La Maison de Guilde de « Chasseur ».
Dans un espace ouvert sur le côté du manoir, Thomas L. Hardist observait un groupe de soldats s'entraîner.
Non.
En fait, il était quelque peu contradictoire de définir cela strictement comme de « l'entraînement ».
Alors que l'image qui vient habituellement à l'esprit quand on pense à « l'entraînement » est celle de mouvements uniformes exécutés au rythme d'un ordre, les soldats déployés devant lui effectuaient chacun différents types de mouvements.
C'était une sorte d'exhibition « brute ».
Cette série de mouvements non standardisés était un processus grossier, non raffiné, de « retour à l'état sauvage » destiné simplement à faire émerger les instincts et la force physique enfouis dans leurs corps.
Pourtant, même en observant une forme d'entraînement aussi bizarre, Tom Hardist hochait la tête comme s'il appréciait, au lieu de hurler des réprimandes.
Si quiconque d'autre avait vu cela, il n'aurait pas été surprenant qu'on dise que c'était un groupe de fous et un instructeur encore plus fou, mais Tom ne semblait pas du tout ressentir cela à propos de ses propres actions.
« …Maintenant, vous commencez à avoir de la gueule. »
Qu'est-ce qui valait exactement le coup d'être regardé ?
C'était une déclaration avec laquelle personne d'autre que lui ne pouvait empathiser, mais la satisfaction était clairement audible dans sa voix.
—Grrr….
—Crunch !
—Swish !
Chacun effectuait des mouvements différents.
L'apparence de chaque individu était également différente.
Cependant, il y avait juste une chose.
Ils avaient un point commun.
Ils étaient tous des « Hommes-Bêtes ».
Chaque personne remplissant l'espace d'un bout à l'autre était, sans exception, un Homme-Bête.
« …Comment ça va, Jerry Junior ? »
Pendant que U-jin participait à la Force de Subjugation du Nord, les membres de la guilde « Chasseur » n'étaient pas restés les bras croisés.
Ils avaient chacun rempli leur rôle à leur poste respectif, et c'était l'un des résultats représentatifs.
Ils avaient élevé les soldats uniques de la Nation des Hommes-Bêtes comme nouveaux membres de la guilde « Chasseur ».
« …Excellent. Ça ne pourrait pas être mieux. »
« Hmph. Bien sûr. Il n'existe pas de "demi-mesure" dans mon dictionnaire. »
…Naturellement, la plupart des Hommes-Bêtes qui étaient arrivés à la Maison de Guilde n'étaient pas dans un état normal.
Non seulement leur traitement dans les prisons d'esclaves était misérable, mais la plupart des Hommes-Bêtes avaient reçu des drogues illégales pour les empêcher de devenir pleinement adultes.
Ce n'était pas que leurs corps restassent complètement dans l'enfance, mais ils manquaient du renforcement naturel de la résistance physique acquis à l'âge adulte et des instincts de combat uniques aux Hommes-Bêtes.
En plus de cela, ils étaient dans un état où divers éléments qui font d'un Homme-Bête un Homme-Bête faisaient défaut.
Pourrait-on dire qu'ils avaient développé une sorte de « handicap » ?
C'était une condition grave, très différente par nature de la simple malnutrition.
Des os grêles restaient là où de larges lignes de muscle auraient dû être, et la morosité résidait à la place de l'atmosphère joyeuse caractéristique des Hommes-Bêtes.
Et ce que fit Tom Hardist fut de faire ressortir ces instincts d'Homme-Bête qui semblaient s'être complètement évaporés.
Les actes bizarres qu'ils montraient sous leurs yeux maintenant faisaient tous partie de l'entraînement pour faire remonter ces instincts.
Comme beaucoup de temps s'était écoulé et que la culture et la lignée originelles des Hommes-Bêtes s'étaient considérablement amenuisées, il était en fait presque impossible de les ramener à l'état idéal qu'ils avaient à l'époque de la Nation des Hommes-Bêtes.
Pourtant, il avait accompli cette tâche difficile.
Bien sûr, cet exploit ne dépendait pas entièrement de la capacité individuelle de Tom Hardist.
Non, plutôt, c'était même secondaire.
Le plus grand rôle pour ramener les Hommes-Bêtes, qui avaient des handicaps psychologiques et physiques, à leur état originel fut, plus que tout, les drogues de récupération de Jerry.
« …C'est un soulagement. On dirait qu'on l'a fait juste à temps. »
« …J'ai horreur de l'admettre, mais je l 인정 cette fois. »
« …… »
« C'est grâce à toi. Sans tes drogues, il aurait été impossible de récupérer aussi vite. »
Étonnamment, chaque personne dans l'espace ouvert était un individu de « classe Héros ».
