« …Je savais qu'il ne serait pas ordinaire, mais tout de même. »
En observant Jerry discuter avec un marchand au sujet des esclaves qu'il achetait, Loxy marmonna entre ses dents.
'…….'
Ce n'était probablement pas que le marché noir d'esclaves en lui-même la répugne.
Après tout, elle provenait elle aussi strictement du Territoire du Roi Démon.
Mais comment formuler cela ?
Était-ce parce qu'elle était imprégnée des souvenirs persistants de Kim Sia dans sa tête ?
Ou était-ce à cause du symbole de « bonté » qu'elle entretenait vaguement sans même s'en rendre compte ?
Elle semblait éprouver un inexplicable sentiment de trahison face aux actions de Jerry, qui allaient à l'encontre de ce symbole.
Bien que ce ne fût pas une pensée qui siérait à quelqu'un qui, encore tout à l'heure, éteignait des vies humaines comme des mouches.
En tout cas, c'est ainsi qu'elle paraissait de l'extérieur.
Quelque chose, quelque part. D'un air vacant.
« …J'achèterai tout le stock restant d'Hommes-Bêtes. »
« Aigoo… Mon seigneur. Bien sûr. Voyons voir, le prix serait……. »
« …11 Coins. Y compris le coût du transport jusqu'à l'adresse habituelle. »
« Bien… nous n'aurons alors pas beaucoup de profit……. »
« …15 Coins. »
« …Bien sûr, monsieur. C'est vous, après tout. Je considérerai cela comme un investissement pour l'avenir et l'accepterai avec plaisir. Haha ! »
« …5 Coins d'acompte. Recevez le solde à destination. »
« Merci chaque année, mon seigneur ! Revenez l'an prochain ! »
« …La façon dont chaque marchand qu'il rencontre s'incline et le flatte en l'appelant "mon seigneur", on dirait pas que c'est sa première ou sa deuxième visite… Est-ce qu'il fait vraiment ça chaque année ? »
« Bien. Il semble que oui. »
Jerry achetait littéralement des esclaves « comme un fou ».
Sans manquer une seule boutique, il achetait les esclaves, exigeait qu'ils soient envoyés à un endroit précis, puis passait au marchand suivant.
Bien sûr, les actions de Jerry n'étaient pas entièrement étranges.
Ce n'était pas courant, mais chaque marché aux esclaves avait forcément au moins un gros dépensier pervers qui raflait tous les esclaves pour assouvir ses désirs personnels.
Cependant, il y avait une particularité chez Jerry.
« …Les Hommes-Bêtes. Combien en reste-t-il ? »
« Ah, oui ! Laissez-moi voir… Deux ont été vendus, et il en reste quatre. L'un d'eux est un rare Chat-humain……. »
« …Je les prends tous. Les conditions sont les mêmes que l'an dernier. »
C'était le fait qu'il n'achetait que des esclaves « Hommes-Bêtes ».
« …Bien, il vient du Territoire du Roi Démon, je suppose. Mais je pensais qu'il était du genre relativement sensé. »
Un sourire amer aux lèvres, Loxy observait Jerry.
Après tout, on n'y peut rien.
Tant qu'elle ne connaissait pas son histoire intérieure, personne ne regarderait d'un bon œil un homme qui payait plus pour rafler tous les esclaves Hommes-Bêtes.
Pfft-
« …Toujours est-il qu'on dirait que tu t'es habituée à faire semblant d'être gentille. Jusqu'à tout récemment, tu faisais partie de ces gens "déraisonnables" du Territoire du Roi Démon. »
« …Bref. »
Comme embarrassée par mon marmonnement, Loxy toussota deux fois et changea de sujet, me lançant une question.
« Quel est le plan ici ? Reconstruire le Culte Démoniaque… comment vas-tu t'y prendre ? »
« Bien, ne devrions-nous pas commencer par trouver des traces du Culte Démoniaque ? »
« ……? »
Tilt-
« Attends… quoi, tu n'as pas un plan incroyablement détaillé ? Toi qui te vantes si confiantement. »
Pour répondre à sa question droit au but.
« Non. Rien de tout ça. Il faut qu'on improvise. »
« Quoi…. »
Il n'y avait pas de plan détaillé pour la reconstruction du Culte Démoniaque.
[Bucket List n° 8]
[Retrouver les traces du Culte Démoniaque.]
Non, pour être précis, il serait plus exact de dire qu'un plan « ne pouvait pas » être établi.
'…Parce que j'ai trop avancé le calendrier.'
Le plan de reconstruction du Culte Démoniaque avant ma régression a été exécuté bien plus tard que cela.
Le cadre global pour la reconstruction du Culte Démoniaque pouvait être suivi comme avant, mais comme l'axe du temps et de l'espace avait changé, il était impossible d'établir un plan détaillé à l'avance.
En arrivant aussi tôt, beaucoup de choses avaient changé, et il y aurait un certain nombre de variables en conséquence.
…En premier lieu, c'était la raison pour laquelle j'avais décidé d'avancer l'échéance et de l'exécuter tôt.
'…La reconstruction complète du Culte Démoniaque.'
