Pour l'Aveugle Shim, décédé, nous organisâmes un petit enterrement devant la maison au toit de chaume.
Un enterrement complet était impossible, car nous ne pouvions pas faire de cette grotte lugubre sa dernière demeure.
Mais même s'il était modeste, j'avais souvent célébré de simples funérailles pour ceux sans dépouilles pendant la Guerre contre les Démons, donc ce n'était pas difficile.
Thud-
« Ce type prendra en charge l'inhumation. »
« …… ? »
Je ne lui avais pas encore demandé son avis, mais je décidai de confier le corps de l'Aveugle Shim à Jerry.
Je ne me souvenais plus très bien s'il avait des connaissances dans le domaine, mais son apparence semblait correspondre parfaitement au rôle.
« Il a l'air fiable, non ? »
« …… »
« C'est le seul parmi nous à porter un costume de deuil avec une cravate noire. Il dit qu'il fera de son mieux pour trouver un endroit ensoleillé. »
« … Je n'ai jamais dit ça. »
Jerry, visiblement décidé à ne plus se laisser mener par le bout du nez si déraisonnablement, s'apprêtait à lever la main pour protester.
« Merci. »
« …… »
Mais les mots polis de remerciement de Cheong-yi le devancèrent.
Face à la membre de la famille endeuillée qui s'inclinait à quatre-vingt-dix degrés, Jerry parut trop gêné pour refuser et ne put achever sa phrase.
Haaa-.
Avec un soupir à peine audible, il ferma les yeux, résigné.
Reconnaissant sans doute cette acceptation réticente, Cheong-yi se redressa et exprima sa gratitude une fois encore.
« Je n'oublierai jamais cette gentillesse et je te la rendrai sans faute. »
Cependant.
« Jeune Maître Par. »
Le titre qu'elle utilisait pour s'adresser à lui était un peu étrange.
« … Jeune Maître Par ? C'est qui, ça ? »
« … Tu ne viens pas de me corriger en disant que ton nom était Partner ? »
« …… »
« Nom de famille Par, prénom Tner. »
« …… »
« Donc, Par Tner… je me trompe ? »
Un silence s'installa un instant.
« Pfft. »
Loxy ne put se retenir plus longtemps et éclata de rire.
* * *
« Ah, mon ventre. »
Le visage rouge après ce long fou rire, Cheong-yi marmonna d'une voix pleine de reproche.
« … Tu aurais pu me le dire dès le début. C'est bien de se moquer de quelqu'un comme ça juste parce qu'il ne connaît pas la culture et les termes occidentaux ? »
« Hoo, quel dommage. Ça aurait été deux fois plus drôle s'il était Jeune Maître Ttol. Tu ne trouves pas ? »
« … Je ne vois pas ce qu'il y a de si amusant dans une blague aussi nulle. »
Malheureusement, comme Jeune Maître Par (?) lui-même était quasi immunisé contre l'humour, les plaisanteries ne continuèrent pas, mais cela avait sembler rempli son office.
« Bon, bref. »
« …… »
« Je pense qu'on a assez passé de temps là-dessus. »
Sa bévue avait opportunément allégé l'atmosphère lourde de l'enterrement.
Ssk-
« Je compte sur toi. On s'occupe de notre côté. »
« …… »
« On se retrouve dehors. »
« … Je vais chercher un site d'inhumation à proximité. »
Nous avions placé le corps de l'Aveugle Shim dans un cercueil temporaire fait des planches du plancher de la maison au toit de chaume.
Je le désignai d'un geste en parlant à Jerry, et il acquiesça.
Loxy, qui observait, se pointa du doigt et demanda.
« Et moi ? Où je vais ? »
« Là-bas, bien sûr. »
« Hmm… cet côté a l'air plus intéressant… Tu n'as pas besoin de ça ? »
Loxy brandit la médaille fissurée.
Il semblait qu'elle parlât de la « Singularité du Démon ».
