La calèche avança un moment avant qu'ils n'arrivent enfin à la résidence Tersia.
était submergée par l'immensité du lieu, éblouie dès l'instant où elle le vit. Même l'entrée était trop vaste pour que sa vision périphérique puisse l'embrasser d'un seul coup d'œil.
Elle regarda dehors par la fenêtre de la calèche, hébétée, tandis qu'ils traversaient les rues.
Ils traversèrent un marché rempli de boutiques immenses et remarquables. Après avoir traversé la zone bondée, un jardin à couper le souffle apparut.
Jusqu'où allaient-ils ? Quand le paysage devint lassant, la calèche s'arrêta enfin.
Le cœur de se mit à battre plus vite, réalisant qu'ils étaient arrivés au manoir du Grand-Duc.
« J'ouvrirai la porte. »
La portière de la calèche s'ouvrit sur la voix de .
descendit prudemment de la voiture.
Elle posa légèrement le pied sur l'herbe verte et fraîche et regarda autour d'elle.
Était-ce là qu'elle allait vivre ?
De nombreuses statues étaient alignées devant le vaste manoir ; il y avait même une fontaine. Cela lui rappela le temple.
Maintenant qu'elle avait l'occasion de voir le grand manoir où elle résiderait, se sentit mince et insignifiante.
Il semblait qu'elle était la seule à ne pas appartenir à cet endroit.
Les membres de la famille du Grand-Duc étaient indéniablement différents de quelqu'un qui avait passé sa vie entière à ramper au tout bas, en remplacement d'un autre.
« Regarde bien. »
Les grandes mains de enveloppèrent doucement les épaules figées de .
« À l'avenir, ici sera ton foyer. »
Ces mots étaient si réconfortants que ne put repousser ses mains.
Foyer. Mon foyer.
Quelque chose que n'aurait jamais pu rêver, peu importe combien elle le souhaitait. Un foyer et une famille.
lutta contre ses émotions accablantes.
C'était une occasion en or pour , qui avait été enfermée dans le temple tout ce temps jusqu'à présent. C'était peut-être sa dernière chance de rencontrer la mort.
Pourtant, elle voulait avoir une famille, un foyer, ne serait-ce que pour un court moment.
Dans ce cas, quelques jours suffiraient. Quelques mois tout au maximum. Ce n'allait pas, si ?
« Je… »
acquiesça en silence en voyant au bord des larmes.
« Entrons. »
acquiesça et entra lentement dans le manoir aux côtés de .
L'intérieur sensuel et les peintures captivantes accrochées partout attiraient l'œil de . Elle avança avec empressement, se demandant s'il y avait une fin aux peintures qui les entouraient.
Le majordome , qui les attendait, s'avança pour les accueillir.
Le vieil homme poli aux cheveux gris semblait faire partie de ceux qui assistaient la famille du Grand-Duc, sa lignée les servant de génération en génération.
« Comment allez-vous ? »
Comme il avait reçu l'information à l'avance concernant l'arrivée de , ne fut pas surpris de voir la fillette que avait prise sous son aile se tenir à ses côtés.
« Oui. Où sont et ? »
« Les jeunes maîtres sont partis plus tôt. Ils reviendront bientôt. »
tortilla nerveusement ses doigts en écoutant leur conversation.
Elle allait bientôt rencontrer les fils jumeaux du Grand-Duc.
Curieuse de savoir quel genre d'enfants ils seraient, devint à nouveau anxieuse.
Une famille liée par le sang.
Peu importe à quel point la traitait bien, et les vrais fils du Grand-Duc resteraient à des niveaux différents.
Il lui avait acheté des vêtements, lui avait parlé en la regardant droit dans les yeux, et s'était occupé d'elle avec gentillesse, lui donnant l'impression d'être sa vraie fille.
lui resterait à jamais reconnaissante, même si elle n'osait pas l'appeler père.
Bien que ait décidé de ne pas faire confiance facilement aux gens, son cœur était déjà ébranlé.
Comme une idiote.
s'arrêta net, sentant l'humeur de chuter brutalement.
« Qu'y a-t-il ? »
« Ce n'est rien. Je ne suis juste pas encore habituée. »
acquiesça tandis que jetait des coups d'œil autour d'elle pour montrer qu'elle n'était pas familière des lieux.
