Yujin atteignit le Panthéon, croisa les bras, et examina l'étoile de Kronos. Sa lumière brillait d'un ton légèrement plus fort qu'auparavant.
Une Constellation qui élève sa propre position grâce à mes exploits, hein.
Pourri ou pas, un poisson de choix reste un poisson de choix.
Que Kronos n'ait pas simplement accordé une bénédiction, mais se soit assuré quelque chose de concret pour lui-même en nommant Yujin son Saint, avait été le bon choix. La bénédiction en sortait plus forte, le sort sacré qui l'accompagnait était une victoire pour Yujin aussi, et Kronos put revenir comme une véritable Constellation, donc cela arrangeait tout le monde.
Je me demande quel sort sacré je vais obtenir cette fois.
[Sort sacré — Force du Géant a été ajouté.]
[Compétences]
[Force du Géant]
[Catégorie : Sort sacré]
[Consomme la force vitale pour augmenter considérablement la puissance physique et infuser le corps de vigueur.]
[Gwahahaha ! Bien ? Comment trouves-tu la nouvelle puissance que ce monarque t'a octroyée !]
Un sort sans valeur.
[Quoi ?!]
Kronos explosa de fureur. Yujin poussa un long soupir avant de continuer.
« Force du Géant », vraiment. Le nom seul est bien trop explicite.
Et il fallait s'en souvenir. Même maintenant que Kronos était devenu le superviseur du pouvoir de nature mort-vivante, son essence restait celle d'un Titan, un mot qui était depuis longtemps devenu le synonyme même de « géant ».
Fais-moi une compétence qui sert vraiment à quelque chose. Qui t'a demandé de te faire plaisir ?
[Quel insolent ! Ce monarque mérite sûrement au moins un sort sacré digne de le symboliser !]
Cette Constellation incompétente. Créer quelque chose d'inutile.
Yujin appuya fort sur ses tempes. Même si Kronos avait renoncé à toute son ancienne gloire, cette essence n'avait pas disparu avec elle. Un géant de l'ère divine. L'usurpateur qui avait saisi le trône en tranchant la virilité d'Uranus, le grand dieu-géant qui avait ouvert l'ère des Titans.
C'est sans doute pour cela que « Force du Géant » avait jailli.
Le sort sacré avait été forgé en mélangeant la force d'existence de Kronos avec son domaine de « défi à la mort ». Là où les royaumes du géant et de l'impérissable se chevauchaient, quelque chose d'étrange était né : un buff qui rongeait néanmoins la propre force vitale de la cible.
Le Berserk d'Asgard est un peu similaire, cela dit.
Il drainait la force vitale mais augmentait la vitalité. N'était-ce pas simplement du dopage, pur et simple ?
L'élan de Kronos s'effondra face à la réaction vive de Yujin.
[E-est-ce que le sort que ce monarque t'a présenté est vraiment un tel désastre ?]
Le coût en force vitale est le principe même. Je ne peux même pas le lancer sur des types comme Fafnir.
Quelle vitalité un mort-vivant aurait-il ? C'étaient des cadavres relevés avec la puissance spirituelle, l'énergie des morts. Quel que soit le bonus de force physique du sort, il servait à peu de chose à Yujin, dont le pilier était les morts-vivants.
Hmm. Yujin tripota son menton et hocha la tête.
Encore que, cela pourrait être étonnamment utilisable.
[Oses-tu jeter une pitié bon marché à ce monarque ?]
Drain de Vie devrait pouvoir compenser la pénalité.
Un sort sacré qui draine la force vitale ou l'y verse. S'il rechargeait d'abord la vitalité avec Drain de Vie et lançait Force du Géant juste après, cela pourrait marcher.
Un peu fastidieux, toutefois.
Yujin repoussa ses cheveux en arrière d'un geste de la main. Lancer un seul buff impliquait de commencer par un sort de soin ; les conditions étaient capricieuses, pour le moins.
Non, attends. Pas besoin de limiter la cible aux morts-vivants.
