
Au final, le verdict de Noah selon qui tout était beau ne fit qu'augmenter le dilemme.
« Ma préférence, c'est… La quatrième robe, la robe sirène. Elle est si sexy que je ne veux pas te montrer aux autres. »
Noah caressa la nuque d'Esther en murmurant d'une voix basse et langoureuse.
Gênée, Esther bondit sur ses pieds, les oreilles rouges.
« Tout, je veux tout réessayer. »
« J'y vais aussi cette fois ? »
« Non ! »
Poussant Noah, qui continuait de ricaner et de la taquiner, Esther alla rejoindre l'impératrice.
« Je vais les réessayer une dernière fois. »
« Vraiment ? Regardons de plus près cette fois. »
De retour dans la pièce, Esther décida de choisir la robe qu'elle préférait parmi les autres, et l'examina attentivement.
Alors que les servantes posaient un voile assorti à la robe, les premières femmes des salons d'essayage parlèrent sur un ton d'envie.
« J'ai vu beaucoup de mariées, mais c'est la première fois que je vois toute une famille se réunir pour choisir une robe. »
« Je sais. Je ne sais pas comment les yeux de tout le monde peuvent être si pleins d'amour. »
En écartant le rideau, Esther donna immédiatement raison aux premières femmes.
Même si c'était fatigant et fastidieux d'essayer tant de tenues, tous les membres de sa famille avaient les yeux brillants d'attente.
Elle fut revigorée par ces regards qui lui faisaient sentir qu'elle était aimée.
Après avoir réessayé les robes, elle en sélectionna soigneusement deux par un vote.
Incroyablement, le résultat correspondit au vœu d'Esther.
« Vous avez travaillé dur. »
« C'est Votre Majesté qui a travaillé dur. Merci d'avoir tout préparé. »
L'impératrice regarda Esther avec des yeux pleins d'affection. Puis elle fit signe à sa servante.
« Voici. »
Alors, des tables furent apportées les unes après les autres. Il y avait une boîte sur chaque table.
« C'est la collection historique d'accessoires de la famille royale. Elle se targue d'une tradition vieille de plusieurs centaines d'années et regorge de bijoux précieux qu'on ne voit nulle part ailleurs. »
L'impératrice déambula entre les tables avec DeHeen et présenta les accessoires.
« C'est une petite chose, mais j'aimerais l'offrir en cadeau de remerciement pour avoir accepté ce mariage. »
Dennis, qui s'intéressait à tout ce qui était rare, fut le premier à regarder autour de lui avec curiosité.
« Nous aussi, nous avons quelque chose de prévu. »
Tandis que DeHeen et l'impératrice étaient occupés avec les cadeaux, Esther se retira avec Noah.
« Préparer un mariage, ce n'est pas facile. »
« Je sais. Je me rends compte que ce n'est pas seulement entre nous. »
« Mais ça va. »
« C'est vraiment juste devant nous maintenant. »
Les deux serrèrent fortement leurs mains entrelacées et imaginèrent le jour du mariage à venir.
Sous la direction habile de l'impératrice, les préparatifs du mariage continuèrent sans accroc.
Esther et Noah se réveillèrent tôt le matin et étaient en plein milieu des préparatifs. Comme le mariage comportait quatre parties, il y avait beaucoup de choses à préparer.
Pendant qu'on lui faisait son maquillage, Noah, qui avait fini ses préparatifs le premier, entra dans la pièce d'habillage. On aurait dit qu'il avait un maquillage simple.
Depuis l'instant où Noah entra, il ne put détacher ses yeux d'Esther.
« Tu es là ? »
« Que veux-tu que je fasse si tu es déjà si belle ? »
« Je ne me suis pas préparée pour être belle aujourd'hui. Je dois être belle. »
Esther accepta avec jeu les louanges de Noah et le fixa dans le miroir.
Peut-être grâce aux efforts qu'il avait faits pour prendre soin de sa peau pendant plusieurs jours, son visage rayonnait.
Après l'application d'un maquillage lumineux, ses cheveux furent soigneusement relevés pour souligner sa ligne de cou.
Même le long voile qui tombait jusqu'au sol irradiait la lumière. Bien sûr, de petits bijoux y étaient tissés.
Après avoir mis les boucles d'oreilles et le collier choisis préalablement et fixé le diadème hérité de l'impératrice, les préparatifs d'Esther furent terminés.
Noah, qui observait depuis derrière elle, sortit discrètement de la pièce et fit entrer un chariot.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Tout le monde, sortez un instant. »
Quand tout le monde fut sorti et qu'ils ne furent plus que tous les deux, Noah souleva le bord du tissu.
« Quoi ? »
Esther pencha la tête, son visage basculant dans l'incrédulité totale à mesure que le tissu était retiré.
Sur le chariot gisaient des chaussures décorées de fleurs.
Les yeux roses s'écarquillèrent face à ces chaussures, constellées de bijoux et qui ne semblaient avoir aucune utilité pratique.
« Pourquoi ça… ? »
« Ce sont les chaussures à porter au mariage. Ma promesse de t'emmener toujours vers de beaux endroits avec tes nouvelles chaussures. »
Sans hésiter, Noah fléchit les genoux et remonta le bas de la robe d'Esther.
