« J'ai passé un mauvais matin parce que je suis tombé du lit en dormant, » se plaignit .
« Papa, bois d'abord de l'eau, » pressa .
Sur les traces de et , salua avec un temps de retard.
« Bonjour, Votre Grâce. »
Alors que tout le monde s'asseyait, des plats chauds furent promptement posés sur la table.
On y trouvait crevettes, pain, salades, goulasch et poulet à profusion.
« Combien y a-t-il de sortes ? »
Les yeux de s'écarquillèrent tandis qu'elle observait la cuisine éblouissante devant elle, les genoux tremblants de tentation.
Tous les plats semblaient d'un appétit excessif.
ne pensait pas qu'on servait autant de nourriture lors des événements du temple. Elle était perplexe ; tout cela n'était que pour un seul repas.
En particulier, la viande de poulet présentait une texture brillamment appétissante.
La salive de lui monta à la bouche en voyant le poulet juteux posé devant elle.
« Mangeons. »
« Merci pour le repas. Alors... je prends ça ! »
À peine les paroles de tombées, tendit la main vers le poulet.
Il arracha l'un des deux pilons.
« Puis-je faire ça ? »
, qui avait remarqué ses manières discourtoises, fut légèrement curieuse.
Elle n'osait pas négliger les portions délicieuses et choisies de chaque plat. Bien sûr, la distribution de telles portions n'échouait malheureusement jamais dans l'assiette de .
ne choisissait que les meilleures portions de chaque plat.
Après avoir rempli son assiette à ras bord, inclina la tête pour scruter , qui n'avait pas encore touché à la nourriture.
« Pourquoi tu ne fais rien ? »
Puis il prit l'un des pilons restants et le posa dans l'assiette de .
« Toi aussi, prends-en. J'adore les pilons. »
resta embarrassée en voyant le pilon dans son assiette.
« Je vais bien. Il n'en reste qu'un. »
Elle supposait qu'il serait pour puisqu'il n'en restait qu'un.
Cependant, n'avait aucun intérêt pour la viande. Il en allait de même pour .
Ils profitaient d'un petit déjeuner léger, combinant salade et pain.
éclata de rire aux mots de .
« Quoi ? Ahaha. T'es vraiment marrante. Qu'est-ce qui ne va pas s'il n'en reste qu'un ? Si t'en veux plus, demande au chef. Y'en a plein. »
« Ah. »
mordit ses lèvres, mal à l'aise.
Elle fut à nouveau frappée par la réalité qu'elle faisait désormais partie de la famille du Grand-Duc.
En y repensant, des douzaines de robes pouvaient être achetées sans souci, alors elle se demanda si c'était pareil pour la nourriture.
Elle pouvait manger autant de pilons qu'elle voulait sans aucune inquiétude.
« Je n'ai pas à m'inquiéter de mourir de faim. »
La bouche de se mit à saliver.
Elle n'avait jamais mangé de pilon avec autant de viande.
« Merci pour la nourriture. »
acquiesça silencieusement et saisit la fourchette à côté de son assiette.
Il y en avait de plusieurs types parmi lesquels choisir.
Elle ne savait pas laquelle utiliser car elles lui semblaient toutes à peu près de la même taille.
Elle en choisit une au pif, se disant qu'elle avait la bonne taille.
tenta de trancher la viande du pilon pour se servir, mais elle ne savait pas comment faire, ce étant sa première fois.
Quand força sur la fourchette, elle rebondit hors de sa main.
La nappe blanche fut maculée de l'assaisonnement de la volaille.
« Pardon. Je ne sais pas comment m'en servir... »
essaya hâtivement de rattraper la nappe, mais en essuyant la sauce de la main, la tache ne fit que s'agrandir.
L'esprit de se vida.
Dans ce cas, elle serait immédiatement renvoyée au temple.
Bien sûr, elle pensait avoir des ennuis, mais les réactions à son erreur différaient complètement des attentes de .
« Papa, change la nappe. Elle est trop blanche. »
« Ce serait mieux. »
donna immédiatement des instructions au majordome.
resta plutôt stupéfaite que personne ne la gronde.
