【 Quelle combinaison intéressante. 】
« …… »
Sur ce murmure glacé, on entendit les hoquets étouffés de Loxy.
Gahk—
【 Un Baron déchu et recherché, une Succube folle… et une race vampirique éteinte. 】
« …… »
【 Et par-dessus le marché, un nouveau candidat Héros. »
Bien que son ton fût plein de badinerie.
Pour ceux qui l'écoutaient, aucune voix n'était plus glaciale.
Car parmi les Démons Titrés des Forces Alliées du Roi Démon — un groupe réputé n'avoir rassemblé que l'élite de l'élite parmi toutes les créatures étranges du monde —, cet homme était le plus imprévisible et le plus capricieux.
【 Cela fait un bail, non ? J.J. 】
« …Pourquoi es-tu ici, Isaac. »
【 Eh bien, maintenant. Est-ce que je dois vraiment te le dire ? »
« …… »
【 Au contraire, c'est moi qui voudrais demander. Comment as-tu fait pour te cacher aussi bien ? »
Les yeux de Jerry, qui n'avaient jamais bronché depuis notre première rencontre, tremblaient à présent.
Ce n'était pas étonnant.
Même le flux de mana dans mon corps, qui était resté stable face à l'immense puissance démoniaque de Shuten, vacillait violemment depuis que je faisais face à cet homme.
Ssk-
【 …Oh ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Keuk-! »
Le jeune homme aux cheveux blancs et aux vêtements blancs tenait Loxy levée par le cou.
Il me regarda et sourit, amusé.
【 Keke- Ce nouveau junior est plutôt spécial. J'étais curieux quand j'ai appris que ces salauds de l'Ordre avaient choisi un nouvel « Élu ». »
« …… »
【 Bon. Pour parler de quelque chose comme une « Chasse au Roi Démon », il faut avoir au moins ce niveau de capacité. »
Alors que je fixais son sourire fou caractéristique, la réalité de la situation actuelle devint un peu plus claire.
'…Merde.'
Je trouvais que tout se passait trop bien.
…Un incident s'était produit.
Un incident majeur, qui plus est, absolument impossible à gérer.
C'était quelqu'un que je n'aurais absolument pas dû rencontrer à ce moment-là.
Au point de devoir changer tout le plan que j'avais conçu à l'origine.
Non.
Même en mettant de côté l'écart par rapport au plan, ma survie immédiate face à cet homme était incertaine.
C'était un homme d'une nature si imprévisible qu'avec ma Régression, mes connaissances d'avant n'apportaient aucune aide significative.
【 Junior, au fait, tu sais qui je suis ? »
C'était une question délicate à laquelle répondre à la légère, mais je ne pouvais ni feindre l'ignorance ni jouer la comédie maladroite devant lui.
Parce que le moment où son intérêt s'éteindrait serait probablement celui où ma tête serait séparée de mon cou.
« …Isaac. »
Isaac, le Comte du Chaos.
Aussi connu sous le nom d'Isaac le Traître.
Et.
Par son nom le plus familier.
« …Einstein. »
Thud-
Après avoir entendu ma réponse, « Isaac Einstein » relâcha le cou de Loxy et pivota sur lui-même.
【 Eh bien, eh bien. »
« …… »
【 Cela fait vraiment longtemps que je n'ai pas entendu ce nom. »
Sourire-
【 Keke- Tu es marrant, Junior. Tu me plais beaucoup. »
* * *
Einstein.
Si l'on demandait aux gens vivant au XXIe siècle de citer un scientifique qu'ils connaissaient, neuf sur dix donneraient son nom, preuve de sa popularité.
Un génie scientifique qui avait eu un impact profond sur la communauté scientifique en publiant la « Théorie de la Relativité », pilier de la physique moderne.
Quiconque mentionnait son nom se souvenait probablement de la photo comique d'un vieillard aux cheveux blancs tirant la langue.
Mais en vérité, la personne sur cette photo n'était pas le véritable protagoniste du nom « Einstein ».
C'était juste « Albert », son assistant, qui avait volé les carnets de recherche d'« Isaac Einstein » et les avait fait passer pour les siens.
【 …J'ai eu un mal de tête terrible à l'époque. À cause de ce vieux bâtard d'assistant. »
« …… »
【 Il a copié mes cheveux, mes vêtements. Et même mon nom. »
En fait, ses débuts eux-mêmes défiaient le bon sens.
Un médiocre de 25 ans, recalé à l'examen d'entrée de l'École Polytechnique Fédérale Allemande, était devenu une star du jour au lendemain en publiant quatre articles en une seule année — le genre d'articles que les plus grands physiciens de l'époque avaient de la chance de publier une fois dans leur vie.
La communauté physique avait salué cet événement incroyable comme l'« Année Miraculeuse », l'empaquetant comme les débuts brillants du plus grand génie physicien du XXIe siècle, Albert Einstein.
En réalité, ce n'était qu'une facette d'une communauté scientifique moderne truffée de mensonges.
'…Rumeur d'Imitation.'
