« Fafnir. »
« Je prends celui du milieu. »
« Alors tu prends celui de gauche. » « Exécution de l'ordre. »
[Bénédiction Impie utilisée.]
[Coin de Rétribution utilisé.]
[Force du Géant utilisée.]
Les sorts sacrés se posèrent sur Fafnir. Le Golem de Sang, étant inanimé, ne constituait pas une cible valide, donc les bonus ne prendraient pas.
'Ça marche sur les morts-vivants, mais pas sur un golem, hein.'
Même cela était un luxe qu'il n'avait jamais connu dans sa vie antérieure.
'J'aurais dû être reconnaissant.'
[Ce monarque te permet de chanter ses louanges.]
'J'ai assez à faire comme ça, alors arrête tes bêtises. Esprit de gobelin du fin fond.'
Écartant Kronos, Yujin observa le champ de bataille. Fafnir avait ses bonus, il irait bien. Le Golem de Sang détenait l'avantage du match-up et s'était déjà prouvé lors du dernier affrontement. S'ils parvenaient juste à bloquer les pattes de celui qui restait, ce serait réglé.
« Tu penses pouvoir gérer ? Je n'enverrai pas le reste des morts-vivants. »
La peau d'un Troll était assez épaisse pour qu'infliger un coup décisif soit difficile, et contrairement au Golem de Sang, il n'y avait aucun moyen d'empêcher sa régénération ; elle reviendrait en un rien de temps.
« Laisse-moi faire. »
[Forteresse Mobile]
[Frappe de Puissance]
Une lueur bleue teinta le bouclier, puis jaillit dans le vide où rien ne se tenait. La technique alignait mana et force sur un seul vecteur et les faisait détoner ; sachant qu'il ne fallait pas affronter le Troll de front, Kang Minho déclencha l'explosion l'instant avant que son bras ne l'atteigne.
« Graoh ? »
Juste au moment où le Troll étendit le bras, la vague de force explosant en plein air brisa sa posture.
[Synchronisation]
[Télékinésie]
Shwaaaak !
Une flèche vola avec le son du vent tranchant. Juste au moment où le Troll chancelant levait une main pour protéger sa tête, la trajectoire rectiligne de la flèche se tordit, glissa entre ses doigts et transperça l'œil gauche qu'il n'avait pas réussi à couvrir.
« Graoooooh !!! »
Un cri arraché par l'agonie retentit sur la berge.
« Hé-hé. Ce n'est pas que sur les arbalètes que je peux mettre de la Synchronisation. »
Elle avait lancé Synchronisation sur la flèche chargée dans l'arbalète également, et saisissant le moindre mouvement, elle en avait tordu le vol l'instant avant l'impact.
La force derrière la flèche n'avait pas suffi pour une perforation nette.
« Graoh ! Graoooh ! »
Néanmoins, elle avait infligé un choc violent au Troll.
Bang ! Bang !
Rendu fou par la douleur cuisante à l'œil, le Troll agita son bras gauche sauvagement, et le gravier jonchant la berge gicla dans toutes les directions.
[Espace]
Un bouclier jaillit du sous-espace noir de jais et couvrit le groupe. Toute la séquence s'enchaîna comme de l'eau ; si leur timing avait glissé ne serait-ce qu'un instant, cela aurait pu se terminer en blessures graves.
'Ils tiennent tête à un Troll sans broncher. Pas mal. À ce rythme, je ne me contenterai pas de gagner du temps.'
Le combat acharné de l'équipe des Débris fit monter l'adrénaline de Yujin.
« Jo Seungcheol. À toi. »
« Ge-gel. Détruire ! Détruire ! Détruire ! »
Le mage, réduit à l'état d'os nu, leva son bras grêle et fit claquer sa mâchoire. Le mana commença à se réorganiser. Devant ces phalanges sèches, le mana d'attribut feu réaligné se condensa en une sphère.
« C-c'est pas une Boule de Feu ?!! »
« Si. »
« Un Mage Squelette c'est du 2e Rang, non ?! Comment il a franchi le Rang Stellaire ?! »
Face à la réaction stupéfaite de Lee Seongmin, Yujin esquissa un sourire satisfait. Cela tenait à l'Unisson. Parce qu'il avait réalisé ce lien, une partie de la magie que Jo Seungcheol avait maîtrisée de son vivant lui avait été transmise. Face à un Mage Squelette ordinaire, sa puissance de feu se situait bien au-dessus. En magie, un seul pas de Rang Stellaire faisait une différence absolue.