Le mandataire de Kronos. Devenir le Saint de la Nuit Blanche avait déplacé son groupe de classe vers Prêtre aussi, et si l'occasion se présentait un jour d'agir comme Prêtre plutôt que comme Nécromancien, le sort pourrait s'avérer utile. Bénédiction Impie puisait dans le mana de la dimension négative, c'est-à-dire la puissance spirituelle, donc lancé sur un Chasseur, il agissait comme un débuff.
[Le dis-tu sérieusement ?]
Ouais. Je retire le « sans valeur ».
[Gwahahaha !!! Comme prévu, le discernement de ce monarque était solide, n'est-ce pas !]
Oui, oui. J'en suis sûr.
Force du Géant, hein. Yujin repensa à à quel point sa vision s'était rétrécie.
Je devrais aussi exploiter les capacités que j'ai gagnées en tant que Prêtre.
Cette vie recelait bien plus d'options que la précédente. Grâce aux capacités physiques que Drain de Vie renforçait, il avait appris le maniement de la lance, et maintenant il pouvait manier des sorts sacrés en plus.
Il faut que j'élargisse le champ de ce que je remarque.
Plus il y a de cartes en main, mieux c'est.
La maison Romanov. Pour faire face à une puissance assez forte pour briguer la première ou la seconde place même parmi les Sept Grandes Maisons qui dominaient les courants du monde entier, il devait mobiliser tout ce qu'il pouvait saisir.
— Bzzz !
Pourquoi envoies-tu un signal ?
[Ce n'est pas ce monarque.]
La vibration dans sa poche provenait non pas de la montre à gousset mais de son téléphone. L'appelante était la Maîtresse. Avait-elle déjà mis la main sur un élixir convenable ?
Elle est vraiment quelque chose, celle-là, avec cette seule capacité.
Une partenaire capable, tout comme Shin Junseok. Dans l'ombre ou en pleine lumière, peu de gens étaient aussi habiles avec l'information.
« Tu l'as déjà ? »« Hohoho. Directement aux affaires, comme ça ? »« Dois-je échanger des politesses, alors ? »« Je passe. T'imaginer faire les gestes d'un salut poli n'est pas une image terriblement agréable. »
Qu'est-ce que j'ai bien pu faire.
Pendant que Yujin grommelait intérieurement, la Maîtresse en vint au fait.
« Il se trouve qu'une belle commande est arrivée. La récompense est du Ginseng des Neiges à Forme Humaine. »
Un ginseng de montagne en forme de personne. De toutes les énergies de la nature, il n'emmagasinait que l'essence de froid, ce qui en faisait un élixir de haut rang accordé au pouvoir de la dimension négative.
« Si le Ginseng des Neiges à Forme Humaine est la récompense, ce n'est pas une commande ordinaire. »« Exact. Le client est le président de l'Entreprise Seongcheon. »
Entreprise Seongcheon. Pas un conglomérat, mais une entreprise de taille moyenne avec une forte emprise sur les applications de pierres de mana et les produits chimiques.
Sur le plan national, elle s'était aussi fait un nom dans l'équipement d'alchimie.
Une commande provenant d'une entreprise de ce calibre, donc.
« Laissez-moi entendre les détails, alors. »« La plus jeune fille du président a contracté la Maladie de la Momification. »
Maladie de la Momification. Son nom officiel était Sclérose de Contraction Musculaire, une maladie identifiée pour la première fois en Chine. Une fois installée, toute trace d'humidité s'évacuait du corps et les muscles se ratatinaient et se tordaient jusqu'à ce que le patient sèche complètement, comme une momie. Potions et sorts sacrés ne pouvaient qu'atténuer les symptômes ; sans cause ni remède connus, on en était venu à l'appeler une malédiction des dieux.
« Donc je dois juste la guérir ? »« Hohoho. Pourrais-tu t'en charger ? »« Il n'y a pas de mal à essayer. Alors je tenterai le coup. »« J'ai brokeré cette commande parce que tu possèdes des capacités de soin, c'est un soulagement que tu sois si positif à ce sujet. »
Elle s'était souvenue de lui l'avoir soignée lors du raid du Galaxy Pub et l'avait porté jusqu'à une commande d'élixir. La femme ne laissait passer le moindre détail.
Il nota l'horaire de la commande auprès de la Maîtresse et raccrocha.
[Contractant. As-tu une méthode ?]
