« Grruaaah ! »
« Kurrrk ! »
Un Orque avait tenté d'engager le Zombie Blindé dans un affrontement frontal de pure force. Leurs doigts venaient à peine de s'emmêler en l'air que, d'un *crrrk*, la main de l'Orque se tordit à un angle grotesque. L'Orque le fixa, les yeux injectés de sang, forçant pour arracher son bras, mais le Zombie Blindé ne lâcha pas la main ; il la tira vers lui, brisant la posture de l'Orque.
« Kurk ! Monstre. Meurs ! »
Un Orque en arrière de la troupe abattit sa guisarme de toutes ses forces, dans l'espoir de sauver son camarade.
*Claaang !*
La lame courbe forgée dans le fer s'émoussa, et tout ce qu'elle gagna contre le placage d'os fut la plus infime éraflure.
« Pas mal. »
Yujin lâcha l'appréciation sans même ciller. Derrière lui, Kang Minho resta coi.
« Ce zombie renforcé. Il submergerait un Chasseur de 2e rang, non ? »« C'est un gaillard qui m'a donné pas mal de mal. Naturellement, il se doit d'être au moins à ce niveau. »
Une meute d'Orques, race de combattants-nés à la réputation sulfureuse, se faisait mener en bateau par un unique zombie gainé d'os.
« Kurrrk ! »
Un Orque abattit un coup de toutes ses forces. Par malchance, il porta sur l'endroit exact qui avait encaissé le choc précédent, et sous l'effet cumulé de la force, d'un *crrrk*, l'os se fendilla légèrement.
« Graah ? »
Le prix fut élevé.
Son placage craqué, la tête du Zombie Blindé fut déportée sur le côté par le contrecoup ; puis il projeta sa main droite. L'Orque lutta contre l'étreinte bestiale, mais au moment où le Zombie Blindé serra, sa tête explosa sur l'instant.
[Quelle grossièreté. Il tient tout de son maître, jusqu'au bout.]
Qui a provoqué sa colère n'a qu'à s'en prendre à lui-même.
Lorsque la plupart de la meute d'Orques furent à terre, le dernier encore debout fit demi-tour et prit la poudre d'escampette dans la direction opposée.
Les membres des [Débris] restèrent bouche bée.
« On m'avait dit que les Orques ne fuient jamais. C'est un mensonge éhonté. »« Admettons. Moi aussi je fuirais. »« Fuirait, mon pied. Je me serais fait pipi dessus sur le coup. »« Minyeong. Je te répète de parler un peu plus doucement. »« Quoi. J'ai dit un truc qu'il fallait pas ? »
La chose possédait une force monstrueuse, insensible à n'importe quel coup ordinaire, et dès qu'elle saisissait un adversaire, un bras était le tribut. S'y mesurer relevait de la déraison la plus pure.
« Chef. Tu vas vraiment laisser filer l'Orque ? La mobilité d'un zombie ne le rattrapera jamais. »« Attends et regarde. »
[Charge Furieuse]
Le Zombie Blindé jaillit de tout son être. En un instant il combla la distance et percuta l'Orque, une épaule relevée comme un joueur de football américain.
« Kuk ! »
L'Orque roula au loin, laissant échapper un cri sec. Son dos, exposé à cette force explosive, s'enfonça, et sa poitrine encaissa un coup assez violent pour faire jaillir les os.
« Grruaaah ! »
Le Zombie Blindé leva le pied pour écraser le crâne de l'Orque.
« Arrête. »
Au moment où l'ordre de Yujin porta, il retira le pied qui s'apprêtait à broyer la boîte crânienne de l'Orque.
Son agressivité a augmenté.
Remodelé par [Armure d'Os] et [Contrôle de la Chair], le Zombie Blindé était devenu bien plus sauvage. Plus la puissance spirituelle qu'on y versait montait, plus grandissait la haine particulière des morts pour les vivants.
[Si tu ne parviens pas à le tenir en bride, tu risques de périr de la main de ton propre subalterne.]
Tu crois que je vais crever parce que je suis incapable de contrôler mes propres sbires ?