Bien que peu connue du grand public, une rumeur circulait discrètement dans les hautes sphères de la communauté scientifique.
Qu'il existait un garçon génie transcendant qui se cachait dans l'ombre, loin des regards, menant toutes sortes de recherches expérimentales légales et illégales et produisant des centaines de résultats par an.
Et que la plupart des scientifiques qui publiaient des articles sous leur propre nom dans le monde scientifique moderne ne faisaient que présenter les recherches de ce génie de l'ombre pour son compte.
C'était une rumeur si absurde que quiconque l'entendait ricannait : « Des conneries, comment est-ce possible ? »
Pour aller droit au but.
Cette rumeur était vraie.
La « Théorie de la Relativité » et la « Mécanique Quantique », qui divisaient les écoles de la physique moderne et étaient appelées ses deux grands piliers, provenaient toutes deux de l'esprit d'une seule personne.
…C'est-à-dire.
De l'esprit de ce « vrai génie » se tenant devant mes yeux.
Ssk-
« …Pour que tu viennes ici sur tes deux pieds. Tu as vraiment envie de mourir. »
Alors que Shuten saisissait sa massue et marmonnait, le ricanement d'Einstein s'abattit sur lui.
Pfft-
【 Et tu crois pouvoir me tuer ? »
« …… »
【 Ne te surestime pas. C'est moi qui te laisse en vie, alors que je pourrais te tuer depuis longtemps. »
« …… »
【 Tu n'es pas un type rusé comme ce J.J. là-bas. Tu as vraiment cru que je te laissais tranquille parce que je ne savais pas que tu étais ici ? »
Shuten aurait dû bouillir de colère face à cette moquerie éhontée, mais il ne bougea pas imprudemment.
En termes d'ancienneté au sein de l'Armée du Roi Démon, Shuten, qui servait le Roi Démon depuis les débuts des Forces Alliées du Roi Démon, était loin devant.
Mais tant qu'il restait dans le cadre des Forces Alliées du Roi Démon, il était impossible de combler la différence de rang.
Baron et Comte.
De plus, si Shuten était appelé le « Chien de Chasse du Roi Démon », l'autre était le stratège des Forces Alliées du Roi Démon, qui s'était vu déléguer une partie de l'autorité directe du Roi Démon et était appelé les « Membres du Roi Démon ».
C'était une façon amusante de le dire, mais en termes de statut, il était sur un niveau complètement différent d'un « simple Baron ».
【 Je t'ai gardé parce que tu semblais être un pion utile, mais tu ne devrais pas outrepasser tes limites sans connaître ta place. Non, tu ne devrais pas. »
« …… »
Il semblait qu'il observait continuellement les mouvements de Shuten.
'…….'
En vérité, cela restait dans mes prévisions.
Comme il le disait lui-même, s'il avait vraiment voulu le trouver, un homme du calibre d'Einstein n'était pas du genre à échouer à retrouver Shuten sous prétexte qu'il s'était enfui.
Cependant, le problème ici était qu'il s'était présenté « en personne ».
Car il y a un monde d'écart entre un personnage de haut rang niveau Comte qui « observe » et qui « se déplace en personne ».
Surtout qu'Isaac était célèbre pour être un casanier qui quittait rarement son laboratoire.
Pour moi, cela rendait sa visite d'autant plus significative.
Clap-
【 Ah. Au fait. »
En claquant soudain des mains, Einstein se baissa ensuite et tira sur l'aile de Loxy.
Ssk-
【 C'est aussi l'œuvre de notre junior ? »
Hochement de tête-
【 Tu l'as récupérée dans la Zone du Seuil, non ? »
J'acquiesçai de la tête au lieu de répondre.
【 …C'est étrange. Ces salopes de Succube peuvent être grossières, mais elles ont leurs principes. Comment diantre as-tu réussi à la retourner ? »
« …… »
【 Non, plus important encore. Comment as-tu fait pour la faire sortir de là ? Les gars des Constellations et les bâtards de l'Ordre ont dû lever le ciel… »
Tanguer, tanguer-
Einstein, qui tirait l'aile de Loxy et la secouait d'avant en arrière pour l'examiner, s'arrêta net et porta sa tête près de l'arrière de l'oreille droite de Loxy.
【 …Donc c'est ça ? »
Puis, comme s'il avait confirmé le « Sceau de l'Ancienne Prêtresse » que j'avais gravé, il afficha un immense sourire et me regarda.
【 Waouh. Notre junior ne me déçoit jamais. Je suis content. Je suis aux anges. »
« …… »
【 Keke- Je me demande depuis combien de temps je n'ai pas ressenti ce genre de fun. »
…Tout être intelligent qui mène une vie a besoin d'un moteur.
Et chaque vie a sa propre motivation.
Pour certains, ce peut être un sentiment de conquête ; pour d'autres, l'auto-efficacité ; et pour d'autres encore, un sentiment d'accomplissement.
