« Partenaire d'affaires !! Regardez ça !! »
Une pilule d'un bleu-vert sombre. Yujin prit l'objet rond qu'on lui tendait et en consulta les informations.
[Pilote (Indéterminé)]
[Grade : Rare]
[Catégorie : Consommable]
[Durabilité : 10/10]
[Un médicament qui extrait le composant éveillant l'esprit de l'Herbe Noire. Une fois ingéré, l'esprit s'éclaircit, offrant un avantage dans le processus de réarrangement du mana.]
[La vitesse de réarrangement du mana augmente de 20 %.]
[Réarrangement du mana possible en mouvement. Dans ce cas, la vitesse de réarrangement du mana diminue de 50 %.]
[Durée — 30 minutes.]
Les performances restaient légèrement en deçà des souvenirs de Yujin. Même ainsi, pour un simple 3e Rang comme Shin Junseok d'avoir parfaitement ajusté le ratio de mélange sans aucune correction de compétence tenait du miracle.
'Même 20 %, c'est énorme.'
Au combat, l'issue pouvait se jouer à une seconde près. Si le simple fait d'avaler la pilule accélérait le réarrangement de vingt pour cent, cela seul suffisait à introduire toutes sortes de variables dans un affrontement.
« Bien faite. » « Hihi. Je suis plutôt impressionnant, non ? » « En cumulant de la maîtrise, tu pourras pousser la vitesse de réarrangement jusqu'à 27 %. » « … »
Non. Je veux dire, je sais que t'es impressionnant et tout, mais tu peux pas te reposer sur tes lauriers comme ça. Un homme a besoin de sa carotte et de son bâton.
« Au fait, pourquoi le nom est-il resté vide ? » « Celui que tu as suggéré était un peu cri— ah non, il ne m'a pas accroché, alors je voulais en mettre un autre. »
Oh, mon frère. Ce nom gênant. Tu te rends compte que t'en es l'auteur d'origine ?
En voyant Shin Junseok cracher sur sa propre figure sans la moindre idée de ce qu'il faisait, Yujin laissa échapper un rire étouffé.
« Alors tu aurais dû en choisir un toi-même. » « Ha, haha. Mon sens du nommage n'est pas terrible, voyez-vous. Alors pourquoi ne pas en décider un, Maître Yujin. » « Tu viens pas de dire que celui que je t'ai donné ne te plaisait pas ? » « Eh bien, réfléchis bien et arrête-toi sur un. »
Donc ça aussi, c'était un effet papillon de la régression. Trivial, mais un peu amusant.
Yujin tripota son menton, tournant dans sa tête un nom pour la pilule bleu-vert sombre.
« La Bénédiction du Saint. » « C'est pas un peu grandiose ? » « C'est un médicament conçu sur les conseils d'un Saint. Un peu de grandeur, ça va. »
Shin Junseok fixa Yujin, hébété.
« Ah. C'est vrai. T'étais un Saint, toi, partenaire. » « C'est quoi cette réaction ? » « À voir comment tu te conduis, t'es à des années-lumière de quoi que ce soit qui ressemble à la foi. Je croirais plutôt qu'on me dise que t'es athée. » « Parler comme un athée à une époque où les Constellations accordent des bénédictions. »
Yujin pouffa.
Shin Junseok remua les lèvres, la pilule serrée dans sa main.
[La désignation de la pilule a été fixée sur Bénédiction du Saint.]
[Un nouveau médicament non répertorié dans le Système est apparu.]
[Vous avez accompli un grand exploit. Une grande quantité d'expérience et de mérite revient au Chasseur concerné.]
Les messages du Système, audibles pour Shin Junseok seul. Ses yeux s'allumèrent, brillants, tandis qu'il empoignait la main de Yujin.
« P-partenaire !!! » « Le Système t'a dit que t'avais accompli un grand exploit ? » « Comment tu le savais ? » « Parce que le Renforcement Cardia— non, la Bénédiction du Saint est un médicament qui n'a jamais été fabriqué auparavant. »
C'était naturel. Avant la régression, la toute première personne à avoir fabriqué ce médicament avait été le Grand Alchimiste Shin Junseok lui-même.
'Il va pas aller demander d'où ça sort, hein ?'
Même tandis que Yujin se tortillait intérieurement, cherchant un moyen de s'expliquer, Shin Junseok s'inclina violemment à la taille.
