« Tuer… toi ? Quoi ? »
Les yeux de étaient voilés de stupeur.
Au même instant, il repensa à leur première rencontre. Lors de cet événement, elle lui avait tenu le même propos, le suppliant de la tuer.
« Peut-être que c'est le moment. S'il te plaît, tue-moi. »
Alors que implorait, la foudre frappa, et elle se boucha les oreilles en enfouissant son visage contre ses genoux.
Qu'avait bien pu traverser un enfant si jeune ?
était submergé par la colère. Ce n'étaient pas des mots qui devaient sortir de la bouche d'une enfant de douze ans.
Il aurait préféré qu'elle lui demande de rester à ses côtés plutôt que de proférer de telles cruautés.
Il avait dit qu'il lui donnerait tout ce qu'elle voudrait, mais la première chose que cet enfant réclama fut sa mort.
« Pourquoi, au juste… »
ne parvenait pas à encaisser ces mots terribles. Qu'avait bien pu pousser cette petite fille à un tel désespoir ?
« J'ai un couteau. Je te le donne si tu en as besoin. »
Comme pour prouver qu'elle ne bluffait pas, elle appuya violemment sur sa main.
fixa la main de , qui avait blêmi. D'innombrables émotions jaillirent en lui.
S'ils s'étaient rencontrés plus tôt. S'ils avaient pu devenir une famille plus tôt. Il souffrait atrocement, le cœur déchiré.
« Non. Ça n'arrivera pas. »
« Vraiment ? »
« Non. Personne, pas même moi, ne peut te faire de mal. »
tira la voix la plus douce qu'il put et chuchota doucement.
tressaillit et ferma les yeux face à la main levée de , qui voulait la consoler et l'apaiser.
sentit une vague meurtrière le traverser et serra les poings.
« Qui t'a frappée ? »
« Non. »
marmonna et secoua la tête. en fut d'autant plus ému.
« , regarde-moi. »
fléchit les genoux et abaissa son regard à la hauteur de celui de . Alors, il comprit lentement.
Il n'avait jamais consolé un enfant qui pleurait. Quand les jumeaux pleuraient, la nounou se contentait de les serrer dans ses bras.
Pourtant, il établit un contact visuel maladroit pour calmer , effrayée.
« Qui suis-je ? »
« Le Grand-Duc. »
« Oui. C'est la résidence du Grand-Duc, ton foyer. C'est un endroit très sûr. »
hocha lentement la tête aux mots de .
« Personne ne peut te faire de mal. Je te protégerai. »
En entendant son ton sincère, commença lentement à reprendre ses esprits.
« As-tu peur de la foudre ? »
« … Oui. »
Cette fois, elle répondit simplement, honnêtement.
« Je vois. »
Il n'était pas facile de bloquer la foudre sur l'instant. Le bruit continuerait de s'infiltrer, peu importe le nombre de rideaux qu'on fermerait.
« Pour l'instant, je resterai à tes côtés. »
« Le Grand-Duc ? »
Les yeux de s'écarquillèrent. Elle réalisa que le froid serait là pour elle.
« Allons nous coucher pour l'instant. Il fait trop froid ici. »
Comme ne se levait pas, la souleva délicatement, lui assurant que tout irait bien.
Pour que le tonnerre soit le moins audible possible, il enveloppa la petite fille dans la couette en la serrant contre lui.
« Depuis quand as-tu peur du tonnerre ? »
« Ça fait un moment. »
parla doucement.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« J'ai été enfermée tout le temps. Mais les jours de pluie, … Ah, rien. »
Était-ce parce qu'elle était heureuse qu'il y ait quelqu'un pour elle ? Son esprit s'allégea, et des souvenirs enfouis remontèrent malgré elle.
« À cause de ? »
« Hein ? J'ai dû dire une bêtise. »
brouilla les pistes à la hâte et fit passer ses paroles pour une erreur. Ce n'était pas quelque chose qu'elle pouvait dire à .
Enfermée ? ?
Mais n'écouta rien de ce que disait.
Il prévoyait d'envoyer quelqu'un au temple enquêter dès l'aube.
