La Guerre Juste-Démonique, un événement qui avait plongé tout le Murim dans la terreur et demeure un douloureux souvenir dans les esprits de ses habitants à ce jour.
L'explication de Jerry commença là.
« Il y a environ cent ans, une armée de Bêtes Magiques à grande échelle est apparue soudainement ici, sur la péninsule du Shandong. Non seulement elles sont apparues sans aucun avertissement, mais leur ampleur était si immense qu'elle n'avait pas de précédent sur cette terre. En réponse, les diverses sectes du Murim formèrent une alliance appelée l'"Alliance Murim", centrée autour de la Famille Impériale, pour leur faire face. »
« …… »
« Bien sûr, même à l'époque, la Guerre contre les Démons faisait rage en divers endroits du continent, donc une attaque de Bêtes Magiques n'avait rien de particulièrement inhabituel. Cependant, étrangement, les Bêtes Magiques apparues dans la région du Murim possédaient une qualité unique, différente de l'armée de Bêtes Magiques de l'Alliance du Roi Démon menée par le Roi Démon. »
Une qualité unique, différente des Bêtes Magiques de l'Alliance du Roi Démon.
Incapable de saisir immédiatement son sens, Loxy pencha la tête et demanda.
« Une qualité unique ? Quel genre de qualité unique ? »
« On dit que l'armée de Bêtes Magiques de la Guerre Juste-Démonique ne possédait aucun ordre ni formation de combat particuliers. Elles ne faisaient qu'afficher une agressivité aveugle, se ruant imprudemment dans le seul but de tuer et dévorer les humains. »
« ……!!! »
Contrairement à l'image féroce et bestiale qu'on associe généralement aux Bêtes Magiques, l'Armée du Roi Démon était, en réalité, assez ordonnée.
En fait, la nature libre des humains semblait plus chaotique en comparaison. La caractéristique définissante de l'Armée du Roi Démon d'aujourd'hui était sa hiérarchie stricte de haut en bas et son sens clair du but.
Par conséquent, dans l'entendement commun du Plan Supérieur, les Bêtes Magiques n'avaient pas une image particulièrement féroce ou bestiale.
Elles étaient plutôt symbolisées par une froideur si complète qu'elle en devenait méprisable.
Cependant, l'image de l'Armée du Roi Démon n'avait changé qu'après l'apparition du Roi Démon, qui avait uni les Bêtes Magiques et régné sur elles.
Bien qu'elle ne les ait jamais vues elle-même, la description de Jerry — « une agressivité aveugle, se ruant imprudemment dans le seul but de tuer et dévorer les humains » — fit surgir un seul mot dans l'esprit de Loxy.
« … Bête Démoniaque Primordiale ? »
Un être de terreur, dit avoir existé dans des temps anciens si mal documentés qu'il avait disparu pour une raison inconnue.
Bien que ce fût un conte d'un passé lointain, transmis oralement comme un conte de fées, rendant difficile même de déterminer l'époque, on disait que la Bête Démoniaque Primordiale s'était autrefois établie dans tout le vaste Plan Supérieur, dévorant tout sur son passage.
Les caractéristiques décrites par Jerry firent rappeler ce mot à Loxy.
Cependant, au murmure tranquille de Loxy, Jerry secoua la tête en signe de dénégation.
« … Pour être précis, c'étaient pas des Bêtes Démoniaques Primordiales. Selon les archives, les Bêtes Magiques apparues pendant la Guerre Juste-Démonique étaient à l'origine des bêtes qui existaient dans cette région. »
« Alors… »
« C'est juste qu'elles exhibaient les mêmes traits que celles des légendes. Ce n'étaient pas des êtres qui maniaient un grand pouvoir en tant qu'entités uniques, comme les Bêtes Démoniaques Primordiales des légendes. »
« …… »
« Bien sûr, leur seule férocité et leur désordre ont dû être assez déconcertants pour l'Alliance Murim de l'époque. »
Clac—
Peut-être pris de faim, Jerry'ouvrit sa boîte à lunch, marmonna tranquillement : « … Y a pas de viande », et continua.
« Un autre point unique était que celui qui menait l'armée de Bêtes Magiques pendant la Guerre Juste-Démonique n'était pas une Bête Magique, mais une femme humaine. »
« … Quoi ? »
« Il y avait diverses spéculations, comme quoi c'était une Bête Magique portant un masque de peau humaine, ou que le Roi Démon avait changé de forme par la magie… Mais pour l'instant, le fait que son apparence était clairement celle d'une femme humaine a été confirmé de façon constante dans diverses sources historiques. »
Les détails sur la « Guerre Juste-Démonique » qui suivirent des lèvres de Jerry contenaient pas mal de révélations choquantes.
