« ...Bienvenue dans mon palais. »
La salutation grave du Roi Démon leur parvint.
Resté assis sur son trône, il adressa un léger salut. Après avoir regardé U-jin et l'avoir salué, il tourna la tête vers Shuten, qui se tenait à sa droite.
« Cela fait longtemps. »
« ... »
« Colère. »
Comme en réponse à ce salut, Shuten cracha par terre.
« Dégage. »
« ... »
« J'ai renoncé au nom que tu m'as donné il y a bien longtemps. »
Le ressentiment d'avoir été jeté après avoir servi était profond.
Il était impossible de congédier un subordonné qui avait été d'une loyauté absolue en le qualifiant de « traître » et de régler l'affaire par de simples excuses.
« ... Je regrette ce qui s'est passé par le passé. »
« ... »
« C'était inévitable pour le bien supérieur. Je te demande ta compréhension. »
La voix de Shuten tonna dans le château du Roi Démon.
« Le bien supérieur, mon cul ! »
« ... »
« Quel genre de "bien supérieur" s'obtient en sacrifiant la vie de ses subordonnés ? Qu'est-ce que cela apporte exactement ?! »
Tout comme le nom que le Roi Démon avait prononcé, Shuten, manifestant sa « Colère », avança pas à pas vers le trône.
« ... Tu es devenu bien impoli. »
Le Roi Démon, qui observait tranquillement chacun de ces pas, marmonna bas.
« Non, tu as toujours été comme ça. »
Vroum—
Alors que le Roi Démon tendait la main vers Shuten qui s'approchait, une énergie rouge ondula.
Bientôt, la marque Solo Darkwing gravée sur le bras gauche de Shuten se mit à vibrer.
« Urgh— ! »
Avec un bruit sourd, le corps de Shuten fut plaqué au sol.
Malgré les efforts désespérés de Shuten pour se libérer, le Roi Démon tourna la tête vers U-jin, apparemment indifférent.
« ... Il y a tant de choses que je souhaite discuter avec toi. »
Snap—
Alors que le Roi Démon claqua des doigts, un pilier de pierre rectangulaire s'éleva derrière U-jin avec un grincement, accompagné d'une soudaine lueur d'« énergie rouge ».
« Assieds-toi un instant. J'ai quelque chose d'important à te dire. »
Le Roi Démon fit un geste de la main, l'invitant à s'asseoir.
Sss—
Puis, il se leva de son trône et avança lentement, s'asseyant directement sur le torse de Shuten, allongé.
Le bruit de Shuten grinçant des dents résonna à plusieurs reprises, mais au moment où le Roi Démon claqua à nouveau des doigts, tout son cessa.
« Crois-tu vraiment que ce monde est juste ? »
La question philosophique soudaine était si abrupte qu'elle semblait presque une plaisanterie.
Cependant, l'expression du Roi Démon était sérieuse.
Comme s'il n'avait rien d'autre à dire que cela, sa sincérité était entièrement contenue dans cette phrase courte.
Bien sûr, U-jin ne répondit pas.
Il se contenta de rester silencieux, fixant les yeux du Roi Démon.
Mais il semblait que la réponse d'U-jin n'avait pas grande importance pour le Roi Démon.
Il ne montra aucune agitation face à la réaction d'U-jin, qui revenait pratiquement à l'ignorer, et offrit immédiatement sa propre conclusion.
« Je ne le pense pas. »
« ... »
« Ce monde a été faux dès le début. Terriblement faux. »
Une pointe d'amertume apparut dans les yeux du Roi Démon.
On aurait dit qu'il se rappelait un fragment de souvenir passé.
« Je porte à présent le grand titre de "Roi Démon", mais mes origines étaient bien misérables. »
« ... »
« Je suis né comme une Bête Magique marginale de bas rang, sans lignée notable ni même une "race" proprement dite. »
L'histoire que le Roi Démon commençait était quelque chose qu'U-jin entendait pour la première fois.
Même s'ils s'étaient rencontrés en face à face dans sa vie précédente, U-jin était mort avant de pouvoir entendre de telles choses directement.
Au vu du fait qu'il n'en avait pas entendu parler au sein de l'Escadron Suicide non plus, il semblait que le Roi Démon ne colportait pas cette histoire facilement.