Le plan de reconstruction du Culte Démoniaque dans ma vie précédente a bien réussi, mais ce n'était qu'un succès à moitié cuit.
Parce que nous avions à peine saisi l'opportunité juste avant que la possibilité de reconstruire le Culte Démoniaque ne disparaisse à jamais, nous n'avions pu ranimer qu'un des deux piliers qui le soutenaient, pour ainsi dire.
Par la suite, alors que la signification du Culte Démoniaque était prouvée, le regret pour cette moitié perdue est devenu plus prononcé.
C'est aussi pour cela que j'ai choisi la reconstruction du Culte Démoniaque comme premier chapitre après ma régression.
Pour retrouver l'autre moitié perdue à l'avance et reconstruire le Culte Démoniaque sous sa forme la plus complète.
Bien sûr, ce n'était pas quelque chose que je pouvais garantir inconditionnellement.
Mis à part le fait qu'il avait définitivement existé, je ne savais pas exactement quand l'autre moitié avait été perdue, ni où elle se trouvait.
…Bon, je suis dans une position où je dois y arriver d'une manière ou d'une autre.
En ce sens, il y avait une quête qui avait attiré mon attention dès le début.
[QUÊTE : Subjuguer les vestiges du Culte Démoniaque]
[■ Difficulté : ★☆☆☆☆]
[■ Client : <Constellation, Sage de l'Épée>]
[■ Détails : À la bordure est du Murim, sur la péninsule du Shandong, qui fut autrefois le bastion du « Culte Démoniaque », des rumeurs circulent récemment selon lesquelles des vestiges visant la résurrection du Culte Démoniaque sont apparus. Confirmez la vérité de ces rumeurs et défaites les vestiges du Culte Démoniaque.]
[■ Récompense : 500 Coins Gardiens.]
'…….'
Presque la seule quête qu'on pouvait entreprendre dans la région du Shandong.
Cette quête attirait mon attention depuis avant que je monte dans le Train Gardien.
Bien sûr, je n'avais aucune intention de participer à cette quête.
Ayant emmené une Succube pour éviter l'attention des Constellations, il n'était pas nécessaire d'attirer leur regard juste pour recevoir une misère.
Cependant, l'importance de cette quête était assez grande pour moi.
'…Je ne sais pas ce que c'est, mais il y a une piste certaine liée au Culte Démoniaque dans la région du Shandong.'
En vérité, la rumeur sur l'existence de vestiges du Culte Démoniaque était une sorte d'histoire de fantôme qui circulait dans l'Empire Murim depuis la Guerre Juste-Démoniaque de 100 ans.
Bien que des vestiges du Culte Démoniaque n'aient jamais été réellement découverts, et qu'il n'y ait jamais eu de soulèvement du Culte Démoniaque, cela montrait à quel point les séquelles de la Guerre Juste-Démoniaque de 100 ans avaient été grandes.
Elle refaisait surface de temps en temps, juste au moment où les gens étaient sur le point de l'oublier, glissant un frisson le long de l'échine des citoyens de l'Empire Murim.
En fait, le fait que la péninsule ait été l'ancien bastion du Culte Démoniaque jouait un rôle dans la raison pour laquelle cette péninsule du Shandong était abandonnée en terre semi-sans-loi.
Par conséquent, je n'aurais normalement pas eu besoin de m'en soucier.
C'est-à-dire, si ce n'avait pas été une quête de « Constellation ».
'…Le Sage de l'Épée, il était définitivement la Constellation gardienne de la Secte Huashan.'
Les Constellations n'interviennent pas directement dans la plupart des affaires.
Surtout quand une Guerre contre les Démons est en cours dans leur propre juridiction, ils n'ont d'autre choix que de concentrer toute leur attention là-bas, sans porter leur regard sur d'autres affaires.
Et pourtant, le fait que la « Constellation, Sage de l'Épée », qui devrait superviser le front anti-démon du Murim, la <Côte Carmin (★★★☆☆)>, se donne la peine de poster une quête ici, même pour une misère, signifiait qu'il y avait définitivement une sorte de problème lié au Culte Démoniaque.
Bien sûr, s'il s'agissait du vrai Culte Démoniaque, cela ne se serait pas terminé par une mesure comme celle-ci, mais de mon point de vue qui cherche des traces liées au Culte Démoniaque, même cela était plus que je ne pouvais l'espérer.
'…Par où dois-je commencer à chercher ?'
Ce fut à ce moment-là.
« Aigo, quoi que tu dises, tu ne peux pas… Capitaine…. »
« Ce bâtard encore…. »
Soudain, une agitation éclata derrière, perçant l'atmosphère morne propre à la ruelle.
« ……? »
Thwack-! Thud-!
Le bruit de chair frappant la chair résonna à plusieurs reprises, comme si quelqu'un se faisait tabasser unilatéralement.
Me tournant vers le bruit, je vis un marchand chauve se faire battre par un homme en vêtements noirs avec un emblème distinctif.
Quelqu'un aurait pu intervenir pour l'arrêter, mais à cause du groupe d'hommes au même accoutrement que l'homme en noir avait derrière lui, tout le monde garda le silence et n'osa pas intervenir.