Certains Nécromanciens avaient mal évalué leur propre capacité, façonné des morts-vivants de haut grade, et avaient fini morts pour l'avoir fait. Rien de tout cela ne s'appliquait à Yujin, pourtant il n'y avait pas de mal à être prudent en toute chose.
Au fond, c'est une bonne chose.
Regarde rien que l'intention meurtrière féroce du Zombie Blindé. Même un Orque, une créature qui faisait du combat la raison unique de sa vie, avait pris la fuite à la vue de cette chose sauvage, non ?
[Tsk, tsk. Vois simplement à ne pas mourir d'une mort inutile.]
Ignorant la complainte de Kronos, il fit monter sa puissance spirituelle.
[Armure d'Os est utilisée.]
Lorsque la puissance spirituelle inonda le placage du Zombie Blindé endommagé, celui-ci se rétablit sans laisser la moindre cicatrice.
« Je sais plus qui est le monstre. »
En voyant le placage d'os se ressouder tout seul, Kang Minho marmonna, une pointe d'admiration dans la voix.
Le troisième jour depuis leur entrée dans les marches frontalières.
« Vous êtes tous prêts ? »
À la question de Yujin, chaque membre des [Débris] acquiesça.
La colonie d'Orques se classait, en termes de portail, comme un lieu dangereux au tout bout du tier 2e rang. Et la terre au nord de Paju était des marches frontalières.
Ça revient à nettoyer un portail de 3e rang.
Pendant deux jours, ils avaient fait le tour de la colonie, amenuisant le nombre des Orques, et en appliquant [Contrôle de la Chair] et [Armure d'Os], il avait façonné le Zombie Blindé, un mort-vivant non répertorié dans la Bibliothèque du Savoir. Gagner trois niveaux de plus en chemin était un bonus.
Le seul regret était qu'absorber la force vitale des Orques ne faisait plus monter ses statistiques.
[Vous avez obtenu toute la matière biologique absorbable depuis une espèce unique.]
[Vos statistiques n'augmenteront plus.]
Eh bien, ce serait plus étrange s'il n'y avait pas de limite.
Yujin n'était pas déçu. La force vitale résiduelle qu'il avait amassée pendant la chasse, il la gardait en réserve pour les soins, de sorte que si un allié était blessé, il puisse le soigner sur-le-champ.
C'est le vrai métier d'une classe Prêtre, après tout.
Yujin esquissa un sourire en coin. Tiens, d'ailleurs, n'avait-on pas annoncé qu'un sort sacré avait été ajouté ?
[Vous devez vous rendre au Panthéon pour qu'il vous soit accordé.]
Quelle Constellation inutile. Une fois ses affaires dans les marches frontalières terminées, il devrait passer par le Panthéon.
« Prenez soin de vous. »« On est aussi des Chasseurs, à notre manière. Ne t'en fais pas. »
Il avait un moyen de soigner, c'est vrai, mais il n'avait jamais essayé [Drain de Vie] pour la récupération. Impossible de savoir si ça pouvait guérir une blessure grave comme un bras ou une jambe arraché, et il n'avait aucune envie de le tester dans un endroit pareil.
« En avant. »« Graah ! »
Vingt Zombies Blindés s'élancèrent.
La colonie d'Orques longeait la rivière. Sans rochers ni grands arbres pour servir de couverture, la horde approchante de Zombies Blindés apparut en plein jour.
« Kurrk. Ennemis ! »
*Clang. Clang.*
Une cloche sonna depuis la tour de guet, et les Orques éparpillés dans la colonie convergèrent vers l'entrée, armés jusqu'aux dents.
[Contrôle des Os est utilisé.]
La Croc Maudit fendit l'air. Elle s'enfonça d'un *thunk* dans la nuque de l'Orque qui sonnait la cloche, et le vacarme s'éteignit.
« N'aboie pas si fort. »
Yujin venait de bouger pour récupérer la Croc Maudit.
*Pa-pa-pa-pat !*
Quelques flèches volèrent vers le groupe, traçant des paraboles.
