« Pourquoi moi ? Je ne veux pas. J'ai une réunion précédente à laquelle je dois assister ! »
se tourna vers , ignorant qui courait dans tous les sens, hors de lui.
« Après avoir choisi la chambre où tu logeras, viens dans mon bureau. »
« Oui ? Oui ! »
Elle n'était pas en position de refuser.
répondit qu'elle s'en chargerait.
Peu après, quand eut descendu l'escalier, seuls et restèrent dans le couloir du troisième étage.
avait fait évacuer tous les domestiques et les gardes de l'étage ; le couloir bruyant fut aussitôt submergé par le silence.
« Que dois-je faire ? »
tourna la tête vers le mur, incapable de faire face à .
Elle comprit que ne l'appréciait guère depuis le début, alors s'entendre bien avec lui serait difficile.
« Hé. Je dois partir vite. »
Les yeux de étaient pleins de mécontentement. Il était mécontent que son père l'empêche de partir.
Il devait se dépêcher de retrouver pour lui pincer le nez !
grommela dans sa barbe, fronça les sourcils et se mit à tourner autour d'.
Puis, arborant une expression désagréable, il se posta derrière la fillette et compara leur taille.
« On est à peu près de la même taille, non ? »
semblait plus petite que ses camarades, mais était lui aussi relativement petit.
était le seul à avoir grandi, dominant les deux jumeaux.
La différence entre et n'était que d'un empan.
n'apprécia pas le fait, alors il leva ses griffes acérées et héla .
« Hé. »
« Oui ? »
« Je suis plus grand. »
écarquilla les yeux, plantée là sans bouger. Elle ne répondit pas à son interpellation menaçante et se contenta d'incliner la tête sur le côté, songeant à pourquoi il évoquait soudain sa taille.
Ce ne fut qu'alors que les yeux tombants d' devinrent perceptibles pour . Comme s'il venait enfin de réaliser sa valeur, s'approcha vivement d' et la dévisagea.
« Elle ressemble à un chiot, non ? »
avait un chien depuis ses cinq ans. Peu de gens le savaient, mais il avait tendance à se laisser distraire par les choses mignonnes.
C'est pourquoi les yeux ronds et clairs d' ne pouvaient être ignorés.
grogna d'impatience en s'éloignant d'elle.
« Choisis vite, j'ai un endroit où aller. »
se hâta de marcher derrière après qu'il lui eut ordonné de le suivre.
Le claquement de leurs semelles sur le sol en porcelaine résonna dans le couloir vide.
Toutes les portes des chambres étaient grandes ouvertes.
, qui inspectait chaque pièce au passage, s'arrêta avant d'atteindre la troisième.
C'était une chambre dotée d'une fenêtre d'une taille impeccable.
La vue extérieure était d'une netteté particulière, grâce à la fenêtre qui occupait plus de la moitié d'un mur.
Une pièce assez lumineuse pour qu'on soit ébloui par le soleil qui y frappe.
, qui avait vécu dans l'obscurité toute sa vie, semblait découvrir un lieu qu'elle s'était figuré dans son esprit lors de ses jours sombres.
Elle y entra sans s'en rendre compte. Ses pieds semblaient avoir leur propre volonté.
« Waouh, c'est très joli. »
resta devant la fenêtre, complètement happée. Elle pouvait apercevoir le jardin soigné à l'extérieur. Au loin, derrière la résidence, se profilaient des sommets de montagnes.
Ce fut à ce moment-là.
Le bras d' fut tiré en arrière par une force inconnue.
« Hé, tu ne peux pas rester ici. C'est ma base secrète. »
serra le poignet qu'il tenait, la menaçant légèrement de ne jamais choisir de rester en cet endroit.
obtempéra sans grande résistance.
« Je ne dois pas être gourmande. »
L'endroit où elle logeait à l'époque du temple était un grenier moisi tout au fond.
Une telle chambre était trop éclatante pour lui convenir.
« Oui, je prendrai une autre chambre. »
fut décontenancé au moment où les yeux d' s'assombrirent, tandis qu'elle parlait d'une voix sans vie.
« Mince. »
Jeudy n'avait pas l'intention d'être méchant.
Cette chambre était simplement très importante pour lui.