[Boule de Feu]
Une rafale brûlante tourbillonna, et le Troll à l'épicentre de l'explosion fut carbonisé.
« C'est fini ? »
« Ce n'est pas le genre à crever pour juste ça. »
Par sa puissance destructrice brute, la Boule de Feu se classait au sommet des sorts de 3e Rang. Même ainsi, ce n'était pas le genre de puissance à réduire un Troll en cendres en un seul coup. Si la créature n'avait pas déjà reçu la blessure à l'œil, elle aurait encaissé l'explosion et chargé droit devant.
[Rechargement Rapide]
[Boule de Feu]
'C'est pour ça que j'en avais préparé deux.'
Le trait unique de Jo Seungcheol avait un coût en mana élevé, mais en échange il lui permettait d'enchaîner des sorts destructeurs.
'Tu vois maintenant à quel point l'Unisson est impressionnant ?'
[Hum. J'te l'accorde.]
Kwaaaaboom !
Le Troll flancha sous les explosions successives. L'arbalète que Kang Minyeong maintenait en l'air décocha un second tir dès qu'une ouverture apparut, et cette flèche visait l'œil restant. Son corps, ralenti par les Boules de Feu successives, ne put réagir au tir de sniper.
« Grande sœur, c'est brutal. »
« C'est ma sœur, mais c'est un peu... »
Même ses propres coéquipiers détournèrent le regard face à cette cruauté. Les deux yeux partis, le Troll s'affaissa et se débatit en hurlant.
« Bien. Tu as visé le point faible comme il faut, même si je te l'ai pas dit. »
« Vous avez tous entendu ça ? Le grand frère m'a félicitée ! »
Laissant Kang Minyeong triomphante à sa gloriole, Yujin donna des ordres au reste des morts-vivants. La vraie menace d'un Troll résidait dans son pouvoir de percer une ligne. Il encaissait la plupart des blessures et pouvait continuer à charger même en encaissant des dégâts, mais ce n'était plus une option. Comment une créature aveuglée était-elle censée pourchasser le groupe ?
« Déchargez toute votre puissance de feu. »
[Flèche de Glace]
[Éclair]
[Bombe Acide]
...
Les Mages Squelettes postés à l'arrière décochèrent leurs sorts simultanément. La peau du Troll, déjà rouge suite aux deux Boules de Feu, se déchirait et se refermait, se déchirait et se refermait sous le barrage, mais sa récupération rampait de plus en plus lentement.
'Toujours pas assez, comme je pensais.'
Rien qu'en régénération, le Troll surpassait même l'Ogre, une bête de 5e Rang. Il avait réussi à le neutraliser, mais l'équipe des Débris et les Mages Squelettes n'avaient pas la puissance de feu pour l'achever seuls.
« Fafnir. »
Fafnir, qui maintenait un Troll au front, se retourna, injecta de l'Aura de Combat Obscur dans ses jambes et bondit haut.
Crunch !
Un poing ceint d'Aura de Combat Obscur s'abattit droit sur le crâne du Troll accroupi au sol, et de la cervelle pâle et des lambeaux de chair volèrent partout.
« Graoooh !!! Frère !! »
'Là, j'ai vraiment l'impression d'être devenu un méchant.'
« Le Grand Guerrier d'un Nécromancien est déjà bien assez méchant comme ça, non ? »
'Merde. J'aurais dû rester un esprit errant.'
Les deux Trolls restants, d'un temps de retard, identifièrent Yujin comme la menace. Ils chargèrent aveuglément, bien décidés à percer jusqu'à lui.
« Cible. Vous ne passerez pas. »
« C'est moi votre adversaire. Vilain Troll. »
Le Golem de Sang avait atteint le 4e Rang en buvant du sang de Troll, bien que sa capacité physique stagne au 3e Rang. Même ainsi, le Troll ne trouva aucun moyen de passer devant Fafnir, qui portait les bonus et une maîtrise martiale bien supérieure.
« Graoh.... »
Le cri lamentable du Troll résonna sur la berge.
[Vous avez gagné un niveau.]