« Laissez-nous ça. »
[Garde de Bouclier]
[Aggro Forcé]
[Trait de Feu]
Le bouclier de Kang Minho prit une teinte verte, et les flèches pleuvant sur les têtes du groupe furent détournées vers lui. Une boule de feu parties au moment où ils se regroupaient, et dans une petite explosion, la moitié brûlèrent en cendres en plein vol.
*Ti-ti-ting !*
Quelques flèches se logèrent dans le bouclier.
« C'est bon. Je tiens. »
Arc-bouté sur ses deux jambes, Kang Minho dévia chaque attaque sans céder un pouce.
[Pas mal du tout.]
Je t'avais dit — un billet de loterie avec cent pour cent de chances de gagner.
Yujin commanda cinq Crocs Maudits à la fois. Tant que les [Débris] bloquaient les flèches égarées, il pouvait se jeter corps et âme dans l'offensive ; il n'avait plus besoin de garder une réserve pour manœuvrer les armements magiques.
*Chhhk !*
Les Crocs Maudits traversèrent l'air encore et encore, abattant les Orques laissés à découvert au sommet de la tour de guet et sur les hauteurs. Les pertes s'accumulèrent avant même que les Orques de la colonie n'aient fini de se rassembler, et sitôt que ce nombre dépassa la vingtaine, la patience des Orques toucha le fond.
« Kurrk. On fonce ! »« Kurk, intrus. Je tue. »
Les Orques déferlèrent hors de la colonie, repoussant leur porte branlante à grands coups de mains brutaux.
« Allez. Mes subalternes. »
[Charge Furieuse]
« Grruoaaah !! »
Les vingt Zombies Blindés enfoncèrent leurs épaules dans le premier rang de la meute d'Orques qui déboulait de l'entrée.
*Kraddk !*
Le bruit sord de muscles qui se déchirent et d'os qui craquent. Quelques Orques brandirent leurs lames pour matcher la vitesse des Zombies Blindés en charge.
*Kaaang !*
Mais une guisarme qui buta contre l'armure d'os se brisa net en deux, et les Orques partirent à gauche et à droite comme des quilles percutées par une boule de bowling.
« Graaah !! »
Portés par l'élan, les vingt Zombies Blindés refoulèrent la meute d'Orques jusqu'à l'entrée.
« Kurk. Il faut percer. »« Ku, kurk. Monstres puants. Trop forts. »« Kurrk ! Je vais faire une brèche ! »
Plusieurs Orques, brûlant de combattre, se jetèrent de front sur les Zombies Blindés, et cicatrice après cicatrice s'empilèrent sur le solide placage d'os, une et deux à la fois. Certains frappèrent si fort que leurs lames cassèrent, et alors ils s'accrochèrent à mains nues aux bras et aux jambes des zombies, entravent leurs mouvements.
« Monstres fous de bataille, qu'ils disaient. C'est vrai. »
Kang Minho claqua la langue à la vue et marmonna comme écœuré.
Des fissures se creusèrent, plusieurs, même dans le placage d'os des Zombies Blindés qui avait paru incassable.
À l'arrière, le chef Orque rejeta la tête en arrière et rugit, les veines saillantes au cou.
« Kurk ! Battez-vous plus fort, guerriers ! Encore un peu et l'ennemi va… »
[Armure d'Os est utilisée.]
Les fissures dans le placage d'os se comblèrent en un instant. Réparer le placage était parfaitement possible même à plus de cent mètres.
« Encore un peu et quoi. Je suis curieux de voir comment ça finit. »« Kurk, kurrk ! »« Quoi. Ça ne se passe pas comme tu veux ? »« Kurrk. Lâche. Bats-toi loyalement. »
[Contrôle de la Chair est utilisé.]
Les lambeaux de chair des Orques tombés au sol s'agrippèrent à celui qui rabâchait la loyauté.
« Kurk ! »« Pour un Nécromancien, c'est ça, se battre loyalement. »
*Squelch ! Squelch !*
Les Orques accrochés aux Zombies Blindés devinrent patauds à leur tour, des gobes de chair collés partout sur eux, et sans nulle part où aller, la meute bascula dans la confusion.