De son point de vue, cela avait du sens.
La péninsule du Shandong faisait officiellement partie du front de la Guerre contre les Démons, un espace où les Constellations pouvaient interférer et nous observer à tout moment, même si nous n'étions pas en mission.
Cependant.
Secoue, secoue-
« Je n'en ai pas besoin. »
Ce n'était vrai que si cet endroit était un « espace ordinaire » sur la péninsule du Shandong.
Ssk-
Quand je sortis la médaille de ma poche pour la lui montrer, les yeux de Loxy s'écarquillèrent.
« … Pourquoi ça. »
« Parce que c'est un endroit plutôt spécial. »
La raison était simple.
[Attention ! Une erreur inconnue s'est produite.]
[Magie Satellite, Starlink, a été temporairement désactivée.]
… Même si sa main ne l'avait pas touchée depuis un moment, le symbole de « fissure » représentant la Singularité du Démon était déjà sur ma médaille.
La seule différence était que cette fissure était d'une couleur bien plus foncée que la pourpre qu'elle avait créée.
Mais son apparence et son effet étaient les mêmes que celle qu'elle avait provoquée.
« Et. »
« …… ? »
« Même sans l'inhumation, c'est trop dangereux d'aller plus loin. »
… Surtout pour elle, ancienne membre de l'Armée du Roi Démon.
* * *
Thud, thud-
Jerry et Loxy sortirent les premiers, tandis que Cheong-yi et moi nous enfoncions plus profondément dans la grotte.
Au premier coup d'œil, la vaste caverne où se tenait la maison semblait être une impasse, mais sur un côté, un sombre passage secret barré par un gros rocher s'ouvrait.
Alors que nous avancions le long du passage, Cheong-yi posa soudain une question.
« … Je ne sais pas quelle est ton identité. »
« Mon identité ? »
« … Moi qui vis ici depuis vingt ans, je ne savais rien de ce passage secret. »
« …… »
« En plus, comme l'a dit mon père, tu sembles en savoir plus sur le Culte Démoniaque que moi… Quelle est ta véritable identité ? »
« Hmm… »
Il me fallait une excuse convenable.
Lui dire que j'étais un candidat Héros ne parlerait pas immédiatement à quelqu'un sans expérience du monde extérieur, et même si c'était le cas, ce ne serait pas une réponse convaincante.
Je ne pouvais pas non plus révéler que je l'avais déjà sauvée une fois dans une vie antérieure.
Après un moment de réflexion, ne trouvant pas de réponse adaptée, je répondis par quelque chose qui n'était ni vérité ni mensonge.
« Quelqu'un qui partage le même sang que toi. »
« …… ! »
À ma courte réponse, elle fronce les sourcils, l'air sérieux en posant son menton sur sa main. Puis, elle acquiesça et marmonna pour elle-même.
« … Dans ce cas, toi et moi devons être une sorte de "parents éloignés". »
« …… »
« J'ai lu ça dans des livres. On appelle parents ceux qui partagent le même sang mais ont des noms de famille différents. »
Ce n'était pas ce que je voulais dire, donc son déduction était fausse, mais comme elle semblait l'avoir acceptée, je ne m'embêtai pas à la corriger.
Ce que je voulais, ce n'était pas une réponse précise à sa question, mais une réponse qui nous permette d'avancer.
Une fois sa spéculation terminée, elle me regarda avec de grands yeux ronds et tendit la main.
Cheok-
« Je ne savais pas que j'avais un parent. »
« …… ? »
« J'ai hâte de m'entendre avec toi. »
« …… »
« Frère. »
Ses yeux, remplis d'attente et de joie d'avoir un parent, me piquèrent la conscience.
Alors, je pris sa main et ajoutai.
« … Il y en a une autre dehors. Elle s'appelle Namgung Soso. Elle a une dizaine d'années de plus que toi. Ce sera ta grande sœur. »
… Celle-là était probablement une « vraie » parente éloignée d'une famille de branche.