« De partager la recette d'un médicament pareil avec moi sans rien cacher !!! Je resterai loyal à toi à partir de maintenant aussi !! » « O-ouais. Fais ça. »
Pas l'once d'un soupçon en lui ; il baissa la tête assez bas pour y planter le nez si personne ne l'en empêchait. Et ça avait du sens. Les exploits étranges que Yujin avait réalisés jusqu'ici étaient déjà trop nombreux pour être comptés, alors au lieu de se demander d'où venait la connaissance, Shin Junseok était trop occupé à laper tous les avantages qui tombaient à chaque fois qu'ils travaillaient ensemble.
'J'savais que j'avais bien fait de m'accrocher à mon partenaire !'
Sans moyen de savoir ce qui se passait dans le cœur de Shin Junseok, Yujin acquiesça d'un air renfrogné.
Le second produit sorti de l'atelier de Shin Junseok, cette fameuse Bénédiction du Saint. La question désormais était de savoir par quel canal le faire passer.
« Utiliser la Guilde Arahan comme avant est… hors de question. » « Faire quoi que ce soit qui donnerait de la force à ces salauds, c'est un peu trop, ouais. » « Et le Phénix ? » « Rejeté. C'est une situation différente de celle des potions intermédiaires. »
Les potions intermédiaires produites en masse avaient un bon effet pour leur coût de production, mais elles étaient remplaçables. L'article authentique était une potion intermédiaire faite avec du sang de Troll, et même sans ça, bouger en équipe impliquait qu'un membre de classe Prêtre était indispensable.
« Les potions servent surtout en urgence, après tout. »
La Bénédiction du Saint était différente. C'était une pilule qui conférait à la fois une réduction de la vitesse de réarrangement du mana et le trait Incantation en Mouvement. Bien sûr, elle restait en deçà du véritable Incantation en Mouvement, mais pour un Chasseur de lignée Magie sans moyen de gérer une crise, où d'autre trouver un médicament aussi bon ?
« Tu dis qu'il n'y a pas de substitut. » « C'est exactement pour ça qu'il faut choisir notre partenaire commercial avec soin. »
À quel point la Bénédiction du Saint impacterait le marché une fois lancée, même Yujin ne pouvait l'estimer facilement. Le produit avait déjà suscité une réponse phénoménale avant la régression, et comme cette pilule arrivait dix ans pleins avant son histoire d'origine, la réaction ne ferait que frapper plus fort, pas plus mollement.
« Et l'Entreprise Seongcheon ? » « Oh. Ça pourrait marcher. » « Tu comptes pas la distribuer toi-même ? Tu devras leur couper une commission. » « Partenaire. Même moi, je sens bien si je peux avaler la chose ou pas. »
En secouant la tête, Shin Junseok frissonna de tout son corps.
« Je peux pas assumer ça tout seul. Le gabarit de mon atelier est trop léger. »
Un jugement réaliste. Il devenait mou et collant dès qu'on le complimentait, un type dont les yeux tournaient dès qu'on parlait alchimie. Mais ce côté sang-froid était le vrai visage du Grand Alchimiste.
« Même comme ça, je ferai juste appel à un distributeur. Je ne filerai pas la recette ; ce sera moi qui la fabriquerai. » « Ça va de soi. »
L'atelier d'alchimie de Shin Junseok porterait une aile de la Black Company. Plus tard, il leur faudrait lancer leur propre marque, et les choses qu'ils avaient à faire ensemble s'empilaient en montagnes. Une précieuse source de revenus, ça.
« Alors, on rentre. »
Il rassembla tout le groupe. Chacun semblait avoir fait ses propres gains sur la semaine, et Im Jaebaek devait encore reprendre la passation des opérations de l'Araignée Rouge.
« Représentant Cheon. C'est comme ça que vous chassez d'habitude ? » « Avec les gamins, j'aurais pris ça cool. Devine que ça n'a pas fait le poids à vos yeux, Directeur Im. » « Deux tours de "cool" et je pense que ça tuerait un homme. »
Im Jaebaek avait l'air révolté. Il disait ça, mais intérieurement il avait été surpris d'apprendre que l'équipe des Débris avait grimpé au 3e Rang. Yujin avait accumulé pas mal d'expérience face à des ennemis dépassant leur Rang Stellaire, mais pas l'équipe des Débris.
'Ces gars, vraiment.'