À cette heure, près de la moitié de leur nombre gisait au pied de l'entrée de la colonie, rendus ridicules par Yujin.
« Kurrk ! Brisez le flanc et ouvrez-nous un passage ! »
Le chef Orque s'en prit à la palissade de la colonie.
« Ah, t'y as pensé enfin ? »
Yujin sourit large. C'est ça. Il avait calculé que la seule façon de briser cet équilibre serait exactement ça.
Comme c'est délicieux quand ils bougent exactement comme je l'ai planifié.
[Contrôle des Os est utilisé.]
Une fois de plus les Crocs Maudits dansèrent, et les Orques qui tentaient de briser la clôture s'effondrèrent, crachant le sang.
« Eh bien. Vous tendez la tête, vous réclamez qu'on vous tue ? »« Kurrrk !!! »
Les yeux injectés de rage, le chef Orque s'accrocha à la palissade et abattit sa hache de toutes ses forces. Bien qu'il ne l'eût abattue que quelques fois, la palissade vacilla visiblement.
Les Crocs Maudits foncèrent sur le chef Orque.
*Thnk ! Th-th-thnk !*
Sa peau dure comme la pierre se déchira, et du sang vert coula pour tacher le sol, mais il ne s'arrêta pas.
Finalement, une partie de la palissade s'effondra, ouvrant une seconde route vers Yujin, distincte de l'entrée de la colonie.
« …c'est ce que tu penses, non ? »« Kurk ! »« Tu aurais pu faire le tour par l'entrée qui donne sur la rivière. Pourquoi aller casser une palissade parfaitement bonne ? »
Voilà ce que sont les Orques. L'image de Yujin claquait la langue, *tsk, tsk*, se reflétait dans les yeux du chef Orque.
« Et ne compte pas sur un camarade qui arriverait par derrière. Je les ai nettoyés à l'avance. »« Kurrrk !! »
Le chef Orque se livra à nouveau à la rage.
[Berserk]
Son sang s'emballa et sa peau s'empourpra, et l'expression tordue par la douleur se troubla, comme s'il avait été drogué. Par contraste, une intention meurtrière plusieurs nuances plus sombre se répandit depuis le coin de ses yeux, rougissant pupilles et blanc alike.
[Berserk] engourdissait la douleur et la raison, ne laissant en lui que la soif de sang pour l'ennemi.
« Je t'attendais pour ça. »
L'instant d'après où le chef déclencha [Berserk], Yujin attendit que le corps se raidisse sous l'effet de contrecoup de la compétence.
« Bloque les deux bras et les deux jambes et même un état Berserk ne peut plus bouger. »
Ne manquant pas cette unique ouverture mince, les cinq Crocs Maudits qu'il tenait en réserve transpercèrent les membres du chef Orque.
Peut-être grâce à la puissance spirituelle supplémentaire qu'il leur avait prêtée, les pointes noires déchirèrent chair et muscle, perforèrent de part en part et s'enfonçèrent profond dans la terre, entravant les mouvements du chef.
« Kurrrrr ! »« Quoi. Y a un problème ? »
Embroché par les Crocs Maudits, le chef Orque se débattit. Les plaies s'élargirent, et bien que assez de sang coulât pour former un ruisseau, le chef fixa Yujin d'yeux pleins d'intention meurtrière.
« T'es pas le seul à crever, alors prends pas ça trop à cœur. »
Yujin saisit le Bâton du Ressentiment dans sa main par [Contrôle des Os].
Quand tu n'as pas l'outil adéquat, tu utilises ce qui est sous la main. Si ne serait-ce qu'un Croc Maudit lâchait prise, le chef se libérerait, alors le bâton ferait l'affaire en dépannage.
Finit-en vite.
Son mana s'évanouissait comme une marée descendante. Manœuvrer six médiums à la fois par [Contrôle des Os] lui avait laissé la bouche sèche comme du sable.