« Mon père a été tué par une flèche d'un humain parti pour un "entraînement à la chasse", et ma mère est morte à force d'être battue alors qu'elle travaillait sous les ordres d'humains. »
« ... »
« À l'époque, l'écart entre les humains et les Bêtes Magiques sans race propre était si vaste qu'on ne pouvait même pas les comparer. »
C'était une histoire des temps anciens, avant même que le concept d'alliance des Bêtes Magiques n'existe.
Déjà à cette époque, quelques races puissantes de Bêtes Magiques possédaient la force de rivaliser avec les humains, mais comme dans l'histoire du Roi Démon, celles qui n'avaient pas réussi à former une faction étaient traitées comme des jouets par les humains.
Tout comme le cas des « Hommes-Bêtes », qui étaient traités comme une race esclave par l'Alliance de l'Église.
C'était une progression naturelle.
Les humains avaient l'habitude de s'unir, tandis que les Bêtes Magiques ne l'avaient pas.
« À l'époque, dans mon enfance, j'ai compris. Que quelque chose n'allait pas dans le fonctionnement de ce monde. Que ce monde avait besoin de changement. »
« ... »
« Et j'ai pris une résolution. Que je changerais tout de mes propres mains. »
Le Roi Démon hocha la tête, satisfait.
U-jin n'avait toujours pas dit un seul mot, mais peut-être que le simple fait d'avoir quelqu'un qui l'écoutait suffisait.
Le Roi Démon continua sans se soucier.
« Humains et Bêtes Magiques, pauvres et riches, ceux qui ont du talent et ceux qui n'en ont pas, forts et faibles, ceux qui sont nés avec tout et ceux qui ne le sont pas. »
« ... »
« Quelqu'un doit être piétiné parce qu'il est né Bête Magique, et quelqu'un d'autre peut piétiner parce qu'il est né humain. »
« ... »
« Parce que quelqu'un a gagné, quelqu'un d'autre a dû perdre, et tout était divisé par la naissance. Comme c'est misérable et violent. Je crois que tout cela doit être brisé. »
L'idée du Roi Démon selon laquelle tout doit être détruit simplement parce qu'il ne l'aime pas était assez radicale.
Mais en mettant de côté le bien ou le mal, il y avait définitivement de la « puissance » dans sa voix.
Il était clair qu'il n'était pas le chef d'une force massive occupant la moitié du continent pour rien.
Bien sûr, U-jin ne s'en laissait pas impressionner, mais il y avait un étrange magnétisme qui poussait à l'écouter malgré soi.
« Alors, j'ai cherché. J'ai cherché la "cause" pour laquelle le monde avait fini par fonctionner ainsi. »
Snap—
Il claqua à nouveau des doigts, et quelque chose de massif qui était caché dans les ombres sombres des murs du château du Roi Démon fut révélé.
« ... »
Chacun avait une apparence différente, et ils étaient tous empalés et incrustés dans le mur, leurs formes hideuses et grotesques.
U-jin savait ce qu'ils étaient.
« ... C'étaient les Constellations. »
Stigma.
Les marques prouvant qu'il avait fait tomber les Constellations de chaque région, contre lesquelles il s'était battu tout au long de la Guerre contre les Démons, depuis le firmament.
En fait, même si le Roi Démon ne l'avait pas dit lui-même, n'importe qui aurait pu le deviner.
La raison pour laquelle le Roi Démon avait mené la Guerre contre les Démons tout ce temps était uniquement pour faire tomber les Constellations.
Alors que le camp de l'Église appelait cette guerre qui durait depuis une éternité la « Guerre contre les Démons », le nom utilisé par l'Armée du Roi Démon était la « Chasse aux Constellations ».
« La raison pour laquelle les humains pouvaient former des groupes, c'est qu'ils avaient des leaders appelés "Constellations". Ils formaient leurs forces autour d'elles. »
« ... »
« Cela ne m'importait pas. Après tout, la méthode que j'ai choisie pour rassembler l'Armée du Roi Démon dispersée s'inspirait de cette chose-là. On peut bâtir une faction. »
« ... »
« Cependant, c'est leur incitation constante qui a créé l'état de choses actuel. »
Peu à peu, de la colère transparaît dans la voix du Roi Démon.
« Elles louaient ceux qui tuaient le plus de Bêtes Magiques et récompensaient ceux qui rapportaient le plus de têtes. Des vies au potentiel infini étaient éteintes pour la seule raison qu'elles étaient nées Bêtes Magiques. »
« ... »
« Elles ne se limitaient même pas aux Bêtes Magiques comme cibles. Toi, qui es né à l'apogée de l'Église, tu ne le sais peut-être pas, mais bien avant que l'Église ne forme son alliance, les conflits entre humains étaient monnaie courante. Elles récompensaient ceux qui rapportaient les têtes de leurs ennemis, même s'il s'agissait d'humains. »
Grit—
L'atmosphère unique et élégante disparut instantanément alors que le Roi Démon grinçait des dents.