Les choses étaient allées si vite que je n'avais pas pu demander directement à l'Aveugle Shim, mais mon intuition selon laquelle le clan « Namgung » était une lignée de branche du Démon Céleste était probablement correcte.
Peu importe comment j'y réfléchissais, il n'avait aucun sens que quelqu'un ne portant pas le sang du Démon Céleste puisse utiliser l'Art Divin du Démon Céleste.
« Une grande sœur ! »
« …… »
« J'ai une grande sœur, moi aussi. C'est vraiment une joie. »
… Le problème était que l'appeler simplement « grande sœur » était exagéré ; elles étaient probablement aussi éloignées que des cousines au troisième degré, pratiquement des étrangères.
« D'abord, tirons-le. Je vous présenterai quand on sortira. Bien que je n'aie aucune idée de si elle sera contente… »
Ssk-
Je passai la main le long du mur du passage, en vérifiant sa texture tout en parlant. Elle répondit par un « Hmm ? » interrogatif.
« … Tirer quoi ? Qu'est-ce qu'on tire d'un coup ? »
« Ah. »
C'est vrai. Quand nous sommes entrés dans le passage secret, je lui avais seulement dit de me suivre, pas ce que nous allions faire.
« Je ne te l'ai pas dit ? On est en route pour sortir l'"Épée Démoniaque". »
« …… ! »
Les yeux de Cheong-yi s'écarquillèrent.
« L'Épée Démoniaque ? L'Épée Démoniaque est ici ? »
« Oui. »
« Comment… »
« Ton père ne vivait pas enfermé dans cette grotte pour rien. Il gardait le chemin menant au sceau de l'Épée Démoniaque. »
« …… »
« Pour empêcher la tragédie de quelqu'un qui tomberait ici par hasard et essaierait de tirer l'Épée Démoniaque. »
La raison pour laquelle l'Aveugle Shim s'était montré si méfiant et avait questionné mon identité dès qu'il m'avait vu allait dans le même sens.
Peut-être avait-il senti quelque chose dans ma voix, car à l'article de la mort, il m'avait étrangement semblé m'accorder sa confiance.
Mais il avait passé toute sa vie dans cette grotte souterraine pour empêcher les étrangers (外人) d'approcher l'Épée Démoniaque, un devoir transmis par ses ancêtres.
Même en prétendant avoir abandonné son devoir, il n'avait pas pu le lâcher complètement.
À mes mots supplémentaires, Cheong-yi baissa la tête un moment, perdue dans ses pensées.
« …… »
Puis, elle posa une autre question.
« … Il y a quelque chose que je ne comprends pas. »
« Quoi ? »
« En recoupant tes propos, frère, il semble que le sceau sur la Bête Démoniaque Primordiale soit maintenu par cette Épée Démoniaque… Dans ce cas, si on tire l'épée pour la succession, le sceau ne va-t-il pas se briser ? »
« …… »
« N'est-ce pas pour ça que mon père arrêtait ceux qui approchaient de l'Épée Démoniaque ? Pour empêcher la libération du sceau sur la Bête Démoniaque Primordiale. »
Pfft-
« Tu te trompes. »
« …… ? »
« L'Aveugle Shim n'empêchait pas les gens d'approcher l'Épée Démoniaque pour empêcher le sceau de se briser. C'était pour leur sauver la vie. »
Comme son nom l'indiquait, l'Épée Démoniaque n'était pas un objet que n'importe qui pouvait tenir et manier.
Parmi ceux qui héritaient de la lignée du premier Démon Céleste, seuls ceux de la lignée directe qui héritaient épaisse- ment du sang — en bref, les Os Sacrés — pouvaient résister à l'immense énergie émanant de l'Épée Démoniaque et la saisir.
Seul en étant reconnu par l'Épée Démoniaque, qui portait la volonté des prédécesseurs, on pouvait aussi défaire le sceau.