« En réponse, l'Alliance Murim de la Faction Juste nomma cette armée de Bêtes Magiques sans précédent, apparue séparément de l'Armée du Roi Démon, le <Culte Démoniaque>. Ils appelèrent la dirigeante du culte, la femme à sa tête, le <Démon Céleste>, et déclarèrent la Guerre Juste-Démonique. »
« …… »
« Ainsi, une Grande Guerre éclata au sein de l'Empire, et ses répercussions furent considérables. »
« …… »
« … La moitié des forces de l'Alliance Murim de la Faction Juste, ce qu'on pourrait appeler leur pleine puissance, fut anéantie dans le processus. Le système actuel des "4 Factions et 1 Clan" fut formé parce que la moitié des dix grandes sectes de son prédécesseur, les "9 Factions et 1 Clan", furent anéanties dans la guerre contre le Culte Démoniaque. »
« ……!!! »
« Ce n'est pas tout. Les dirigeants des deux grandes puissances, le précédent Empereur Murim et le Démon Céleste de cette époque, périrent également ensemble au cours de la Guerre Juste-Démonique. »
Bien qu'elle l'ait entendu mentionner par U-jin en passant sous le gouffre du Kunlun, l'explication restait stupéfiante.
Bien sûr, pour Loxy, qui venait du Territoire du Roi Démon, l'histoire du Murim ou la mort du précédent Empereur et du Démon Céleste importaient peu.
Toutefois, le fait que l'actuel et massif Empire Murim ne possédât en réalité qu'environ la moitié de la puissance de son prédécesseur, et qu'un seul groupe appelé le « Culte Démoniaque » eût anéanti cette autre moitié, était vraiment choquant.
Après tout, l'Empire Murim était la nation hégémonique qui occupait la partie orientale du Continent Central.
Le vaste front de la Guerre contre les Démons au sud du Murim avait été maintenu si longtemps grâce à la puissance que possédait l'Empire Murim.
Et pourtant, penser que l'actuel et puissant Empire Murim n'était guère plus qu'un quart de la force des troupes du Murim d'il y a cent ans.
À quel point l'ancienne Alliance Murim et le Culte Démoniaque menant les Bêtes Magiques avaient été puissants…
Et quelle avait été l'ampleur de la Guerre Juste-Démonique… Loxy n'arrivait même pas à commencer à l'imaginer.
« … On dirait que la phrase "la moitié du Murim" n'était pas une exagération après tout. Une guerre à cette échelle semble encore plus grande que la plupart des Guerres contre les Démons… »
« … Bref. C'est à peu près tout ce qu'il y a dans les archives sur la Guerre Juste-Démonique. Je n'avais pas besoin de plus d'informations que ça. »
« …… »
« Le problème, ce sont les informations concernant les traces du Culte Démoniaque. »
Les oreilles de Loxy se dressèrent, et elle se pencha vers Jerry.
Si l'histoire précédente était assez intéressante, elle était naturellement plus investie dans l'information directe sur les « traces du Culte Démoniaque » que U-jin recherchait.
« Comparé à la Guerre Juste-Démonique, qui a laissé relativement plus de traces, il n'y avait presque pas d'archives sur le Culte Démoniaque. J'ai pu découvrir que le Démon Céleste existait et qu'il mourut à la fin de la guerre, mais c'était tout. »
« …… »
« J'ai dépensé la majeure partie des frais de collecte d'informations là-dedans, mais même ainsi, il n'y avait qu'un seul élément d'information lié au Culte Démoniaque qui puisse être considéré comme significatif. »
« Et ? Qu'est-ce que c'était ? »
« Des vestiges. »
Au mot court qui sortit de la bouche de Jerry, Loxy murmura.
« … Si tu veux dire vestiges. »
En même temps, elle se rappela que Jerry avait mentionné dans le gouffre du Kunlun : « un unique vieil homme insignifiant vivant en cachant son passé de membre du Culte Démoniaque ».
« … Le vieil homme dont j'ai parlé avant. C'était la seule trace du Culte Démoniaque que j'ai trouvée. »
« …… »
« On savait que le seul humain parmi les membres du Culte Démoniaque était le Démon Céleste, mais apparemment, il y avait un petit nombre de fidèles. Et parmi eux, un seul survécut et existe encore ici, sur la péninsule du Shandong. »
« … Tu es sûr ? »
« Je le suis. L'argent ne ment pas. »
« …… »
Loxy pencha la tête sur le côté.
« … Hum. »
« …… »
« Y a un truc qui cloche. »
La raison était simple.