« Vous n'êtes pas en colère ? »
« Pourquoi le serais-je ? »
s'essuya le coin de la bouche en demandant cela d'un air qui semblait dire qu'il n'en avait cure.
« J'ai ruiné la nappe coûteuse. »
« Pourquoi te gronderais-je pour une nappe ruinée ? »
vit les yeux de s'abaisser dans la morosité et ajouta brièvement : « Un enfant est naturellement enclin à faire des erreurs. Ne sois pas impatient, tu apprendras tout avec le temps. Tout ce que tu as à faire maintenant, c'est bien manger et bien te reposer. Tu comprends ? »
« ...Oui. »
acquiesça, agrippant sa manche.
Les petites erreurs n'étaient pas tolérées dans le genre d'endroit où avait vécu auparavant.
C'était toujours ainsi. Si elle commettait un acte répréhensible, elle serait sévèrement punie.
Mais cet endroit était différent.
Ils ne la blâmaient pas, bien qu'elle ait clairement fait une erreur. Elle ne fut pas enfermée au cachot ni punie.
Au contraire, ils semblaient perplexes qu'elle s'excuse.
Elle était reconnaissante pour ces mots apaisants, pourtant elle se sentait encore mal à l'aise qu'il laisse simplement couler.
« Est-ce que je ne devrais juste pas manger ? Comme ça je ne ferai aucune erreur. »
ne pouvait pas bouger les mains, de peur de commettre une autre erreur.
Le bruit de la toux de parvint aux oreilles de .
« Hein ? »
, assis en face d'elle, mettait de la nourriture dans son assiette. La viande dans son assiette ressemblait à celle dans celle de .
bougea la main lentement. Il prit une fourchette et un couteau de la deuxième taille parmi les divers couverts sur la table et commença à couper la viande lentement.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, observait sans le vouloir le comportement de . Elle comprit bientôt ses intentions.
« Tu me dis de suivre ton exemple. »
Grâce à sa conduite courtoise, mémorisa comment utiliser chaque couvert. Elle apprit aussi à trancher la viande de poulet.
apprenait vite n'importe quoi grâce aux années d'affûtage de ses sens, ainsi elle put acquérir quelques manières de table pendant ce repas morne.
Elle ne savait pas si le indifférent avait l'intention de l'aider ou se contentait de se concentrer sur son repas.
Et ainsi, le temps du petit déjeuner s'écoula sans heurts.
finit son repas et se leva pour aller travailler. Peu après, termina de manger et se leva, déclarant qu'il était l'heure pour lui de lire.
vida encore quelques plats avant de poser sa cuillère.
Elle se sentit satisfaite, ayant mangé à sa faim sans se soucier d'aucune conséquence.
« T'as encore faim ? »
mâchait sa baguette.
tapota son ventre et secoua doucement la tête.
« J'ai beaucoup mangé. »
« Tss tss, tu ne prends pas de poids parce que tu manges comme un oiseau. »
« Oiseau... ? »
fixa son assiette, perplexe.
Elle avait fini par manger un total de quatre assiettes. Elle avait mangé jusqu'à avoir la nausée car c'était la première fois qu'elle ingérait de si délicieux mets sans aucune restriction.
Elle ne comprenait pas comment davantage pourrait entrer dans son estomac.
battit des mains en laissant la perplexe derrière lui.
« Ah oui ! Tu n'as pas oublié ce que tu m'as promis hier, si ? »
« Sir ? »
« Ouais. On se voit plus tard à deux heures. »
acquiesça.
─────
« Pourquoi le temps est-il si lent ? »
gisait sur son lit, fixant l'horloge.
Elle était dans cet état depuis qu'elle s'était retirée après le petit déjeuner.
Cela la frustrait au plus haut point que les aiguilles bougent à peine ; elle avait envie de les faire tourner de force elle-même. Elle dévisagea l'horloge comme si elles livraient une bataille de boules de neige.
se leva de son lit à 13h20, avec environ quarante minutes restantes.
Elle fit le tour de la pièce et attendit qu'il soit midi trente.
« C'est bon ! »
Dès que l'horloge sonna exactement 13h30, battit des mains.
