— Tu le reconnais ?
— … La lame de l'Épée Xuanyuan.
Hochement de tête —
Au murmure bas d'U-jin, l'Empereur acquiesça et répondit.
— En effet. Comme tu le vois, c'est l'autre moitié de cet objet.
Après avoir dit cela, l'Empereur pénétra délicatement derrière la porte coulissante et saisit la lame, la soutenant de ses mains.
Chhh —
D'un seul coup d'œil, elle dégageait une aura qui avertissait de ne pas la toucher.
… Enfin, tout dans ce palais appartenait à l'Empereur.
En tant qu'étranger, U-jin n'avait pas le droit de commenter cela.
Alors qu'elle bougeait dans les mains de l'Empereur, l'épée capta la lumière, ses décorations somptueuses exhibant leur beauté.
Les courbes élégantes se fondant dans le blanc pur lui donnaient davantage l'air d'un ornement que d'une arme.
— … Elle ne figurait pas dans les archives traditionnelles de la Famille Impériale, mais le précédent Empereur…
« »
— C'est-à-dire qu'il existe un message impérial ancien, transmis oralement par mon défunt père.
L'Empire Murim était l'une des organisations se vantant de la plus longue histoire au sein de l'Alliance de l'Église.
Si leurs archives étaient exactes, c'était une nation historique qui perdurait depuis l'ère primordiale lointaine.
Pour qu'un tel Empire Murim qualifie une époque d'« ancienne », cela signifiait une période bien antérieure à la formation de l'Alliance de l'Église.
— … Lorsque l'abomination issue de l'antique destruction réapparaît, assemble cette épée pour commander les Bêtes Divines.
« »
— Comprends-tu ?
Bien que les deux phrases parussent quelque peu courtes pour être qualifiées de « message », elles contenaient assurément le cœur du propos à transmettre.
'… Bêtes Divines.'
Aux yeux de quiconque, ces mots semblaient viser les Primordiaux et les Quatre Dieux.
Naturellement, U-jin ne pouvait savoir quelle crédibilité accorder au message du précédent Empereur, mais au minimum, cela ne paraissait pas une histoire complètement absurde.
Après tout, quelqu'un à la place d'Empereur de l'Empire Murim ne transmettrait pas de paroles dénuées de sens à son enfant, et il y avait la preuve physique évidente du fragment de l'Épée Flottante.
Bien sûr, sans l'autre fragment qu'U-jin avait obtenu de la péninsule du Shandong, il n'aurait pas été aisé de vérifier l'authenticité de cette Relique Sacrée coupée en deux, mais ce n'était pas le cas.
Si ces mots transmis par la Famille Impériale étaient vrais, ils suggéraient deux faits.
L'un était que les fragments de l'Épée Sans Nom possédaient réellement le pouvoir de commander les Quatre Dieux, tout comme l'avait mentionné Allen Tigris III.
« En résumé, c'est une épée qui éveille le pouvoir des Quatre Dieux. »
« … Je suis moi aussi surpris par l'apparition soudaine de l'épée du Fils du Ciel, qui ne s'était pas montrée depuis une éternité… mais c'est un fait indéniable. D'ailleurs, cette épée est conçue pour perdre son pouvoir si les quatre Bêtes Divines n'existent pas. »
Allen Tigris avait également parlé clairement de ce lien et avait même explicitement mentionné qu'elle « éveille le pouvoir des Quatre Dieux. »
L'Empire Murim était un État membre historique qui avait longtemps servi de pilier à l'Alliance de l'Église, tandis que la Nation des Hommes-Bêtes était la nation dirigeante de la zone neutre avant d'être détruite lors de son incorporation à l'Ordre — un pays strictement neutre.
Autrement dit, historiquement, il n'y avait eu aucun échange entre la Nation des Hommes-Bêtes et l'Empire Murim.
Bien sûr, de petits échanges commerciaux ou culturels avaient pu avoir lieu — difficiles à retracer vu l'immensité de l'Empire Murim — mais il était certain qu'il n'y avait eu aucun échange officiel au niveau étatique.
Malgré une séparation aussi nette, le fait que le même contenu ait été transmis par les familles royales qui dirigeaient les deux nations fournissait une raison solide d'y croire.
Une sorte de « contre-vérification », pour ainsi dire.