Loxy, qui observait la scène en silence, tourna la tête vers moi et demanda.
« Oh mon. Cela a l'air assez douloureux. »
« En effet. »
« Tu ne devrais pas aller aider ? Tu as dit que tu étais l'un des gentils. »
Haussement d'épaules.
« Comment sais-tu qui est le gentil ? Le chauve pourrait être le méchant. Dans les films, le chauve est généralement le vilain. »
« …Tu n'as pas tort, mais. »
« En plus, tous les types qui font des affaires ici sont de mauvaises nouvelles. Pas besoin d'aider. On peut juste regarder. »
« ……. »
Mais attends une minute.
Cet emblème sur son avant-bras, je l'ai définitivement déjà vu quelque part.
Au vacarme venant de derrière, Jerry leva les yeux du registre qu'il rédigeait et jeta un coup d'œil dans cette direction un instant.
Et bien que Jerry n'ait fait que tourner le regard.
Le marchand chauve remarqua son regard, se précipita comme un fou et attrapa Jerry par le col.
Les sourcils de Jerry se froncèrent profondément alors qu'il s'adressait à l'homme.
« …J'ai une grande aversion pour le fait que mes vêtements se salissent. »
« Aigo, mon seigneur… Ce n'est pas ça……. »
Avant qu'il ne puisse ne serait-ce qu'expliquer la situation, un autre coup de pied partit de l'homme qu'il avait appelé « Capitaine ».
Thud-!
« Je t'ai dit de le donner, non ? »
« Aigo, Capitaine… Comme je vous l'ai dit, cette fille est déjà vendue… J'ai autre chose de prêt, alors si vous preniez ça……. »
« Aish… Je t'ai dit qu'elle me plaisait ! À qui penses-tu devoir le fait de pouvoir faire des affaires ici ? »
« Aigo, non, monsieur… Capitaine. Je le sais bien… Mais je dois gagner ma vie aussi… Peu importe à quel point il y a peu de courtoisie dans ce commerce, si ma confiance avec ce seigneur ici est brisée……. »
Pulsation-
Jerry ressentit soudain un mal de tête. Il sentit que les choses avaient pris un tour étrange.
Ssk-
Il avait une idée approximative de l'identité de l'homme face à lui.
L'emblème qu'il arborait fièrement sur son avant-bras et sa personnalité arrogante.
Et la relation maître-serviteur inscrite dans sa conversation avec le marchand.
D'après ces deux éléments, cet homme était probablement un membre d'un gang qui avait récemment commencé à agir comme des voyous dans cette ruelle.
Il ne connaissait pas les détails, mais vu qu'on l'appelait Capitaine, il semblait être un cadre.
'…Cela semble être la première fois qu'ils prennent le contrôle de cette ruelle.'
Voir des gangsters dans la région du Shandong n'était pas une occurrence particulièrement rare ou étrange.
Jerry allait et venait dans cette région du Shandong depuis plus d'un an ou deux, et comme c'était un endroit fondamentalement sans loi où toutes sortes d'activités illégales pullulaient, il aurait été plus étrange qu'il n'y en ait pas.
Cependant, si la mémoire de Jerry était bonne, les gangs n'avaient jamais pu s'immiscer dans cette « Ruelle des Marchands d'Esclaves ».
La raison était simple.
La distribution d'esclaves était un commerce intrinsèquement intensif en main-d'œuvre, et parmi les différentes ruelles de marché de ce Shandong sans loi, c'était l'article qui occupait la plus grande part du gâteau.
En d'autres termes, les marchands faisant affaire ici, y compris l'homme chauve qui baissait la tête, étaient chacun les chefs de leur propre organisation, commandant leurs propres forces privées.
À cause de cela, même des organisations raisonnablement grandes n'osaient pas s'infiltrer dans cette ruelle d'esclaves pour réclamer de l'argent de protection.
Pour le dire crûment, si les marchands de cette ruelle d'esclaves s'unissaient, ils deviendraient la plus grande organisation de la péninsule du Shandong.
'…Tsk.'
En d'autres termes, le fait que le marchand rampait ainsi malgré sa puissance suffisante signifiait que l'organisation à laquelle appartenait l'homme en noir appelé « Capitaine » était encore plus puissante que les forces combinées des marchands de la ruelle d'esclaves.
Effectivement.
Une réplique cliché jaillit de la bouche de l'homme.
« …Bien, vous n'avez pas encore vu comment l'Escadron du Vent Noir gère les choses. Attendez juste là. Je m'assurerai que votre précieux commerce d'esclaves ferme aujourd'hui. »
« Aigo, non, monsieur ! Non, Capitaine du Vent Noir ! J'ai tout entendu sur le Nouveau Culte Démoniaque… mais… si vous pouviez juste fermer les yeux cette fois-ci, à partir de la prochaine, je ferai définitivement……. »
Et avec cette menace cliché.
Ssk-
Jerry, qui avait soudain lissé son front, croisa le regard d'U-jin, qui observait la situation de loin.
'…Culte Démoniaque ?'