Doucement, il saisit sa cheville et lui mit les chaussures qui, contrairement à leur apparence sophistiquée, allaient très confortablement.
Impressionnée, Esther enlaça Noah, qui la regardait depuis le bas, par le cou.
« … Merci. »
Alors, un coup frappa et DeHeen et les jumeaux annoncèrent leur arrivée.
« Hmm. »
« Papa ! »
Alors qu'Esther se retournait en souriant, DeHeen cligna des yeux vers Noah.
« Je vais aller me préparer. »
« D'accord. »
C'était juste avant le mariage, alors tout le monde était occupé, de nombreux serviteurs couraient dans le couloir.
Esther s'approcha lentement, regardant tour à tour DeHeen, Judy et Dennis, tous en costume.
« Comment je suis ? »
« Comment ? Vraiment belle. »
« Où est passée Esther ? Je ne vois rien d'autre que de la lumière. »
Dennis lança à Judy un regard pathétique. Comme c'était enfantin de regarder autour de soi de façon exagérée.
« Trop belle. Ce n'est pas parce que tu es ma sœur, mais tu es probablement la plus belle princesse héritière de l'histoire de l'Empire Austin. »
« Je savais que ce jour viendrait un jour, mais j'ai quand même l'impression que c'est trop tôt. »
« Parmi nous, Esther est la première à partir. »
« Qui l'aurait cru ? »
« … Même ainsi, c'est regrettable. »
DeHeen et les jumeaux exprimèrent leurs sentiments envers Esther, qui allait vraiment se marier.
« Je viendrai rendre visite une fois toutes les deux semaines, tout comme le palais impérial me l'a permis. »
Esther serait la princesse héritière, mais compte tenu de son statut de sainte, le palais impérial fit une exception et lui permit des allées et venues libres.
Officieusement, il lui était permis de séjourner au Grand-Duché de Tersia une fois toutes les deux semaines, soit plus d'une semaine par mois.
En contemplant les trois, Esther se souvint du jour où elle était entrée pour la première fois dans la famille grand-ducale.
« Ma maison ne change jamais. Ma clôture sera toujours mon papa et mes grands frères. »
Ils avaient changé son cœur, de l'envie de mourir à l'envie de vivre, et lui avaient fait goûter un bonheur qu'elle n'avait jamais connu auparavant.
Elle prévoyait de le leur rendre en restant à leurs côtés pour le reste de sa vie. Épouser Noah ne changeait rien.
« Bien sûr. Je suis juste content qu'il y ait une autre clôture sur laquelle tu puisses t'appuyer. »
Incapable de contenir ses émotions débordantes, DeHeen enveloppa Esther dans une étreinte, des larmes aux yeux.
« Si la vie au palais impérial est difficile, reviens quand tu veux. »
« De nos jours, le divorce n'est pas un problème, tu sais ? »
« Pourquoi tu sors le "divorce" à ta sœur qui va se marier ? Enfin… »
Judy et Dennis vinrent se placer aux côtés de DeHeen et rejoignirent l'étreinte.
Dans l'étreinte chaleureuse des trois, Esther dut lutter constamment pour retenir ses larmes.
Toc toc. Avec un coup pressé, Dorothy entra.
« Lady Esther ! C'est l'heure. Sortez maintenant. »
« Oui. »
Esther tendit la main à DeHeen, qui la prit et la serra. Sa main était toujours petite dans la grande sienne.
« Je te regarderai depuis l'arrière. Fais bien ! »
« Félicitations pour le mariage ! »
Après ces mots d'encouragement, Judy et Dennis sortirent, mais le corps tendu d'Esther se raidit.
« Tu trembles ? »
« Oui. Soudain, mon cœur bat si vite. »
DeHeen serra la main d'Esther plus fort et parla avec douceur.
« Ce n'est rien. Aujourd'hui est ton jour. Tout le monde s'est réuni pour te bénir. N'aie pas peur et amuse-toi. »
« Je suis contente d'avoir Papa à mes côtés. »
Grâce à DeHeen qui se tenait fidèlement à ses côtés, la tension d'Esther s'apaisa progressivement, et son cœur se mit à battre d'anticipation.
Au moment où Esther arriva devant la salle de banquet, la porte qui était fermement close s'ouvrit grand.
On pouvait voir les lumières brillantes des lustres se déverser sur une scène couverte de fleurs. La lumière du soleil entrait par les grandes fenêtres ouvertes, rendant l'intérieur aussi lumineux que l'extérieur.
Il y avait d'innombrables personnes dans la salle de banquet, et les regards de ceux qui n'avaient pas pu entrer se portèrent sur elle.
Mais d'une manière ou d'une autre, l'instant où la porte s'ouvrit, Esther ne vit que Noah, debout sur la scène, l'attendant.
Ame : J'ai l'impression de marier ma fille ;-; Ça fait 3 ans que j'ai lu cette histoire pour la première fois depuis Lev ! Vivez bien, Esther et Noah ! Marchez toujours sur un chemin de fleurs !