Si je ne connaissais pas la méthode, je n'aurais pas accepté la commande.
La cause de la Maladie de la Momification ne serait pas découverte avant plusieurs années encore. Lorsqu'une personne ordinaire entrait en contact avec du mana de haute densité, une anomalie s'installait dans les muscles ; incapable de s'adapter au changement, le corps réagissait au mana dans l'air et purgeait sa propre humidité.
[Donc le mana dans l'air est la cause.]
C'est une maladie apparue après le Grand Cataclysme.
[Vu à quel point tu es confiant, il semble que tu connaisses la solution aussi.]
Dans le futur, ils ont fabriqué une capsule de traitement dédiée.
La capsule forçait un vide de mana artificiel et faisait absorber au corps, sur toute sa surface, un extrait concentré distillé à partir d'un élixir particulier. Cela coûtait une fortune, mais guérissait la maladie sans faille.
[Il n'existe pas une telle capsule à l'époque actuelle, n'est-ce pas ?]
Il me faudra juste l'imiter d'une façon ou d'une autre.
Ginseng des Neiges à Forme Humaine.
Je pensais justement à monter le niveau de Fafnir — c'est parfait.
Pour augmenter la capacité totale de mana du cadavre draconien, quoi de mieux qu'un élixir imprégné d'essence de froid ? Yujin lécha ses lèvres.
Une maison de campagne près de Suwon.
« Par ici, s'il vous plaît. »
Ils suivirent le garde à travers le jardin jusqu'au salon. À côté de Yujin, Shin Junseok ne cessait d'examiner les alentours d'un air inquiet, tandis que la Maîtresse qui avait arrangé la rencontre souriait sereinement, comme si elle trouvait la chose amusante.
« Vous n'avez pas à être si effrayé. »« O-oui, oui. »« Puisque c'est aussi une connexion du destin, allons-nous échanger nos cartes de visite ? »
La Maîtresse tendit la main droite, attirant naturellement l'attention de Shin Junseok.
« Ah… »
La bouche de Shin Junseok tomba. Une beauté rare lui adressait la parole avec gentillesse, souriant des yeux, et il resta 완전히 béat. Et dire qu'il avait été un paquet de nerfs à la simple idée de rencontrer le président d'une entreprise de taille moyenne.
Pff. Pitoyable imbécile.
Yujin avala un soupir intérieurement.
« V-vous, vous. Quel est votre lien avec Yujin ? »« Partenaires d'affaires. J'ai beaucoup entendu parler de vous, Alchimiste Shin Junseok. »« De moi ? »« Hoho. On m'a dit que vous êtes le premier développeur de potions du pays, avec un talent des plus exceptionnels pour l'alchimie. »« Ha, hahahaha. Il y a de l'exagération là-dedans, mais c'est vrai ! »
Bon sang. Rouge de surcroît, il offrait un spectacle assez lamentable. Livré à lui-même, il avait l'air prêt à balancer la recette de la Potion Intermédiaire et tout le reste.
Yujin claqua la langue face à tant de pitoyable, et la Maîtresse, le remarquant, lui fit un clin d'œil.
« Je croyais que tu me jetterais la commande et ne te montrerais plus. »« Ce ne serait pas courtois envers le président du Groupe Seongcheon. Je cautionne les deux, après tout. »« Tu as des liens avec eux, je suppose ? »« Un peu, oui. »
L'Entreprise Seongcheon n'était pas une boutique de coin de rue. Guérison de la fille ou pas, il n'y avait aucune chance que l'homme laisse n'importe quel quidam franchir sa porte. La guilde Arahan avait l'œil sur Yujin, c'est vrai, mais le match d'entraînement tenu à l'intérieur de la guilde il y a quelques semaines était resté secret du monde extérieur, donc c'était un cas à part.
Je ne savais pas que la Maîtresse avait un lien avec l'Entreprise Seongcheon.
[Y a-t-il quelque chose que même toi, un régressé, ne sais pas ?]
La régression n'est pas toute-puissante. Ce n'est pas comme si je voyais à travers tout.