[Votre niveau actuel est 4.]
L'expérience s'était accumulée au fil de tous ses allers-retours dans les marches frontalières, et par-dessus ça, abattre un ennemi redoutable de deux Rangs Stellaires entiers au-dessus de lui fit grimper son niveau vivement.
'À ce rythme, le 3e Rang viendra vite aussi.'
'Dans ma vie antérieure, combien de temps après l'éveil avais-je atteint le 3e Rang Stellaire ? Quatre ans, je crois.'
Cette fois, l'expérience s'empilait avec l'élan fugitif d'une voiture fonçant sur une autoroute dégagée.
« Récupérer la pierre de mana d'un Troll, c'est pas de la tarte, hein. »
Kang Minho ruisselait de sueur.
« Patron. J'peux pas. »
« Désolé. Je sers à rien non plus. »
Même avec le crâne écrasé, la régénération ne disparaissait pas tout de suite. La peau du Troll était dure à la base, et au moment où on finissait par la trancher, elle se ressoudait illico.
« Y a pas le choix. Fafnir. »
« Attends aucune délicatesse de ma part. »
Riiiiip !
La main brutale de Fafnir déchira grand la poitrine du Troll. À l'intérieur, il arracha la pierre de mana fusionnée à son cœur qui ralentissait et la tendit à Yujin.
« Pourquoi tu me la donnes ? »
« C'est une pierre de mana de grade B. Elle vaut pas cher ? »
« Je t'ai dit de prendre toutes les pierres de mana qui sortent à partir de maintenant. »
L'équipe des Débris avait accepté aussi.
« Si c'était pas pour toi, patron, c'est de l'argent que j'aurais même pu toucher du doigt. »
Il avait aligné toutes sortes d'arguments pour les convaincre, mais dès qu'il en eut avancé le premier, ils acceptèrent si volontiers qu'il en rit de gêne.
Fafnir se tourna vers le groupe et poussa un court soupir.
« Alors je ne décline pas. »
Crunch.
[Le Dragon Eldritch (Fafnir) absorbe le mana.]
[Le mana s'accumule dans le Cœur de Dragon. Mana total et capacité physique augmentent.]
'Putain. Je suis à court de mots.'
'Il va se donner une indigestion à ce rythme ?'
[Gwaht. T'as mangé un truc qu'il fallait pas ?]
'Parce qu'il l'avale trop facile.'
'Pourquoi le Drain de Vie est un sort aussi pété ? Parce que normalement, il te file des "stats" qu'y a quasi aucun moyen de monter hors élixirs. Pareil pour Fafnir qui bouffe les pierres de mana.'
[Étrange. Ça ressemble juste à un Chasseur qui encaisse de l'expérience.]
'Ce type est mort-vivant.'
'À quel point un mort-vivant qui grandit est rare ? Même des morts-vivants de haut grade comme les Chevaliers de la Mort et les Liches peuvent pas facilement briser leur moule et grimper à un Rang Stellaire supérieur. Même Park Haneul, dans ma vie antérieure, a dû être renforcé os par os à l'époque de son Chevalier Squelette.'
'Sa méthode de croissance est facile, et le plafond est haut aussi.'
Fafnir était un mort-vivant relevé d'un cadavre Draconien, et puisque la destination finale de tous les dragonides est le dragon, lui aussi pouvait devenir un vrai dragon s'il continuait à bouffer des pierres de mana.
'Ohh. Bon. Vraiment bon.'
[Tsk, tsk, tsk. Tu garderas même pas les maximes de ce monarque au bord de l'oreille.]
'Ah. J'veux juste pas l'emmerde. Mieux vaut pas faire attention à un esprit de gobelin du fin fond.'
'Tu crois qu'c'est facile d'atteindre le 9e Rang en Nécromancien ? Y a loin d'avoir autant d'infos que pour les autres groupes de classes.'
Les Chasseurs soutenus par des Constellations traitaient ouvertement Yujin en ennemi.
'J'me suis déjà acheté pas mal d'emmerdes.'
'La maniement de la lance et mes compétences de Prêtre font exception. Ce sont des techniques auxquelles j'avais aucun lien avant la régression, donc j'ai l'intention de les apprendre à la dure.'
'Mais quand même, je prends tous les avantages que je peux.'