Il y avait un tuyau solide à côté de la fenêtre qui lui servait à s'échapper secrètement du manoir pendant ses punitions.
Il ne pouvait donc pas céder… Cependant, voir l'air triste de chiot battu d' lui déchira le cœur.
se gratta la tête et poussa un profond soupir.
« Ah, je sais pas. Utilise-la, alors. »
« Je peux ? »
Les yeux d' s'élargirent alors qu'elle s'arrêtait de quitter la pièce.
Elle pensait que son changement d'humeur n'était pas évident, mais la différence d'expression sautait aux yeux.
« Ouais. Je t'accorde une permission spéciale. »
Les épaules de montèrent jusqu'au ciel tandis qu'il répondait si décontracté. Il se frotta le nez, trop fier de son geste gentil.
Pourtant, il ne pouvait pas juste lui donner sa base secrète gratuitement.
posa les mains sur ses hanches, proposant un marché équitable à .
« Viens rencontrer avec moi à la place. »
« C'est qui ? »
« C'est. Un gamin stupide. »
tendit la main en parlant.
Son index piqua la joue douce d'.
« … ? »
Gênée par le comportement soudain de , leva vivement la main et se couvrit la joue.
Elle se demanda pourquoi il avait fait ça, mais son visage n'avait rien d'anormal.
« Jeune maître, pourquoi… »
« Hé ! »
clampa brusquement la bouche de la surprise , la forçant au silence.
« Qu'est-ce que tu dis ? Appelle-moi juste frère. »
Frère ?
retint son souffle.
Si on y réfléchissait, frère était bien la façon correcte pour de s'adresser à lui. Pourtant, elle n'avait jamais appelé personne ainsi jusqu'à présent.
Frère. Rien que d'y penser, elle se sentait maladroite et nerveuse.
« Essaie. »
retira sa main de sa bouche. Puis il pressa de son regard, l'invitant à l'appeler vite.
Comme hésitait, haussa le ton.
« Tu crois que j'ai le temps ? »
pressentit que l'entêtement de ne se briserait pas facilement.
Il n'y avait qu'un seul moyen de faire disparaître ce regard pesant.
« …re. »
« Re ? »
« , frère… »
Finalement, elle parvint à peine à produire une voix faible et baissa la tête.
Ses joues étaient rougies de honte au mot qu'elle venait de prononcer.
secoua la tête pour refroidir ses joues brûlantes. Ses cheveux, attachés en queue de cheval, voltigèrent sur ses épaules.
« Sœur… C'est bon. »
La bouche de s'étira grandement.
Quand il entendit le mot « frère », ses épaules montèrent au maximum.
Il eut l'impression d'avoir maintenant quelque chose à protéger.
L'instinct protecteur que n'avait jamais ressenti auparavant s'éveilla.
Il comprit un peu maintenant pourquoi aimait tant son frère ou sa sœur.
« Dépêchons-nous. »
Le ravi se mit à entraîner dans l'escalier.
Cependant, , qui les attendait au deuxième étage, l'intercepta promptement avant qu'il n'ait gain de cause.
« C'est fini ? Sa Grâce attend Lady . »
grommela tandis qu'on lui arrachait .
« C'est pas grave. À la place, je te verrai demain. »
Puis il tapota la paume d' avec la sienne.
Les yeux d' se remplirent d'anxiété alors qu'elle réfléchissait à quoi répondre. l'appela sèchement.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Quoi ? »
« J'ai tamponné ma main. Tu aurais dû rendre le tampon. »
pointa frustré le milieu de sa main. Puis il se plaignit de savoir si avait déjà essayé et lui tendit à nouveau sa paume.
imita maladroitement la posture de .
« C-comme ça ? »
« Ouais. »
Personne n'avait prévenu que c'était un tampon de main.
n'avait jamais fait un geste aussi intime avec qui que ce soit. Elle n'avait personne pour le faire.
C'en était envoûtant.
Ce n'était pas grand-chose, mais quand elle fixa vaguement sa main posée contre celle de , elle ressentit un chatouillis, se rappelant leur promesse de se revoir demain.
« Je t'ai promis demain. Salut ! »
agita la main avant de dévaler l'escalier. Il disparut aussi vite qu'il était apparu.
serra sa main encore tiède en suivant les pas de .