Pas dur de deviner qu'ils se forçaient pour tenir le serment qu'ils avaient fait de le suivre.
Le groupe retourna à Ground Zero.
« On dirait que tout le monde est rentré sain et sauf. » « Pour que la Maîtresse du Galaxy Pub vienne nous accueillir en chaussettes. Je suis honoré. » « Hohoho. Je suis là pour vous montrer vos logements. » « Quels logements ? » « Vous fréquentez souvent Ground Zero, non ? Vous devriez avoir un endroit où loger. »
Il y avait aussi la gestion des affaires de l'Araignée Rouge à penser. Maintenant que les Marches étaient devenues leur terrain d'opérations, les occasions de passer par Ground Zero ne feraient que se multiplier.
Yujin acquiesça légèrement face à cette attention.
« Et — vous êtes le Directeur Im, oui. On vous attend au marché noir. »
Im Jaebaek s'écarta sur le côté et salua.
« Alors, à plus tard. » « Au moins prenez une douche avant d'y aller. Le Directeur Im, c'est praticamente le visage de la Black Company. »
La Black Company n'avait pas encore percé la surface. Ses activités visibles étaient la gestion de l'atelier de Shin Junseok et les affaires de l'Araignée Rouge. L'atelier ne faisait que commencer à se faire un nom, et personne ne savait qu'il était sous l'égide de la Black Company. Concrètement, la seule chose exposée était le côté Ground Zero, où ils avaient avalé les opérations de l'Araignée Rouge tout cru.
« Oui. Comptez sur moi. »
Son expression devenant solennelle, Im Jaebaek se dirigea vers les logements que la Maîtresse avait fournis.
Hein. C'est à peine quelque chose pour se raidir autant. Peut-être qu'il a vraiment un truc avec le fait de se laver.
[Comme vous pensez une chose aussi terriblement grossière avec tant de désinvolture.]
'Qu'est-ce qui te prend d'intervenir, mon seigneur Constellation.'
« Maîtresse. Le Président Jin est occupé en ce moment ? » « Il a toujours beaucoup de travail. Toutefois, pour vous, Représentant Cheon, j'imagine qu'il trouverait le temps. » « Alors ça s'arrange. » « Si vous comptez voir le Président Jin, je regarderai l'emploi du temps pour vous. » « J'ai ses coordonnées, moi, vous savez ? » « Vous sauteriez toutes les politesses pour aller droit au but, pas vrai. »
Comment elle avait deviné ça ? Quand Yujin cligna des yeux, la Maîtresse poussa un long soupir.
« Vous pensiez "comment elle a deviné", n'est-ce pas ? » « Savais pas que t'avais appris la lecture de pensée, toi. » « C'est, eh bien… non. Je vois clairement le genre de truc qui vous passe par la tête, au moins. »
Maîtresse. Lire mes pensées alors que j'avais à peine dit quelques mots — une personne redoutable, comme prévu.
[Gwahahaha. C'est un fait évident pas seulement pour cette petite humaine, mais pour tout le groupe.]
Pourquoi. Quoi.
Repoussant les pensées d'un Kronos qui pouffait, il regarda la Maîtresse organiser l'emploi du temps.
« Demain à 11 heures. Cette heure vous convient ? » « J'amènerai mon partenaire d'affaires. » « S'il s'agit de l'Alchimiste Shin, le Président sera ravi de l'avoir aussi. »
La Maîtresse rit légèrement, une main sur la bouche.
Le lendemain, le Groupe Seongcheon envoya un véhicule blindé devant les logements.
« Nous sommes là pour vous escorter. »
Un garde du corps tout équipé ouvrit la portière, et Shin Junseok cligna des yeux.
« Bon, bon. Être traité en invité d'honneur, c'est bien beau, mais l'ambiance est un peu forte. » « Puisque vous séjournez à Ground Zero, nous avons préparé minutieusement. »
À la réponse tranchante du garde, Shin Junseok se gratta la tête, l'air de ne pas comprendre.
J'arrive vraiment pas à dire si c'est le même homme qui, il y a deux semaines à peine, faisait une crise au simple mot « Ground Zero ».
« Le Président vous attend. Allons-y. »
Yujin claqua familièrement l'épaule de Shin Junseok, puis monta dans le véhicule blindé.