Prenez les Chasseurs Miroir et leur compagnon, pour un. Ou, pour y penser, les longueurs absurdes auxquelles la Maîtresse Oh Hyeonjeong avait gardé son propre passé enterré. Le vieux qui tenait son bar était un autre. Une puissance de 6e Rang qui mélange des cocktails dans un pub ? Même le chef de l'Araignée Rouge, qui dit-on tient un tiers de Ground Zero, en est actuellement au 6e Rang lui-même.
Leur fouille sur Shin Junseok ne me plaît pas, ceci dit.
C'était un travail pour guérir la plus jeune fille du président d'une entreprise de taille moyenne. Puisque la Maîtresse avait cautionné la commande, allant jusqu'à divulguer un lien passé, il ferait mine d'ignorer la vérification d'antécédents.
Il sirotait le thé qu'on avait apporté au salon.
— Clic !
Les portes des deux côtés s'ouvrirent en grand, et un homme d'âge moyen en costume entra. Un smoking noir. Des gants blancs brodés d'un pentagramme sur chaque main, une forte vague de mana émanait d'eux. Dès l'instant où il entra dans le salon, une lourde pression s'abattit sur les épaules de tous.
Un mage de 7e Rang est vraiment différent.
Jin Seonghyeon, qui servait de président à l'Entreprise Seongcheon, était aussi l'un des rares Chasseurs de lignée magique de 7e Rang du pays.
Yujin couda légèrement Shin Junseok dans le flanc.
« Hic. »
Ne pas crier à voix haute lui valait un certain crédit, au moins.
« Président. Merci de nous accorder votre temps précieux. »
Laissant l'aura du mage de 7e Rang la traverser, la Maîtresse s'inclina gracieusement à la taille.
« Je suis Cheon Yujin. »« J-je suis Shin Junseok. »
L'homme d'âge moyen, qui les avait à moitié ignorés, porta bientôt son regard sur la Maîtresse.
« Cela fait un moment. »« Oui. Avez-vous été bien, Président ? »« Vous pouvez encore m'appeler "Monsieur", comme avant. »« Ne vaudrait-il pas mieux garder la discussion privée pour plus tard ? »« Ah. Où ai-je la tête. »
L'homme toussota avec un bref « hem ».
« Je m'appelle Jin Seonghyeon. »« Puis-je prendre votre accord de nous rencontrer comme signifiant que vous nous confiez la commande ? »« Vous ne le savez peut-être pas, mais un bon nombre de gens se sont présentés sous le prétexte d'un remède. »
Le visage de Jin Seonghyeon se durcit fortement. Une maladie si obscure qu'elle n'avait été nommée que récemment. Un lien avec l'Entreprise Seongcheon. Ou simplement la nuée qui courait après la récompense elle-même, assez pour remplir un camion.
« Tous n'étaient que paroles. »
L'aura émanant de Jin Seonghyeon s'épaissit d'un cran. Le remède contre la Maladie de la Momification datait de plusieurs années encore, et son visage était celui d'un homme dont l'espoir le plus cher s'était effondré plus de fois qu'il ne pouvait compter.
« Je ne veux plus voir ma fille souffrir. »« Si le traitement réussit, c'est exactement ce qui arrivera. »« Confiant, n'est-ce pas. Puis-je vous faire confiance et procéder au traitement ? »« S'il n'y a pas d'alternative, vous devrez me faire confiance. »
Nous menacer ne changera rien, Monsieur.
Même avec la garantie de la Maîtresse, que signifiait convoquer deux inconnus pour un remède ?
Il voudrait s'agripper à n'importe quelle paille.
Il avait l'air prêt à exploser si le remède échouait, mais rien de tel n'arriverait. Il n'y avait pas de raison de s'inquiéter. Yujin avait le remède contre la Maladie de la Momification gravé en mémoire, jusqu'au dernier détail.
Face à l'imperturbable sang-froid de Yujin, Jin Seonghyeon poussa un grand soupir.
« … Je compte sur vous. »
Avec cela, sa posture rigide se brisa, et il s'inclina à la taille d'un bon quatre-vingt-dix degrés.
« Montrez-nous la patiente. »« Suivez-moi. »
Le groupe de Yujin emboîta le pas à Jin Seonghyeon, plus profond dans la maison de campagne.