Lâcher le Bâton du Ressentiment lui coûterait son effet d'assistance au mana, et même convertir la force vitale qu'il avait stockée en mana impliquait d'invoquer le trait [Nuit Blanche] une fois. Fais ça, et le flux qui clouait le chef Orque au sol se briserait.
La cible, c'est le cœur. Le transpercer d'un seul coup.
*Shhk !*
Le Bâton du Ressentiment vola, vrillant férocement. Sa pointe acérée perça sans pitié la poitrine du chef.
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau est maintenant 19.]
La lueur rouge rassemblée au coin des yeux du chef s'éteignit.
« Khk. »
La vision de Yujin nagea sous l'épuisement excessif en mana. C'était la deuxième fois qu'il passait par là depuis le Jardin de l'Antiquité, mais il ne paniqua pas ; il déploya [Nuit Blanche] et convertit la réserve en puissance sacrée.
[Drain de Vie est utilisé.]
[Drain de Vie] était un sort sacré bizarre qui soignait sa cible avec de la force vitale volée. Comme il pouvait recharger à la fois force vitale et mana, c'était la compétence de soin parfaite pour Yujin, qui venait de subir un épuisement de mana.
« Kurk, le chef est tombé. »« Kurrk. C'est mauvais. »
Le moral des Orques s'effondra sous le massacre à sens unique. Certains parmi eux tournèrent casaque pour fuir le champ de bataille.
[Contrôle de la Chair est utilisé.]
« Où croyez-vous aller ? »
Mais avant qu'ils ne puissent, la chair de leurs camarades tombés se dressa et leur saisit les chevilles.
En un instant, la colonia devint un cimetière.
« Kurk… »
Quand le dernier Orque tomba, les [Débris] se mirent au travail illico presto.
« Chef. On a récupéré toutes les pierres de mana. »« Bon travail. »
Les éloges n'étaient pas de pure politesse. Extraire les pierres de mana du cœur d'un monstre représentait un travail considérable en soi.
Hache Sanglante (Rare)
Pierre de mana de rang D ×1
Pierres de mana de rang E ×427
« Si ce sont des pierres de mana de rang E, ça fait trois fois le prix du rang F. »« Combien on s'est fait sur trois jours. »
Éreintés qu'ils étaient, les [Débris] totalisèrent les gains, incapables de refermer leur bouche béante.
« Voici le vrai lot. »
[Hache Sanglante]
[Grade : Rare [R]]
[Catégorie : Hache]
[Restriction : Aucune]
[Durabilité : 666/666]
[Une hache achevée en la raffinant avec du sang. Un pouvoir chamanique y réside, amplifiant grandement la force de l'utilisateur.]
[Plus la hache absorbe de sang, plus la puissance et diverses options s'ajoutent.]
[Force + 35]
[Pile Sangsue — 0]
[Frappe Niv.20]
[Frénésie Niv.5]
[Sangsue Niv.10]
La hache avait été l'arme du chef Orque. Conditions ou pas, c'était un équipement de type croissance, ce qui plaçait sa valeur bien au-dessus d'un Rare ordinaire.
[Un objet immonde qui pue le sang. Vraiment, jusqu'où tombe-t-il ?]
Tu n'y connais rien, comme d'habitude. Ça se vendra cher sur le marché.
L'option Sangsue buvait le sang pour recharger l'endurance et la force vitale du porteur. À son niveau actuel l'effet serait léger, mais comme l'empilement renforçait l'option aussi, en pratique c'était un objet quasi-Unique.
Ça va partir à un prix fou, non ?
Un objet qui valait la peine de nettoyer une colonie d'Orques entière.
La récolte était confirmée, donc. Se rappelant le vrai but pour lequel il était venu dans les marches frontalières, il déversa sa puissance spirituelle dans le coin de ses yeux.
Œil Spirituel.
Des yeux qui lisaient non seulement la matière mais les longueurs d'onde spirituelles balayèrent rapidement la colonie d'Orques.
Combien de temps avait-il posé son regard là ?
Trouvé.
Les pas de Yujin s'accélérèrent.