Fais attention.
déposa délicatement sur le lit et saisit une chaise près du chevet.
Sa manche était toujours serrée dans la poigne de .
Ce fut à cet instant.
On entendit des pas dans le couloir. Peu de temps après, fit irruption dans la pièce.
serrait un coussin contre lui d'un bras tout en se frottant les yeux ensommeillés de l'autre.
« Papa ? ? Pourquoi tu es avec elle ? »
« Tu t'es réveillé à cause du tonnerre ? »
« Non, j'étais inquiet pour parce qu'il y avait trop d'éclairs. »
ouvrit la bouche et bâilla. Puis, sans hésiter, il courut vers le lit.
« Hein ? , t'as pleuré ? Tes yeux sont rouges. »
Quand évita son regard, renifla et lui tira les joues.
« Quoi, t'es encore un bébé. »
« ! »
Bien sûr, quand le réprimanda, il grommela et lâcha prise.
« Mais Papa est venu parce qu'il était inquiet pour ? »
« Oui. »
« Tch. Tu ne viens jamais me voir. »
gonfla les joues et fit une crise. Il était visiblement contrarié.
Décontenancé, répondit involontairement sur un ton froid.
« Toi, t'avais pas peur de la foudre. »
« Si, j'avais peur quand j'étais petit. C'est pour ça que je suis venu vérifier pour . »
Finalement, baissa la tête.
Puisqu'il était vrai qu'il ne s'était pas occupé des jumeaux, c'était déchirant de ne le réaliser qu'aussi tard.
« … Je m'excuse. »
« Oublie. Je suis déjà blessé. »
admit qu'il était blessé et détourna la tête.
« , si j'avais su que tu avais peur, j'aurais fait pareil pour toi. Je ne savais pas. Je suis désolé. »
« Juste avec des mots ? »
« … Alors ? »
« Donne-moi un cadeau. »
tendit les mains en boudeant. Un trait se creusa sur le front de .
« Qu'est-ce que tu veux recevoir ? »
« Le droit d'immunité. Plus de gronderies ! »
« Cet enfant… ! »
« Tu viens de dire que tu étais désolé ! »
« … Je sais. »
Finalement, arracha un bon à . Puis il rit comme si de rien n'était.
« Je me suis fait avoir. »
réalisa tardivement qu'il était tombé dans le piège de , mais il ne pouvait pas revenir sur ce qui était fait.
« Mais . J'ai plus peur maintenant. Donc si tu grandis un peu, tu n'auras plus peur de ce bruit. »
se vanta de ne plus avoir peur. Néanmoins, ces paroles réconfortèrent pourtant .
« Vraiment ? »
« Oui. Je le pense. Mais puisque t'as peur, je te protégerai jusqu'à ce que tu n'aies plus peur ! »
Il n'y avait pas longtemps qu'ils s'étaient rencontrés, pourtant il faisait déjà office de grand frère.
Un sourire accrocha les lèvres de en observant la scène. C'était touchant de le voir prendre soin de .
« Bien. À l'avenir, dormons tous ensemble les jours de pluie. »
« Tu n'es pas obligé… »
« Vraiment ? Yay ! J'espère qu'il pleuvra tout le temps. »
essaya de dire que ce n'était pas nécessaire, mal à l'aise avec tant de sollicitude, mais la voix enthousiaste de la coupa court.
« Ce gamin. »
fronça les sourcils et donna une grosse tape sur le front de .
Le visage de , qui les fixait, retrouva lentement son calme.
« Euh, moi… j'ai apporté une bougie. »
, qui était entré après avoir attendu le bon moment pour apparaître, renifla, ému.
Il n'avait jamais vu un spectacle aussi rare de toute sa carrière au service de et en fut profondément touché.
« Pose-la là. »
« Je comprends. »
Après qu'il eut posé la bougie sur la table, leur environnement s'illumina d'un coup. Les yeux de reflétèrent la lueur vacillante tandis qu'elle regardait la lampe.
« Ah, c'est lumineux. »
« Oui. Plus l'endroit est sombre, mieux la lumière perce. Les ténèbres ne sont nulle part quand la lumière les a chassées. »
tapota la poitrine de de sa large paume.