Si une personne ordinaire tentait de saisir l'épée, oubliez le sceau, ses Circuits de Mana seraient instantanément détruits, et elle trouverait la mort.
C'est pourquoi la succession de l'Épée Démoniaque était aussi le symbole du « Démon Céleste ».
« Bien sûr, c'est vrai que si tu tires l'Épée Démoniaque, le sceau réprimant le pouvoir de la Bête Démoniaque Primordiale sera libéré. Ça posera des problèmes plus tard. »
« …… »
« Mais il va être libéré de toute façon bientôt, même si tu ne la tires pas. »
« …… !!! »
« Le sceau. »
Si un seul scellement pouvait durer éternellement, il n'y aurait eu aucune raison de le refaire encore et encore.
Les Démons Célestes du passé ne tiraient pas l'Épée Démoniaque pour hériter du titre puis la replantaient pour rescellier la bête simplement parce qu'ils s'ennuyaient.
L'immense pouvoir de la Bête Démoniaque Primordiale luttait et résistait même à la technique de scellement la plus puissante.
Avec le temps, la puissance du sceau était vouée à s'affaiblir.
Par conséquent, avant que le sceau sur la Bête Démoniaque Primordiale ne se brise complètement, il fallait tirer l'épée et passer par le processus de rescellage. Ce que l'Aveugle Shim appelait le « destin du Culte Démoniaque » était aussi dû à ce processus.
La technique de scellement laissée sur l'Épée Démoniaque par le premier Démon Céleste était assez puissante pour lier la formidable Bête Démoniaque Primordiale pendant des décennies, mais c'était une technique qui exigeait le « Vrai Qi Inné » du lanceur en garantie.
Celui qui tirait l'Épée Démoniaque, héritait du Culte Démoniaque et accédait à la position de Démon Céleste était inévitablement tenu de faire un nouveau sacrifice.
De plus, contrairement au passé où elle était rescellée tous les quelques décennies, le cycle de rescellage fut rompu à la génération de l'Aveugle Shim et avait été négligé pendant près de cent ans.
La puissance répressive du sceau atteignait sa limite, et il était temps que le pouvoir de la Bête Démoniaque Primordiale se réveille.
L'augmentation récente et inhabituelle des observations de Bêtes Magiques mentionnée par Namgung Soso en était probablement la preuve.
« … En fait. »
Si ma mémoire était bonne, la Bête Démoniaque Primordiale fut ressuscitée dans les terres du Murim moins de trois ans à partir de ce moment précis.
Bien sûr, l'Épée Démoniaque fut tirée à ce moment-là aussi, donc on pourrait arguer : « Elle a été libérée parce que l'Épée Démoniaque a été tirée. »
Mais je ne le pensais pas vraiment.
L'énergie que je ressentis en tirant l'Épée Démoniaque à l'époque était si intense que même avec mes compétences pathétiques de l'époque, je pouvais sentir que la résurrection de la Bête Démoniaque Primordiale était imminente.
« Bref. »
Squelch-
Alors que je touchais à nouveau le mur, un fluide visqueux qui n'était pas là avant colla à ma main.
« On a l'air d'être arrivés. »
« …… ! »
Thump-thump-
Thump-thump-
En regardant devant, je vis une masse cramoisie sombre pulser faiblement non loin.
« C'est… »
« Le cœur de la Bête Démoniaque Primordiale. »
« …… !!! »
Et.
La garde rugueuse, noire, plantée droit au milieu de cette masse cramoisie pulsante n'était autre que…
« … Naturellement, ce qui est planté au milieu est ce qu'il faut sortir. »
L'Épée Démoniaque.
.
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<Relique Sacrée : Arme>
■Alias : [L'Épée Démoniaque la Plus Sacrée]
■Grade : [Incalculable]
■Description : [Une arme imprégnée de l'âme du premier Démon Céleste, fondateur du Culte Démoniaque.]
■Capacité Spéciale : [???]
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