« Eh bien, il te faudra du temps pour t'habituer à ton environnement. »
l'accompagna alors dans l'escalier, ignorant ses pensées réelles.
« Voyons d'abord où tu logeras. »
Le deuxième étage du bâtiment était utilisé par , tandis que le quatrième était occupé par les jumeaux.
Le troisième étage, qui appartenait autrefois à sa femme, était maintenant vide.
Entre-temps, plusieurs pièces de l'étage avaient servi d'entrepôt pour des œuvres d'art. Cependant, avait ordonné à la gouvernante de faire nettoyer l'endroit à l'avance pour que puisse l'utiliser.
Si l'on suivait l'escalier en colimaçon menant au troisième étage, on découvrait un long couloir. Cinq pièces y étaient disposées en zigzag le long du corridor.
Lorsqu'ils atteignirent le troisième étage, désigna les pièces et répondit : « Utilise tout l'étage à ta guise. »
« À ma guise ? »
demanda d'une voix surprise.
« Oui. Tant que tu n'entres pas dans la dernière pièce verrouillée. »
Bien que fasse preuve d'une gentillesse sans bornes, la gêne et l'inconfort se répandirent sur le visage de .
Lui donner une seule pièce aurait suffi, mais maintenant ce n'était même pas possible. C'était bien trop difficile et déroutant pour .
Que faire ?
Tandis que hésitait, le vacarme de quelqu'un qui faisait du bruit monta de l'étage inférieur.
Tous les regards, y compris celui de , se tournèrent vers l'escalier.
Le bruit ne fit qu'enfler de seconde en seconde. Puis, il s'arrêta juste au bas du troisième étage.
« C'est ? »
était le seul dans le manoir capable de provoquer un tel vacarme.
Comme tout le monde s'y attendait, c'était bien qui apparut au bout du couloir. Il haletait, montrant à quel point il avait couru jusqu'ici.
« Père ! »
cria pour dès qu'il l'aperçut. La joie illumina son visage, son père était enfin rentré.
Mais il s'arrêta net.
C'était à cause de la fille debout à côté de son père.
La tête de s'inclina sur le côté.
« Hein ? »
croisa les bras et détailla de la tête aux pieds.
Son regard était plein de curiosité, mêlée d'une certaine vigilance.
« Père, qui est-elle ? »
Contrairement à la voix grave de , sa voix s'épanchait avec beauté. Néanmoins, sa façon de parler ressemblait à celle de , étrangement froide.
baissa les épaules sous la question de . Elle se sentait comme si elle avait commis un tort.
Une étrangère.
N'importe qui le penserait si leur père amenait un cadet de nulle part.
Les fils jumeaux du Grand-Duc n'agiraient pas de la même façon avec elle.
réprimanda vite , conscient des sentiments de face à son ton grossier.
« Qu'est-ce que cette habitude de parler ? . »
« Alors comment dois-je l'appeler ? Je ne sais pas qui elle est. »
fit la moue, se sentant coupable d'avoir été grondé par son père. Il n'appréciait pas la présence d'une enfant d'origine inconnue.
dévisagea .
Il voulait l'effrayer, mais roula vite les yeux sur le côté, pris sur le fait par .
.
secoua la tête, retenant un soupir.
Il avait prévu de présenter les jumeaux à après l'arrivée de , mais il semblait qu'il n'avait pas d'autre choix que de faire connaître son arrivée à d'abord.
'ouvrit la bouche.
« Dis bonjour. Voici ta petite sœur. »
La prise de sur le pétard qu'il tenait se relâcha, et le pétard tomba au sol au moment où il entendit ces mots sortir de la bouche de .
Il se frotta les oreilles, ne prêtant pas attention au pétard qui roulait librement sur le sol.
« Étrange. Il n'y a rien qui cloche. »
se raidit en confirmant que ses oreilles n'avaient rien. Il tourna alors la tête vers .
« C'est exact. Elle est ta sœur. »
confirma la vérité à et acquiesça calmement.
, décontenancé par l'attitude calme de , renifla en arborant une grimace.
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Père. »
Les yeux de se plissèrent. Ils étaient pleins de doute.
« As-tu fondé un autre foyer sans qu'on le sache ? Depuis quand ? »
« Je ne peux pas laisser une telle attitude passer. Je vais devoir appeler Alex sur-le-champ. »
fronça les sourcils à la question de .