C'était d'autant plus vrai que les deux lieux étaient liés d'une manière ou d'une autre aux Quatre Dieux et avaient joui d'un prestige considérable.
À ce stade, il était difficile de nier que l'« Épée Xuanyuan » complétée serait capable de commander les Quatre Dieux sous une forme ou une autre.
'…….'
Et l'autre point était que si l'on pouvait commander les Quatre Dieux, on serait en mesure de faire face aux Primordiaux.
De quelle manière exacte et en utilisant quel pouvoir les Bêtes Divines pourraient affecter les Primordiaux, U-jin l'ignorait, mais si le message de l'Empereur était vrai, c'était là la raison même de l'existence de l'Épée Xuanyuan.
« Lorsque l'abomination issue de l'antique destruction réapparaît, assemble cette épée pour commander les Bêtes Divines. »
Vaincre les « Primordiaux », ces monstres inconnus qui avaient précipité le continent dans la ruine aux temps anciens.
… Et cela allait sans dire, ce n'était pas une tâche facile.
Les responsables de la destruction de la puissante Race Draconique des cieux primordiaux n'étaient autres que les anciens « Primordiaux ».
Un dragon était une forme de vie puissante basée sur le mana qui, en tant qu'entité unique, possédait le pouvoir de faire pleuvoir et souffler le vent, de cracher le feu et de détruire une nation entière.
Bien qu'ils fussent complètement éteints et ne laissassent aucune trace, la force des dragons aperçue dans les archives anciennes dépassait les normes, au point que ni les humains ni aucune entité existante sur le continent ne pouvaient les approcher.
Et c'étaient les Primordiaux qui non seulement avaient anéanti toute la Race Draconique, mais les avaient dévorés et avaient poussé tout le continent au bord de la destruction.
Bien sûr, ils furent finalement scellés par l'apparition d'une figure exceptionnelle connue sous le nom de « Messie », mais ce n'avait été qu'un coup de chance inouï pour l'humanité.
Les Primordiaux étaient des existences irrégulières d'une tout autre échelle, rendant la résistance impossible pour le niveau de pouvoir que possédaient les humains à l'époque.
Pour le dire simplement, jusqu'à ce que le Messie apparaisse alors que le continent était au bord de la ruine, personne n'avait manifesté un pouvoir capable de tenir tête aux Primordiaux.
Être capable de s'y opposer d'une manière ou d'une autre signifiait que les Quatre Bêtes Divines étaient bel et bien aussi significatives que ce qu'U-jin et Kim Satgat recherchaient.
« Parce que vous cherchez ces êtres légendaires, les Quatre Bêtes Divines dont vous parliez. »
En d'autres termes, c'était une tâche assez importante pour que Sejong enfreigne sa propre règle de « ne pas employer ceux qui ont du talent dans la force physique ou le mana » et la confie personnellement à Kim Satgat, dont le talent était suffisamment exceptionnel pour être convoqué au Territoire Flottant.
Si cela suffisait à faire face aux Primordiaux, alors le jugement était correct : cela ne s'arrêtait pas à atteindre le royaume inconnu de la dimension transcendance pour renforcer la puissance militaire, mais possédait assez d'influence pour peut-être prendre en charge tous les aspects militaires du Territoire Flottant.
Et à cette époque, U-jin put le sentir instinctivement.
'…….'
Son intention initiale était d'obtenir des indices supplémentaires sur les Quatre Bêtes Divines par l'intermédiaire de l'Empereur, mais il n'y en avait plus besoin.
Simplement assembler les deux fragments de l'« Épée Xuanyuan » réunis ici lui permettrait de confirmer l'existence des Quatre Bêtes Divines et de les commander.
La raison était simple.
Vrrr —
La garde de l'Épée Xuanyuan, enveloppée de tissu et tenue dans sa main, émit une vibration comme si elle avait attendu cet instant précis.
— … Il semble qu'aucun des deux ne soit un faux.
Car la lame de l'Épée Xuanyuan tenue dans la main de l'Empereur vibrait également.
« »
Mais cela ne faisait qu'empirer les choses.
'… Cela ruine tout.'
Le fait qu'on puisse commander les Quatre Bêtes Divines par l'Épée Xuanyuan et s'opposer aux Primordiaux par leur entremise était confirmé par les propres paroles de l'Empereur.