***
Entre-temps, était assis sur le canapé de son bureau, tambourinant des doigts sur l'accoudoir.
« Pourquoi les ai-je laissés tous les deux seuls ? »
espérait que et se rapprochent, mais il fut bientôt saisi par l'inquiétude que n'ait joué un mauvais tour à .
Vu sa personnalité, c'était tout à fait normal de la part de .
perdit son sang-froid et agit contrairement à son habitude. Il appuya sur la table.
« Il va falloir que j'y aille. »
Juste au moment où se préparait à se lever, on frappa à la porte.
Il redressa vivement sa posture et toussa pour se racler la gorge.
Après avoir croisé les jambes et s'être assis bien droit, il ne restait pas une once d'anxiété sur son visage.
« Entrez. »
La porte s'ouvrit et entra dans le bureau.
Elle hocha la tête pour le saluer.
« Viens t'asseoir. »
trottina vers le canapé sur l'injonction de .
En approchant, elle sentit une odeur étrangement sucrée. Elle ne parvenait pas à identifier d'où provenait ce parfum envoûtant, masqué par le large dos de .
marcha vers le canapé en reniflant, découvrant bientôt la source de l'odeur.
Diverses pâtisseries étaient disposées sur la table comme en vitrine.
Les yeux d' brillèrent au premier coup d'œil sur les douceurs.
, lui, rit intérieurement, ravi par la réaction bruyante d'.
Dès qu'il avait appris, par la femme de chambre, qu'elle aimait les pâtisseries, cela en valait la peine de les lui préparer à leur arrivée.
Cependant, n'avait jamais imaginé que ces plats étaient préparés pour elle.
« Duc, j'espère que vous apprécierez beaucoup ces sucreries. »
Elle n'avait pas pensé que les affectionnait au point d'en faire préparer dans son bureau.
décida de ne rien toucher à ce qu'il aimait, alors elle détourna rapidement le regard des assiettes appétissantes.
« Tu ne manges pas ? »
Quand , dont s'attendait à ce qu'elle se jette sur les assiettes, s'en détourna, ses sourcils se froncèrent.
« Euh. As-tu choisi ta chambre ? »
« Oui, j'ai pris la troisième. »
« Bien. Je ferai préparer de nouveaux meubles. »
releva la tête en pressant fermement ses mains contre la tentation des sucreries.
« Il y a encore un lit et une armoire dans la chambre pour que je les utilise ? »
« Ils sont vieux. J'ai déjà fait appeler quelqu'un pour assortir les meubles, ce sera entièrement refait dans quelques jours. »
dit qu'ils étaient vieux, pourtant tous étaient de qualité, comparés à ceux qu' utilisait au temple.
Un matelas qui lui épuisait le dos chaque nuit, une armoire presque en ruine, sans compter un bureau où elle ne rentrait même pas.
Néanmoins, acquiesça calmement pour suivre le rythme de .
décroisa alors les jambes.
Sentant le changement d'atmosphère, redressa elle aussi sa posture.
Une pile de papiers était posée à côté des pâtisseries, sur la table entre eux deux.
prit gracieusement la feuille tout en haut de la pile.
Il la poussa devant d'un mouvement lent mais assuré.
« Ceci est un document officialisant ton adoption. »
Un instant, fixa sans un mot le document devant elle.
Avec quelques lignes simples prouvant la validité du document, chacun y avait son nom en bas pour la signature.
Le sceau de Tersia portait déjà l'estampille de .
« Tu peux tremper ton doigt dans l'encre et apposer ton sceau sous ton nom. »
Une explication très simple.
Une famille, c'était quelque chose qu' n'avait jamais eue, même lorsqu'elle le souhaitait de toutes ses forces.
L'étiquette « orpheline » était une entrave jamais séparée d'.
C'était étrange comme un seul tel document pouvait si facilement établir un lien familial.
Le papier mince semblait capable de se déchirer à la plus infime force qu'on y appliquerait.
« … Je signerai. »
Bien que de nombreuses émotions bouillonnent au fond d'elle, raidit son pouce et l'appuya lentement sur l'encre.
Au contact de l'encre, une sensation humide et glacée se propagea à ses doigts.
pressa cette sensation glaciale sous son nom.
Alors, une marque rouge s'inscrivit sur les papiers d'adoption.