Il y avait un certain écart de niveau entre eux, mais au minimum, ils étaient bien au-dessus de pouvoir être comparés sur la même ligne que des soldats ordinaires.
Pouvoir obtenir de tels résultats en si peu de temps était, comme le disait Tom, largement grâce à Jerry.
『…Puisque les inhibiteurs de croissance sont des drogues à action directe qui affectent directement le système endocrinien et le Circuit de Mana, il est impossible d'éliminer d'un coup la toxicité de drogues concentrées sur plusieurs années. Si on essayait, d'autres anomalies apparaîtraient probablement dans le corps.』
『…….』
『Ceci est simplement une drogue qui renforce la résilience de récupération du système endocrinien et du Circuit de Mana. Son rôle est de favoriser le pouvoir d'auto-guérison pour contrer les inhibiteurs de croissance. Elle a la fonction de raccourcir ce qui prendrait normalement 10 ans à récupérer par le pouvoir d'auto-guérison naturel à environ 3 ans.』
La création de cette drogue n'était pas juste l'œuvre d'un instant.
Pendant que Tom était dans le Donjon le Plus Sombre, Jerry, qui achetait des esclaves auprès de marchands d'esclaves à travers le continent sous une identité déguisée, avait étudié la nature perdue des Hommes-Bêtes. Cette drogue était essentiellement la quintessence de ces découvertes.
En premier lieu, si c'avait été quelque chose de nouveau qu'il venait juste de commencer à fabriquer, il aurait fallu bien plus de temps pour vérifier sa stabilité et son efficacité.
Ce fut possible parce que Jerry expérimentait déjà et appliquait directement la drogue depuis des décennies, même avant que la reconstruction de la Nation des Hommes-Bêtes ne commence.
L'efficacité et la sécurité de la drogue avaient déjà été prouvées.
« …Ce n'est pas moi ; ce sont eux qui sont incroyables. Tout le monde ne s'est pas retrouvé comme ça. »
Quelqu'un entendant cela pourrait dire qu'il faisait preuve d'humilité, mais c'était un fait strict.
Jerry n'était pas le genre de personne à faire des compliments vides.
Beaucoup avaient été injectés de la drogue spéciale de Jerry pour diluer les inhibiteurs de croissance, mais peu avaient suivi l'entraînement de Tom pour faire ressortir la nature des Hommes-Bêtes à ce point.
Ceux qui étaient sous leurs yeux étaient tous ceux-là, sans avoir besoin d'autres explications.
C'était une sorte de force spéciale constituée en sélectionnant ceux qui avaient des taux de croissance particulièrement rapides et une bonne résilience de récupération.
Tom acquiesça aussi, ne montrant aucune opinion opposée particulière, comme s'il était d'accord avec les paroles de Jerry.
« …En plus, on n'a pas rempli les rangs seulement avec eux. En bref, c'est une erreur de dire que c'est uniquement grâce à moi. »
Le nombre remplissant l'espace ouvert n'était en rien petit.
Un peu plus de 100 personnes, grosso modo.
Bien sûr, selon les standards des soldats ordinaires, c'était un nombre assez petit pour susciter un « C'est tout ? », mais l'important était que chaque single one d'entre eux était une puissance de classe Héros.
C'était un effectif qui dépassait d'environ deux fois la garde royale de la plupart des petits royaumes appartenant au Territoire de l'Ordre.
Si on pensait purement quantitativement, cela pouvait être décevant, mais en considérant l'aspect « qualitatif », c'était une force qui ne pouvait jamais être ignorée.
Même alors, ils n'étaient pas tous de rang 1-Étoile.
Parmi eux, quelques-uns avec une puissance de combat exceptionnelle étaient de rang 2-Étoiles, et certains avec une valeur martiale de 3-Étoiles étaient même cachés à l'intérieur.
Il était difficile de dire que lever une telle force en si peu de temps était uniquement grâce aux drogues de Jerry.
Peu importe à quel point le pouvoir de récupération était bon, ceux capables de faire pleinement ressortir les capacités des Hommes-Bêtes aussi tôt n'étaient qu'une infime minorité de l'Élu même parmi ceux nés avec du talent.
Et cela signifiait.
C'était la même chose que de dire que tout le monde devant eux n'était pas « issu d'une prison d'esclaves ».