« Alors dors bien. »
« Moi aussi. Je le ferai aussi. »
s'y mit aussi, tapotant le ventre de de sa main aux côtés de .
Bien que leurs deux rythmes soient décalés et que le sommeil ne vînt pas à , elle se sentit plus en paix que jamais.
Au fond, elle n'entendait plus le bruit de la foudre depuis un moment. Il en allait de même malgré la pluie battante.
« Je suis désolée. Tu ne peux pas dormir à cause de moi. »
« Non, je me sens en paix à te regarder. »
remit délicatement la mèche de qui lui tombait sur le front.
« Regarde, dort déjà. Toi aussi. »
s'endormit dès qu'il ferma les yeux.
« Tu vas partir quand je m'endormirai ? »
« Non. Je resterai jusqu'à ce que la pluie s'arrête. »
« Tu ne peux pas partir… Si tu me laisses seule… »
Était-ce parce qu'elle était soulagée par ces mots ? Ou peut-être à cause de la voix chaude de ?
ferma lentement les yeux et sombra dans un sommeil profond.
« Maintenant, tu dors. »
observa avec tristesse, qui serrait encore son auriculaire de peur qu'il ne disparaisse.
« Tu vas te reposer ici ? »
« C'est ça. »
« J'apporterai une couverture. »
De peur de réveiller les enfants, et conversèrent en chuchotant.
« Mais… Elle a étrangement horreur du tonnerre. »
« On dirait qu'elle a un traumatisme. Elle a l'air d'avoir été maltraitée… et enfermée quelque part. »
« La jeune demoiselle ? C'est étrange. Il n'y a rien eu de tel pendant mon enquête. »
baissa la tête.
avait été examinée à fond avant l'adoption. Rien d'anormal ne s'était produit depuis son entrée au temple.
« Il n'y a aucun moyen que le temple dise la vérité. Ne sont-ils pas ceux qui cachent tous les secrets ? »
« C'est vrai, mais… on dirait pas qu'ils auraient pu faire quoi que ce soit à une candidate de bas rang du temple. »
« Vérifie une fois de plus. Il y a peut-être quelqu'un au temple qui s'appelle . »
« ? C'est un nom que j'ai entendu maintes fois… Ah, n'est-ce pas la fille du duc Braons ? »
« … Il s'avère que la fille de ce bâtard est . C'est un nom commun, non ? Découvre s'il y en a d'autres. »
« Je vois. »
Après avoir fini d'instruire , le regard de s'assombrit profondément.
« Si a été maltraitée, ils devront en payer le prix. »
« Comme c'est effrayant. Tu prévois de faire la guerre au temple ? »
« Tu penses que je n'en suis pas capable ? »
, effaré par l'expression de , avala sa salive et secoua la tête.
« … Je m'assurerai de le découvrir. »
Même après le départ de , resta assis au chevet à observer les enfants endormis.
Il allait rester jusqu'à ce que la pluie s'arrête, comme il l'avait promis à .
« C'est pas mal non plus. »
semblait dans une position inconfortable, ronflant dans son sommeil, tandis que la calme respirait paisiblement. ressentit une étrange sensation en les observant.
Il n'avait jamais vu ses enfants dormir. Il n'en ressentait pas le besoin.
Mais, en observant leurs visages mignons comme des anges, un coin de son cœur tressaillit.
Il avait cru que ce serait fastidieux, mais le temps passa en un clin d'œil à les regarder.
« Est-ce que ça veut dire le dicton, "ça ne fait pas mal même si je les mets dans mes yeux" ? »
rit aux mots auxquels il n'avait jamais cru pouvoir s'identifier. C'était étrange d'y penser lui-même.
Dans le même temps, il repensa à l'indifférence dont il avait fait preuve envers les jumeaux.
Il regretta et aurait voulu les voir grandir davantage.
Il ressentit de l'amertume en réalisant à quel point son travail l'avait tenu à l'écart.
« J'ai été un idiot. »
les regarda dormir, décidant qu'il passerait plus de temps avec ses trois enfants.