L'Alex dont il parlait était le précepteur d'étiquette que craignait le plus.
« C'est une blague, une blague. »
leva les deux mains comme pour se rendre. Puis, d'un air boudeur, il continua à questionner plus poliment qu'auparavant.
« Quel âge a-t-elle ? »
« Douze ans. »
« Personne n'a une petite sœur de douze ans aussi menue. Je ne l'aurais pas su si tu ne me l'avais pas dit. »
La colère de retomba un instant, observant pointer ses doutes raisonnables.
Il éprouvait une pure admiration pour , qui détestait étudier, d'avoir un tel esprit.
« J'ai décidé de l'adopter. »
« N'as-tu pas en réalité accouché d'elle ailleurs et la cachée jusqu'à maintenant ? »
« Même si c'était le cas. »
répondit fermement pour empêcher d'aller trop loin dans son imagination inutile.
En conséquence, les regards soupçonneux de dirigés vers s'atténuèrent un peu.
Ses yeux ne sont pas verts.
L'apparence de montrait clairement que n'avait rien à voir avec la fille. Sa couleur de cheveux et d'yeux, y compris l'atmosphère qui émanait d'elle, semblaient très différents de ceux de son père.
Cependant, cela rendait les choses encore plus étranges. Un père sanguinaire, adoptant un enfant qui ne partage pas une seule goutte de son sang ?
Est-ce parce qu'elle ressemble à sa mère ?
ressemblait aux traits de sa mère sur le portrait. Peut-être était-ce parce que leur couleur de cheveux et d'yeux étaient les mêmes.
continua son raisonnement, passant de son père à .
« D'où viens-tu ? »
, qui écoutait silencieusement leur conversation, fut surprise par la question qui lui fut brusquement adressée.
Les yeux de conservaient leurs doutes.
Son cœur battit la chamade face à sa vigilance, incapable de répondre volontiers.
La voix de se fit petite.
« Du temple… »
bondit sur ses mots.
« Le temple ? Père, tu as amené un enfant du temple ? »
« Assez ! »
cria pour que s'arrête, conscient de la sensibilité de concernant le temple. Sa voix grave qui résonnait à un ton élevé sembla si intense que tout le monde se raidit.
« Si tu continues à dire des bêtises, descends tout de suite. »
« Non, j'ai compris maintenant. »
baissa vite le ton, réalisant que l'humeur de avait atteint son paroxysme.
La dernière fois, il avait fait l'expérience d'être interdit de sortir du manoir pendant une semaine.
Peu importe.
jeta un coup d'œil à alors que la pensée fugace passait.
En fait, peu lui importait qui était sa sœur.
n'avait besoin que d'un frère ou d'une sœur pour tenir tête à .
Il ne savait pas que sa demande serait exaucée si vite, mais le résultat était bon néanmoins. En y pensant, sentit son esprit se détendre et se sentit un peu mieux.
Il ne fallut pas longtemps pour que , redevenu décontracté, s'illumine et se tourne vers positivement.
Il sourit enjoué et agita la main droite vers .
« Tu me connais, hein ? Je suis . »
fut décontenancée par le brusque changement d'attitude de , mais baissa vite la tête et rendit le salut.
« Je suis . »
L'énergie inépuisable de contrastait vivement avec l'apparence calme de .
jeta un regard silencieux à .
Il avait des traits et une apparence qui le faisaient sembler le cadet des jumeaux.
Ses yeux verts brillaient comme des joyaux, et la confiance débordait de tout son corps. Il semblait fait pour être un leader où qu'il aille.
était déjà prêt à partir dès qu'il eut fini de saluer . Il se retourna vivement.
« Alors je vais voir … Ah, pourquoi ! »
attrapa alors qu'il tentait de s'enfuir. Sa main forte fit décoller dans les airs.
, se débattant pour qu'on le pose, dévisagea . Il agita bras et jambes n'importe comment pour être reposé au sol. Ce ne fut qu'après que lui eut frappé le front qu'il se tint calmement par terre.
« Où vas-tu si tôt ? »
« Beurk, j'ai un rendez-vous. »
grommela et se gratta le front, l'endroit où l'avait frappé.
Quoi qu'il en soit, n'avait pas l'intention de renvoyer . Il poussa vers de sa grande main.
« Tu fais visiter sa chambre à . »