« Un seul vestige restant. »
Cette phrase elle-même avait une part qui ne collait pas.
Si l'Empire avait été extrêmement minutieux pour éliminer les vestiges, ça n'avait pas de sens qu'ils laissent derrière eux « un unique vieil homme insignifiant » comme l'avait décrit Jerry.
Si ce n'était pas le cas, alors elle ne comprenait pas pourquoi il n'y avait qu'un seul vestige du Culte Démoniaque, et pas des dizaines ou des centaines.
Et ça…
« … Je l'ai pas compris au début non plus. Non, pour être précis, il y a encore une part que je ne comprends pas même maintenant. »
Jerry avait ressenti la même chose.
Quand il avait appris cette information pour la première fois, il avait ressenti la même chose que Loxy.
Il pouvait comprendre un scénario où des vestiges étaient laissés derrière.
Il pouvait aussi comprendre un scénario où tous les vestiges étaient exterminés.
Mais l'histoire selon laquelle exactement un vestige du Culte Démoniaque restait avait une part qui n'avait tout simplement pas de sens.
« Mais c'est un fait indéniable. »
« …… »
« Après vérification approfondie, j'ai même pu confirmer l'existence de ce vieil homme insignifiant qui pourrait être appelé un vestige du Culte Démoniaque. »
« … Il était comment ? Il crachait du feu ou quoi ? »
À la question de Loxy, Jerry se frotta le front un instant avant de secouer la tête.
« … Non. C'était littéralement un vieil homme insignifiant. Un aveugle qui ne voyait pas, qui errait dans le Shandong à mendier parce qu'il n'avait aucun moyen de gagner sa vie. »
« …… »
« … L'Aveugle Shim. Il semble que c'était comme ça qu'on l'appelait. »
« Hum…… »
« … Enfin, je pouvais encore l'accepter jusqu'à là. Le problème, c'est ce qui a suivi. »
Loxy, qui acquiesçait en essayant d'accepter, se figea aux mots suivants de Jerry.
« … La Famille Impériale connaissait aussi l'existence du vieil aveugle. »
« … Qu'est-ce que tu dis ? »
L'histoire devenait de plus en plus incompréhensible.
« Donc tu dis que l'Empire sait qu'un vestige du Culte Démoniaque est en vie et le laisse tranquille ? »
Hochement de tête—
« Mais pourquoi ? »
« … Comment veux-tu que je sache ? C'était quelque chose que je n'ai pas pu élucider. C'était comme s'il avait minutieusement effacé toute information le concernant ; je n'ai rien pu trouver sur le vieil homme, à part le fait qu'il fut un jour membre du Culte Démoniaque. »
C'était une part que Loxy ne pouvait simplement pas comprendre.
Si l'explication de Jerry était vraie, du point de vue de l'Empire Murim, cet aveugle devait être un ennemi mortel qu'ils voudraient déchiqueter. Et pourtant, ils savaient qu'il était en vie et le laissaient être.
« … Sérieux. Je comprends pas les humains. Moi, je laisserais pas une menace potentielle pareille. »
« … Je partage ce sentiment. »
« …… »
Même après que Jerry eut fini son explication sur le Culte Démoniaque, le sourcil de Loxy resta froncé.
C'était tout naturel.
Elle avait demandé parce qu'elle était curieuse au sujet du Culte Démoniaque, mais au lieu d'une réponse claire, on avait l'impression qu'on lui avait filé une autre énigme.
Et comme s'il le savait.
Pique—
Jerry piqua un morceau d'épinard dans sa boîte à lunch avec sa fourchette et ajouta tranquillement.
« … Une chose. »
« …… ? »
« Une théorie possible m'est venue à l'esprit une fois. »
« … Et c'est quoi ? »
Après une brève pause.
« Ils ont pas pu le tuer. »
« ……! »
« La raison exacte est inconnue, mais même l'Alliance Murim, qui connaissait la survie du vieil homme, n'a pas pu le tuer. Donc ce n'était pas qu'ils le laissaient vivre, mais qu'ils n'avaient d'autre choix que de le laisser vivre. »
« …… »
Aux mots de Jerry, les yeux de Loxy s'écarquillèrent.
Croisant son regard d'une expression vide, Jerry porta l'épinard à sa bouche.
« … Si on part sur cette théorie, la survie du vieil homme prend un certain sens. Mais j'ai finalement conclu que ça ne pouvait pas être vrai. »
« …… »
« Ça n'a pas de sens, non ? Pour un simple vieil aveugle— »
Mâche, mâche—
Gulp.
« … cet immense Empire Murim. »