Le rendez-vous était fixé à deux heures, mais elle pensa qu'il valait mieux descendre et attendre avec une demi-heure d'avance.
« C'est donc si réjouissant ? »
Dorothy trouvait plutôt attachante.
Elle semblait ignorer que son excitation était si transparente.
« Je descends maintenant. »
« Mademoiselle, voudriez-vous que j'emballe quelques biscuits avant que vous ne partiez ? »
s'arrêta et se retourna à la mention des biscuits.
« Je peux ? »
« Bien sûr. Personne ne vous en blâmera. »
Dorothy mit les biscuits dans un panier pique-nique préparé pour .
serra son panier contre elle et descendit au premier étage.
Pas de signe de pour l'instant.
se tint près de la porte, se demandant si elle devait revenir puisqu'il n'était pas encore l'heure.
« Mademoiselle , vous pouvez vous asseoir et attendre. »
« Non, je resterai debout. »
Bien qu'elle fasse semblant d'être indifférente, les sentiments de restaient vifs.
Elle était excitée car c'était la première promesse qu'elle faisait avec quelqu'un.
Juste avoir quelqu'un à attendre était assez spécial.
Il était à peine deux heures.
Quand la grande horloge du mur du salon sonna deux coups, les cloches de l'église retentirent fort.
Les yeux de se remplirent d'anticipation.
fixait la porte, pensant que l'ouvrirait d'un instant à l'autre.
Mais même de cinq à trente minutes, n'arriva pas.
Au fil du temps, le teint de s'assombrit.
« Pourquoi ne viens-tu pas ? »
avait pris un rendez-vous comme jamais auparavant et fut laissée à attendre patiemment leur arrivée en retard.
Autant ses attentes étaient grandes, autant sa déception était immense.
« Tu penses pas que Maître viendra ? »
« Je crois. C'est le caprice du maître. Ça arrive tous les jours... »
Le majordome et Dorothy chuchotèrent en croisant leurs regards.
Dorothy intervint, incapable de laisser attendre plus longtemps.
« Mademoiselle, vos jambes ne vous font-elles pas mal ? Pourquoi ne monteriez-vous pas dans votre chambre pour y attendre ? »
« D'accord. »
sourit vaguement, sentant confusément que ne viendrait pas.
Ce fut un sourire triste.
Depuis son arrivée en ce lieu, était si follement ravie qu'elle avait bêtement baissé sa garde.
Elle avait décidé de ne faire confiance à personne, pourtant elle était assez ravie pour venir jusqu'ici et l'attendre. aimait parler avec . Il semblait s'être facilement ouvert à elle.
« Tiens-toi droite quand tu sais que tu vas te faire mal, même quand tu t'attends au résultat. »
Les yeux de se remplirent de chagrin tandis qu'elle jetait un coup d'œil au panier pique-nique.
fit un pas en arrière, reculant lentement vers sa chambre.
Mais alors, la sonnette retentit abruptement.
Quand le majordome ouvrit la porte, l'un des escortes de courut à l'intérieur.
« Mademoiselle ! Maître m'a dit de vous remettre ceci. »
Il semblait avoir couru si longtemps que ses cheveux étaient plaqués en arrière.
Ce que le chevalier haletant remit était un mot mal fichu.
[J'ai du retard parce qu'il s'est passé quelque chose. Tu vas au jardin Havel en premier !]
L'écriture semblait de travers, comme s'il l'avait griffonné à la hâte.
Pourtant, en le lisant, l'expression de devint plus insouciante.
« Je peux attendre un peu plus longtemps. »
Elle n'appréciait pas ce retard unilatéral mais décida d'être compréhensive.
Au moins, elle n'avait pas été abandonnée.
« Merci pour le message. »
remercia le chevalier et appela Dorothy.
« Où est le jardin Havel ? »
« Il faut monter la colline à l'ouest du château. C'est compliqué à expliquer avec des mots seulement. Je vais vous y mener. »
La route hors du manoir était étrange et inconnue pour .
Elle l'avait brièvement aperçu en observant depuis la voiture, mais marcher dans les lieux était différent.
C'était si compliqué que sentit qu'elle se serait perdue immédiatement sans l'aide de Dorothy.