Le véhicule quitta Ground Zero et fila droit vers le siège de l'Entreprise Seongcheon, et il put rencontrer le Président Jin Seonghyeon tout de suite.
« Merci d'avoir pris contact le premier. Saint, et Alchimiste Shin. » « Votre fille va bien ? » « Elle a récupéré au point de se promener dans le jardin. »
Bien qu'ils se rencontrassent après un mois de séparation, Jin Seonghyeon conservait la même adresse déférente qu'il avait utilisée pendant le traitement.
« Elle sera sensible au mana. Avec un peu de chance, elle pourrait le percevoir et devenir Chasseuse. » « Ha ha. Si ça arrive, je suppose que je devrai lui apprendre la magie, au moins. »
Le Système jugeait la perception par l'aptitude au mana. Les patients ayant traversé la Maladie de la Momification, comme Jin Seryeong, avaient de fortes chances de s'éveiller en Chasseurs. Avec un mage de 7e Rang pour père et sa propre sensibilité au mana pratiquement aiguisée par la maladie, les probabilités qu'elle devienne une Chasseuse compétente semblaient bonnes.
Assez de politesses.
« Pour en venir au fait, la raison pour laquelle j'ai demandé à vous voir, c'est que je voudrais distribuer un médicament. » « Par médicament, vous voulez dire… le travail de l'Alchimiste Shin, je présume. » « Eh bien, c'est ça. » « Les potions intermédiaires à elles seules ont causé un grand remous sur le marché. J'ai de grandes attentes. »
Donc il savait déjà pour les potions intermédiaires produites en masse. Ça irait vite, alors.
Quand Yujin lui lança un regard de travers, Shin Junseok, comme s'il l'attendait, fit glisser la pilule devant Jin Seonghyeon.
« C'est ça, Président. » « Hum. Excusez-moi un instant. »
Jin Seonghyeon posa la pilule bleu-vert sombre dans sa paume et l'examina sérieusement, tandis que Shin Junseok observait la pièce avec une expression tendue.
De quoi il tremblait autant ? Un coup d'œil à la fenêtre de statut et il saurait que c'était pas un médicament ordinaire.
« C-c'est ça ?! »
Les yeux du Président Jin Seonghyeon s'écarquillèrent. L'étonnement et l'admiration tourbillonnaient dans ses pupilles tremblantes.
« Remarquable. Je dirais que c'est un médicament capable de marquer le marché des Chasseurs. » « Je voudrais que le Groupe Seongcheon distribue cette pilule. » « C'est à cause de la Guilde Arahan ? » « Eh bien, ça en fait partie. Mais je n'ai pas la capacité de gérer distribution, vente et promotion tout seul. »
Une pilule fabriquée en déterrant des souvenirs d'avant la régression. Une fois la Bénédiction du Saint en distribution, la valeur du nom de Shin Junseok grimperait en flèche, et une fois cette valeur montée, il pourrait bâtir l'organisation étape par étape.
« Ha ha. Si anything, on dirait que c'est moi qui devrais vous supplier de m'accorder les droits de distribution. » « Le temps s'achète avec de l'argent. C'est pareil. » « Mon, mon. La générosité et la vision du Saint sont vraiment vastes. »
Jin Seonghyeon laissa échapper un court bourdonnement, puis rouvrit les lèvres.
« Puis-je faire une proposition ? » « Allez-y. » « En fait, j'ai des connaissances dont des membres de la famille souffrent de la Maladie de la Momification. »
Il était en train de construire des équipements de traitement à partir des connaissances que Yujin lui avait récitées, mais c'était encore au stade des tests, difficile à déployer sur le terrain tout de suite. Il venait juste d'avoir l'idée de passer commande quand Yujin l'avait contacté en premier, dit-il.
« Je pense qu'il vaudrait mieux distribuer la pilule par l'intermédiaire de cet ami que par ma compagnie. » « Comment s'appelle cet ami ? » « Un ami nommé Jeong Sunim, qui travaille comme représentant de Daehan Pharmaceutique. »
Daehan Pharmaceutique. Le nom numéro un du pays pour les produits pharmaceutiques, une firme mieux classée dans le monde des affaires que l'Entreprise Seongcheon elle-même.
Se voir proposer une rencontre avec le représentant de Daehan Pharmaceutique en plein milieu d'une conversation sur la distribution de la Bénédiction du Saint… Avant qu'il s'en rende compte, Yujin lécha ses lèvres.