« Bouffe tout le reste aussi. »
« Alors le saignement sera sévère. T'es sûr que ça va ? »
« Le sang de Troll est précieux... quoique je me demande s'il en restera. »
Deux avaient eu leur sang bu par le Golem de Sang, et celui qu'ils avaient submergé avait répandu la plupart du sien sur la berge.
'Il ne reste plus que le dernier à régler.'
« Ah. Maintenant que j'y pense, je devrais utiliser le Drain de Vie. »
Les déchiquetés étaient déjà une cause perdue, alors Yujin s'approcha du dernier Troll abattu par Fafnir et but sa force vitale.
[La force vitale du Troll s'infiltre dans votre corps.]
[Force augmente définitivement de 1,5.]
[Vigueur augmente définitivement de 2,1.]
[Endurance augmente définitivement de 1,8.]
'Mmh. Bon. Vraiment bon.'
« Alors je prends le reste aussi. »
Fafnir dévora chaque dernière pierre de mana des Trolls restants. L'instant où il avala la quatrième, une violente poussée d'énergie monta.
[Le mana contenu dans le cœur du Dragon Eldritch (Fafnir) a atteint sa limite.]
[Le Cœur de Dragon grandit d'un cran.]
Whooom !
La puissance spirituelle monta sur les épaules de Fafnir, et sur tout son corps se répandit la forme même que le vivant Park Haneul avait atteinte : mana matérialisé, aura manifestée.
'Maintenant ça se manifeste proprement.'
Le trait Aura de Combat Obscur lui avait été transmis à travers tout ce qu'il avait vécu avant sa mort.
Mais.
L'aura de combat d'un Fafnir parvenu au 4e Rang était bien plus acérée qu'avant, et portait une vraie menace.
« A pas l'air qu'on ait besoin de se reposer, alors on y va. »
« Patron. Tu fais pas de ces cadavres des morts-vivants ? »
« Les Trolls sont du 4e Rang. Relever les Morts-Vivants peut pas en tirer les capacités. »
La nécromancie de bas grade ne pouvait produire que des zombies et des squelettes. Tirer les capacités d'un gros monstre demandait de la haute nécromancie et toute une batterie de préparatifs.
'En faire des morts-vivants ? Au mieux ils sortiraient vers le 3e Rang, lents et sans régénération. Ce serait juste gâcher les cadavres de Troll.'
Kang Minho absorba l'explication et claqua la langue.
« Quel gâchis. »
« C'est pas ma réplique, ça ? »
« Je me disais juste qu'un cadavre de Troll ferait un bon atout de combat. »
« J'ai pas l'intention de les laisser derrière. »
Yujin avait déjà donné ses ordres aux morts-vivants, relayant par l'Obélisque Noir.
« Prenez les cadavres de Troll et enterrez-les au Cimetière Profane. »
Le rôle principal de l'Obélisque Noir était d'amplificateur de nécromancie, et des ordres simples comme celui-là, il pouvait les donner à distance.
« Vous pouvez laisser le reste aux morts-vivants qui restent au domaine. »
« Je vois. Comme prévu de toi, Patron. »
« La flagornerie te mènera nulle part, tu sais ? »
Le groupe de Yujin avait gagné un cran de plus en force de frappe. Les monstres jusqu'à la classe du 4e Rang, ils pouvaient maintenant les repousser sans trop de mal, et ils étaient devenus assez forts pour que s'ils tombaient sur du 5e Rang, ils puissent au moins s'en tirer en un morceau.
[J'espère qu'un monstre au-dessus du 6e Rang se montrera et offrira une épreuve au contractant de ce monarque.]
'Si je crève, toi t'finis vraiment en esprit de gobelin du fin fond, tu sais ?'
[Hem. C'était une plaisanterie.]
Dans le coin, faut juste surveiller Œil-au-Bandeau.
Le monstre qui tyrannisait toute la région de Paju, l'Ogre mutant Œil-au-Bandeau, était coté au 7e Rang. Tant qu'ils laissaient large place à cette seule créature, leur vie ne courait aucun vrai danger.
[Je prierai pour que la créature appelée Œil-au-Bandeau détourne son regard de toi.]
'Ou tu pries pour l'inverse ?'
Kronos se tut. Yujin afficha un sourire en coin et reprit sa poussée vers le sud, plus loin le long de la berge.