Cela signifiait que l'Empereur le savait aussi.
Il n'y avait aucune chance que l'Empereur ne réalise pas ce qu'U-jin venait de comprendre.
Au final, le problème résidait dans la propriété de l'Épée Xuanyuan.
'…….'
L'origine de l'Épée Xuanyuan était, tout naturellement, la Famille Impériale de l'Empire Murim.
Cela allait de soi.
C'était la Famille Impériale qui détenait le message direct sur « commander les Bêtes Divines avec l'Épée Xuanyuan pour s'opposer aux Primordiaux », et c'étaient aussi eux qui détenaient l'autre fragment.
Bien sûr, puisque c'était U-jin qui avait découvert et possédé la garde dans la péninsule du Shandong sur la suggestion du Démon Céleste Chiyou, sa contribution ne pouvait être entièrement ignorée.
Mais ce n'était qu'un point qu'U-jin pouvait faire valoir de son côté ; ce n'était pas un facteur central assez fort pour revendiquer la propriété.
Même si la contribution d'U-jin à la découverte de la moitié de l'Épée Xuanyuan était reconnue et prise en compte, il avait déjà révélé à tous que l'espace où existait la garde était la péninsule du Shandong de l'Empire Murim.
Selon le principe de territorialité adopté par l'Alliance de l'Église, à moins qu'il ne s'agisse d'une affaire suffisamment grave pour que l'Ordre intervienne et médiatise directement, la pratique actuelle était de suivre les lois de ce pays.
Et la loi de l'Empire Murim n'était autre que la personne se tenant juste devant lui.
'…….'
Gongsun Zan, le dernier Empereur de Murim.
Sa parole valait loi de l'Empire Murim.
Ce n'était pas une métaphore ; c'était la réalité.
Le décret de l'Empereur primait sur toutes les lois existantes au sein de l'Empire Murim.
C'était une terre où un seul mot de sa part pouvait même libérer un condamné à mort.
Quoi qu'il en pense, au vu du déroulement de la conversation, U-jin estimait qu'il n'était que du bon sens qu'il doive remettre les deux fragments de l'Épée Sans Nom à l'Empereur Gongsun Zan.
Mais même ainsi, il ne pouvait pas abandonner ici ; le pouvoir de l'Épée Xuanyuan était un besoin trop désespéré pour U-jin.
Bien sûr, comme il ne l'avait jamais expérimenté ni avant ni après sa Régression, il devrait éprouver lui-même le pouvoir des Quatre Bêtes Divines pour en être certain, mais il savait déjà par le message impérial qu'il détenait assez de puissance pour s'opposer aux « Primordiaux. »
Du point de vue d'U-jin, alors qu'il approchait de la fin, ce pouvoir était appelé à devenir absolument vital.
Surtout depuis que le point où les choses commençaient à diverger le plus de sa vie d'avant la Régression était à partir de maintenant.
Alors qu'il avait agi prudemment ailleurs pour réduire intentionnellement les contrecoups des événements.
La « Guerre de Subjugation du Nord » passant d'une défaite catastrophique à une grande victoire avait des répercussions d'une ampleur indicible.
C'était déjà un fait auto-évident que les développements ultérieurs seraient complètement transformés à partir de ce point.
Même s'il ne pouvait pas savoir exactement lesquels, puisque la Guerre de Subjugation du Nord avait été renversée, les innombrables événements qui se dérouleraient à partir de là dépassaient les prévisions d'U-jin.
Par conséquent, pour supprimer d'une manière ou d'une autre ces variables inattendues, il lui fallait une capacité qui puisse fournir un contrôle supplémentaire sur les variables.
Et le pouvoir qu'il avait envisagé et choisi était celui des Quatre Bêtes Divines.
'… Que dois-je faire ?'
U-jin réfléchissait à la façon dont il pourrait éviter que le fragment de l'Épée Xuanyuan ne lui soit pris(?) par l'Empereur.
Étonnamment, cette inquiétude ne dura pas longtemps.
— Tu le gardes.
— … Pardon ?
Étonnamment.
C'est parce que l'Empereur Gongsun Zan tendit le fragment de l'Épée Xuanyuan le premier et en transféra la propriété à U-jin.
— Je t'ai dit : tu le gardes.
« »