« …Il y en a certainement plus que prévu. »
« …… »
« Je ne savais pas qu'il y en aurait autant dont les yeux sont encore vivants. Je pensais qu'ils étaient tous juste des types qui avaient perdu leur esprit. »
Tout comme Tom Hardist avait jeté son corps dans le Donjon le Plus Sombre, et que Jerry avait survécu sous une identité déguisée pour éviter divers regards.
Il y avait ceux qui avaient caché leurs griffes de sauvagerie tout en dissimulant leur identité aux gens.
Pour des raisons de capacité, ils ne pouvaient pas s'engager dans des opérations actives comme Tom et Valencia l'avaient fait — comme attaquer directement les prisons de base des Hommes-Bêtes.
Cependant, comme s'ils savaient qu'un tel jour viendrait éventuellement, ceux qui avaient entendu les rumeurs de la Reconstruction de la Nation des Hommes-Bêtes étaient venus se joindre.
C'était parce qu'il y avait ceux qui avaient grincé des dents en se déplaçant d'une terre accidentée à une autre, hors de la vue des gens, qu'une force spéciale aussi significative avait pu être créée en si peu de temps.
Presque tous les individus particulièrement forts dépassant la classe Héros 1-Étoile appartenaient à cette catégorie.
« …On dirait qu'il faut commencer à bouger bientôt. »
Jerry, qui regardait sa montre-bracelet, prit soudain la parole.
Il n'incluait pas de sujet ou d'objet précis concernant ce dont il parlait exactement, mais peut-être parce qu'ils imaginaient la même chose dans leur esprit.
Tom hocha la tête tout en gardant son regard fixé devant lui.
Puis, fixant l'horizon, il demanda à Jerry.
« Tout est prêt de ton côté ? »
« …Les discussions du côté de l'Ordre sont déjà terminées. On dirait que le partenaire a tiré des ficelles en avance ; la conversation a été rapide. »
En fait, cela pouvait être un peu dangereux pour la guilde « Chasseur » d'opérer une force militaire directement.
Portant le titre d'être autorisée par l'Ordre pour la première fois en 100 ans, les regards de toutes les directions étaient concentrés ici.
Et au lieu de dire que les Hommes-Bêtes « appartenaient traditionnellement à l'Ordre », ils avaient maintenu leur neutralité.
En d'autres termes, puisqu'ils étaient traités comme une sorte de « force extérieure », les résultats de ce déploiement de troupes pouvaient apporter un grand effet de vague du côté de l'Ordre.
Si c'était mal fait, ce pouvait être comme boutonner le premier bouton de travers.
Cependant, ironiquement, celui qui avait directement ordonné ce déploiement de troupes n'était autre que U-jin.
C'était quelque chose qu'il avait spécifiquement dit à Jerry et Tom de faire pendant qu'il participait à la Force de Subjugation du Nord.
Au début, ils n'avaient pas pu deviner son intention, mais au fil du temps, Tom et Jerry avaient pu grossièrement comprendre le but de U-jin.
[Le Voile de la Mer Noire se déploie pour la première fois en 100 ans ; Force de Subjugation du Nord isolée.]
[L'armée de l'Ordre va-t-elle recruter des troupes de soutien ?]
[Dans certains cercles, on parle de savoir si c'est le prix de l'exécution de la Sainte….]
L'instruction de créer une force signifiait qu'il y avait un endroit pour utiliser cette force, et même Tom Hardist, qui pouvait être considéré comme ignorant de la situation politique, pouvait voir que la situation actuelle s'écoulait quelque peu selon les attentes de U-jin.
Et si ses pensées étaient correctes, c'était une sorte de « terrain d'essai ».
Un terrain d'essai où la guilde « Chasseur », établie pour la première fois en 100 ans, et la Nation des Hommes-Bêtes prouveraient leur valeur à l'Ordre.
Le fait que l'attention soit concentrée pouvait avoir un sens négatif, mais si c'était bien utilisé, l'intérêt était une arme plus puissante que n'importe quoi d'autre.
Ce n'était pas simplement une question de dimension extérieure.
Peut-être.
Ils pourraient renverser la perception des Hommes-Bêtes, qui souffraient liés au mot-clé « esclave », d'un seul coup.
Cela mènerait à la fierté des Hommes-Bêtes et augmenterait la cohésion de la Nation des Hommes-Bêtes nouvellement reconstruite.
Tom Hardist ne pouvait pas deviner exactement jusqu'où U-jin avait regardé devant, mais il avait maintenant renoncé à y penser.
C'était inutile de toute façon, et il ne pouvait pas le savoir.
Il regardait toujours bien plus loin.
Donc, pour lui-même.
« …Nous allons sur le champ de bataille. »
Il n'avait qu'à suivre ces mots.