Il était sincère.
À cet instant, il était incapable de contrôler la rage bouillonnant en son cœur rien qu'en racontant l'histoire.
« Ces choses ne sont pas des créateurs ou quoi que ce soit du genre. Ce ne sont que des êtres pathétiques qui chevauchent les basques de la Sainte venue sur le continent il y a longtemps, agissant avec arrogance dans leurs régions respectives. »
« ... »
« Alors, j'ai décidé de le prouver. J'ai décidé de faire descendre ces êtres qui font les arrogants dans le ciel et de les écraser contre cette terre. Alors tout le monde saurait. Que ces êtres qui font semblant d'être de nobles Constellations ne sont rien d'autre que ça. »
À la fin de la Guerre contre les Démons, le Roi Démon en parlait le début.
En fait, il avait fait exactement ce qu'il disait.
L'Étoile Filante, quelque chose que personne dans la longue histoire du Plan Supérieur n'avait jamais réalisé.
Les Constellations, qui n'existaient que dans un sanctuaire au-delà des dimensions où les humains ne pouvaient atteindre, furent traînées au sol et brutalement massacrées, comme il l'avait dit.
« Le moment où je les ai écrasées contre la terre, j'ai ressenti un sentiment de catharsis. Ce fut le moment où il fut prouvé que je n'avais pas tort. »
C'est à partir de ce moment que les forces humaines commencèrent à former une alliance centrée sur le Quartier Général de l'Ordre.
Le moment où une Constellation fut frappée par le harpon du Roi Démon et arrachée de son sanctuaire.
Ce fut le moment où un être absolu, censé être « éternel », se transforma en « créature » qui pouvait mourir à tout moment.
Les forces humaines, sentant un sentiment de crise, commencèrent également à se rassembler pour s'opposer à l'alliance du Roi Démon, qui gagnait en puissance à l'époque.
« ... Si tu regardes mon apparence, tu as peut-être deviné, mais du sang humain est mêlé en moi aussi. »
« ... »
« C'est pourquoi je n'avais pas de faction raciale à proprement parler et fus traité comme un demi-sang, devenant une Bête Magique marginale. »
Le Roi Démon croisa le regard d'U-jin directement.
« Comme tu peux le voir avec mon ami Isaac, mon ennemi n'est pas les humains. C'est ce monde tordu. »
« ... »
« Même un humain peut être accueilli comme camarade tant qu'il rejoint ma cause. Je crois que toi, de toutes personnes, peux être d'accord avec ma pensée. »
Sss—
Le Roi Démon tendit sa main droite.
« Alors, ne veux-tu pas me rejoindre ? »
« ... »
Tenter de recruter la personne venue pour le tuer n'était pas quelque chose qu'on faisait avec du courage ordinaire.
Même s'il faisait entrer quelqu'un comme membre, les choses pouvaient changer à tout moment.
C'était une question de son « calibre », pour ainsi dire.
La méthode du Roi Démon avait toujours été ainsi.
C'est ainsi qu'il avait unifié de nombreuses races de Bêtes Magiques par son bien supérieur.
Les yeux d'U-jin se baissèrent gravement.
Et après un bref silence.
Clac—
Il saisit la main tendue du Roi Démon.
« Très bien. »
Une brève affirmation.
C'était un signe clair d'accord.
Les coins de la bouche du Roi Démon se relevèrent.
C'était un développement bien plus positif qu'il ne l'avait espéré.
Il avait pensé qu'ils auraient au moins un test de force puisque U-jin était parvenu jusqu'ici, mais s'il acceptait comme ça, il n'y avait pas besoin d'aller plus loin.
Le Roi Démon l'accueillit sincèrement.
Ou plutôt, il essaya.
« ... Tout ça a l'air très beau. »
« ... ? »
« Mais alors tu n'aurais pas dû faire entrer ces horribles Dieux Extérieurs hors du système. Espèce de merde. »
Whoosh—
U-jin tira violemment la main du Roi Démon vers lui, et en même temps, la « Dark Sword » tenue par Shuten, qui était accroupi sous le Roi Démon, fendit l'air.