Et dans le cas de cet homme, Einstein, c'était la « curiosité. »
『 …Quoi ? Tu demandes pourquoi j'ai quitté les Forces Alliées de l'Ordre pour l'Armée du Roi Démon ? 』
『 C'est évident, non ? Avec une substance transcendente comme le Mana, ils ne faisaient que râler en disant qu'on ne peut pas faire ça parce que les gens se blesseront, qu'on ne peut pas faire ça parce que les gens mourront, qu'on ne peut même pas manipuler les monstres à la légère. À ce rythme, l'Armée du Roi Démon, qui permet d'utiliser les morts comme cobayes tout de suite, est bien meilleure. »
…Sa raison de rejoindre l'Armée du Roi Démon était le désir absurdement simple de « satisfaire ses propres pulsions expérimentales. »
Inutile d'en dire plus sur à quel point cet homme vivait pour sa curiosité.
'…Est-ce que ça marchera ?'
…Par le même principe, mon seul moyen de survivre à ce piège mortel évident était d'utiliser sa curiosité.
Une curiosité qui le rendrait réticent à me tuer tout de suite.
C'était l'objectif que je devais atteindre.
【 Junior. »
« …… »
【 Quelle est ton identité ? J'hate de l'admettre, mais je ne pense pas que même moi je pourrais faire un truc pareil juste après mon arrivée. »
« …… »
【 Séduire une Succube fourrée dans la Zone du Seuil, retrouver ce J.J. qui était si doué pour se cacher de moi, et puis retrouver un Baron déchu planqué dans les Terres Inexplorées pour parler de « Chasse au Roi Démon ». »
Logiquement, c'était un exploit impossible.
Normalement, un candidat Héros à ce stade serait une jeune pousse qui n'a pas correctement saisi non seulement la Guerre contre les Démons, mais aussi la relation conflictuelle entre l'Ordre et le Roi Démon qui imprégnait tout le Plan Supérieur.
C'étaient des choses qui seraient rejetées comme impossibles même pour un Héros officiel chevronné.
Mis à part le talent, il n'y avait aucun moyen d'expliquer de tels actes de la part d'un candidat Héros qui venait d'arriver il y a quelques jours.
Mais les cartes étaient déjà sur la table.
【 Tu dois avoir un parrain, non ? »
À lui qui s'enquérait de mon identité, je relevai la mise avec ma réponse.
« Je n'en ai pas. De parrain, en tout cas. »
【 Tu n'en as pas ? »
La tête d'Einstein pencha sur le côté.
Puis, peu après.
Pfft-
【 Aah. »
« …… »
【 Tu en as un mais tu ne peux pas me le dire. C'est ça ? »
« …Eh bien, c'est à l'intéressé de le découvrir par lui-même. »
【 Keke- C'est bien mon junior. Tu es marrant. Plus je te vois, plus tu me plais. »
En riant, Einstein rejeta une fois ses cheveux blancs en arrière, puis claqua soudain des doigts et marmonna.
Snap-
【 Alors prouve-le. »
Avec son claquement de doigts, des brins de mana jaillirent de l'air vide.
Ils furent découpés en longueurs uniformes et s'entrelacèrent bientôt pour former une longue chaîne.
'…Chaîne de Mana.'
La chaîne de mana manifestée avec fluidité bougea sans un instant de délai, s'enroulant autour du cou de Loxy qui gisait là.
Tirant la chaîne tendue, Einstein me regarda et parla.
【 De voir si tu as les compétences pour parler de « Chasse au Roi Démon » même sans parrain. »
« …… »
【 Je jugerai moi-même. »
Gahk—
Une gorgée de sang jaillit des lèvres de Loxy.
Haussement d'épaules-
【 Ce n'est pas grave, non ? Je perds mon temps à t'écouter. Si c'est un mensonge, il faudra que je casse au moins un des jouets que mon junior a eu tant de mal à fabriquer. Ce n'est qu'alors que ça vaudra mon déplacement. »
« …… »
【 En plus, j'étais son propriétaire d'origine. »
« …… »
【 Non ? »
Ce n'était pas exactement une menace.
Einstein considérait vraiment Loxy comme ni plus ni moins qu'un jouet.
Non, en premier lieu, c'est ainsi qu'il classait la plupart des êtres vivants plus faibles que lui.
Des jouets qui apportent un intérêt momentané.
Et des déchets qui ne l'intéressent pas d'emblée, ou dont la nouveauté s'est usée.
« …D'accord. »
…C'était pareil pour moi.
Ce n'était pas parce qu'il n'y avait pas de chaîne autour de mon cou que mon traitement était si différent de celui de Loxy.
Du point de vue d'Einstein.
Moi aussi, j'étais un jouet qui pouvait être relégué au rang de déchet au moment où son intérêt s'éteindrait.
【 Très bien alors. »
Et moi, donc.
Je devais affirmer le sens de mon existence devant lui.
Je devais prouver que je n'étais pas un jouet avec qui on s'amuse un instant avant de le jeter, mais un compagnon de jeu capable d'offrir un intérêt continu.
【 Alors, prêêêts—. »
C'était le seul chemin de survie que je voyais pour l'instant.
【 Partez ! »
Avec le signal de départ d'Einstein, une rafale familière et lourde s'engouffra par derrière.